1 邪風(fēng)入京天啟三年，京城入秋就邪性。風(fēng)刮得邪乎，裹著(zhù)一股子土腥味，
從永定門(mén)往城里灌，把胡同里的楊樹(shù)葉刮得嘩嘩響，跟無(wú)數人在拍手似的。太陽(yáng)也沒(méi)力氣，
掛在天上跟個(gè)蒙了灰的銅盤(pán)子，照在地上不暖，反透著(zhù)股子涼森森的勁兒。
菜市口卻比哪都熱鬧。大清早的，賣(mài)糖葫蘆的王老頭就挑著(zhù)擔子來(lái)了，糖稀熬得金黃，
裹著(zhù)紅山楂，插在草靶子上，引得半大孩子圍著(zhù)轉。說(shuō)書(shū)的劉先生搬了張破桌子，
拍著(zhù)醒木就開(kāi)講：“話(huà)說(shuō)那江洋大盜‘飛天鼠’，半年前在保定府劫了漕銀，殺了三個(gè)官差，
官府追了他仨月，才算在通州的破廟里把人逮著(zhù)……”人越聚越多，穿短打的漢子叼著(zhù)煙袋，
唾沫星子橫飛地跟身邊人嘮：“聽(tīng)說(shuō)今兒個(gè)斬這主兒，手上有七條人命，
昨兒個(gè)在牢里還鬧呢，說(shuō)要拉個(gè)墊背的！”挎著(zhù)籃子的婦人捂著(zhù)孩子眼睛，
卻自己扒著(zhù)人縫往刑場(chǎng)里瞅，嘴里還念叨：“瞅瞅就得了，別嚇著(zhù)孩子。
”刑場(chǎng)圈在菜市口正中間，用麻繩攔著(zhù)，兵丁們挎著(zhù)腰刀，臉繃得跟鐵板似的，
時(shí)不時(shí)推搡一下湊太近的人：“往后退！別往前擠！”高臺上擺著(zhù)張八仙桌，
監斬官周大人穿著(zhù)緋紅官袍，戴著(zhù)烏紗帽，手里把玩著(zhù)個(gè)玉扳指，眼神掃過(guò)底下的人，
帶著(zhù)股子不耐煩——這秋決的活兒，他每月都得干兩回，早膩了，只盼著(zhù)午時(shí)三刻趕緊到，
斬完了好回府喝熱茶。臺子底下，邢五正蹲在地上擦刀。他頭發(fā)胡子都白了，
稀稀拉拉貼在頭皮和下巴上，臉上的皺紋深得能夾死蚊子，身上穿件洗得發(fā)灰的短褂，
袖口卷到胳膊肘，露出干瘦卻結實(shí)的胳膊，青筋跟老樹(shù)根似的鼓著(zhù)。那刀就橫在他腿前，
是柄標準的鬼頭刀——厚背薄刃，刀頭鑄著(zhù)個(gè)猙獰的鬼面，眼眶是空的，透著(zhù)寒光。
刀柄被磨得油光锃亮，呈深褐色，那是幾十年汗水和血水泡出來(lái)的顏色。
刀身靠近護手的地方，刻著(zhù)幾個(gè)歪歪扭扭的符文，顏色暗紅，像是滲進(jìn)去的血，擦了四十年，
也沒(méi)擦干凈。邢五擦刀的動(dòng)作慢，卻穩。他用的是塊粗布，浸過(guò)烈酒，一下下順著(zhù)刀刃擦，
動(dòng)作輕得跟摸嬰兒的臉似的。旁邊的年輕劊子手小李子湊過(guò)來(lái)，蹲在他旁邊，
小聲問(wèn)：“五叔，您今兒個(gè)咋看著(zhù)有點(diǎn)心不在焉？”邢五沒(méi)抬頭，
手上的動(dòng)作沒(méi)停：“別瞎問(wèn)?！毙±钭悠财沧?，沒(méi)敢再說(shuō)話(huà)。
他怕邢五——整個(gè)刑部的劊子手都怕邢五。倒不是因為邢五脾氣壞，而是這人邪性。
邢五干這行四十年，手底下走的死囚沒(méi)有一千也有八百，刀快，準頭也好，
