短暫的靜默，如同薄冰覆蓋的湖面，看似平靜，卻蘊藏著(zhù)隨時(shí)可能碎裂的張力。
院中那棵老槐樹(shù)篩下的光斑，在地上不安地跳動(dòng)，空氣里彌漫著(zhù)一種難以言喻的、等待塵埃落定的氣息。
這份靜默并未持續太久，很快便被一陣刻意放輕卻又因急切而無(wú)法完全掩飾的腳步聲打破。
那腳步聲，像偷油的老鼠，窸窸窣窣，帶著(zhù)目的性極強的節奏，從穿堂的方向快速逼近。
許大茂的身影率先出現在門(mén)口。
他臉上堆砌著(zhù)十二分的熱情笑容，那笑容仿佛用刻刀精心雕琢過(guò)，每一道褶子都努力彎出最討好的弧度，卻因用力過(guò)猛而顯得有些僵硬。
他手里緊緊攥著(zhù)一個(gè)沉甸甸的網(wǎng)兜，塑料繩勒得他手指泛白。
網(wǎng)兜里，半斤用粗糙發(fā)黃、帶著(zhù)點(diǎn)原木纖維的糙紙包得方方正正的白糖，棱角分明，透著(zhù)一股在這個(gè)年代堪稱(chēng)奢侈的精貴感。
白糖的紙包上邊還有兩張簇新的點(diǎn)心票，鮮艷的紅色油墨清晰地印著(zhù)“京八件”三個(gè)大字，在午后斜射的陽(yáng)光照射下，紅得刺眼，亮得扎心。
這兩樣東西，在物資匱乏的年月里，無(wú)異于閃著(zhù)金光的敲門(mén)磚。
婁曉娥亦步亦趨地緊跟在許大茂身后半步的位置。
她的笑容不像許大茂那樣夸張外放，而是努力地，甚至帶著(zhù)點(diǎn)生疏地向上牽扯著(zhù)嘴角，試圖擠出幾分鄰里間應有的親切。
那笑容底下，藏著(zhù)不易察覺(jué)的緊張和一絲不易察覺(jué)的茫然，仿佛對丈夫這般大張旗鼓的舉動(dòng)并不完全認同，卻又習慣性地選擇了服從和配合。
兩人步履匆匆，目標明確，像是排練過(guò)無(wú)數次般，徑直朝著(zhù)易歲寧那半開(kāi)的屋門(mén)走來(lái)。
許大茂的眼神早已越過(guò)門(mén)檻，牢牢鎖定了那個(gè)站在光影交界處的纖細身影。
“易同志，易同志您好！”許大茂人未完全到近前，那帶著(zhù)明顯諂媚的、拔高了半度的聲音已然響起，帶著(zhù)一種前所未有的恭敬腔調。
他三步并作兩步搶到易歲寧面前約莫三步遠的地方，腳下像是裝了剎車(chē)般猛地停住，身體順勢向前微躬，那姿態(tài)放得極低，幾乎要彎到塵埃里。
“我是咱們第三軋鋼廠(chǎng)宣傳科的放映員，我叫許大茂！這是我媳婦，婁曉娥！”
他側身讓了一下，動(dòng)作幅度很大，生怕易歲寧沒(méi)注意到他身邊的婁曉娥似的，介紹時(shí)語(yǔ)氣里帶著(zhù)一種與有榮焉的意味，仿佛婁曉娥的身份也能給他增添幾分光彩。
婁曉娥被丈夫這突兀的動(dòng)作帶得往前踉蹌了小半步，臉上的笑容更顯得局促不安，她趕緊朝著(zhù)易歲寧的方向連連點(diǎn)頭，聲音帶著(zhù)點(diǎn)不易察覺(jué)的微顫：“易同志，您好！”
她的目光飛快地在易歲寧臉上掃過(guò)，又迅速垂下，落在自己并攏的腳尖上，雙手下意識地絞著(zhù)衣角。
許大茂的這套開(kāi)場(chǎng)白和動(dòng)作，太過(guò)于熱絡(luò )，太過(guò)于刻意，讓她本能地感到一絲不自在。
易歲寧的目光平靜地落在兩人身上，那雙清凌凌的杏眼，如同浸在深山清冽泉水里的黑曜石，澄澈透亮，深邃得仿佛能映照出人心底最細微的塵埃。
