娘娘，陛下有旨。老太監的聲音在門(mén)口響起來(lái)，像一把生銹的刀子刮在木頭上。
我正對著(zhù)銅盆里的臟水，盆底映著(zhù)一張模糊的臉。三年了，冷宮的水就沒(méi)清亮過(guò)?！澳?。
”我沒(méi)回頭，繼續搓洗那件磨得發(fā)白的舊衣。冷水冰得指關(guān)節發(fā)僵?！盎屎蠛?jiǎn)氏，性情乖戾，
屢犯宮規，更兼……更兼殘害皇嗣，罪無(wú)可赦?！崩咸O的聲音有點(diǎn)抖，后面那句念得飛快，
“今廢其后位，打入冷宮，非死不得出?！迸枥锏乃瘟艘幌?，漣漪打碎了那張臉。
殘害皇嗣？我連蕭徹的邊兒都沒(méi)沾上幾回，哪來(lái)的皇嗣給我殘害？心口那地方，早被凍木了，
連疼都省了?！爸懒??！蔽覒艘宦?，聲音干巴巴的。老太監沒(méi)走，在門(mén)口磨蹭。
“娘娘……”他欲言又止?！皾L?！蔽艺f(shuō)。腳步聲終于遠了。
院子里那棵半死不活的老槐樹(shù)掉下幾片黃葉子，打著(zhù)旋兒落在我腳邊。殘害皇嗣。蕭徹，
你真行，為了捧你心尖尖上那個(gè)柳如煙，給我扣這么大一口黑鍋。冷宮的日子，是把鈍刀子。
磨人，不見(jiàn)血，但一點(diǎn)點(diǎn)剮著(zhù)皮肉筋骨。送來(lái)的飯是餿的，水是渾的。冬天冷得像冰窖，
夏天悶得像蒸籠。老鼠是?？?，大搖大擺在屋里溜達。我縮在角落里，
抱著(zhù)唯一一床薄得透光的破棉被。沒(méi)人說(shuō)話(huà)。起初還盼著(zhù)，
盼著(zhù)有人能聽(tīng)我說(shuō)一句“不是我”。后來(lái)就不盼了。對著(zhù)墻說(shuō)，墻聽(tīng)不懂。對著(zhù)老鼠說(shuō)，
老鼠哧溜跑了。只有一個(gè)人偶爾會(huì )來(lái)。柳如煙。她現在是柳貴妃，風(fēng)頭無(wú)兩。每次來(lái)，
都穿著(zhù)簇新的宮裝，頭上的步搖晃得人眼花，身上那股甜膩的香風(fēng)，
能把冷宮的霉味都壓下去?！敖憬?，這里可真冷?！彼笾?zhù)帕子，掩著(zhù)口鼻，
站在離我幾步遠的地方，眼里的嫌棄藏不住，嘴角卻勾著(zhù)笑，“陛下讓我來(lái)看看你。
”我靠著(zhù)墻，閉著(zhù)眼，懶得看她那張假惺惺的臉。她來(lái)，無(wú)非是炫耀?！敖憬銊e這么倔。
”她聲音軟綿綿的，像淬了蜜的針，“陛下心里還是有你的，只要你認個(gè)錯，
把那事兒認下來(lái)，說(shuō)不定陛下心一軟，就放你出去了呢？”我猛地睜開(kāi)眼，盯著(zhù)她。
那點(diǎn)刻意偽裝出來(lái)的柔弱，被我眼底的冷意凍得一僵?！傲鐭?，”我聲音啞得厲害，
“你肚子里的孽種，到底是怎么沒(méi)的，你比誰(shuí)都清楚?！彼哪標查g白了，那點(diǎn)假笑掛不住，
眼神變得怨毒：“簡(jiǎn)燃！死到臨頭你還嘴硬！陛下信的是我！”“滾?！蔽彝鲁鲆粋€(gè)字。
她狠狠瞪了我一眼，像躲瘟疫一樣轉身快步走了。裙裾帶起的風(fēng)，卷起地上的灰塵。
心口那股被凍住的麻木，裂開(kāi)一道縫，絲絲縷縷的疼滲出來(lái)。蕭徹信她。他連查都懶得查，
就把我扔進(jìn)了這不見(jiàn)天日的地方。又熬過(guò)了一個(gè)冬天。院里的老槐樹(shù)居然抽出了幾片新芽。
