寒冬臘月，霜骨村被千丈雪幕壓得喘不過(guò)氣。風(fēng)刮在臉上像刀子，屋檐下的冰棱子垂下來(lái)，
一根根戳著(zhù)天。十七歲的岑昭蜷在茅屋角落，披著(zhù)那件洗得發(fā)灰的舊布袍。
手邊是爹臨死前塞進(jìn)他懷里的銅爐，斑駁殘舊，爐身刻著(zhù)幾個(gè)誰(shuí)也不認識的字——玄燼。
他生來(lái)體寒，血脈如冰，經(jīng)脈閉塞，連最粗淺的引氣法都練不成。
村里人說(shuō)他是“斷脈的種”，連曬谷場(chǎng)上的草藥見(jiàn)了他都要打蔫。老藥工看他可憐，
才許他在藥渣堆里撿些邊角料練手?？伤獰挼?。溫脈散，最基礎的通絡(luò )丹藥，
能驅寒活血。別人煉十次成七回，他煉十次敗十回。爐火總在第三息崩塌，藥液凝成黑渣。
村民笑他：“廢物燒炭還差不多?！彼粻庌q，只低頭添柴。因為每夜，
他都會(huì )夢(mèng)見(jiàn)一片火海。烈焰焚身，卻不痛，只覺(jué)血脈深處有東西要燒起來(lái)。醒來(lái)時(shí)，
掌心總有一道灼痕，三日自愈，沒(méi)人知道。今天是他第十一次試煉。三炷香立在爐旁，
香灰簌簌掉落。他盯著(zhù)爐火，手指凍得發(fā)僵。體寒讓他手溫不足，控火極難，稍偏一點(diǎn)，
火候就垮。他閉眼深吸一口氣，把凍麻的手浸進(jìn)熱水里片刻，迅速擦干，雙手緊扣爐柄。
不用引氣，全憑經(jīng)驗。爐火幽藍，藥粉入爐，翻滾成漿。第一息穩，第二息順，到了第三息，
火勢忽弱，藥液開(kāi)始發(fā)黑。又要敗了。門(mén)外傳來(lái)孩童的嬉笑：“岑昭又炸爐啦！
燒炭都比你強！”他沒(méi)理，盯著(zhù)爐心，指甲掐進(jìn)掌心。就在這時(shí)，舌尖一痛。他咬破了指尖，
一滴血墜入爐底。血觸銅爐的剎那，玄燼爐輕輕一震。爐底那些模糊的刻痕，
泛起一絲暗紅微光，轉瞬即逝。爐中黑渣忽地一顫。裂紋中，透出三道金紋。藥香驟起，
清光流轉，一粒丹丸靜靜懸浮在爐心，丹成三紋。廢丹化奇。他怔住，手懸在半空，不敢碰。
這是他第一次，真正煉出溫脈散。還是三紋品相，遠超普通學(xué)徒水準。他緩緩開(kāi)爐，
取出丹丸，指尖觸到丹體，竟有一絲暖意順著(zhù)指節爬上來(lái)——那是他從未感受過(guò)的溫度。
他低頭看掌心，一道新灼痕正在浮現，形如火焰紋路，邊緣發(fā)紅，隱隱作痛。從未有過(guò)的事。
門(mén)吱呀一聲被推開(kāi)。老藥工駝著(zhù)背走進(jìn)來(lái)，鼻音濃重：“又炸了？
我來(lái)收渣……”話(huà)說(shuō)到一半，頓住了。他盯著(zhù)岑昭手中的丹，
眼珠子差點(diǎn)瞪出來(lái)：“這……這是三紋溫脈丹？你用的什么火？”岑昭沉默，把丹收進(jìn)袖中，
搖頭。老藥工瞇眼打量他，又看看爐子，欲言又止。最后只哼了一聲：“別燒壞爐子，
那玩意兒比你還金貴?！比俗吡?，門(mén)關(guān)上。屋里只剩他和爐。他坐回角落，盯著(zhù)玄燼爐。
爐壁微燙，與往日冰涼截然不同。他伸手撫過(guò)爐身，低聲問(wèn)：“不是巧合……你在我爐里，
是不是？”話(huà)落，爐底刻痕忽地一閃，微光如心跳，一瞬即滅。他閉了閉眼。當夜，
他再入夢(mèng)?；鸷Ｒ琅f，烈焰焚身，但他不再恐懼?；鹬兴朴械驼Z(yǔ)，聽(tīng)不清，卻像在回應他。
