太子被廢的消息如同驚雷般在皇宮內外炸開(kāi)，朝野上下震動(dòng)不已。
曾經(jīng)不可一世的東宮勢力樹(shù)倒猢猻散，三司衙門(mén)雷厲風(fēng)行地查辦涉案官員，短短半月內，
就有二十余名外戚官員被革職查辦，其中五人因貪腐數額巨大被判處死刑，
朝堂風(fēng)氣為之一清。林越因揭露太子罪行有功，
又在后續查案中提出“分案審理、寬嚴相濟”的建議，既嚴懲首惡，
又安撫了被脅迫的中層官員，深得皇帝贊賞?；实鄄粌H賞賜他黃金千兩、綢緞百匹，
還破格允許他參與朝政議事，這在以往的皇子中極為罕見(jiàn)。這日，
林越正在府中與張謙、趙毅商議江南鹽鐵司的整頓方案——自太子倒臺后，
原屬太子管轄的江南鹽鐵司群龍無(wú)首，貪腐問(wèn)題頻發(fā)，皇帝有意讓林越接管這一重要部門(mén)。
“江南鹽鐵司掌控全國三成的鹽稅和五成的鐵器生產(chǎn)，此前被太子黨羽把控，
不僅稅收流失嚴重，鐵器質(zhì)量也參差不齊，甚至有劣質(zhì)兵器流入軍中?！睆堉t手持賬本，
眉頭緊鎖，“若要徹底整頓，需先更換各司主事，清查賬目，同時(shí)建立新的監管制度，
防止貪腐死灰復燃?！壁w毅也附和道：“末將認為，還需派一支精銳禁軍前往江南，
協(xié)助殿下穩定局面。江南士族勢力盤(pán)根錯節，恐會(huì )阻撓整頓，有禁軍坐鎮，可震懾宵小。
”林越點(diǎn)頭，手指在地圖上的江南區域輕輕敲擊：“二位所言極是。不過(guò)，
整頓不能操之過(guò)急，需循序漸進(jìn)。第一步，先派蘇婉清前往江南，以‘巡查民情’為由，
暗中收集鹽鐵司官員的貪腐證據；第二步，由張大人推薦可靠的官員，
替換江南各府的鹽鐵主事；第三步，趙將軍派五百禁軍偽裝成護衛，隨我一同前往江南，
確保整頓順利進(jìn)行?！比苏套h間，小祿子匆匆跑進(jìn)來(lái)，神色激動(dòng)：“殿下！
陛下派人來(lái)了，說(shuō)有要事宣您即刻進(jìn)宮！”林越心中一動(dòng)，起身整理好衣冠，
隨傳旨太監前往皇宮。剛踏入御書(shū)房，就見(jiàn)皇帝坐在龍椅上，臉色蒼白，精神萎靡，
與往日的威嚴判若兩人。旁邊的李太醫正垂手侍立，神色凝重?！皟撼紖⒁?jiàn)父皇！
”林越連忙跪倒在地?；实蹟[了擺手，聲音虛弱：“皇兒免禮，過(guò)來(lái)，到父皇身邊來(lái)。
”林越起身走到龍椅旁，看著(zhù)皇帝蒼白的面容，心中一緊：“父皇，
您的身體……”“朕老了，不中用了?！被实蹏@了口氣，握住林越的手，眼神中滿(mǎn)是期許，
“自太子被廢后，朕日夜操勞，身體越發(fā)不濟。朝中雖有其他皇子，但三皇子驕橫，
五皇子懦弱，唯有你，有勇有謀，心懷天下，能擔起大炎王朝的重擔?！绷衷叫闹幸徽?，
連忙說(shuō)道：“父皇春秋鼎盛，定能長(cháng)命百歲！兒臣資歷尚淺，不足以擔此重任。
”“朕意已決?！被实鄞驍嗨脑?huà)，從龍椅旁取出一枚鑲金玉璽，遞到林越手中，
“這枚傳國玉璽，今日朕就交給你。明日，朕會(huì )下旨，立你為太子，總管朝政。
待朕百年之后，你便登基為帝，務(wù)必好生治理天下，莫負朕的期望，莫負天下百姓！
”玉璽入手沉重，林越捧著(zhù)玉璽，心中百感交集。從一個(gè)隨時(shí)可能喪命的廢柴皇子，
到如今被立為太子，即將繼承大統，這一路走來(lái)，有系統的輔助，有追隨者的支持，
更有自己的步步為營(yíng)。他鄭重地跪倒在地，雙手高舉玉璽：“兒臣遵旨！定當鞠躬盡瘁，
死而后已，守護大炎江山，造福天下萬(wàn)民！”“好！好！”皇帝見(jiàn)他應允，
臉上露出欣慰的笑容，隨后便因體力不支，被李太醫扶入內殿休息。次日，
皇帝下旨立林越為太子的消息傳遍京城，朝野上下一片贊同之聲。百姓們更是歡欣鼓舞，
紛紛稱(chēng)贊皇帝英明，因為此前林越在查案時(shí)提出的“輕徭薄賦”建議已在部分地區試行，
百姓負擔減輕，對這位新太子早已心生好感。成為太子后，林越更加勤勉，
每日除了處理朝政，還會(huì )抽出時(shí)間研讀史書(shū)，學(xué)習治國之道。他重用張謙、趙毅等忠臣，
大力整頓吏治，嚴懲貪腐；同時(shí)推行新政，在全國范圍內推廣系統兌換的“高產(chǎn)稻種”，
讓糧食產(chǎn)量大幅提升，百姓們逐漸擺脫了饑餓的困擾。半年后，皇帝駕崩，
林越遵遺詔登基為帝，改元“永熙”，史稱(chēng)“永熙帝”。登基大典當日，京城萬(wàn)人空巷，