這天，送來(lái)的飯居然不是餿的。一碗糙米飯，上面蓋著(zhù)幾根青菜，還有一小塊……肉？
我盯著(zhù)那塊油汪汪的東西，沒(méi)動(dòng)。冷宮的耗子肉都比這個(gè)肥。送飯的小太監低著(zhù)頭，
聲音細如蚊蚋：“娘娘……快吃吧?！蔽铱戳怂谎?，是張生面孔。以前送飯那老太監，
上個(gè)月凍死在屋里了?！罢l(shuí)讓你送的？”我問(wèn)。小太監頭更低了，不敢答話(huà)，
放下食盒就跑了。我拿起筷子，撥開(kāi)那塊可疑的肉，飯下面壓著(zhù)一小卷紙。心猛地一跳。
我飛快地掃視四周，冷宮荒僻，鬼影都沒(méi)一個(gè)。抖著(zhù)手展開(kāi)紙卷，
上面只有三個(gè)潦草的字：林太醫。林？我爹簡(jiǎn)老將軍麾下，曾經(jīng)有個(gè)隨軍醫官，姓林。
后來(lái)在戰場(chǎng)上傷了手，不能再握刀，被爹爹舉薦入太醫院做了個(gè)副手。爹爹戰死沙場(chǎng)后，
簡(jiǎn)家倒了，樹(shù)倒猢猻散，我以為林家也早就疏遠了。這紙卷……是林太醫？他還活著(zhù)？
他還記得簡(jiǎn)家？一絲微弱的暖意，像風(fēng)里殘燭的火苗，在我冰冷的心底閃了一下。
我捏緊了紙卷，把它塞進(jìn)嘴里，嚼碎了咽下去。不管是誰(shuí)，這絲聯(lián)系，
是我在深淵里抓到的唯一一根稻草。日子依舊難熬。但心里有了點(diǎn)不一樣的東西。
我開(kāi)始留意送飯的人，留意外面偶爾傳來(lái)的模糊人聲。那碗“好飯”再沒(méi)出現過(guò)，
紙卷也沒(méi)有。但我總覺(jué)得，有人在暗處看著(zhù)。直到那天傍晚。冷宮的大門(mén)，
那扇沉重得我以為這輩子都不會(huì )再打開(kāi)的破門(mén)，吱呀一聲，被推開(kāi)了。夕陽(yáng)的光線(xiàn)昏黃刺眼，
逆著(zhù)光，一個(gè)人影站在門(mén)口，身形挺拔，穿著(zhù)玄色常服，龍紋在余暉下隱隱泛著(zhù)光。是蕭徹。
三年未見(jiàn)。他沒(méi)什么太大變化，只是眉宇間那股帝王威壓更重了，眼神也更沉，
像深不見(jiàn)底的寒潭。他站在那里，周身籠罩著(zhù)冷意，仿佛比這冷宮更凍人。我正蹲在墻角，
用半塊破瓦片刮著(zhù)地上凝結的污垢。聽(tīng)到聲音，我動(dòng)作一頓，沒(méi)抬頭，繼續刮。腳步聲靠近，
停在我面前。那雙繡著(zhù)金線(xiàn)的龍靴，就踩在我剛剛刮干凈的一小片地上?！昂?jiǎn)燃?！彼_(kāi)口，
聲音低沉，聽(tīng)不出情緒。我慢慢抬起頭，瞇著(zhù)眼適應光線(xiàn)，看向他。那張臉，
曾經(jīng)是我年少時(shí)的全部歡喜和癡夢(mèng)，如今只剩下刻骨的冰冷和恨意?！氨菹?，
”我扯了下嘴角，露出一個(gè)比哭還難看的笑，“走錯地方了？柳貴妃的昭陽(yáng)宮在那邊。
”蕭徹的眉頭擰緊了，眼神銳利地掃視著(zhù)我。我身上是打滿(mǎn)補丁的粗布衣，頭發(fā)干枯像亂草，
臉上沾著(zhù)灰，雙手粗糙紅腫，指甲縫里全是黑泥。比起三年前那個(gè)明艷照人的皇后，
現在的我，大概和路邊的乞丐婆子沒(méi)兩樣。他眼底似乎閃過(guò)一絲極快的東西，像是……震動(dòng)？