他想往前走，腳下一空，猛地驚醒。天還沒(méi)亮。掌心灼痕未退，隱隱發(fā)燙。他摸向爐底，
指尖一熱——爐心竟有余溫。從未有過(guò)的事。他坐了很久，終于起身，
從爐底暗格取出那粒三紋丹，放在掌心。丹體溫潤，藥香內斂。他沒(méi)吞，也沒(méi)留，
而是輕輕碾碎，混入藥渣，倒進(jìn)屋后雪堆。不能留。村里人若知道他煉出奇丹，必疑他偷藥，
或用了邪法。他體寒脈滯，本就被當成廢物，突然成丹，只會(huì )招禍。他只是個(gè)煉丹學(xué)徒，
背一尊破爐，住一間茅屋。但他知道，有些事，變了。血祭爐，丹逆轉，掌心留痕，
爐底余溫。夢(mèng)中火海，也在變真實(shí)。他低頭看手，輕聲說(shuō)：“再來(lái)一次?！彼匦聜渌?，
手法比之前穩。藥粉入爐，火苗燃起。這一次，他沒(méi)等火崩，就在入藥第一息，咬破指尖，
滴血入爐。血落，爐震，微光再閃。但藥液只是顫了顫，最終仍凝成黑渣。失敗。他不意外。
他知道，那不是他能掌控的東西。它只在瀕敗時(shí)出現，逆轉一息火候，救下廢丹。它在護他。
他把廢渣倒掉，擦凈爐膛，背靠墻角坐下。天快亮了。門(mén)輕輕敲了三下。他起身開(kāi)門(mén)。
阿箬站在門(mén)外，十六歲，采藥少女，穿一件舊棉襖，袖口磨得發(fā)白。她沒(méi)說(shuō)話(huà)，
只遞來(lái)一包草藥和一塊干糧。是他前幾次失敗后，她悄悄留的。她眼神清澈，像雪泉，不笑，
也不語(yǔ)?？戳怂谎?，轉身走了。他站在門(mén)口，看著(zhù)她的背影消失在雪里?；匚?，
他把干糧放在桌上，沒(méi)吃。草藥攤開(kāi)，是寒髓草，極寒之物，能緩體寒，但極難尋。
她每日翻山采藥，自己都舍不得賣(mài)，卻給了他。他握緊掌心，灼痕還在。他知道，這世上，
只有兩個(gè)人沒(méi)把他當廢物。一個(gè)是老藥工，一個(gè)是阿箬。但他背的爐，做的夢(mèng)，掌心的痕，
爐底的光，都是秘密。他不能說(shuō)。他坐回爐邊，閉眼。體內血脈依舊冰涼，經(jīng)脈依舊閉塞，
引氣依舊無(wú)望。他還是那個(gè)無(wú)法修煉的廢脈之人?？删驮谧蛞?，廢丹化奇，爐有余溫，
夢(mèng)火不滅。他睜開(kāi)眼，盯著(zhù)爐心，低聲說(shuō)：“下次，再晚一點(diǎn)出手?！彼浪诼?tīng)。
那縷藏在爐中的東西，不顯形，不傳音，只在他丹將毀時(shí)，輕輕撥動(dòng)一息火候。它救他，
靠本能。而他要靠自己，一次次試，一次次敗，等它出手。他抬頭看窗外，雪還在下。
村中炊煙寥寥，無(wú)人知昨夜有丹成三紋。也無(wú)人知，茅屋少年掌心有痕，爐底有光，
夢(mèng)中有火。他不是廢物。他只是……未燃。他低頭，吹熄殘火，準備下一次。手指撫過(guò)爐身，
輕聲說(shuō)：“再來(lái)?！碧靹偭?，雪還在落。岑昭把爐底暗格合上，三紋丹和寒髓草都收在里面。
他沒(méi)吃阿箬留的干糧，只用布巾裹了塊冷餅揣進(jìn)懷里。爐子背在肩上，銅扣壓著(zhù)舊袍，
冷得貼肉。村口石碑前聚了人。一塊青石板釘在木架上，上面貼了張黃紙，
墨字寫(xiě)著(zhù)“丹閣試典，五域共舉，勝者入星隕塔，得古訣，登丹途”。底下是一排簽名，
