張維賢佝僂著(zhù)身子，緩緩向后退出大殿。
每一步，都像是踩在所有京城勛貴的骨髓上。
那年輕帝王最后的一番話(huà)，每一個(gè)字都淬著(zhù)冰，帶著(zhù)血，不僅是命令，更是懸在他們頭頂的一柄鍘刀。
老國公的背影，在空曠的殿宇中顯得無(wú)比滄桑，卻又透著(zhù)一股被逼到絕境后的決然。
空曠的大殿里，終于只剩下朱由檢一人。
他站在那兒，一動(dòng)不動(dòng)。
唯有窗外透進(jìn)來(lái)的光線(xiàn)，在他玄色的常服上，如時(shí)間的流沙般緩緩移動(dòng)。
山西的局，布下了。
京營(yíng)的刀，磨快了。
新政的網(wǎng)，撒開(kāi)了。
可陜西……
陜西那片已經(jīng)開(kāi)始腐爛的土地，依舊像一塊燒紅的烙鐵，死死地壓在他的心頭。
滿(mǎn)朝勛貴，膏粱子弟，竟無(wú)一人可堪驅使。
何其諷刺。
他原本的計劃，是由勛貴集團去整治陜西的軍務(wù)，這既是一種朝堂平衡，更是給這潭死水注入活力的最后機會(huì )。
結果，卻是一灘扶不上墻的爛泥。
一股遲滯的、發(fā)自靈魂深處的疲憊感，終于從緊繃到極限的神經(jīng)末梢涌了上來(lái)，瞬間淹沒(méi)了他的四肢百骸。
他閉上眼。
腦海中閃過(guò)的，竟是那個(gè)光怪陸離的后世夢(mèng)境。
在那個(gè)夢(mèng)里，他似乎也曾是這樣，被無(wú)休止的會(huì )議、報告、指標推著(zhù)走，連深呼吸都成了一種奢侈。
“牛馬”……
朱由檢咀嚼著(zhù)這個(gè)粗俗卻無(wú)比精準的詞，嘴角泛起一抹極度自嘲的苦笑。
便是皇帝，又與那磨盤(pán)前被蒙住雙眼，一圈圈走到死的牛馬，有何區別？
弦，繃得太緊，是會(huì )斷的。
這個(gè)道理，他比誰(shuí)都懂。
他需要讓手下那群被他用屠刀逼到極限的臣子們，有片刻喘息的機會(huì )。
不是出于仁慈。
而是為了讓他們能更長(cháng)久，更高效地為自己賣(mài)命。
他同樣需要讓自己，有一個(gè)喘口氣的時(shí)候。
子嗣……
這大明的江山，也需要一個(gè)穩固的傳承。
他猛地睜開(kāi)眼，眼中的疲憊被一股溫情取代。
他轉身，大步走出了乾清宮。
“擺駕，坤寧宮?！?/p>
……
坤寧宮內，地龍燒得極旺，溫暖如春。
人還未至，一陣清脆悅耳的象牙牌碰撞聲，夾雜著(zhù)女子們刻意壓低了的輕笑，便隱隱約
傳來(lái)。
朱由檢揮手，示意準備通報的太監噤聲退下。
他自己，則如同一道影子，悄無(wú)聲息地走了進(jìn)去。
繞過(guò)一面雕著(zhù)百鳥(niǎo)朝鳳的紫檀木屏風(fēng)，眼前的景象，讓他那張因殺戮與權謀而緊繃了一整天的面容，不由自主地柔和下來(lái)。
溫暖的地龍旁，一張鋪著(zhù)錦緞的方桌，四方圍坐。
他的皇后周氏，正襟危坐，姿態(tài)端莊，眉眼間卻帶著(zhù)一絲淺淺的笑意，顯然心思并未全在牌局上。
她的對面，是他的皇嫂，懿安皇后張嫣。
這位先帝的遺孀，褪去了往日的沉郁與哀婉，臉上難得地有了些鮮活的氣色，出牌時(shí)，動(dòng)作不緊不慢，帶著(zhù)一種與世無(wú)爭的從容。
另外兩位，則是他的田貴妃與袁貴妃。
田貴妃性子活潑，眉梢眼角都帶著(zhù)喜氣，摸牌的動(dòng)作都透著(zhù)一股期待。
袁貴妃則溫婉嫻靜，只是安靜地陪著(zhù)，偶爾輕笑一聲。
大明最尊貴的四個(gè)女人，此刻正聚精會(huì )神地盯著(zhù)桌上那些碼得整整齊齊的象牙牌。
這正是朱由檢命工匠趕制出來(lái)，給她們解悶消遣的小玩意兒——麻將。
“碰！”
田貴妃清脆地喊了一聲，將兩張牌推倒，又飛快地從牌墻上摸了一張，臉上的喜色幾乎要溢出來(lái)。
“皇嫂，您可得當心了，妹妹這牌，快聽(tīng)了！”
張嫣只是溫婉一笑，并不言語(yǔ)，纖纖玉指捻起一張牌，看了一眼，不緊不慢地打了出去。
朱由檢輕咳了一聲。
“嘩啦——”
一聲輕響。