但隨即被更深的冰寒覆蓋?！捌饋?lái)?！彼畹?，聲音里帶著(zhù)不容置疑的威嚴。我沒(méi)動(dòng)，
依舊蹲著(zhù)，手里攥著(zhù)那塊破瓦片：“陛下是來(lái)賜死的嗎？白綾還是毒酒？冷宮的耗子藥也行，
省事?！彼樕怀粒骸昂?jiǎn)燃！你非要這樣跟朕說(shuō)話(huà)？”“不然呢？”我仰著(zhù)臉看他，
眼神空洞，“廢后簡(jiǎn)氏，殘害皇嗣，罪該萬(wàn)死。陛下，您忘了嗎？您金口玉言定的罪。
”“那件事……”他喉結滾動(dòng)了一下，移開(kāi)目光，看向院子里那棵半枯的老槐，
“是朕……查得不夠仔細?！惫?！查得不夠仔細？我差點(diǎn)笑出聲，
心口卻像被重錘狠狠砸了一下，疼得我眼前發(fā)黑。三年！一千多個(gè)日夜！
在這鬼地方生不如死，一句“不夠仔細”就想輕飄飄揭過(guò)？“陛下圣明?！蔽乙е?zhù)牙，
擠出四個(gè)字，每一個(gè)字都帶著(zhù)血腥味。蕭徹沉默了片刻，再轉回頭看我時(shí)，眼神復雜難辨。
他俯下身，朝我伸出手：“跟朕回去?！蔽铱粗?zhù)他那只骨節分明、保養得極好的手，
又低頭看看自己臟污紅腫、布滿(mǎn)凍瘡的手，沒(méi)動(dòng)?！盎厝?？”我喃喃重復，“回哪里去？
鳳藻宮？陛下，那里有新的主人了吧？我回去做什么？看你和柳貴妃恩恩愛(ài)愛(ài)，琴瑟和鳴？
”“她只是貴妃！”蕭徹的聲音陡然拔高，帶著(zhù)一絲被戳破的惱怒，“你才是朕的皇后！
朕……朕來(lái)接你回去！”皇后？我腦子里嗡嗡作響。廢后詔書(shū)墨跡未干，他說(shuō)我是皇后？
柳如煙在昭陽(yáng)宮住了三年，他說(shuō)她只是貴妃？巨大的荒謬感淹沒(méi)了我，緊接著(zhù)是滔天的怒火。
他把我當什么？召之即來(lái)?yè)]之即去的物件？心情好了，就接回去，心情不好，
再一腳踹進(jìn)泥里？“陛下，”我慢慢站起身，腿蹲久了有點(diǎn)麻，身體晃了一下。
他下意識想扶我，我猛地后退一步，避開(kāi)了他的手。我直直看著(zhù)他，眼神里是淬了冰的恨意，
“您的皇后，三年前就死在冷宮里了?，F在站在您面前的，是茍延殘喘的廢人簡(jiǎn)燃。
您走您的陽(yáng)關(guān)道，我過(guò)我的獨木橋。這冷宮，挺好，清靜?！笔拸氐哪樕珡氐缀诹?，
眼底翻涌著(zhù)暴戾的火焰，像一頭被激怒的雄獅。他一步上前，大手鐵鉗般攥住我的手腕，
力道大得幾乎要捏碎我的骨頭?！坝刹坏媚?！”他咬牙切齒，聲音從齒縫里擠出來(lái)，
“你是朕的女人！生是朕的人，死是朕的鬼！這冷宮，你待夠了！跟朕走！
”劇烈的疼痛從手腕傳來(lái)，我悶哼一聲，卻倔強地咬著(zhù)唇不叫出聲。
他那句“朕的女人”像淬毒的針，狠狠扎進(jìn)我心里最深的傷疤?！胺攀?！”我掙扎，
用另一只手去掰他的手指，指甲在他手背上劃出血痕，“蕭徹！你混蛋！”“朕是混蛋？
”他怒極反笑，猛地用力把我往他懷里一帶，另一只手粗暴地抬起我的下巴，
強迫我看著(zhù)他燃燒著(zhù)怒火的眼睛，“簡(jiǎn)燃，朕縱容你太久了！讓你忘了自己的身份！
忘了是誰(shuí)給你的尊榮！”他的氣息噴在我臉上，帶著(zhù)龍涎香的霸道，
卻讓我胃里一陣翻江倒海的惡心?！白饦s？”我扯出一個(gè)諷刺至極的笑，淚水在眼眶里打轉，
