賬本厚得像塊磚。
凌薇熬了半宿，眼睛發(fā)酸。
數字跳舞，條目糾纏，看得人頭大。
但她骨子里那點(diǎn)數據分析的勁兒上來(lái)了，越看越精神。
小月?lián)尾蛔?，歪在旁邊打盹?/p>
凌薇沒(méi)管她，自顧自拿筆在廢紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。
進(jìn)項，出項，采買(mǎi)，工錢(qián)，糧產(chǎn)，租子……一項項拆開(kāi)，又拼起來(lái)。
乍一看，沒(méi)問(wèn)題。收支平衡，略有盈余。
錢(qián)老六做得挺漂亮。
但凌薇不信。海叔那欲言又止，沈弘那微妙態(tài)度，都說(shuō)明這潭水渾。
她重點(diǎn)盯出項。
采買(mǎi)農具，價(jià)格比市價(jià)高兩成。
雇短工的錢(qián)，人頭數對不上，虛報了幾個(gè)。
糧產(chǎn)總數看著(zhù)還行，但細看交割記錄，批次和時(shí)間有矛盾。
“做賬的是個(gè)高手，”凌薇嘀咕，“但貪心了點(diǎn)?！?/p>
抹平賬目需要技術(shù)，但貪欲總會(huì )留下蛛絲馬跡。
比如，幾次采買(mǎi)都集中從一個(gè)叫“興隆雜貨”的鋪子走賬。
價(jià)格偏高，數量模糊。
凌薇記下“興隆雜貨”。
又比如，支付租子的記錄，有幾筆墨跡深淺不一，像是后來(lái)添上去的。
她拿出以前賬本對比，發(fā)現租子總額每年微漲，但莊子土地并沒(méi)增加。
“吃相難看?！绷柁痹u價(jià)。
她揉揉眼睛，天快亮了。
小月驚醒：“二奶奶，您一夜沒(méi)睡？”
“睡了會(huì )兒，”凌薇敷衍，“去弄點(diǎn)吃的，要頂餓的?！?/p>
小月趕緊去了。
凌薇繼續翻賬。最后幾頁(yè)是匯總。
她盯著(zhù)總支出和總收入，心里默算。
不對勁。盈余數字太“完美”了，像是湊出來(lái)的。
她拿出算盤(pán)——原主陪嫁的，落滿(mǎn)灰。
噼里啪啦打了一遍。
果然，總數對，但細分項加總有微小出入。
錢(qián)老六要么數學(xué)不好，要么故意留了尾巴。
小月端來(lái)饅頭和小菜。
凌薇咬著(zhù)饅頭，手指點(diǎn)著(zhù)一處：“小月，知道興隆雜貨嗎？”
小月?lián)u頭：“沒(méi)聽(tīng)過(guò)。大概是小鋪子吧？”
“在哪兒？”
“可能……在莊子附近鎮上？”
凌薇記下。得找人去查查這鋪子。
但她沒(méi)人可用。
沈弘給賬本，卻不給人?？简?？還是挖坑？
白天，她補了一覺(jué)。
下午，趙先生又來(lái)了，臉色比上次還僵。
“二奶奶，大爺讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)，賬看得如何了？”他語(yǔ)氣硬邦邦的。
凌薇正在喝茶，沒(méi)抬頭：“看著(zhù)呢，眼花?！?/p>
趙先生站著(zhù)不動(dòng)：“大爺說(shuō)，若有什么不明白，可以問(wèn)我?！?/p>
凌薇抬眼看他。問(wèn)他？怕是來(lái)探口風(fēng)吧。
“哦，”她放下茶杯，“正好。這興隆雜貨，采買(mǎi)價(jià)怎么比市價(jià)高？”
趙先生臉皮抽動(dòng)一下：“那是老字號，貨好，自然貴些?！?/p>
“多好的貨能貴兩成？”凌薇笑，“趙先生常去他家買(mǎi)東西？”
趙先生梗著(zhù)脖子：“二奶奶說(shuō)笑了，我怎會(huì )去那種小地方?！?/p>
“那你怎么知道他貨好？”凌薇追問(wèn)。
趙先生語(yǔ)塞，額頭冒汗：“……聽(tīng)錢(qián)管事提過(guò)?！?/p>
凌薇點(diǎn)頭，不再逼問(wèn)。
看來(lái)趙先生和錢(qián)老六，確實(shí)有點(diǎn)瓜葛。
“還有這租子，”她又指著(zhù)一處，“去年澇災，租子反倒漲了？莊戶(hù)沒(méi)鬧？”
趙先生擦汗：“鬧什么……錢(qián)管事安撫得好?！?/p>
“哦，”凌薇拉長(cháng)聲音，“錢(qián)管事能干?！?/p>
趙先生不敢接話(huà)。
凌薇合上賬本：“我看得差不多了，明日回稟大爺?！?/p>
趙先生如釋重負，趕緊告辭。