都是村里的年輕藥工。村長(cháng)蹲在旁邊，叼著(zhù)煙桿，眼皮耷拉著(zhù)。岑昭走過(guò)去，沒(méi)說(shuō)話(huà)，
從袖里抽出半截炭筆。村長(cháng)抬眼，煙桿一磕：“你還來(lái)？”沒(méi)人回頭，
可周?chē)暮粑悸艘慌??！绑w寒脈滯，火都點(diǎn)不穩，去了也是給北原丟臉。
”村長(cháng)吐出一口煙，斜睨著(zhù)他，“爐子別砸了，好歹是你爹留的?！贬褯](méi)應，
炭筆落在紙上，寫(xiě)下“岑昭”二字。筆畫(huà)細而直，像凍僵的樹(shù)枝撐著(zhù)雪，沒(méi)斷。簽完名，
他轉身就走?？斓郊視r(shí)，阿箬站在屋檐下等他。她手里攥著(zhù)一束草，葉尖泛藍，
根須裹著(zhù)冰碴——是寒髓草，崖底三丈深的凍土里才長(cháng)得出的東西。她采這草，
得趴在雪縫里半個(gè)時(shí)辰，手凍裂了也不能松。她遞過(guò)來(lái)，聲音輕：“你體寒，路上護心脈。
”岑昭看了她一眼。她沒(méi)笑，也沒(méi)低頭，只是站著(zhù)，袖口磨出的線(xiàn)頭在風(fēng)里晃。他伸手接過(guò)，
沒(méi)道謝，也沒(méi)多看。草藥被仔細疊進(jìn)布巾，塞進(jìn)爐底暗格，緊挨著(zhù)那粒三紋丹。動(dòng)作很穩，
像在封存一件不能見(jiàn)光的東西。她沒(méi)攔他，也沒(méi)問(wèn)能不能回來(lái)。只是在他轉身時(shí)，
忽然說(shuō)：“別硬撐?！彼_步頓了一下，沒(méi)回頭，走了。出村的路被雪埋了大半。他走得慢，
腳印深，每一步都踩實(shí)了才抬腿。風(fēng)從背后推，雪撲在臉上，爐子壓著(zhù)肩，銅身貼著(zhù)脊梁，
冷得發(fā)麻?？伤?，這爐子不能丟。昨夜它有余溫，夢(mèng)里火海比以往近了一步，
掌心的灼痕到現在還隱隱發(fā)熱。他沒(méi)覺(jué)得暖，但也沒(méi)停下。翻過(guò)第一個(gè)雪坡時(shí)，
遠處傳來(lái)轟響。地面微震，一道赤紅影子破雪而來(lái)，踏著(zhù)火光，直沖村口方向。等靠近了，
才看清是頭巨蜥，鱗片泛著(zhù)焦銅色，四爪燃著(zhù)火，踩過(guò)的地方，雪坑里騰起白煙。
蜥背上騎著(zhù)個(gè)少年，黑袍紅邊，披風(fēng)卷著(zhù)火星，眉眼凌厲，下巴抬得很高。炎隼到了村口，
火蜥一停，前爪刨地，濺起雪渣。他跳下來(lái)，靴底踩出一圈焦痕，徑直走向石碑。
“北原也有人報名？”他掃了一眼名單，嗤笑出聲，“霜骨村？
這名字倒配你們——骨頭都凍硬了，還煉什么丹？”沒(méi)人應他。村民往后退了半步。
他目光掃過(guò)，忽然盯住雪地上的兩行腳印，一深一淺，通向村外。他瞇眼：“誰(shuí)剛走的？
”村長(cháng)咳了聲：“一個(gè)學(xué)徒，體寒的，報了名，不作數?！薄绑w寒？”炎隼笑了，
一躍跳回火蜥背上，“那也配碰火？廢物點(diǎn)心都不如?！彼怀俄\繩，“走，追上去看看，
是不是連爐子都背不動(dòng)?！被痱岬秃鹨宦?，四爪噴火，雪地炸開(kāi)四道焦坑，直追而去。
岑昭走到山脊拐彎處，聽(tīng)見(jiàn)了身后的動(dòng)靜。他沒(méi)回頭，只把爐子往上托了托，腳步加快。