她仿佛對許大茂這過(guò)分的熱情毫無(wú)所覺(jué)，又或者早已洞悉其下涌動(dòng)的暗流。
她唇角微彎，勾勒出一個(gè)恰到好處的、溫婉得體的笑容，那笑容弧度標準，無(wú)可挑剔，卻像一層薄紗，隔絕了更深的情感交流。
她的聲音依舊細細軟軟，帶著(zhù)江南水鄉特有的糯甜：“許同志，婁同志，你們好?！?/p>
這聲音如同微風(fēng)拂過(guò)琴弦，悅耳卻帶著(zhù)天然的疏離感。
這笑容，這聲音，如同羽毛搔刮在許大茂的心尖上，讓他心頭沒(méi)來(lái)由地又是一蕩，一股混雜著(zhù)驚艷和某種隱秘欲望的熱流瞬間涌過(guò)。
他趕緊在心底啐了自己一口，暗罵一聲“沒(méi)出息”，強行壓下那點(diǎn)不合時(shí)宜的旖旎念頭。
現在可不是胡思亂想的時(shí)候，正事要緊！他臉上的笑容瞬間變得更加熾盛，幾乎要溢出油光來(lái)。
他忙不迭地把手里那沉甸甸、象征著(zhù)“誠意”的網(wǎng)兜往前猛地一遞，塑料網(wǎng)兜里的白糖和點(diǎn)心票隨著(zhù)他的動(dòng)作嘩啦作響。
“易同志，您看您這剛搬來(lái)，這院里院外的，肯定缺東少西的，收拾屋子也辛苦！”
許大茂的聲音拔得更高，語(yǔ)速加快，像連珠炮似的，充滿(mǎn)了不容置疑的“關(guān)懷”：“一點(diǎn)不值錢(qián)的小心意，您千萬(wàn)別嫌棄！這白糖啊，頂好的綿白糖，沖水喝最是清甜潤喉！這是兩斤‘京八件’的點(diǎn)心票，您拿著(zhù)，回頭得空去供銷(xiāo)社，隨您心意挑換，稻香村的點(diǎn)心，那在四九城可是這個(gè)！”
他邊說(shuō)邊夸張地豎起大拇指，唾沫星子幾乎要噴到網(wǎng)兜上：“這就是咱們作為街坊鄰居的一點(diǎn)心意，歡迎您入住咱們這大院兒！以后就是一個(gè)鍋里攪勺子的鄰居了，您可千萬(wàn)別跟我們客氣，千萬(wàn)別嫌棄??！”
他話(huà)說(shuō)得極其漂亮圓滑，滴水不漏，把自己塑造成了一個(gè)熱情好客、急公好義的老好人形象，把送禮的行為包裝成了鄰里間最尋常不過(guò)的關(guān)懷。
然而，他那雙小眼睛卻像鉤子一樣，緊緊地盯著(zhù)易歲寧臉上的每一絲細微變化，觀(guān)察著(zhù)她眼神的每一次流轉，捕捉著(zhù)她眉梢眼角的任何一絲松動(dòng)或猶豫。
他在等待，等待那清冷面具下流露出哪怕一絲一毫的驚喜、感激，或者僅僅是礙于情面的為難。
他深知，只要對方露出一丁點(diǎn)縫隙，他就能順勢把東西塞過(guò)去，這關(guān)系就算搭上了。
婁曉娥在一旁看著(zhù)丈夫這近乎表演的“真情流露”，心里那份不自在感更重了。
但她知道此刻必須夫唱婦隨，只能硬著(zhù)頭皮，努力讓自己的笑容顯得更真誠一些，附和道：“是啊，易同志，真的就是一點(diǎn)心意。您剛來(lái)，人生地不熟的，以后咱們就是鄰居了，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，您就收下吧！?！?/p>
她的聲音比許大茂輕柔許多，帶著(zhù)點(diǎn)小心翼翼的試探，目光里也流露出幾分真實(shí)的、希望對方能接受的懇切。
易歲寧的目光在那遞到眼前的網(wǎng)兜上輕輕掠過(guò)，如同蜻蜓點(diǎn)水，沒(méi)有半分停留。