仿佛一群受驚的林間鳥(niǎo)雀，四位女子瞬間站起身來(lái)，臉上所有的閑適與笑意，在看到他的一剎那，立刻被恭謹與拘束所取代。
“陛下萬(wàn)安?！?/p>
“臣妾參見(jiàn)陛下?！?/p>
“都起來(lái)吧，不必多禮?！?/p>
朱由檢大步上前，很自然地扶起離他最近的周皇后，目光掃過(guò)那桌上還未結束的牌局。
“看你們玩得開(kāi)心，朕倒是有些羨慕了?！?/p>
周皇后沒(méi)有在意牌局，而是仔細端詳著(zhù)他的臉，那眉宇間深藏的倦色，便是九五之尊的威儀也遮掩不住。
她伸出手，想為他撫平眉心的褶皺，卻又在半空中停住，柔聲問(wèn)。
“陛下，您臉色瞧著(zhù)不大好，可是朝事太過(guò)繁重？”
“是啊?！?/p>
朱由檢沒(méi)有否認，他拉著(zhù)周皇后的手，在桌邊坐下，其余三人也拘謹地跟著(zhù)落座，不敢再碰桌上的牌。
他隨手拿起一張“中”字象牙牌，在指尖把玩著(zhù)。
那冰涼溫潤的觸感，讓他在朝堂上沸騰了一整天的殺意，也跟著(zhù)平靜了些許。
“朕今日，將朝堂上下，都逼得狠了些?！?/p>
他看著(zhù)幾位女子關(guān)切又帶著(zhù)些許不解的表情，用一種近乎平淡的語(yǔ)氣敘述著(zhù)。
“朕要他們做事，做成事，做以前幾十年想都不敢想的事?！?/p>
“自然，要把他們當成牲口一樣來(lái)使喚?！?/p>
他頓了頓，話(huà)鋒一轉。
“可就算是最好的牲口，也得有歇息吃草的時(shí)候，否則，磨還沒(méi)拉完，就先累死了?！?/p>
懿安皇后張嫣冰雪聰明，立刻聽(tīng)出了那話(huà)語(yǔ)背后，君王的深意。
“陛下的意思是？”
“朕想，給天下的官員，重新定一個(gè)休沐的章程?！?/p>
朱由檢將手中的牌放下，在桌面上發(fā)出“嗒”的一聲清脆輕響。
“如今朝廷的休沐之制，早已名存實(shí)亡。許多官員，一年到頭，疲于奔命，不得閑暇。長(cháng)此以往，人會(huì )垮，事，也終究會(huì )辦砸?！?/p>
他轉頭，深深地看向周皇后。
“朕打算恢復旬休之制。每十日，休沐一日。逢年節，再另行放假?！?/p>
周皇后微微一怔，隨即，眼中流露出一種純粹的，發(fā)自?xún)刃牡南矏偂?/p>
她關(guān)心的不是什么朝政，她只關(guān)心她夫君的身體。
“陛下圣明。如此一來(lái)，您也能多些歇息的時(shí)候了?！?/p>
“朕？”
朱由檢失笑，搖了搖頭。
“朕是天子，這天下，便是朕的枷鎖。只要這枷鎖一日不除，朕，便一日不得歇息?！?/p>
話(huà)雖如此，他的語(yǔ)氣卻前所未有地輕松了不少。
有些事，在皇極殿上說(shuō)出來(lái)，必然會(huì )引來(lái)無(wú)數關(guān)于“祖宗成法”的詰難與爭辯。
可在這坤寧宮里，與自己的家人聊起，卻只是一件再平常不過(guò)的家務(wù)事。
“此事，朕還要再斟酌一二?！?/p>
他站起身，伸了個(gè)懶腰，渾身的骨節發(fā)出一陣細微的噼啪聲響。
那股壓得他幾乎喘不過(guò)氣的沉重感，似乎真的被這坤寧宮里的融融暖意，沖淡了許多。
“今日，朕就在這里用膳了?！?/p>
他看著(zhù)那桌還未收拾的麻將，眼中閃過(guò)一絲笑意。
“你們繼續玩，讓朕也沾沾這難得的喜氣?！?/p>
“臣妾遵旨?！?/p>
周皇后嫣然一笑，眉眼彎彎，親自為他奉上了一杯剛剛沏好的熱茶。
殿內，很快又響起了清脆的牌聲。
只是這一次，那聲音里，少了幾分肆意，多了幾分柔和與拘謹。
朱由“檢坐在一旁，靜靜地喝著(zhù)茶，看著(zhù)自己的女人們言笑晏晏。
那股在朝堂上積攢了一整天的戾氣與殺伐之意，在這一刻，被這人間煙火氣，悄然撫平。
他知道，這片刻的安寧，只是暴風(fēng)雨來(lái)臨前，短暫得奢侈的間歇。
明日天一亮，他依舊是那個(gè)要將大明這艘千瘡百孔的破船，從沉沒(méi)的邊緣強行拉回的冷酷帝王。
但至少現在。
他可以只是一個(gè)丈夫。