雪深，走不快，但他知道，不能停。停下來(lái)，就是認輸。認了，就再沒(méi)人信他能走這條路。
轟的一聲，火蜥從側坡沖上，烈焰掃過(guò)枯樹(shù)，樹(shù)干當場(chǎng)焦裂。炎隼勒住韁繩，
火蜥前爪懸空一踏，落在他前方三步遠，擋住去路。熱浪撲面，雪化成霧。
炎隼居高臨下看著(zhù)他：“你就是那個(gè)體寒的學(xué)徒？背著(zhù)個(gè)破爐子，想去試丹大典？
”岑昭站定，手按在爐柄上。掌心灼痕突然一燙，像有火苗從皮下竄過(guò)。
爐底刻痕微不可察地閃了一下，幾乎看不見(jiàn)?；痱岷鋈坏网Q，前腿一軟，往后退了半步，
尾巴焦躁地掃著(zhù)雪地。炎隼皺眉，一扯韁繩：“怕什么？”他抬腳，朝岑昭腳邊的爐子踢去。
岑昭動(dòng)了。他側身一步，整個(gè)人擋在爐前，肩背繃緊。爐子沒(méi)倒，但腳下一滑，
右膝磕在凍石上，疼得他呼吸一滯?？伤麤](méi)出聲?；痱嵊滞肆税氩?，鼻孔噴出白氣，
焦躁地原地轉圈。炎隼臉色變了：“怎么回事？”岑昭沒(méi)理他，慢慢站直，把爐子重新背好。
銅扣卡進(jìn)肩窩，冷得刺骨。他低頭看了眼腳邊的雪，剛才那一踢，踢散了浮雪，
露出底下凍土的裂紋。裂紋里，有極淡的一縷紅光閃過(guò)，轉瞬即滅。他沒(méi)多看。只是抬起眼，
看著(zhù)炎隼，什么也沒(méi)說(shuō)。炎隼盯著(zhù)他，忽然笑了：“不說(shuō)話(huà)？怕了？”岑昭轉身，
繼續往前走。雪更大了，風(fēng)卷著(zhù)白霧，把他的身影一點(diǎn)點(diǎn)吞進(jìn)去。腳印還在，一深一淺，
沒(méi)斷。炎隼坐在火蜥上，沒(méi)追。他盯著(zhù)那行腳印，眉頭越皺越緊?！斑@人……不對勁。
”火蜥低吼，焦躁地刨著(zhù)地，不肯再往前一步。岑昭翻過(guò)第二道山梁時(shí)，風(fēng)停了。他停下，
喘了口氣，手伸進(jìn)袖中，摸了摸掌心。灼痕還在，比早上更燙。他掀開(kāi)爐底暗格，
寒髓草靜靜躺著(zhù)，三紋丹的藥香混著(zhù)草根的冷氣，鉆進(jìn)鼻子里。他合上暗格，抬頭。
前方是千雪原，白茫茫一片，通向南境官道。路沒(méi)人走，雪平如鏡，只有他這一行腳印，
正往深處延伸。他邁步，踩進(jìn)新雪里。腳印深，不斷。風(fēng)停了，雪還在下。岑昭踩進(jìn)新雪里，
腳印深，不斷。爐子貼著(zhù)背，銅身冷得發(fā)硬，可爐底有一絲溫，像埋了灰燼的余火。
他沒(méi)去想炎隼，也沒(méi)回頭。那行腳印從村口一路延伸過(guò)來(lái)，被風(fēng)掃過(guò)，卻沒(méi)斷。他知道，
只要不倒，就沒(méi)人能抹掉他走過(guò)的路。試丹場(chǎng)在南境官道盡頭，三座石臺立在荒原上，
周?chē)逯?zhù)鐵旗，旗面凍得繃直。已有幾十人到場(chǎng)，各自守著(zhù)丹爐，運氣引火。
火苗從爐心竄起，有紅有黃，還有人掌心托著(zhù)火種，輕輕吹燃。
空氣里彌漫著(zhù)藥渣和炭灰的味道。岑昭走到最邊上的石臺，放下?tīng)t子。銅扣松開(kāi)時(shí)，
肩頭一輕，冷風(fēng)立刻鉆進(jìn)衣領(lǐng)。他沒(méi)動(dòng)，先摸了摸掌心。灼痕還在，比路上更燙，
像有火在皮下跳?？脊偈敲遗劾险?，站在中央高臺，手握玉尺，目光掃過(guò)眾人。