那印著(zhù)“京八件”的鮮艷票證，那象征著(zhù)甜蜜的白糖包，在她眼中仿佛與尋常的磚石草木無(wú)異，激不起半點(diǎn)漣漪。
她臉上的笑容未變，甚至因為對方過(guò)于熱切的推銷(xiāo)而顯得更加柔和溫婉了幾分，如同精心繪制的仕女圖上那永恒不變的弧度。
然而，這柔和溫婉之下，卻透出一種山岳般不容置疑的疏離和磐石般不可動(dòng)搖的堅定。那是一種深植于骨髓里的教養和原則，無(wú)聲地構筑起一道無(wú)形的、不可逾越的高墻。
她微微搖頭，動(dòng)作幅度不大，卻帶著(zhù)斬釘截鐵般的決斷。
聲音依舊細細軟軟，如同春水初融，卻清晰地傳遞出冰層般的拒絕：“許同志，婁同志，謝謝你們的好意?！?/p>
她先點(diǎn)明對方的善意，給予了基本的禮貌回應，緊接著(zhù)，那溫軟的聲音吐出了不容置喙的原則：“不過(guò)，真的不用了?！?/p>
她頓了頓，似乎在斟酌最恰當的措辭，然后清晰地、一字一句地說(shuō)道：“俗話(huà)都說(shuō)無(wú)功不受祿，我這初來(lái)乍到的，就算是要拜訪(fǎng)也該是我去拜訪(fǎng)你們，怎么好意思收你們的東西呢?！?/p>
她再次微微頷首，目光坦然地迎向許大茂那瞬間凝固的視線(xiàn)：“二位的心意，我領(lǐng)了，這情分我記下，東西，還請務(wù)必拿回去吧，以后都是鄰居，有的是來(lái)往的機會(huì )?！?/p>
她的姿態(tài)優(yōu)雅從容，拒絕得理由充分，邏輯嚴密，滴水不漏，讓人完全找不到任何可以強行塞過(guò)去的借口。
“哎喲！易同志！您看您這話(huà)說(shuō)的，太見(jiàn)外了！太生分了！”許大茂臉上的笑容像是被凍住了一樣，裂開(kāi)了一道縫隙，露出了底下的急切和一絲不易察覺(jué)的失望。
他像是沒(méi)聽(tīng)懂，或者拒絕聽(tīng)懂那清晰的拒絕，身體下意識地往前又湊了半步，幾乎要踏進(jìn)易歲寧門(mén)前那無(wú)形的界限。
他揮舞著(zhù)手臂，試圖用更強烈的肢體語(yǔ)言和更密集的話(huà)語(yǔ)來(lái)沖垮對方的防線(xiàn)。
“什么功啊祿的，咱們都是革命同志，都是無(wú)產(chǎn)階級的階級兄弟姐妹，講那些老禮兒干啥？這就是純粹的鄰里情誼！互相幫助！您剛來(lái)，我們老住戶(hù)照顧一下新同志，這不是天經(jīng)地義嗎？您要是這樣推辭，那不是打我們老鄰居的臉嗎？這讓我們以后在這院里還怎么……”
他語(yǔ)速飛快，唾沫橫飛，試圖用“階級情誼”、“鄰里互助”的大帽子扣下來(lái)，用“面子”來(lái)綁架對方。
然而，易歲寧在他踏前那半步的同時(shí)，已經(jīng)不著(zhù)痕跡地、極其自然地后退了半步。
這半步，巧妙地重新拉開(kāi)了兩人之間那點(diǎn)剛剛被許大茂壓縮的距離，維持住了一個(gè)既不失禮又足夠安全的空間。
她臉上的笑容淡了些許，如同蒙上了一層薄霜，那份溫婉的假面下透出更清晰的疏離。
但她的眼神依舊平和，如同深潭，不起波瀾，只是其中的堅定變得更加銳利，如同平靜水面下暗藏的礁石，無(wú)聲地宣告著(zhù)不可逾越。
“許同志，”她的聲音依舊不高，卻帶著(zhù)一種奇異的穿透力，清晰地蓋過(guò)了許大茂的喋喋不休：“這不是見(jiàn)外，這是規矩?！?/p>