從來(lái)都是一刀斷頭，利落得很?？擅看螖赝耆?，他都要蹲在尸體旁邊，
嘀咕幾句沒(méi)人聽(tīng)得清的話(huà)，有時(shí)候還會(huì )伸手摸一下尸體的脖子，眼神怪得很，像是在道歉，
又像是在收什么東西。更邪乎的是他那把刀。邢五從不許人碰，連擦刀都得自己來(lái)。
斬完人回了家，他能在屋里對著(zhù)刀坐半宿，有時(shí)候還會(huì )聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)“沙沙”的擦刀聲，
可窗戶(hù)紙糊得嚴嚴實(shí)實(shí)，誰(shuí)也不知道他在里面干啥。有回小李子好奇，
扒著(zhù)邢五家的窗縫瞅了一眼，說(shuō)看見(jiàn)邢五正用臉貼在刀身上，跟抱著(zhù)媳婦似的，
嚇得他再也不敢瞅了?！拔鐣r(shí)快到了?！敝艽笕嗽谂_上喊了一嗓子，
把手里的火簽子舉了起來(lái)。邢五站起身，把刀扛在肩上，刀柄攥在手里，
指節因為用力而發(fā)白。他深吸了一口氣，空氣里除了土腥味，
還飄著(zhù)股子若有若無(wú)的血腥氣——那是前幾次斬人留下的，他聞了四十年，早就習慣了，
可今兒個(gè)這味道，卻透著(zhù)股子甜膩，跟腐肉似的，讓他胃里有點(diǎn)發(fā)慌。死囚被押上來(lái)了。
正是那“飛天鼠”，三十來(lái)歲，臉上一道刀疤從額頭劃到下巴，穿著(zhù)囚服，
手腳鐐銬拖在地上，發(fā)出“嘩啦嘩啦”的響。他被兩個(gè)兵丁按在地上，膝蓋磕在青石板上，
卻沒(méi)吭聲，只是抬著(zhù)頭，眼睛瞪得溜圓，盯著(zhù)邢五手里的刀，嘴角還帶著(zhù)點(diǎn)冷笑：“老東西，
利索點(diǎn)，別讓爺爺受罪！”邢五沒(méi)理他，走到他身后，
調整了一下站姿——這位置他站了四十年，閉著(zhù)眼睛都能找準。他把刀舉起來(lái)，
刀身映著(zhù)灰蒙蒙的天，寒光晃得人眼睛疼。周?chē)娜硕及察o了，連孩子的哭聲都停了，
只有風(fēng)刮著(zhù)楊樹(shù)葉的聲音，嘩嘩的，跟在數著(zhù)什么。周大人看了眼日晷，
把火簽子往地上一扔：“午時(shí)三刻已到，斬！”2 刑場(chǎng)驚魂火簽子落地的聲音清脆，
邢五含了一口早就備好的烈酒，“噗”地噴在刀身上。酒霧在刀前散開(kāi)，他眼神驟然一冷，
手腕一沉，刀就劈了下去——按說(shuō)這一刀下去，該是“噗”的一聲悶響，人頭落地，
血噴三尺，干凈利落?？山駜簜€(gè)，卻是“吱呀”一聲！那聲音刺耳得很，
跟用鈍鋸子鋸老牛皮似的，震得邢五虎口發(fā)麻，刀身都跟著(zhù)顫了一下！他心里“咯噔”一下，
暗道不好。再看那飛天鼠，人頭沒(méi)掉，還掛在脖子上，連著(zhù)半邊皮肉，跟個(gè)歪脖子葫蘆似的。
鮮血“唰”地噴了出來(lái)，濺了邢五一身，熱乎乎的，帶著(zhù)股子腥氣。飛天鼠還沒(méi)死，
眼睛瞪得更大了，里面滿(mǎn)是痛苦和驚恐，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲音，跟破風(fēng)箱似的。