硬是憋著(zhù)不讓它掉下來(lái)，“是把我關(guān)進(jìn)冷宮，讓我與鼠蟻爭食的尊榮？
是給我扣上殘害皇嗣的罪名，讓我遺臭萬(wàn)年的尊榮？蕭徹，這樣的尊榮，我簡(jiǎn)燃要不起！
我寧愿死在冷宮，爛在這里！”“你！”他氣得胸膛劇烈起伏，攥著(zhù)我下巴的手指收得更緊，
幾乎要將我的下頜骨捏碎。那眼神，恨不得把我生吞活剝。就在這劍拔弩張的窒息時(shí)刻，
外面突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，伴隨著(zhù)小太監帶著(zhù)哭腔的高喊：“陛下！陛下！不好了！
貴妃娘娘……貴妃娘娘她暈倒了！太醫說(shuō)……說(shuō)情況危急，請您快去看看??！
”蕭徹身體猛地一震，鉗制我的力道瞬間松懈。他眼中的怒火被驚愕和擔憂(yōu)取代，
幾乎是立刻松開(kāi)了我，下意識地轉身就要往外走。手腕和下巴的劇痛提醒著(zhù)我剛才的屈辱。
看著(zhù)他毫不猶豫轉身離去的背影，那背影，三年前在廢后詔書(shū)下達時(shí)如此，三年后，
依舊如此。柳如煙，永遠是他毫不猶豫的第一選擇。心，徹底死了。連灰燼都不剩。
在他即將踏出冷宮門(mén)檻的瞬間，我用盡全身力氣，對著(zhù)他的背影，嘶啞地喊出一句：“蕭徹，
你記住，是你不要我的！”他的腳步頓了一下，沒(méi)有回頭，只是更快地消失在門(mén)外。
沉重的宮門(mén)“哐當”一聲，再次合上。冷宮里，只剩下我一個(gè)人。
夕陽(yáng)的最后一絲光線(xiàn)也被門(mén)擋在外面。黑暗吞噬了一切。我靠著(zhù)冰冷的墻壁，
身體因為脫力和憤怒微微顫抖。手腕和下巴火辣辣地疼，提醒著(zhù)我剛才的屈辱。
眼淚終于不受控制地滾落下來(lái)，砸在冰冷的地面上。不是為他哭。是為自己。
為自己這荒唐又可悲的一生，為那喂了狗的一片癡心。那天之后，冷宮仿佛又恢復了死寂。
但我知道，有些東西不一樣了。蕭徹沒(méi)有再來(lái)。柳如煙的暈倒，
大概是老天爺給我的一個(gè)緩沖。讓我看清，也讓我徹底死心。
送飯的小太監又換回了那個(gè)老面孔，餿飯餿水照舊。但我心里那點(diǎn)微弱的火苗，
卻重新燃了起來(lái)。林太醫。那張紙條成了支撐我的唯一念想。我開(kāi)始刻意留意。每次送飯，
我都找機會(huì )低聲跟那小太監搭一兩句話(huà)，問(wèn)些無(wú)關(guān)緊要的，
比如“今天外面天氣怎么樣”、“宮里有什么新鮮事嗎”。小太監起初嚇得不敢答，
后來(lái)見(jiàn)我每次都只是問(wèn)這些，膽子漸漸大了點(diǎn)，
偶爾會(huì )含糊地回一句“天晴了”或者“沒(méi)啥事”。半個(gè)月后的一個(gè)黃昏，小太監放下食盒時(shí)，
動(dòng)作特別慢。他飛快地左右瞟了一眼，趁人不注意，從袖子里摸出個(gè)極小的紙團，
塞進(jìn)我手里?！澳锬铩臁彼曇舳兜貌怀蓸幼?，放下食盒就跑了。我心臟狂跳，
幾乎要沖破胸膛。捏緊那個(gè)還帶著(zhù)他體溫的紙團，我快步挪到最陰暗的墻角，背對著(zhù)門(mén)，
顫抖著(zhù)打開(kāi)。紙團上依舊是潦草的字跡，比上次多了幾個(gè)字：“三日后亥時(shí)，
西角門(mén)雜役送炭，陳姓侍衛?！蔽鹘情T(mén)！那是冷宮最偏僻的一個(gè)小門(mén)，