小月?lián)模骸岸棠?，您這么問(wèn)，不怕他告訴錢(qián)管事？”
“就怕他不告訴?！绷柁崩湫?。
打草驚蛇，蛇動(dòng)了，才好抓七寸。
晚上，凌薇沒(méi)點(diǎn)燈，坐在黑暗里。
賬本攤在桌上。
她需要一把刀，或者一個(gè)盾。
沈弘借她的手查賬，她不能傻乎乎當槍使。
第二天，她沒(méi)去找沈弘。
她帶著(zhù)小月，又在后門(mén)“偶遇”了海叔。
海叔今天送的是蝦，活蹦亂跳。
“海叔，”凌薇湊近，壓低聲音，“幫個(gè)忙?！?/p>
海叔嚇一跳：“二奶奶您說(shuō)……”
“去黑風(fēng)山鎮上一趟，打聽(tīng)打聽(tīng)興隆雜貨鋪，老板是誰(shuí)，跟錢(qián)老六什么關(guān)系?！彼^(guò)去一小塊碎銀，“嘴嚴點(diǎn)?！?/p>
海叔捏著(zhù)銀子，手抖：“這……二奶奶，錢(qián)管事知道了不得……”
“你不想他壓價(jià)了？”凌薇看著(zhù)他，“說(shuō)不定以后換人管事呢？”
海叔眼睛一亮，咬咬牙：“成！我有個(gè)遠房侄子在鎮上，我去問(wèn)問(wèn)！”
海叔走了。
小月心跳飛快：“二奶奶，這能行嗎？”
“試試唄?！绷柁闭f(shuō)，“不成也沒(méi)損失?！?/p>
她得在外面有雙眼睛。
回去路上，碰到王氏和李媽媽。
王氏冷著(zhù)臉：“二妹妹真是閑不住，天天往后門(mén)跑，也不怕失了身份?！?/p>
凌薇笑：“大嫂說(shuō)的是。以后我多去廚房幫忙，剝蒜摘菜，不亂跑了?！?/p>
王氏被噎得說(shuō)不出話(huà)。
李媽媽哼了一聲。
凌薇帶著(zhù)小月施施然走了。
下午，凌薇主動(dòng)去了書(shū)房求見(jiàn)沈弘。
沈弘正在寫(xiě)字，頭也沒(méi)抬：“賬看完了？”
“看完了?！绷柁卑奄~本放桌上。
沈弘筆沒(méi)停：“說(shuō)?！?/p>
凌薇清了清嗓子：“賬做得漂亮，但細看有問(wèn)題。采買(mǎi)價(jià)虛高，工錢(qián)虛報，租子有貓膩。初步估計，每年起碼漏掉這個(gè)數?！?/p>
她比了個(gè)手勢。
沈弘筆頓住了，抬頭看她，眼神銳利：“證據？”
“興隆雜貨的價(jià)目對比市價(jià)，工錢(qián)名單與莊戶(hù)實(shí)際人數對不上，租子記錄有添改痕跡?！绷柁闭Z(yǔ)速平穩，“具體明細，我寫(xiě)下來(lái)了?！?/p>
她遞上一張紙。
沈弘接過(guò)紙，掃了一眼，上面條理清晰，數據明確。
他盯著(zhù)凌薇，看了很久。
“你比我想的能干?！彼f(shuō)。
凌薇低頭：“大爺過(guò)獎。我就是瞎琢磨?！?/p>
沈弘放下紙，手指敲著(zhù)桌面：“錢(qián)老六是老人了?！?/p>
凌薇沒(méi)接話(huà)。等著(zhù)。
“但沈家的錢(qián)，不是大風(fēng)刮來(lái)的?！鄙蚝胝Z(yǔ)氣轉冷。
他站起身：“這事你別管了?！?/p>
凌薇心里一沉。這就完了？用完就扔？
“不過(guò)，”沈弘話(huà)鋒一轉，“以后院里用度，直接報給趙先生，不必經(jīng)大奶奶房里了?！?/p>
凌薇一愣。這是……給她點(diǎn)實(shí)權？安撫？還是繼續試探？
“謝大爺?！彼粍?dòng)聲色。
沈弘擺擺手：“去吧。賬本留下?！?/p>
凌薇退出來(lái)，心里琢磨。
沈弘不信錢(qián)老六，但動(dòng)他需要時(shí)機。
或者，需要更硬的證據。
而她，暫時(shí)安全，還得了點(diǎn)小好處。
回到小院，小月歡天喜地：“以后我們月錢(qián)夠花了？”
凌薇沒(méi)她那么樂(lè )觀(guān)。
王氏那邊肯定得了信，麻煩還在后頭。
晚上，海叔偷偷遞來(lái)消息。
興隆雜貨的老板，是錢(qián)老六小舅子。
鋪子就是個(gè)空殼，專(zhuān)走沈家的賬。
凌薇笑了。
果然。
她把消息咽下去，沒(méi)立刻報給沈弘。
等等看。沈弘會(huì )怎么做。
工具不能太主動(dòng)，得等主人需要時(shí)再遞上去。
她得想想，下一步怎么走。
查賬只是開(kāi)始，這深宅里的戲，還長(cháng)著(zhù)呢。