“凝火試鋒，第一關(guān)?！彼曇舨桓?，卻傳得遠，“以氣引火，燃爐三息。無(wú)火者，剔除。
”話(huà)落，場(chǎng)中響起一片吐納聲。年輕藥工們閉眼運氣，指尖泛紅，火苗從丹爐口躍出。
有人一次成功，有人反復三次才穩住火種。每燃一爐，考官便點(diǎn)頭記名。輪到岑昭時(shí)，
全場(chǎng)安靜了一瞬。他站在爐前，沒(méi)閉眼，也沒(méi)運氣。體寒如舊，經(jīng)脈像凍住的河，氣走不動(dòng)。
他伸手按在爐柄上，指節因冷而僵，可掌心那道灼痕突然一抽，像被什么扯了一下。
考官皺眉：“北原來(lái)的？引氣?！贬褯](méi)應?！盁o(wú)氣引火，不得入試?！笨脊偬?，
玉尺指向他，“退下?！迸赃呌腥诵Τ雎暎骸斑B火都點(diǎn)不著(zhù)，還來(lái)試丹？”“看他那爐子，
銹得快散了，怕是燒炭都不旺?！贬训皖^，從袖中抽出一截短刃。刀鋒薄，
是他平時(shí)刮藥用的。他捏住指尖，一劃。血珠涌出，滴進(jìn)爐心。剎那，爐底暗紅刻痕一閃，
幽藍火焰自?xún)热计?，無(wú)聲跳動(dòng)，像從地底浮出的寒火?；鸸庥吃谒樕?，
蒼白的皮膚泛出一點(diǎn)青藍。全場(chǎng)靜了?？脊偻滓豢s，玉尺頓在半空。那火不是借外物點(diǎn)燃，
也不是引氣所生。它從爐內自燃，血為引，火自生?！斑@……”有人低聲，“是血燃爐？
可這火色不對，不是凡火?！贬褯](méi)看任何人，只盯著(zhù)爐火。藍焰穩定，不跳不晃，
像有東西在火里沉著(zhù)呼吸。他知道這火不是他點(diǎn)的，也不是他能控的。但他也知道，
只要爐在，血在，火就不會(huì )滅?？脊俪聊?，終于點(diǎn)頭：“過(guò)?！钡诙P(guān)開(kāi)始。
“控溫煉藥，三味主材，凝成半丹即成?！笨脊贀]手，鐵箱打開(kāi)，取出三包藥材，
“寒鐵葉、赤心藤、霜骨花。限時(shí)兩炷香?！北娙搜杆匍_(kāi)爐，投藥。岑昭也動(dòng)手。
寒鐵葉入爐，遇火即卷，赤心藤化汁，霜骨花碎成粉。藥液翻滾，顏色由青轉褐。
可他的火太冷。藍焰雖穩，卻壓不住藥性暴動(dòng)。寒鐵葉本就難融，遇冷反脹，藥液沸騰，
爐壁開(kāi)始發(fā)燙。他手指緊扣爐柄，冷汗從額角滑下。體寒加劇，手僵得幾乎握不住。
“火無(wú)根，溫難控?！笨脊贀u頭，“這爐藥，要毀?！迸赃厧兹艘褵挸霭氲?，藥香四溢。
有人瞥他一眼，冷笑：“僥幸點(diǎn)火，終究廢丹?！彼幰涸絹?lái)越濁，氣泡密集，爐蓋震動(dòng)。
眼看就要炸爐。就在藥液將沸未沸的瞬間，他心口忽然一動(dòng)。不是痛，也不是熱，
像有人在火里輕輕撥了一下。那一瞬，藍焰收束，火候自調，暴動(dòng)的藥液驟然平靜，
顏色由濁轉清，泛出微光。爐火勻緩，藥香悄然升起，清而不散。岑昭沒(méi)動(dòng)。他知道，
不是他穩住了火。是“它”又在了。那縷說(shuō)不清道不明的東西，藏在爐里，藏在血里，
只在他快敗時(shí)，輕輕一撥，讓廢丹轉奇。他不懂，也不問(wèn)。他只知道，只要他還站著(zhù)，
爐火就不該滅?？脊俣⒅?zhù)他的爐子，眉頭越皺越緊。高臺上，莫千機一直沒(méi)動(dòng)。
他站在陰影里，白發(fā)束在腦后，鷹目盯著(zhù)岑昭的爐火。從血滴入爐那一刻起，