平時(shí)只有倒夜香和運送最低等雜物的粗使宮人會(huì )走。三日后亥時(shí)……送炭的陳姓侍衛？
巨大的希望和同樣巨大的恐懼瞬間攫住了我。這是機會(huì )！一個(gè)可能逃出生天的機會(huì )！
但也是陷阱！一旦被發(fā)現，就是萬(wàn)劫不復！林太醫……他竟真在幫我！他冒了多大的風(fēng)險？
我深吸一口氣，把紙條塞進(jìn)嘴里，用力嚼碎，咽下去。咸澀的味道混著(zhù)紙張的纖維，
卡在喉嚨里。不管了。就算是陷阱，我也要跳。這冷宮，我一天也待不下去了！
接下來(lái)的三天，時(shí)間像凝固的油，緩慢又粘稠。每一刻都是煎熬。
我強迫自己吃下那些難以下咽的東西，保存體力。白天就坐在角落里，閉目養神，
腦子里一遍遍盤(pán)算著(zhù)計劃。西角門(mén)的地形，雜役送炭的時(shí)間，
如何避開(kāi)可能有的眼線(xiàn)……每一個(gè)細節都在腦子里推演無(wú)數遍。亥時(shí)，就是晚上九點(diǎn)。
冷宮早就一片死寂。第三天，天色剛擦黑，我就坐不住了。心跳得像擂鼓。
我把身上唯一還算完好的那件中衣脫下來(lái)，撕成幾條，裹在腳上，盡量讓腳步聲更輕。
又找了根半截的木棍攥在手里，既是拐杖，也是防身。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)爬過(guò)。
外面打更的梆子聲遠遠傳來(lái)，一更，二更……亥時(shí)到了！我屏住呼吸，躡手躡腳地挪到門(mén)邊。
冷宮的門(mén)破敗不堪，門(mén)軸銹死了，但門(mén)板上有條不小的縫隙。我扒著(zhù)縫隙往外看。
院子里黑黢黢的，只有遠處宮墻根下掛著(zhù)的幾盞氣死風(fēng)燈，發(fā)出昏黃微弱的光。
寒風(fēng)卷著(zhù)地上的落葉，發(fā)出沙沙的聲響。沒(méi)有人影。只有死寂。心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。
難道……真是陷阱？或者被發(fā)現了？那個(gè)小太監……他會(huì )不會(huì )……就在我幾乎絕望的時(shí)候，
一陣極其輕微的、車(chē)輪碾過(guò)地面的聲音傳來(lái)。聲音很小，但在寂靜的夜里格外清晰。來(lái)了！
我緊緊盯著(zhù)聲音傳來(lái)的方向。不多時(shí)，一個(gè)模糊的人影推著(zhù)一輛獨輪車(chē)，
出現在昏黃的燈光邊緣。車(chē)上堆著(zhù)黑乎乎的東西，應該是炭。那人穿著(zhù)低等雜役的灰色短褂，
戴著(zhù)破氈帽，帽檐壓得很低。他推著(zhù)車(chē)，徑直朝著(zhù)西角門(mén)的方向走，步履不快，
顯得有些笨拙?？斓搅?！離西角門(mén)只有十幾步遠了！我緊張得手心全是汗。就在這時(shí)，
另一道身影從西角門(mén)旁邊的陰影里閃了出來(lái)！那人穿著(zhù)侍衛的服飾，腰挎長(cháng)刀。
我的心瞬間提到了嗓子眼！完了！只見(jiàn)那推車(chē)的雜役似乎嚇了一跳，停下腳步。侍衛走過(guò)去，
低聲說(shuō)了句什么。距離太遠，聽(tīng)不清。我死死扒著(zhù)門(mén)縫，指甲摳進(jìn)了木頭里。
