武館的晨練剛結束，林越正靠著(zhù)木樁擦汗，視野里的 “體質(zhì)” 悄悄跳到 0.31—— 今天扎馬步時(shí)，他故意放慢呼吸，配合著(zhù)源能的微弱流轉，耐力比昨天又強了點(diǎn)。剛把粗布道服的腰帶系緊，就看見(jiàn)巷口跑過(guò)來(lái)一個(gè)瘦小的身影，淡紫色的校服裙擺沾著(zhù)泥點(diǎn)，正是莉婭。
“哥！湯姆森又搶我錢(qián)了！” 莉婭跑到林越面前，眼淚在眼眶里打轉，手里攥著(zhù)空蕩蕩的布包 —— 那是母親給她的午飯錢(qián)，本來(lái)想省著(zhù)點(diǎn)花，結果剛出學(xué)院就被湯姆森堵住。
林越的心瞬間沉了下去。昨天在弓術(shù)訓練場(chǎng)的 “警告” 顯然沒(méi)起作用，湯姆森不僅沒(méi)收斂，反而變本加厲 —— 貧民的忍讓?zhuān)谫F族子弟眼里，從來(lái)都是 “好欺負” 的證明。
“他往哪走了？” 林越的聲音比平時(shí)沉了些，指尖不自覺(jué)地摸向口袋里的黃銅紐扣 —— 這是昨天從武館器械架上撿的，邊緣磨得發(fā)亮，之前試過(guò)，能提供 0.5% 的源能，現在口袋里一共揣了三枚，都是這兩天攢下的。
“往…… 往柏寧頓街那邊走了，還說(shuō)…… 還說(shuō)讓你有種去找他?！?莉婭抽了抽鼻子，把布包捏得更緊了，“哥，要不算了吧，錢(qián)我再慢慢攢……”
“不能算?！?林越打斷她，伸手幫她擦掉臉上的泥點(diǎn)，“今天必須把錢(qián)要回來(lái)，不然他以后還會(huì )欺負你?！?他知道，現在退一步，只會(huì )讓湯姆森覺(jué)得 “貧民好拿捏”，以后不僅是莉婭，其他貧民學(xué)生也會(huì )被變本加厲地欺負。
兩人往柏寧頓街走，路上的行人漸漸多了起來(lái)，大多是穿著(zhù)工裝的工人，還有推著(zhù)小車(chē)賣(mài)煤的小販。轉過(guò)一個(gè)拐角，就看見(jiàn)湯姆森和兩個(gè)跟班正蹲在路邊，手里把玩著(zhù)幾枚銅幣 —— 正是莉婭的午飯錢(qián)。
“喲，這不是貧民兄妹嗎？怎么，來(lái)找我要飯來(lái)了？” 湯姆森看到他們，故意把銅幣拋得老高，金屬碰撞的聲音在巷子里格外刺耳。他的跟班也跟著(zhù)哄笑，眼神里滿(mǎn)是輕蔑。
林越?jīng)]說(shuō)話(huà)，只是慢慢往前走。他的手悄悄摸進(jìn)口袋，指尖碰到冰涼的黃銅紐扣 —— 三枚紐扣，能提供 1.5% 的源能，雖然不多，但足夠讓 “力量” 再漲一點(diǎn)。他深吸一口氣，集中注意力在視野里的淡紅符號上，指尖輕輕摩挲著(zhù)紐扣：
源能：0.5%→1.0%→1.5%
力量：0.32→0.33→0.34→0.35→0.36
細微的暖流順著(zhù)指尖蔓延到手臂，肌肉的緊繃感比剛才更明顯了 —— 這是力量實(shí)實(shí)在在增長(cháng)的感覺(jué)，比昨天攥住湯姆森手腕時(shí)，又強了一截。
“怎么，不說(shuō)話(huà)？是怕了？” 湯姆森站起來(lái)，故意往林越面前湊，身上的貴族香水味混著(zhù)汗味，刺鼻得很，“我告訴你，貧民的錢(qián)就是我們的，你要是敢碰我一根手指頭，我讓我爸把你爸趕出橡膠廠(chǎng)！”
這句話(huà)像是一根刺，扎在林越心里。他想起父親每天凌晨四點(diǎn)就起床去廠(chǎng)里，想起母親縫補衣服到深夜，想起一家人靠土豆和黑面包度日的日子 —— 貴族的權勢，從來(lái)都是用來(lái)壓榨貧民的工具。
“把錢(qián)還回來(lái)?！?林越的聲音很平靜，卻帶著(zhù)不容置疑的堅定。他的右手悄悄握成拳，指節因為用力而泛白，視野里的 “力量” 還在 0.36 的位置微微閃爍，像是在等待一個(gè)爆發(fā)的契機。
湯姆森愣了一下，顯然沒(méi)料到這個(gè) “瘦弱的貧民” 敢這么跟他說(shuō)話(huà)。他惱羞成怒，伸手就往林越臉上推：“反了你了！還敢跟我要……”