他的手在地上亂抓，指甲摳進(jìn)青石板里，留下幾道血痕?！皣W！”全場(chǎng)炸了鍋！“咋回事？
沒(méi)砍斷？”“我的娘啊，這也太嚇人了！”“快補刀??！別讓他遭罪了！
”周大人在臺上氣得拍桌子，指著(zhù)邢五吼：“邢五！你干什么吃的！連個(gè)刀都砍不利索！
還不快讓副手補刀！”邢五僵在原地，手里還舉著(zhù)刀，刀身上的血順著(zhù)刀刃往下滴，
滴在地上，跟一朵朵小紅花似的。他看著(zhù)那還在掙扎的飛天鼠，看著(zhù)那掛在脖子上的人頭，
渾濁的老眼里第一次出現了驚疑——他四十年沒(méi)失手過(guò)，今兒個(gè)咋會(huì )這樣？
旁邊的小李子反應快，趕緊抄起備用的短刀，沖過(guò)去對著(zhù)飛天鼠的脖子又補了一刀。
這一刀才算把人頭砍下來(lái)，“咚”地落在地上，滾出去老遠，眼睛還睜著(zhù)，
直勾勾地盯著(zhù)邢五。邢五沒(méi)看那人頭，也沒(méi)看周大人的臉色，他只是盯著(zhù)手里的刀。
刀身上的符文，不知道啥時(shí)候變得更紅了，像是剛吸了血，在灰蒙蒙的光線(xiàn)下，
隱隱透著(zhù)股子邪氣。他失魂落魄地走下刑場(chǎng)，連刀上的血都忘了擦。
路過(guò)那滾落在地的人頭時(shí)，他好像聽(tīng)見(jiàn)那人頭小聲說(shuō)了句：“刀餓了……”邢五打了個(gè)寒顫，
加快腳步往家走。他住的胡同在菜市口西邊，叫“剃頭胡同”，名字吉利，
可住的都是些做臟活的人——劊子手、仵作、收尸的，白天冷清，晚上更冷清。
他的小院在胡同最里頭，院墻上爬滿(mǎn)了枯藤，門(mén)口掛著(zhù)個(gè)破燈籠，風(fēng)一吹就晃，
跟要掉下來(lái)似的。進(jìn)了屋，邢五把刀往床頭的木匣子里一扔，沒(méi)關(guān)門(mén)，也沒(méi)點(diǎn)燈，
就坐在炕沿上，盯著(zhù)黑漆漆的屋角發(fā)呆。他渾身發(fā)冷，不是因為風(fēng)，
而是從骨頭縫里往外冒的涼氣，跟冬天泡在冰水里似的。
他想起今兒個(gè)刀劈下去的感覺(jué)——那不是砍在肉上，而是砍在一團軟乎乎、滑溜溜的東西上，
像是砍在棉花里，卻又帶著(zhù)股子韌勁，把刀的力道都卸了。還有那刀身的顫動(dòng)，
那符文的紅光……“不對勁……太不對勁了……”邢五嘴里嘀咕著(zhù)，伸手想去摸木匣里的刀，
可手剛碰到匣子，就跟被燙了似的縮了回來(lái)——那匣子是涼的，可刀身卻透著(zhù)股子熱，
跟人的體溫似的。3 刀魂噬主當天夜里，邢五就病倒了。他發(fā)起了高燒，躺在床上，
胡話(huà)連篇。不是喊疼，也不是喊渴，而是反復嘶吼：“別過(guò)來(lái)！不是我！是刀要喝的！
你找它去！”有時(shí)候還會(huì )突然坐起來(lái)，伸手在空中亂抓，像是在抓什么東西，
嘴里喊：“我的刀！我的刀呢？它餓了！”鄰居張大媽聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，早上過(guò)來(lái)瞅了一眼，
看見(jiàn)邢五躺在床上，臉色通紅，嘴唇干裂，屋里一股汗臭味混著(zhù)股子怪味，跟腐肉似的。