全身的血液都涌向了頭頂，又瞬間冰涼。只見(jiàn)那侍衛拍了拍雜役的肩膀，又指了指車(chē)上。
雜役點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續推車(chē)往角門(mén)走。那侍衛……竟然沒(méi)有阻攔，反而側身讓開(kāi)，
還幫忙推開(kāi)了角門(mén)旁邊一道平時(shí)鎖著(zhù)的、供雜物進(jìn)出的小門(mén)！推車(chē)的雜役推著(zhù)炭車(chē)，
吱吱呀呀地穿過(guò)了小門(mén)，身影消失在門(mén)外的黑暗里。侍衛站在門(mén)口，左右張望了一下，然后，
他抬起頭，目光銳利地掃過(guò)冷宮的方向。雖然隔著(zhù)一段距離，光線(xiàn)又暗，
但我感覺(jué)他的目光似乎在我藏身的門(mén)縫上停頓了一瞬。接著(zhù)，他抬起手，對著(zhù)我這個(gè)方向，
極其輕微地揮了一下。是他！陳姓侍衛！他在示意我過(guò)去！巨大的狂喜瞬間沖垮了我的理智！
機會(huì )！我再也顧不上別的，猛地拉開(kāi)破門(mén)——門(mén)軸發(fā)出刺耳的“嘎吱”聲，
在寂靜的夜里簡(jiǎn)直如同驚雷！我嚇得魂飛魄散，動(dòng)作卻不敢停，
用盡全力朝著(zhù)那扇敞開(kāi)的小門(mén)沖去！腳上的布條踩在冰冷粗糙的地面上，每一步都鉆心地疼，
但我感覺(jué)不到，腦子里只有一個(gè)念頭：跑！快！再快一點(diǎn)！風(fēng)聲在耳邊呼嘯。十幾步的距離，
仿佛跑了一輩子。就在我離那扇小門(mén)只有幾步之遙時(shí)，身后遠處，
突然傳來(lái)一聲厲喝：“什么人？！”是巡夜的侍衛！被發(fā)現了！我頭皮瞬間炸開(kāi)！完了！
站在門(mén)口的陳侍衛臉色一變，猛地拔出腰刀，但他沒(méi)有沖向追兵，
反而對我低吼一聲：“快走！”同時(shí)，他一個(gè)箭步擋在了小門(mén)和我之間，面對著(zhù)追兵的方向，
長(cháng)刀橫握?！坝写炭?！保護……”追兵的喊聲戛然而止，緊接著(zhù)是兵器碰撞的刺耳銳響！
陳侍衛和他們打起來(lái)了！我牙關(guān)緊咬，不敢回頭，用盡最后的力氣，
猛地撲進(jìn)了那扇小小的門(mén)洞！門(mén)外，是另一條狹窄幽深的宮巷。冷風(fēng)裹挾著(zhù)自由的氣息，
撲面而來(lái)。我摔倒在地，手掌和膝蓋蹭在冰冷粗糙的石板上，火辣辣地疼。但我顧不上，
掙扎著(zhù)爬起來(lái)，跌跌撞撞地朝巷子深處沒(méi)命地跑！身后，兵刃交擊聲和呼喝聲越來(lái)越激烈，
越來(lái)越遠。宮巷像迷宮。我憑著(zhù)模糊的記憶和對黑暗的恐懼，拼命地跑。不知道跑了多久，
也不知道跑到了哪里，直到肺里像著(zhù)了火，腿像灌了鉛，實(shí)在跑不動(dòng)了，
才一頭鉆進(jìn)一個(gè)堆滿(mǎn)廢棄宮燈的角落，癱倒在地。四周一片死寂。
只有自己粗重的喘息和擂鼓般的心跳。我逃出來(lái)了？我真的逃出那座吃人的牢籠了？
巨大的不真實(shí)感籠罩著(zhù)我。我蜷縮在冰冷的角落里，身體因為脫力和后怕而劇烈顫抖。
寒風(fēng)刀子一樣刮在臉上，卻吹不滅心頭那點(diǎn)死里逃生的火焰。陳侍衛……他怎么樣了？