她再次強調了這兩個(gè)字，目光平靜地直視著(zhù)許大茂那因錯愕而微微睜大的眼睛，仿佛在陳述一個(gè)世間最樸素的真理。
“謝謝二位了！”她第三次微微頷首，姿態(tài)無(wú)可挑剔，那優(yōu)雅的動(dòng)作本身，就是一道無(wú)聲而堅固的屏障。
說(shuō)完，她便不再言語(yǔ)，只是安靜地站在那里，如同一株獨立于喧囂之外的幽蘭，用沉默宣告著(zhù)這場(chǎng)“送禮”鬧劇的終結。
許大茂臉上的笑容有些僵住了，像是被寒風(fēng)瞬間凍硬的面具，裂痕遍布，搖搖欲墜。
他遞出去的網(wǎng)兜，那只承載了他所有算計和期望的網(wǎng)兜，此刻如同千斤重擔，又像是燒紅的烙鐵，懸在半空，收也不是——那等于承認自己碰了一鼻子灰，面子掉地上摔得粉碎；不收也不是——對方已經(jīng)把話(huà)徹底堵死，再糾纏下去只會(huì )顯得自己更加難看，更加下不來(lái)臺。
一股強烈的尷尬和羞惱，如同滾燙的巖漿，從腳底板直沖頭頂，燒得他耳根發(fā)燙，臉頰肌肉不受控制地微微抽搐，已經(jīng)難以維持微笑的表情。
他感覺(jué)自己的腳趾在鞋子里拼命地摳著(zhù)地面，恨不得當場(chǎng)挖個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
想他許大茂，在這龍蛇混雜的四合院里混了這么多年，見(jiàn)人說(shuō)人話(huà)、見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話(huà)的本事早已爐火純青，溜須拍馬、曲意逢迎更是家常便飯。
送禮這門(mén)“藝術(shù)”，他更是鉆研得透徹，從廠(chǎng)領(lǐng)導到車(chē)間主任，從院里的管事大爺到有點(diǎn)頭臉的鄰居，鮮少有失手的時(shí)候。
他深諳不同人的軟肋，總能投其所好，或是威逼利誘，或是軟磨硬泡，最終總能達到目的。
可眼前這位新來(lái)的易同志，就像是一塊渾然天成的羊脂白玉，溫潤、柔美、毫無(wú)瑕疵，笑容溫婉，聲音軟糯，看著(zhù)似乎毫無(wú)鋒芒，極易拿捏。
然而，她那看似柔弱的表象下，骨子里卻透出一種沉靜如淵的力量和不容置疑的原則。
她那清澈眼神里透出的沉靜和堅定，像一道無(wú)形的、卻又堅不可摧的屏障，讓他所有精心演練過(guò)的手段——熱情的問(wèn)候、諂媚的笑容、看似貴重的心意、鄰里互助的大道理——都如同拳頭打在了最上等的棉花上，軟綿綿地陷進(jìn)去，然后被無(wú)聲地、堅決地彈了回來(lái)，連一絲漣漪都沒(méi)能留下。
他第一次如此真切地、近距離地感受到，什么叫“大家閨秀”的教養和氣場(chǎng)。
那不是盛氣凌人的傲慢，不是居高臨下的鄙夷，而是一種從骨子里散發(fā)出來(lái)的分寸感和原則性，一種對自我界限的清晰守護，一種無(wú)需疾言厲色便能讓人自慚形穢、知難而退的力量。
婁曉娥也完全愣住了。
她看著(zhù)易歲寧那張依舊平靜無(wú)波、溫婉如玉的臉龐，再看看自家男人那副仿佛被施了定身咒、臉色一陣紅一陣白、吃癟到極點(diǎn)的狼狽樣子，心里那點(diǎn)因為被拒絕而產(chǎn)生的不快和尷尬，竟奇異地被一種更強烈的情緒壓了下去——那是一種混雜著(zhù)驚訝、不解，甚至一絲難以言喻的佩服。