她趕緊去胡同口找了郎中，郎中背著(zhù)藥箱過(guò)來(lái)，給邢五診了脈，
皺著(zhù)眉頭說(shuō)：“這是驚懼入腑，邪風(fēng)侵體，得開(kāi)副安神藥，可能不能好，
就看他自己的造化了?！彼幖搴昧?，張大媽想喂邢五喝，可剛把藥碗遞到他嘴邊，
邢五突然睜眼睛，眼神直勾勾的，不是平時(shí)的渾濁，而是透著(zhù)股子青黑，他一把推開(kāi)藥碗，
碗“哐當”一聲摔在地上，碎了，藥湯子灑了一地?！皠e喂！”邢五嘶吼著(zhù)，
聲音沙啞得不像他的，“刀餓了！它要喝血！不是藥！”張大媽嚇得往后退了兩步，
看著(zhù)地上的藥渣，又看了看床上瘋瘋癲癲的邢五，心里直發(fā)毛——這哪是生病，
分明是撞邪了！更邪乎的還在后面。從那天起，邢五家夜里就沒(méi)安生過(guò)。后半夜的時(shí)候，
鄰居能聽(tīng)見(jiàn)他家屋里傳來(lái)“沙沙”的聲音，跟邢五平時(shí)擦刀一個(gè)節奏，可誰(shuí)都知道，
邢五躺在床上起不來(lái)，根本沒(méi)法擦刀。有時(shí)候還會(huì )傳來(lái)女人的哭腔，細聲細氣的，
“我的頭呢？誰(shuí)見(jiàn)我頭了？我找不著(zhù)我的頭了……”有回李大爺起夜，路過(guò)邢五家門(mén)口，
聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)男人的罵聲：“你他媽砍歪了！疼死爺爺了！
”那聲音跟昨兒個(gè)被斬的飛天鼠一模一樣！李大爺嚇得一哆嗦，尿都憋回去了，
連滾帶爬地回了家，把門(mén)插得死死的，再也不敢夜里出門(mén)。胡同里的人都不敢靠近邢五家了，
連張大媽都只敢把藥放在門(mén)口，敲敲門(mén)就走，不敢進(jìn)屋。有人說(shuō)，邢五是斬了太多人，
遭了報應，被冤魂纏上了；還有人說(shuō)，是他那把刀邪性，吸了太多血，成精了，
要把邢五的魂勾走。沒(méi)人知道，邢五有個(gè)遠房侄孫，叫邢小五，
這兩天剛從鄉下趕來(lái)京城投奔他。邢小五才十七歲，老家在河北鄉下，去年鬧了蝗災，
地里顆粒無(wú)收，爹娘都餓死了，他聽(tīng)說(shuō)京城有個(gè)伯公邢五，是個(gè)劊子手，能掙點(diǎn)錢(qián)，
就揣著(zhù)半塊干糧，一路乞討來(lái)了京城。他找到剃頭胡同時(shí)，
正好看見(jiàn)張大媽往邢五家門(mén)口放藥碗，趕緊跑過(guò)去，問(wèn)：“大媽?zhuān)@是邢五伯公家不？
俺是他侄孫，邢小五?！睆埓髬尦蛄顺蛩┲?zhù)打補丁的藍布褂子，褲腳卷著(zhù)，
露著(zhù)沾泥的布鞋，臉曬得黝黑，眼睛卻亮，一看就是個(gè)實(shí)誠孩子。她嘆了口氣，
指著(zhù)門(mén)說(shuō)：“是這兒，可你伯公病得厲害，還鬧邪性，你可得當心點(diǎn)?！毙闲∥鍥](méi)當回事，
他從小在鄉下長(cháng)大，不信什么邪祟。他敲了敲門(mén)，沒(méi)人應，推了推，門(mén)沒(méi)插，就走了進(jìn)去。
屋里一股怪味，汗臭、藥味，還有股子若有若無(wú)的腥氣。邢五躺在床上，蓋著(zhù)破被子，