還有那個(gè)小太監，林太醫……他們會(huì )不會(huì )被發(fā)現？恐懼和愧疚像藤蔓一樣纏繞上來(lái)。但現在，
顧不上那么多了?；钕氯?！先活下去！我在那個(gè)角落一直躲到天色蒙蒙亮。
宮墻的輪廓在灰白的天光中顯現。我得離開(kāi)，趁著(zhù)宮門(mén)剛開(kāi)，人還少的時(shí)候。
我撕掉腳上已經(jīng)磨爛的布條，忍著(zhù)劇痛站起來(lái)。宮巷里開(kāi)始有早起灑掃的粗使宮人走動(dòng)。
我低著(zhù)頭，盡量縮著(zhù)身子，混跡在他們中間，朝著(zhù)記憶中離冷宮最遠的西華門(mén)方向挪去。
宮門(mén)守衛森嚴。我身上沒(méi)有任何憑證，這身破爛衣服，一看就是最低等的罪奴。
心又懸了起來(lái)。我躲在離宮門(mén)不遠的一處假山石后，觀(guān)察著(zhù)。守門(mén)的侍衛正在交接班。
一個(gè)穿著(zhù)低級侍衛服飾的年輕身影出現在宮門(mén)口，他似乎很不起眼，站在角落。
但在我看向他時(shí)，他極其細微地沖我藏身的方向點(diǎn)了點(diǎn)頭。又是他！那個(gè)陳姓侍衛！
他竟在這里？是巧合，還是……他一路在幫我？交接很快完成。
新來(lái)的侍衛開(kāi)始盤(pán)查出宮的人。輪到我了?！案墒裁吹?？腰牌呢？”守衛攔下我，
眼神狐疑地打量著(zhù)我。我的心提到了嗓子眼，手心全是汗，張了張嘴，
喉嚨干澀得發(fā)不出聲音?！巴醺?，”一個(gè)低沉的聲音響起，是那個(gè)角落里的陳侍衛走了過(guò)來(lái)，
他手里拿著(zhù)個(gè)什么東西，“剛吳公公那邊傳話(huà)，說(shuō)有個(gè)負責清理御馬監夜香的婆子病了，
臨時(shí)從浣衣局調了人過(guò)去頂班，這是她的對牌。
”他把一個(gè)木制的、刻著(zhù)“馬”字的牌子塞到守衛手里，同時(shí)不動(dòng)聲色地遞過(guò)去一小塊碎銀，
“天寒地凍的，哥幾個(gè)辛苦了，喝碗熱酒?！笔匦l掂了掂手里的牌子和碎銀，
又看看我一身臟污，皺了皺眉，不耐煩地揮揮手：“晦氣！快走快走！別擋著(zhù)道！
”“謝王哥！”陳侍衛應了一聲，對我使了個(gè)眼色，“還不快走！”我如蒙大赦，低著(zhù)頭，
腳步虛浮地穿過(guò)那道沉重的宮門(mén)。當雙腳踏上宮門(mén)外堅硬冰冷的石板官道時(shí)，
巨大的眩暈感襲來(lái)。外面的空氣，似乎都帶著(zhù)自由的味道。我回頭看了一眼。宮門(mén)巍峨，
像一頭沉默的巨獸。那個(gè)姓陳的侍衛，已經(jīng)轉身走回了宮門(mén)內，背影消失在陰影里。
眼淚毫無(wú)征兆地涌了出來(lái)。京城很大，也很冷。我身無(wú)分文，衣衫襤褸，像個(gè)真正的乞丐。
我不知道該去哪里。簡(jiǎn)家早就沒(méi)了。爹娘在當年戰敗的流言中郁郁而終，族人四散。
偌大京城，竟沒(méi)有我的容身之處。我在城墻根下找了個(gè)避風(fēng)的角落，縮了一整天。又冷又餓，
腳上的傷口開(kāi)始發(fā)燙。不行，這樣下去，沒(méi)餓死也要凍死。第二天，
我撕下內里稍微干凈點(diǎn)的布條，把頭發(fā)盡量包好，遮住大半張臉。然后，
開(kāi)始沿著(zhù)最熱鬧的街道走，挨個(gè)店鋪問(wèn)，要不要洗衣服的，或者洗碗的粗使婆子?！叭トト?！