他就沒(méi)移開(kāi)視線(xiàn)?！白陨幕稹獑⒎切啊彼吐曌哉Z(yǔ)，“這不是煉丹，是喚醒。
”他袖中藏著(zhù)一卷舊帛，此刻微微發(fā)燙。帛上字跡模糊，只有一句：“命星子現，丹靈護持，
逆煉歸真?！彼麤](méi)動(dòng)，可指尖在袖中掐了一下。天外，星軌忽動(dòng)。一道紫光劃破夜空，
從北天斜射而下，落向鬼墟方向。光不長(cháng)，只一瞬，像被什么斬斷?？删驮谀枪饴湎碌膭x那，
岑昭掌心的灼痕猛地一燙，爐底刻痕輕鳴，像被喚醒的骨。莫千機抬頭望天。星位偏了。
原本應在天心的“昭明”星，此刻偏移三寸，紫氣纏繞，如被牽引。他低頭，再看岑昭。
少年站在爐前，臉色蒼白，手還在抖?？赡菭t火，清光流轉，半丹已成。藥香不濃，
卻帶著(zhù)一絲古意，像從千年前飄來(lái)的氣息。莫千機閉了眼。再睜時(shí)，目光如刀。
“丹靈護持……竟真存在?！彼渲泄啪眍澋酶?，字跡在黑暗中浮現，“命星子，
逆煉歸真?！彼麤](méi)出聲，只將古卷攥緊。岑昭不知道這些。他只知道，爐火穩了，藥成了。
他掀開(kāi)爐蓋，取出半丹。丹色清透，內有微光游走，不像凡品。他收丹入格，動(dòng)作平穩，
像藏一件不能見(jiàn)光的東西。風(fēng)又起，吹動(dòng)鐵旗嘩響。他抬頭，看了眼天空。紫光已滅，
星位如常?？伤w內，寒脈深處，似有一絲暖流，極細，極弱，卻真實(shí)存在。
像冰河裂開(kāi)一道縫，有火從底下滲上來(lái)。他沒(méi)覺(jué)得暖。但掌心的灼痕，還在跳。
風(fēng)卷著(zhù)鐵旗的殘響，吹過(guò)試丹場(chǎng)。岑昭站在石臺邊緣，爐子貼在胸前，銅身冷得刺骨，
可底子還有一絲溫。他沒(méi)動(dòng)，手指扣著(zhù)爐柄，掌心那道灼痕還在跳，像有火在皮下爬行。
剛才那一爐半丹成時(shí)，體內那股暖流只閃了一瞬，立刻被寒脈吞沒(méi)?，F在四肢發(fā)僵，
呼吸都帶著(zhù)冰碴?？脊僬驹诟吲_，聲音壓下來(lái)：“第三關(guān)——奪爐?！痹?huà)音落，
場(chǎng)中人影亂動(dòng)。有人撲向弱者，有人護爐后退。規則簡(jiǎn)單，誰(shuí)最后抱著(zhù)爐子站著(zhù)，誰(shuí)過(guò)關(guān)。
不是煉丹，是搶?zhuān)窃?，是活下?lái)。岑昭沒(méi)往前走。他知道，自己不是來(lái)贏(yíng)的。只要爐不碎，
火不斷，他就沒(méi)輸。他把爐抱得更緊了些。人影沖他來(lái)了。是炎隼?；痱釠](méi)帶進(jìn)來(lái)，
可他掌心燃著(zhù)赤焰，一步踏碎雪面，直奔岑昭。他眼神發(fā)狠，嘴角咧著(zhù)，像是早等這一刻。
“邪火妖術(shù)？”他冷聲，“我倒看看你這破爐，能撐幾下！”一掌劈下，直砸爐頂。
岑昭側身?yè)?，肩頭硬接一擊。骨頭嗡地一震，人退半步，腳跟陷進(jìn)凍土。
爐身“咚”地凹下去一塊，裂紋從邊緣爬開(kāi)。他沒(méi)吭聲，手卻更緊地貼住爐壁。
就在裂紋蔓延到爐心刻痕的剎那，胸口猛地一燙。不是痛，是灼。像有火從心口炸開(kāi)，
順著(zhù)血脈沖向四肢。掌心的灼痕瞬間燒紅，整條手臂都像被架在火上烤。他咬牙，沒(méi)松手。
