陳晨的心像被重錘砸中，她顫抖著(zhù)摸出懷表殘片，齒輪上 “T-07” 的刻痕在燈光下泛著(zhù)冷光。原來(lái)弟弟調查星淵，不只是為了揭露黑幕，更是為了保護她?？梢曨l里那句 “別相信葉林”，又像根刺扎在她心頭 —— 如果葉林真的要害她，為什么每次回溯時(shí)，都會(huì )在她最危險的時(shí)候出現？
“看那里?！?蘇硯突然指向窗外，陳晨順著(zhù)他的目光看去，只見(jiàn)鐘樓的指針正以肉眼可見(jiàn)的速度倒轉，從 6 點(diǎn) 50 分跳回 6 點(diǎn)整，又猛地停下 5 點(diǎn) 30 分，鐘面玻璃裂開(kāi)蛛網(wǎng)般的紋路。更詭異的是，鐘樓周?chē)男腥硕枷癖话聪铝藭和ｆI，保持著(zhù)行走或交談的姿勢，只有他們的車(chē)在正常移動(dòng)。
“時(shí)間結界，守時(shí)者的手筆?！?蘇硯踩下油門(mén)，越野車(chē)沖破一層無(wú)形的屏障，陳晨突然感到一陣眩暈，左耳后的月牙疤又開(kāi)始滲血。她低頭看向手心，剛才葉林寫(xiě)的 “7” 字不知何時(shí)變成了 “07”，和懷表齒輪上的編號一模一樣。
“我們得從鐘樓后門(mén)進(jìn)去，那里有個(gè)廢棄的通風(fēng)口，是我當年逃出來(lái)的路?！?蘇硯停下車(chē)，從后備箱拿出兩件黑色外套，“穿上這個(gè)，能暫時(shí)屏蔽守時(shí)者的時(shí)間探測儀。記住，無(wú)論聽(tīng)到什么聲音，都別回頭?！?/p>
陳晨接過(guò)外套，指尖觸到衣料時(shí)，突然閃過(guò)一段陌生的記憶：她穿著(zhù)同樣的黑色外套，跟在蘇硯身后，穿過(guò)漆黑的通風(fēng)管，耳邊全是齒輪轉動(dòng)的聲音。記憶里的蘇硯還很年輕，沒(méi)有現在的玩世不恭，眼神里滿(mǎn)是警惕。
“怎么了？” 蘇硯注意到她的異樣，陳晨搖搖頭，把記憶碎片壓下去 —— 現在不是糾結過(guò)去的時(shí)候，救小明才是最重要的。
兩人沿著(zhù)鐘樓外墻的排水管爬上去，雨水順著(zhù)衣領(lǐng)往下淌，冰冷刺骨。通風(fēng)口比想象中狹窄，只能容一個(gè)人匍匐前進(jìn)，黑暗中彌漫著(zhù)鐵銹和灰塵的味道。陳晨爬在后面，手指摸到管壁上的刻痕，是一串數字：“20240715”，正是弟弟失蹤的那天。
“快到了，前面就是儀式大廳的上方?！?蘇硯的聲音從前方傳來(lái)，陳晨加快速度，透過(guò)通風(fēng)口的縫隙往下看，心臟瞬間提到了嗓子眼。