良久，趙寰才艱難地睜開(kāi)眼，眼底是一片深不見(jiàn)底的疲憊和愧怍。
他聲音干澀得如同砂紙摩擦：“蕭卿…現在，你明白了嗎？”
蕭屹沒(méi)有回答。
他只是緩緩地、極其緩慢地，將出鞘三寸的“鎮岳”一點(diǎn)點(diǎn)推回劍鞘。
金屬摩擦的聲音在死寂的大殿里顯得格外清晰，格外刺耳，像慢刀子割肉。
劍格與鞘口合攏，發(fā)出“咔嗒”一聲輕響。
這聲輕響仿佛抽走了蕭屹全身的力氣，他偉岸的身軀幾不可察地晃了一下，隨即又如同山岳般死死釘在原地。
只是那挺直了十年的脊梁，似乎微微佝僂了一分。
他抬起眼，眸中的血色褪去，只剩下一種近乎死寂的灰敗，和一種冷到極致的探究。
他看著(zhù)趙寰，聲音平靜得可怕，再無(wú)一絲波瀾：“她叫你…父皇？”
趙寰嘴唇翕動(dòng)，卻發(fā)不出聲音，只能艱難地點(diǎn)了一下頭。
“多久了？”蕭屹問(wèn)，每個(gè)字都像是冰碴子。
“…快兩年了?！壁w寰的聲音低啞，“林氏一族勢大，手眼通天。當年你夫人病故……”
他提到蕭屹亡妻，語(yǔ)氣明顯頓了一下，掠過(guò)一絲更深的復雜情緒，“…他們便趁機下了手。朕…朕發(fā)現時(shí)，為時(shí)已晚。阿囡已被他們用藥物和手段迷惑操控，只認朕…只認朕與貴妃?！?/p>
“他們需要一個(gè)‘郡主’在將軍府穩住遠在邊關(guān)的你，又需要真正的阿囡在宮中作為…作為某種籌碼，甚至…將來(lái)用以鉗制你的工具?！?/p>
趙寰的語(yǔ)氣里帶著(zhù)難以言喻的屈辱和憤怒，顯然這傀儡般的處境早已讓他不堪重負，“那個(gè)假貨，不過(guò)是林貴妃身邊一個(gè)心腹嬤嬤的孫女，被精心調教送來(lái)頂替的棋子?！?/p>
“朕…朕無(wú)法強行將她帶出，林氏眼線(xiàn)遍布宮闈，一旦撕破臉，阿囡性命頃刻不保。朕只能…只能將她帶在身邊，放在眼皮底下，對外只稱(chēng)是早年遺落民間的公主，盡力護她周全，等待…等待你歸來(lái)?！?/p>
蕭屹靜靜地聽(tīng)著(zhù)，臉上沒(méi)有任何表情，只有那雙死寂的眼睛深處，仿佛有黑色的風(fēng)暴在無(wú)聲地凝聚、盤(pán)旋。
兩年。
他的女兒，在他浴血搏殺的時(shí)候，被仇人偷走，喂下迷惑神智的藥物，認賊作父，活在恐懼和操控里。
他的家，被一個(gè)來(lái)路不明的野種占據。
而他效忠的君王，明知一切，卻只能隱忍，眼睜睜看著(zhù)。
好一個(gè)勢大通天！好一個(gè)林貴妃！好一個(gè)…忍辱負重的皇帝！
“呵?！笔捯俸鋈粯O輕地笑了一下，笑聲里聽(tīng)不出半點(diǎn)溫度，只有無(wú)盡的蒼涼和自嘲。
他抬起手，慢慢摘下了頭上那頂染滿(mǎn)塞外風(fēng)霜、象征著(zhù)無(wú)上榮光的鎮盔。
黑鐵盔甲冰冷沉重，被他隨手扔在地上。
“哐啷——”
巨響在殿內回蕩，震得所有人心頭一跳。