爐底暗紅刻痕驟然亮起。幽藍火焰自?xún)缺┢?，不再是穩燃的火苗，而是沖天火柱，直噴而出。
火勢扭曲，竟在空中凝成一條火龍虛影，張口咆哮，撲向炎隼。炎隼瞳孔一縮，急退。
可火龍太快，一爪掃中肩臂。皮肉焦黑，衣袍炸裂，他整個(gè)人被掀飛出去，滾在雪地里，
連翻三圈才停下。他撐地起身，手臂發(fā)抖，臉上全是驚怒?！斑@火……不是你該有的！
”全場(chǎng)死寂。沒(méi)人說(shuō)話(huà)。幾十雙眼睛盯著(zhù)岑昭的爐子，盯著(zhù)那還在緩緩回落的藍焰。
那火不散，像有東西在爐里喘息。岑昭低頭看爐。他知道不是他點(diǎn)的火。是“它”動(dòng)了。
從前只在煉丹將敗時(shí)輕輕一撥，這次卻是震怒。爐身還在震，像被什么撞過(guò)。他指節發(fā)白，
掌心燙得幾乎握不住爐柄。高臺上，莫千機一直沒(méi)動(dòng)。他站在陰影里，白發(fā)束著(zhù)，
鷹目盯著(zhù)那條火龍消散的地方。袖中古卷又燙了一次，比剛才更烈。他沒(méi)打開(kāi)，
只用指尖壓住布帛，不讓它抖出來(lái)。天外，星軌再動(dòng)。一道紫光撕開(kāi)云層，從北天斜射而下，
落向鬼墟方向。光不長(cháng)，只一瞬，像被刀斬斷?？删驮诠饴湎碌膭x那，地面猛地一顫。遠處，
鬼墟邊緣，大地開(kāi)裂。泥土翻涌，石塊崩飛，半截石碑破土而出。
碑面刻著(zhù)八個(gè)字：“命星歸位，九轉逆天?！弊舟E斑駁，卻透著(zhù)古意。靈氣亂了。
空中浮塵無(wú)風(fēng)自動(dòng)，草木枯枝憑空炸裂。星位偏移，原本在天心的“昭明”星，
此刻偏出三寸，紫氣纏繞，如被牽引。莫千機閉眼掐指。命星方位，
與場(chǎng)中某人氣息隱隱相合。他睜眼，目光落向岑昭——少年正低頭撫爐，臉色慘白，
冷汗順著(zhù)額角滑下，顯然受了反噬。就在這時(shí)，一只黑羽信鴿撲棱棱落上高臺欄桿。
莫千機伸手取下腳環(huán)上的密令。帛書(shū)展開(kāi)，墨字浮現：“尋命星子，格殺勿論。中土令。
”他沒(méi)動(dòng)表情，手指一收，帛書(shū)在掌心化成灰，隨風(fēng)散了。風(fēng)吹過(guò)試丹場(chǎng)。岑昭靠爐坐著(zhù)，
背貼石臺。寒流從四肢倒灌回心口，剛才那股暖意早被壓住，現在全身發(fā)冷，牙齒打顫。
掌心的灼痕蔓延到了手腕，皮肉發(fā)紅，像被烙鐵燙過(guò)。他閉眼，耳邊忽然響起低語(yǔ)。
不是聲音，是感覺(jué)。像有話(huà)從爐底傳來(lái)，順著(zhù)銅身爬進(jìn)骨頭里。
“……逆煉……歸真……”不是人說(shuō)的。也不是夢(mèng)。是爐里的東西，在他快撐不住時(shí)，
又動(dòng)了一下。他睜眼，盯著(zhù)爐底刻痕。那紋路他見(jiàn)過(guò)。在夢(mèng)里。焚心火海的深處，大地裂開(kāi)，
巖漿如河，兩岸的巖壁上，就刻著(zhù)類(lèi)似的紋。那時(shí)他不知道那是什么，現在卻覺(jué)得，
那不是圖案，是路標。它在等他。他沒(méi)說(shuō)話(huà)，只咬破指尖，血滴在爐身上。血滑過(guò)裂紋，
滲進(jìn)刻痕。爐底微光一閃，像回應。他喉嚨發(fā)干，低聲說(shuō)：“只要火不滅，我就還在。
”話(huà)落，爐火沒(méi)旺，也沒(méi)熄。只是那絲藍焰，穩了下來(lái)。遠處，鬼墟地裂未合，