哪來(lái)的叫花子！滾遠點(diǎn)！”大多數店鋪的伙計一臉嫌棄地驅趕?！拔覀冞@兒不缺人！
看你那手，能干什么？”一個(gè)面館的老板皺著(zhù)眉頭。走到腿腳發(fā)軟，嗓子干得冒煙，
終于在一家看起來(lái)生意冷清的小面館門(mén)口，老板娘探頭看了我一眼。她五十上下，面容和善，
帶著(zhù)愁容?！按竽?，行行好，給點(diǎn)活干吧，我什么都能干，洗碗掃地都行，給口吃的就行。
”我啞著(zhù)嗓子哀求，把凍得通紅、裂開(kāi)血口子的手縮在袖子里。老板娘上下打量我，
目光在我臉上停留了一下，大概是覺(jué)得我太年輕不像干粗活的，又看我確實(shí)可憐，
嘆了口氣：“唉，進(jìn)來(lái)吧。后頭堆了不少碗碟，先去洗了，待會(huì )兒有口熱湯喝?！薄爸x謝！
謝謝老板娘！”我差點(diǎn)給她跪下，連忙跟著(zhù)進(jìn)了后廚。冰冷的井水刺骨，
油膩的碗碟堆成小山。我忍著(zhù)腳痛和手上的裂口，埋頭苦干。水滲進(jìn)傷口，疼得鉆心。
但比起冷宮的餿水和絕望，這點(diǎn)疼不算什么。我洗得格外賣(mài)力。老板娘看在眼里，
傍晚收工時(shí)，不僅給了我一碗熱騰騰的湯面，還塞給我一個(gè)硬邦邦的雜糧饃饃，
又找出一件她半舊的厚實(shí)棉襖遞給我：“拿著(zhù)，天冷?？茨闶帜_都凍壞了，
后院柴房能湊合住人，就是堆柴，你收拾個(gè)角落出來(lái)吧。
”“老板娘……我……”我捧著(zhù)棉襖和饃饃，眼淚在眼眶里打轉?！靶辛?，都不容易。
”老板娘擺擺手，“叫我劉嬸就行。先安頓下吧?！本瓦@樣，我在劉嬸的小面館暫時(shí)落了腳。
白天在后廚拼命干活，洗碗、擇菜、生火、打掃，什么都搶著(zhù)做。
晚上就睡在堆滿(mǎn)柴禾的角落里，蓋著(zhù)劉嬸給的舊棉襖。腳上的傷慢慢結了痂，
手上的裂口被冷水反復浸泡，好得慢，但總歸能干活。我不敢多說(shuō)話(huà)，生怕被人認出。
劉嬸只當我是個(gè)身世凄慘、逃難來(lái)的孤女，對我還算照顧。京城關(guān)于冷宮廢后的傳言，
偶爾也會(huì )飄進(jìn)耳朵里，說(shuō)廢后簡(jiǎn)氏在冷宮病得快死了，陛下仁厚，還派了太醫去看，
可惜……我聽(tīng)著(zhù)，心里一片麻木。蕭徹大概以為我真的病得快死了吧？這樣正好。
簡(jiǎn)燃已經(jīng)死了?；钕聛?lái)的，只是一個(gè)茍且偷生的影子。日子像水一樣流過(guò)。轉眼，
在面館干了快兩個(gè)月。天氣越來(lái)越冷，年關(guān)將近。這天傍晚，我正在后院劈柴。手凍得通紅，
斧頭都握不穩。突然，前堂傳來(lái)一陣喧嘩，夾雜著(zhù)桌椅翻倒的聲音和劉嬸的驚呼?！肮贍?！
官爺您行行好！小店小本生意……”“少廢話(huà)！搜！”一個(gè)粗魯的聲音吼道。
我的心猛地一沉！官兵！難道是來(lái)抓我的？慌亂間，我丟下斧頭，想躲進(jìn)柴堆深處。
但腳步聲已經(jīng)沖進(jìn)了后院！幾個(gè)穿著(zhù)京畿衛服飾的官兵闖了進(jìn)來(lái)，為首的隊長(cháng)眼神兇悍。
“你！什么人？”他指著(zhù)我喝問(wèn)。我嚇得渾身僵硬，低下頭：“回……回官爺，