鼻腔里先鉆進(jìn)一股潮濕的霉味，混著(zhù)劣質(zhì)煤煙的嗆人氣息，像是把整座城市的底層污濁都塞進(jìn)了這方寸空間。林越猛地睜開(kāi)眼，視線(xiàn)里是灰撲撲的天花板，木梁上掛著(zhù)的舊蛛網(wǎng)沾著(zhù)灰塵，隨著(zhù)窗外傳來(lái)的馬車(chē)鈴鐺聲輕輕晃動(dòng)。
身下的床墊硬得硌人，鋪著(zhù)的粗麻布床單泛著(zhù)洗不凈的黃漬，邊角還磨出了毛邊。他動(dòng)了動(dòng)手指，只覺(jué)得渾身肌肉發(fā)沉，喉嚨干得像是要冒火 —— 這不是他那間加班到凌晨的出租屋，更不是醫院的病床。
“艾倫，醒了沒(méi)？再不起，你爸要趕不上早班了?！?/p>
門(mén)外傳來(lái)女人的聲音，帶著(zhù)明顯的疲憊，還有一絲不易察覺(jué)的焦慮。林越張了張嘴，想說(shuō) “我不是艾倫”，喉嚨里卻只發(fā)出沙啞的氣音。一段不屬于他的記憶突然涌進(jìn)腦海：貧民區的小閣樓、橡膠廠(chǎng)做工的父母、在貴族學(xué)院半工半讀的妹妹莉婭，還有 “艾倫” 自己 —— 一個(gè)因為長(cháng)期營(yíng)養不良，連搬桶水都費勁的十六歲少年，昨天還因為在學(xué)院被貴族子弟推搡，發(fā)了場(chǎng)高燒。
他撐著(zhù)胳膊坐起身，環(huán)顧這間不足十平米的臥室：墻角堆著(zhù)幾個(gè)裝雜物的木箱，上面擺著(zhù)一盞缺了口的煤油燈；唯一的窗戶(hù)糊著(zhù)油紙，透進(jìn)來(lái)的光線(xiàn)昏昏沉沉，照得地板上的裂縫都清晰可見(jiàn)。墻上貼著(zhù)一張泛黃的報紙，標題是 “亞路聯(lián)邦橡膠廠(chǎng)罷工再添新員”，旁邊還釘著(zhù)莉婭的獎狀，邊角被水汽浸得發(fā)卷。
林越低頭看向自己的手，細瘦的手腕能清晰摸到骨頭，掌心還有常年幫家里干活磨出的老繭。他試著(zhù)握緊拳頭，只覺(jué)得力氣微弱得可憐 —— 這具身體的底子，比他穿越前熬夜垮掉的身體還要差。
“得先弄清楚現在的處境?！?他深吸一口氣，壓下心里的慌亂。記憶里，這個(gè)叫 “亞路聯(lián)邦” 的地方，貴族與平民的鴻溝比煤煙還濃，像 “艾倫” 這樣的貧民少年，要么進(jìn)工廠(chǎng)當牛做馬，要么就得靠力氣混口飯吃。而他現在，連最基本的 “活下去” 都成了問(wèn)題。
門(mén)外的腳步聲越來(lái)越近，林越趕緊調整姿勢，盡量裝出剛醒的迷糊模樣。他知道，現在不是暴露異常的時(shí)候 —— 在這個(gè)連溫飽都成問(wèn)題的家里，他要是被當成 “怪物”，只會(huì )讓本就艱難的日子雪上加霜。
門(mén)被輕輕推開(kāi)，母親端著(zhù)一個(gè)缺了角的陶碗走進(jìn)來(lái)，碗里是半溫的黑面包和一點(diǎn)稀粥?！跋劝阎嗪攘?，你爸說(shuō)，今天廠(chǎng)里可能要查工牌，他得早點(diǎn)去?！?/p>
林越接過(guò)碗，指尖碰到陶碗的涼意，還有母親手背上因為常年泡在橡膠水里留下的紅痕。他低頭喝了口粥，寡淡的味道里帶著(zhù)點(diǎn)焦糊味，卻是這家人能拿出的最好東西。
“莉婭呢？” 他盡量模仿記憶里艾倫的語(yǔ)氣，聲音還有些沙啞。
“早去學(xué)院了，說(shuō)要幫老師整理弓術(shù)器材?！?母親嘆了口氣，“你也別太跟那些貴族子弟置氣，咱們這樣的人家，安穩活著(zhù)比什么都強?！?/p>
林越?jīng)]接話(huà)，只是默默喝著(zhù)粥。他知道，“安穩活著(zhù)” 這四個(gè)字，在這個(gè)蒸汽轟鳴、階層固化的世界里，對貧民來(lái)說(shuō)有多難。而他現在要做的，就是先守住這份 “安穩”，再找到屬于自己的生存之道 —— 畢竟，他再也不想體會(huì )一次，在加班桌前失去意識的絕望了。