一個(gè)需要家的溫暖，來(lái)舔舐傷口的，普通男人。
朱由檢忽地來(lái)了興致。
他看著(zhù)眼前這溫馨和睦的一幕，心中那股被政務(wù)壓得幾乎凝固的血，似乎又重新流動(dòng)了起來(lái)。
“王承恩，筆墨伺候?！?/p>
他的聲音不大，卻讓殿內的牌聲戛然而止。
宮女們連忙手腳麻利地在方桌上鋪開(kāi)潔白的宣紙。
一方端硯，一錠徽墨，被小心翼翼地捧了上來(lái)。
王承恩親自上前，挽起袖子，屏息凝神，為皇帝研墨。
周皇后與幾位貴妃，都安靜地站在一旁，美眸中帶著(zhù)好奇與期待，看著(zhù)皇帝走到了案前。
他提起那支上好的紫毫筆。
那一瞬間，他身上的戾氣與疲憊仿佛盡數褪去，取而代之的，是一種文人獨有的沉靜與風(fēng)骨。
筆尖飽蘸濃墨，懸于紙上，凝而不滴。
朱由檢手腕輕動(dòng)，筆走龍蛇。
他的字，瘦勁挺拔，鐵畫(huà)銀鉤，帶著(zhù)一種與他性情極為相似的鋒銳與決絕。
不過(guò)片刻，七個(gè)大字躍然紙上。
偷得浮生半日閑。
他將那尚帶著(zhù)清新墨香的宣紙，輕輕遞到周皇后的面前。
“皇后，送你?！?/p>
周皇后怔住了。
隨即，一股巨大的喜悅與暖流猛地涌上心頭，眼眶瞬間微微泛紅。
她知道，皇帝送給她的，不只是一幅字。
更是他此刻，最為珍貴，也最為難得的一份心境。
這一晚的膳食，格外溫馨。
沒(méi)有食不言寢不語(yǔ)的規矩，朱由檢難得地，說(shuō)起了許多宮外的趣聞，聽(tīng)著(zhù)女人們不時(shí)發(fā)出的輕笑，那緊繃了一整日的神經(jīng)，終于徹底松弛下來(lái)。
是夜，他留宿坤寧宮。
一夜無(wú)話(huà)，酣然好夢(mèng)。
翌日，天光大亮。
朱由檢睜開(kāi)眼時(shí)，只覺(jué)得神清氣爽，昨日那股深入骨髓的疲憊，已然一掃而空。
龍袍加身，玉帶束腰。
他，又是那個(gè)大明的君主。
只是這一次，他的眉宇間，少了幾分陰沉，多了幾分清明。
太和門(mén)外。
文武百官早已列班站好，氣氛依舊壓抑得如同凝固的冰。
他們一個(gè)個(gè)眼觀(guān)鼻，鼻觀(guān)心，戰戰兢兢，不知今日這位新君，又要祭出何等雷霆手段。
朱由檢走上御階，端坐龍椅，目光平靜地掃過(guò)階下眾人。
“眾卿?！?/p>
他一開(kāi)口，所有人都下意識地繃緊了身體，做好了迎接狂風(fēng)暴雨的準備。
“自今日起，恢復旬休之制?！?/p>
什么？
大殿之內，一片死寂。
所有人都以為自己聽(tīng)錯了，甚至懷疑是不是這位陛下在說(shuō)反話(huà)。
朱由檢的聲音繼續平淡地響起，清晰地傳入每一個(gè)人的耳中。
“凡在京官員，每十日，休沐一日，各部司衙門(mén)，自行輪替，不得耽誤公務(wù)?！?/p>
“逢元旦、冬至、萬(wàn)壽節等大節，另行放假三日?！?/p>
他看著(zhù)下方那些呆若木雞，滿(mǎn)臉不可思議的臣子，語(yǔ)氣里，終于多了一絲人情味。
“弦繃得太緊，是會(huì )斷的?！?/p>
“人是如此，國事亦是如此?！?/p>
“朕要爾等為國辦事，卻也不想看到爾等一個(gè)個(gè)都累死在任上?！?/p>
短暫的死寂之后，大殿內響起了一陣壓抑不住的騷動(dòng)。
無(wú)數官員的臉上，露出了劫后余生般的狂喜與感激。
然而，以孫承宗、袁可立為首的少數幾位重臣，在最初的錯愕之后，心中涌起的，卻是更深層次的敬畏與寒意。
他們明白了。
這哪里是恩典？
這分明是帝王心術(shù)！
昨日的雷霆萬(wàn)鈞，是“威”。
今日的休沐之制，是“恩”。
一打一拉，恩威并施！
這位年輕的帝王，正在用他們無(wú)法理解的方式，將整個(gè)朝堂，將他們所有人的心，都玩弄于股掌之間！
他比單純的暴君，要可怕一百倍！
孫承宗深深地吸了一口氣，率先出列，拜伏于地。
“陛下圣明，勞逸結合，方是治國長(cháng)久之道！臣等，叩謝天恩！”
身后，所有官員如夢(mèng)初醒，齊刷刷地跪了下去，山呼海嘯。
“臣等，叩謝陛下天恩！”