“砰！”
話(huà)音還沒(méi)說(shuō)完，林越的拳頭已經(jīng)砸了出去。不是往臉上打，而是精準地落在湯姆森的肩膀上 —— 他刻意控制了力道，既要讓對方吃痛，又不能打出明顯的傷，免得被抓住 “斗毆” 的把柄。
湯姆森只覺(jué)得肩膀像是被鐵塊砸中，疼得齜牙咧嘴，踉蹌著(zhù)往后退了兩步，一屁股坐在地上，手里的銅幣撒了一地。他的兩個(gè)跟班也愣住了，沒(méi)人想到這個(gè)平時(shí) “任人欺負” 的貧民，居然敢動(dòng)手。
“你…… 你敢打我？！” 湯姆森捂著(zhù)肩膀，眼睛瞪得溜圓，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是不敢置信。在他的認知里，貧民就該像螻蟻一樣，任由貴族拿捏，從來(lái)沒(méi)有反抗的資格。
林越?jīng)]理他，彎腰撿起地上的銅幣，數了數，正好是母親給莉婭的數額。他把銅幣遞給莉婭，又冷冷地掃了湯姆森一眼：“以后再敢欺負她，就不是一拳這么簡(jiǎn)單了?！?/p>
這句話(huà)像是帶著(zhù)寒氣，湯姆森下意識地縮了縮脖子，居然沒(méi)敢反駁。他的兩個(gè)跟班也趕緊扶起他，小聲說(shuō)：“湯姆森，我們還是先走吧，一會(huì )兒要是被老師看到就麻煩了?！?/p>
湯姆森狠狠瞪了林越一眼，撂下一句 “你等著(zhù)”，就被跟班扶著(zhù)一瘸一拐地走了 —— 肩膀上的疼還在蔓延，他知道，這個(gè)貧民的力氣，比他想象中大多了。
莉婭攥著(zhù)銅幣，眼睛里滿(mǎn)是驚訝：“哥，你剛才好厲害！你什么時(shí)候變得這么有力氣了？”
林越笑了笑，沒(méi)說(shuō)源能的事，只是揉了揉她的頭發(fā)：“都是在武館練的，以后要是再有人欺負你，就跟哥說(shuō)，哥幫你出頭?！?他知道，現在還不能告訴莉婭 “源能” 的秘密 —— 貧民區的孩子，太早知道 “異?！?，只會(huì )招來(lái)不必要的麻煩。
兩人往家走，莉婭一路上都在說(shuō) “剛才湯姆森的樣子好搞笑”，臉上的委屈終于被笑容取代。林越聽(tīng)著(zhù)妹妹的話(huà)，心里卻沒(méi)放松 —— 湯姆森肯定不會(huì )善罷甘休，他的父親是橡膠廠(chǎng)的主管，要是真想報復，父親的工作說(shuō)不定會(huì )受影響。
“得盡快再攢點(diǎn)源能，把力量再提一提?！?林越摸了摸口袋里的黃銅紐扣，視野里的 “源能” 已經(jīng)回落至 0%，但 “力量” 穩穩停在 0.36，比昨天又強了 0.04。他想起格果老頭的古董店 —— 昨天路過(guò)時(shí)，看到店里擺著(zhù)不少舊銅器，說(shuō)不定能找到能提供更多源能的東西。
路過(guò)巷口的面包店時(shí)，林越停住腳步，用剛要回來(lái)的銅幣買(mǎi)了一個(gè)熱乎的黑面包，遞給莉婭：“快吃吧，別餓壞了?！?/p>
莉婭接過(guò)面包，小口咬著(zhù)，眼睛里亮晶晶的：“哥，你也吃?！?/p>
“我不餓，你吃吧，我一會(huì )兒去武館還有吃的?！?林越笑著(zhù)說(shuō) —— 其實(shí)他早就餓了，但還是想讓妹妹多吃點(diǎn)，畢竟家里的食物總是不夠。
看著(zhù)莉婭吃面包的樣子，林越心里忽然有了種踏實(shí)的感覺(jué)。視野里的淡紅符號靜靜躺著(zhù)：力量：0.36 敏捷：0.23 體質(zhì)：0.31 精神：0.32 源能：0%
這一點(diǎn)點(diǎn)的提升，或許在貴族眼里不值一提，卻是他守護這個(gè)家的開(kāi)始。他知道，以后的路還很長(cháng)，湯姆森的報復、橡膠廠(chǎng)的矛盾、武館的成長(cháng)…… 還有很多挑戰在等著(zhù)他，但只要能一點(diǎn)點(diǎn)變強，就總有能護住家人的一天。
面包店的香氣飄過(guò)來(lái)，混著(zhù)巷子里的煤煙味，成了這個(gè)午后最溫暖的味道。