這姑娘，看著(zhù)年紀輕輕，身量纖細，說(shuō)話(huà)溫聲細語(yǔ)，嬌嬌軟軟的模樣，活脫脫一個(gè)不諳世事的溫室花朵。
可誰(shuí)能想到，她內里竟是這樣有主意、有定力！
面對許大茂這種混不吝的老油條如此直白的“糖衣炮彈”，竟能這般不卑不亢、有理有據、干凈利落地擋回去，連一絲猶豫和動(dòng)搖都沒(méi)有。
這份定力和原則性，讓婁曉娥在自慚形穢之余，又隱隱感到一絲莫名的痛快。
她甚至有點(diǎn)不敢再看易歲寧那雙清澈見(jiàn)底的眼睛，仿佛那目光能照見(jiàn)自己內心深處的某些妥協(xié)和軟弱。
空氣凝固了。
只剩下許大茂粗重的呼吸聲和網(wǎng)兜塑料繩勒緊手指發(fā)出的細微摩擦聲。
陽(yáng)光依舊明晃晃地照著(zhù)，院角那棵老槐樹(shù)的影子在地上拉得老長(cháng)，幾只麻雀在屋檐上嘰嘰喳喳地叫著(zhù)，襯得這方寸之地里的僵持更加難堪。
“那……那行吧……”許大茂像是終于從窒息中緩過(guò)一口氣，從牙縫里擠出了幾個(gè)字，聲音都帶上了幾分干澀嘶啞。
他臉上的肌肉抽搐著(zhù)，努力想重新堆出一個(gè)笑容來(lái)掩飾此刻的狼狽，但那笑容扭曲變形，比哭還難看十倍。
他訕訕地、極其緩慢地收回了那只舉得已經(jīng)有些發(fā)酸的手臂，仿佛那網(wǎng)兜有千斤重。
“易同志您……您也太客氣了，太講究了……”
他語(yǔ)無(wú)倫次地重復著(zhù)，試圖給自己找個(gè)臺階下：“那……那您先忙著(zhù)，收拾屋子啥的，肯定一大堆事兒……有什么需要搭把手的，您千萬(wàn)別客氣，盡管言語(yǔ)一聲！甭管是搬個(gè)重物還是缺個(gè)針頭線(xiàn)腦的，招呼一聲就行！”
“那我倆就先回屋去了！”許大茂幾乎是拖著(zhù)婁曉娥，腳步匆匆地轉身，仿佛身后有什么洪水猛獸在追趕。
他拎著(zhù)那個(gè)此刻變得無(wú)比燙手的網(wǎng)兜，如同拎著(zhù)一塊燒紅的烙鐵，只想趕緊逃離這個(gè)讓他顏面盡失的地方。
那白糖包和點(diǎn)心票在網(wǎng)兜里隨著(zhù)他倉惶的腳步劇烈地晃蕩著(zhù)，發(fā)出嘩啦啦的聲響，像是在無(wú)情地嘲笑著(zhù)他此番行動(dòng)的徹底失敗。
走出穿堂再拐進(jìn)月亮門(mén)回到后院，確認易歲寧應該聽(tīng)不見(jiàn)了，許大茂才猛地停下腳步，胸膛劇烈起伏，臉上那強撐的假笑徹底垮塌，換上了一副失望的表情。
他無(wú)奈地朝著(zhù)易歲寧屋門(mén)的方向剜了一眼，從牙縫里擠出壓抑到極點(diǎn)的、帶著(zhù)濃濃失望和不解的嘀咕：“……真行！油鹽不進(jìn)，軟硬不吃……”
他重重地吐出一口氣，仿佛要把滿(mǎn)腔的憋悶都吐出去。
婁曉娥看著(zhù)丈夫鐵青的側臉和那無(wú)奈的眼神，張了張嘴，最終還是把到了嘴邊的話(huà)咽了回去，只是默默地揉了揉被捏疼的手臂，低頭跟著(zhù)他快步進(jìn)了屋，背影透著(zhù)一股灰溜溜的狼狽。
易歲寧站在門(mén)內，靜靜地看著(zhù)許大茂夫婦的身影消失在穿堂的陰影里，臉上并無(wú)波瀾。
陽(yáng)光斜斜地照在她半邊臉頰上，勾勒出柔和而沉靜的輪廓。
這場(chǎng)短暫的、帶著(zhù)濃厚目的性的喧鬧，仿佛只是拂過(guò)水面的微風(fēng)，未能留下絲毫痕跡。