石碑半埋在土里，八個(gè)字對著(zhù)天空。風(fēng)卷著(zhù)灰土，吹過(guò)試丹場(chǎng)，吹得鐵旗嘩響。
莫千機站在高臺，目光掃過(guò)人群，最后停在岑昭身上。少年靠著(zhù)爐子，臉色發(fā)青，手還在抖。
可那爐火，清光流轉，像埋著(zhù)不該屬于這個(gè)世間的火種。他收回視線(xiàn)，袖中古卷安靜下來(lái)。
但中土方向，又有信鴿飛來(lái)。三只，接連落下。他沒(méi)接。只是看著(zhù)它們停在欄桿上，
羽毛被風(fēng)吹得亂顫。岑昭沒(méi)抬頭。他只覺(jué)手腕上的灼痕又跳了一下，火意鉆進(jìn)骨頭。
他握緊爐柄，指節泛白，冷汗順著(zhù)肘部滑下，滴在爐身，立刻被熱氣蒸干。岑昭靠著(zhù)石臺，
爐子貼在胸口，冷得像塊冰。手腕上的灼痕還在跳，火意順著(zhù)筋脈往上爬，燒得骨頭發(fā)燙。
他沒(méi)動(dòng)，呼吸淺而急，冷汗順著(zhù)額角滑下來(lái)，滴在爐身上，蒸出一縷白氣。風(fēng)還在刮，
鐵旗拍打聲遠了。他緩緩睜眼，手指摸到爐底那道刻痕。裂紋還在，
血滲進(jìn)去的地方微微發(fā)亮。那紋路他認得，和夢(mèng)里火海巖壁上的圖案一樣，一道一道，
像星子連成的路。不是亂刻的，是記號，是引子。他指尖順著(zhù)紋路劃過(guò)去，皮肉一抽，
火意猛地竄上來(lái)?？脊僬驹诟吲_，聲音壓下來(lái)：“終試——煉‘九死還魂丹’，
成者入星隕塔，敗者廢爐?！痹?huà)落，百爐齊燃。其他學(xué)徒引氣入火，火焰騰起，
紅的、青的、紫的，映得試丹場(chǎng)一片亮。只有岑昭沒(méi)動(dòng)。他體內寒脈未平，氣走不動(dòng)，
火也借不來(lái)。他只能靠爐。他咬破指尖，血滴進(jìn)裂紋。爐底“嗡”地一震，幽藍火從內燃起，
微弱，卻穩?；鹈缣藘上?，貼著(zhù)藥鼎內壁爬升。藥粉入爐，開(kāi)始化液。旁人已經(jīng)控火融藥，
火勢均勻。岑昭這邊，藍焰搖晃，藥液翻滾得厲害。寒體壓制剛過(guò)，血脈不穩，火候稍偏，
藥性就亂。他手指扣緊爐柄，不敢松。藥液沸騰，顏色由濁轉灰，再泛黑。這是要毀的征兆。
圍觀(guān)的人低聲笑起來(lái)?！把?？邪門(mén)歪道?！薄盎鸲疾环€，煉什么九死還魂?！薄暗戎?zhù)吧，
炸爐是遲早的事?！笨脊侔櫭?，盯著(zhù)岑昭的爐子?；鹛?，壓不住三味異火融合之力。
藥液翻騰得更急，氣泡炸裂，發(fā)出“嗤嗤”聲，爐壁發(fā)燙，銅皮開(kāi)始發(fā)紅?！霸俨豢鼗?，
就叫停了?！笨脊匍_(kāi)口。岑昭沒(méi)應。他閉上眼，掌心灼痕燒得發(fā)麻?；鸷?lái)了。巖漿河奔流，
兩岸是刻滿(mǎn)星紋的巖壁，一條火路從深處延伸出來(lái)，通向中央懸空的巨爐。爐身九轉，
火自?xún)壬?，金焰如柱，直沖天穹。夢(mèng)里那股低語(yǔ)又響，不是聲音，
是烙在骨頭里的字——“逆煉……歸真……”他猛地睜眼。藥液快炸了。他沒(méi)加固火候，
反而松手。手指一撤，藍焰驟降，火苗縮回爐心，藥液迅速冷卻，由黑轉灰，再凝成糊狀，
幾乎停滯?；鹂鞙缌?。全場(chǎng)嘩然?！隘偭?？”“自己把自己廢了！”“這還煉什么丹！