信任度滿(mǎn)值后的日子出乎意料地平靜。
沈厭似乎放下了部分心防，開(kāi)始表現出一些普通孩子的特質(zhì)：會(huì )因為早餐的煎蛋形狀不滿(mǎn)意而撇嘴，會(huì )偷偷把青椒挑到盤(pán)子邊上，甚至會(huì )抱怨作業(yè)太多。
蘇沐享受著(zhù)這種平凡的日常，但內心始終保持著(zhù)警惕。那個(gè)U盤(pán)和所謂的"時(shí)空管理局"像達摩克利斯之劍懸在頭頂。
家長(cháng)會(huì )上，班主任特意留下蘇沐，表示沈厭最近"進(jìn)步顯著(zhù)"。
"他開(kāi)始參與課堂討論了，雖然有時(shí)候觀(guān)點(diǎn)有點(diǎn)...特別，"老師謹慎地選擇措辭，"而且上周還主動(dòng)幫助了一個(gè)低年級摔倒的孩子。"
蘇沐內心驕傲，表面上謙虛："是老師教導有方。"
走出校門(mén)時(shí)，她注意到那輛黑色轎車(chē)又出現了，這次停得更遠，但依然顯眼。
"系統，能掃描那輛車(chē)嗎？"她在心中默問(wèn)。
【權限不足，需要升級后解鎖該功能】
得，這系統還挺會(huì )擺架子。
回家后，蘇沐決定試探一下："沈厭，你知道時(shí)空管理局的具體情況嗎？"
男孩正在組裝一個(gè)模型飛機，頭也不抬："知道一些。他們有很多分支，不同時(shí)間線(xiàn)中的組織程度不同。"
"那我們這條時(shí)間線(xiàn)呢？"
"發(fā)展中，"沈厭放下模型，"所以才會(huì )用這種粗糙的方式接近我們。"
蘇沐若有所思："那個(gè)C呢？你覺(jué)得是敵是友？"
沈厭沉默片刻："他的能量 signature 很熟悉，但我記不起在哪里見(jiàn)過(guò)。"
談話(huà)被一陣手機鈴聲打斷。蘇沐接起，是她委托調查的黑客朋友之一。
"蘇沐，你給我的那些信息有點(diǎn)棘手啊，"對方聲音嚴肅，"那個(gè)所謂的特殊兒童關(guān)懷中心，數據庫防護等級堪比軍方機構。我試圖潛入時(shí)差點(diǎn)被反向追蹤。"
"有發(fā)現什么嗎？"
"只查到一點(diǎn)：他們確實(shí)在監控一批'特殊能力'兒童，但沈厭的記錄被加密得最嚴實(shí)。而且..."對方頓了頓，"我查到有個(gè)高級權限賬戶(hù)最近頻繁訪(fǎng)問(wèn)他的檔案，賬戶(hù)代號是'C'。"
蘇沐的心一跳："能追蹤這個(gè)C嗎？"
"試過(guò)了，像幽靈一樣，沒(méi)留下任何可追蹤的痕跡。不過(guò)..."鍵盤(pán)敲擊聲傳來(lái)，"我注意到另一個(gè)有趣的事：大約八年前，有筆巨額資金從海外賬戶(hù)轉入沈氏夫婦實(shí)驗室，轉賬方署名也是單個(gè)字母——C。"
掛斷電話(huà)后，蘇沐陷入沉思。這個(gè)C八年前資助沈厭父母的實(shí)驗，現在又在暗中提供線(xiàn)索？他到底是誰(shuí)？
周末，蘇沐帶沈厭去科技館散心。在人類(lèi)進(jìn)化展區，他們遇到了一個(gè)意想不到的人——沈厭的前任科學(xué)課老師，楊教授。
"沈厭？"老教授驚喜地推推眼鏡，"沒(méi)想到在這里遇到你！"
沈厭禮貌但疏遠地點(diǎn)頭問(wèn)候。楊教授卻不介意，熱情地對蘇沐說(shuō)："您就是沈厭的母親吧？這孩子是我教過(guò)最有天賦的學(xué)生，對量子物理的理解甚至超過(guò)一些研究生！"
蘇沐驚訝地看向沈厭，從沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)過(guò)這些。
楊教授壓低聲音："說(shuō)句不該說(shuō)的，那場(chǎng)事故真是太遺憾了...沈博士他們的研究本來(lái)快要突破了。"
蘇沐警覺(jué)起來(lái)："您認識沈厭的父母？"
"何止認識，"教授嘆息，"我們是同事。那項關(guān)于時(shí)空能量可視化的研究，本來(lái)可以改變世界..."他忽然停住，搖搖頭，"罷了，都是過(guò)去的事了。"
離開(kāi)科技館后，蘇沐問(wèn)沈厭："你沒(méi)提過(guò)楊教授的事。"
"沒(méi)什么好提的，"沈厭看著(zhù)車(chē)窗外，"他曾經(jīng)是父親的朋友，但事故后就沒(méi)有來(lái)往了。"
"你覺(jué)得他可信嗎？"
沈厭沉默良久："他的能量 signature 是干凈的。但..."
"但？"
"太干凈了，像是被特意掩蓋過(guò)。"
又一條似真似假的線(xiàn)索。蘇沐覺(jué)得自已像是在玩一個(gè)高難度的拼圖游戲，卻連邊框都還沒(méi)拼全。
當晚，她做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)：一片潔白空間中，一個(gè)背對著(zhù)她的人影正在操作某個(gè)控制臺。
"...時(shí)間線(xiàn)變動(dòng)率已經(jīng)超過(guò)閾值，需要調整干預方案..."模糊的聲音斷斷續續。
蘇沐試圖靠近，卻像隔著(zhù)無(wú)形屏障。就在這時(shí)，人影突然轉身——赫然是戴著(zhù)面具的C！
她猛地驚醒，發(fā)現沈厭正站在床邊，眼神凝重。
"你也感覺(jué)到了？"男孩問(wèn)。
"感覺(jué)到什么？"
"時(shí)間波動(dòng)，"沈厭指向窗外，"剛才有一瞬間，整個(gè)世界像被按了暫停鍵。"
蘇沐后背發(fā)涼："時(shí)空管理局的作為？"
"更像是系統維護，"沈厭若有所思，"有人在調整時(shí)間線(xiàn)的參數。"
系統界面突然主動(dòng)彈出：【檢測到時(shí)間線(xiàn)異常波動(dòng)，啟動(dòng)防護模式。宿主與目標人物綁定加固中...】
蘇沐和沈厭對視一眼，同時(shí)意識到：系統似乎獨立于時(shí)空管理局，甚至在保護他們免受時(shí)間波動(dòng)影響。
這一發(fā)現讓蘇沐稍感安心。至少，她不是完全在孤軍奮戰。
平靜的日子又過(guò)了幾天，直到沈厭的生日臨近。蘇沐決定給他辦個(gè)小派對，邀請幾個(gè)同學(xué)——雖然沈厭表示"沒(méi)必要"，但眼里隱約有期待。
然而，在生日前一天晚上，蘇沐接到了一個(gè)陌生來(lái)電。接聽(tīng)后，只有一段自動(dòng)播放的錄音：
"干預即將升級。建議撤離當前時(shí)間點(diǎn)。倒數72小時(shí)開(kāi)始。"
電話(huà)隨即掛斷，再回撥已是空號。
蘇沐感到一陣寒意。她看向正在挑選生日蛋糕圖片的沈厭，下定決心：不管發(fā)生什么，都要讓兒子過(guò)個(gè)好生日。
暴風(fēng)雨前的寧靜，往往最是珍貴。