他解下腰間那枚皇帝親賜、可調動(dòng)北境十萬(wàn)鐵騎的“鎮北”帥印，玄鐵打造的印信在昏暗光線(xiàn)下泛著(zhù)沉郁的光。
“陛下，”蕭屹的聲音依舊平靜，卻帶著(zhù)一種斬釘截鐵的決絕，“臣，十年征戰，為國戍邊，掃蕩狼煙，不負皇恩?！?/p>
他托起那枚沉甸甸的帥印，緩緩躬身，將其放在冰冷的金磚地上，就放在那頂鐵盔之旁。
“今日，臣歸來(lái)。家已非家，女已非女?！?/p>
“國事已了，而今只剩家仇?！?/p>
他直起身，最后看了一眼皇帝懷中那個(gè)依舊用陌生恐懼眼神望著(zhù)他的小女孩，心臟像是被狠狠剜了一刀，血肉模糊。
但他眼中已再無(wú)波瀾。
他轉身，黑色的披風(fēng)劃過(guò)一個(gè)弧度，再不停留，向著(zhù)洞開(kāi)的、一片狼藉的殿門(mén)外走去。
腳步沉穩，一步步，踏碎身后死寂的殿堂。
周巖等親衛毫不猶豫，立刻收刀入鞘，無(wú)聲地緊隨其后，如同一片移動(dòng)的鋼鐵叢林，簇擁著(zhù)他們失去了所有榮光、卻燃著(zhù)滔天暗火的主帥。
“蕭卿！”趙寰猛地站起身，失聲喊道，懷中女孩被驚得又是一顫。
蕭屹的腳步在殿門(mén)口頓住，卻沒(méi)有回頭。
寒風(fēng)灌入，吹動(dòng)他未束的墨發(fā)，幾縷拂過(guò)冷硬的側臉。
“陛下，”他聲音冷硬，穿過(guò)風(fēng)聲傳來(lái)，“看好您的‘公主’?！?/p>
“從此刻起，鎮北將軍蕭屹，已戰死邊關(guān)?！?/p>
“活著(zhù)的，只是一個(gè)丟了女兒的父親?！?/p>
話(huà)音落下，他大步而出，身影徹底融入殿外凜冽的寒風(fēng)和漸起的騷亂聲中。
金鑾殿內，只剩下失魂落魄的皇帝，懷中驚恐未定的女孩，一地狼藉，和那被遺棄在地、象征著(zhù)赫赫戰功與無(wú)上權柄的鐵盔帥印。
冰冷，孤寂。
趙寰望著(zhù)那空蕩蕩的殿門(mén)，抱著(zhù)女孩的手臂無(wú)力地垂下，踉蹌一步，跌坐回龍椅之中，面如死灰。
宮門(mén)外，長(cháng)街清冷。
蕭屹翻身上馬，烏騅馬感知到主人心境，不安地刨著(zhù)蹄子。
“將軍…”周巖低聲請示，目光掃過(guò)皇城方向。
蕭屹抬眸，望向那座巍峨森嚴的宮闕，目光最終落向某個(gè)方向——那是林貴妃宮殿的所在。
他眼中沒(méi)有任何溫度，只有一片焚盡一切的漠然。
“去查?！?/p>
“林貴妃，林氏滿(mǎn)門(mén)，所有沾過(guò)此事的人?！?/p>
“從那個(gè)死了的假貨身上，給本將軍一寸寸地往下挖?！?/p>
“天亮之前，”他頓了頓，聲音輕得像風(fēng)，卻帶著(zhù)尸山血海的腥氣，“我要知道我的阿囡，這兩年度過(guò)的每一個(gè)時(shí)辰?！?/p>
“是！”
烏騅馬長(cháng)嘶一聲，如同黑色閃電，竄入京城錯綜復雜的街巷陰影之中。
夜色，正濃。
殺戮，將起。