她微微垂下眼睫，長(cháng)長(cháng)的睫毛在眼下投下一小片扇形的陰影，掩去了眸底深處一閃而過(guò)的、極淡的思量。
她正欲轉身回屋，眼角的余光卻瞥見(jiàn)斜對面三大爺閆埠貴家的屋門(mén)口，不知何時(shí)已悄然立著(zhù)兩個(gè)人影。
三大爺閆埠貴推了推鼻梁上那副斷了一條腿、用膠布纏了好幾圈的舊眼鏡，小眼睛里閃爍著(zhù)一種混合著(zhù)關(guān)切、精明和某種隱秘興奮的光芒。
三大媽則緊挨著(zhù)他，臉上堆滿(mǎn)了熱切的笑容，雙手在圍裙上不自在地搓著(zhù)，眼神里充滿(mǎn)了對剛才那場(chǎng)“好戲”的濃厚興趣和急于表態(tài)的沖動(dòng)。
顯然，他們夫婦倆早已豎著(zhù)耳朵，將剛才許大茂吃癟的全過(guò)程盡收眼底。
“易同志！”閆埠貴見(jiàn)易歲寧看過(guò)來(lái)，立刻拔高了聲調，聲音里充滿(mǎn)了正義凜然的味道，仿佛剛才那出戲里，他才是那個(gè)拔刀相助的俠客。
他快步向前挪了兩小步，卻足以讓聲音清晰地傳到對面：“剛才……咳，那什么，您可千萬(wàn)別往心里去！那就是許大茂那小子不懂事，瞎胡鬧！”
他先旗幟鮮明地踩了許大茂一腳，表明自己的立場(chǎng)絕對正確，與“不懂事”的許大茂劃清界限。
“他那個(gè)人就那樣！在廠(chǎng)里當個(gè)破放映員，整天走街串巷放個(gè)電影，就覺(jué)得自己高人一等，愛(ài)顯擺！有點(diǎn)好東西就恨不得嚷嚷得全世界都知道！他那點(diǎn)花花腸子，院里誰(shuí)不清楚？您甭搭理他！他送啥您都甭要，那小子，哼，無(wú)利不起早！”
閆埠貴說(shuō)得唾沫橫飛，仿佛他才是被冒犯的那個(gè)，極力在易歲寧面前展示自己的“明察秋毫”和對新鄰居的“愛(ài)護”。
三大媽在一旁連連點(diǎn)頭，幫腔道：“就是就是！易同志，您做得對！這剛來(lái)乍到的，哪能隨便收人東西？誰(shuí)知道他安的什么心！咱這院兒里啊，人心隔肚皮，你一年輕輕輕的姑娘家，可得多個(gè)心眼兒！老閆說(shuō)得沒(méi)錯，許大茂那人，哼，就不是個(gè)實(shí)在人！”
易歲寧的目光在三大爺夫婦那熱切得幾乎要燃燒起來(lái)的臉上輕輕掃過(guò)。
閆埠貴那鏡片后閃爍的精光，三大媽那急于表現的姿態(tài)，與剛才許大茂的諂媚雖有形式上的不同，內里卻似乎涌動(dòng)著(zhù)某種相似的暗流——窺探、算計、以及試圖建立某種對自己有利的聯(lián)系。
她心中了然，這四合院里的水，比她預想的可能還要深些，還要渾些。
她臉上并未顯露出絲毫內心的思量，只是朝著(zhù)他倆的方向，再次露出了那個(gè)標準得如同尺子量過(guò)的、溫婉得體的笑容，如同平靜湖面投下的一顆石子，漣漪過(guò)后，依舊深不見(jiàn)底。
她沒(méi)有接閆埠貴踩許大茂的話(huà)頭，也沒(méi)有回應三大媽那番“關(guān)切”，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是回應了他們的招呼和那番“仗義執言”。
然后，她不再多言，也無(wú)意參與這鄰里間慣常的議論與站隊，優(yōu)雅地轉過(guò)身，那扇半開(kāi)的、帶著(zhù)新刷油漆味的木門(mén)在她身后輕輕地、卻無(wú)比堅定地合攏了。
隔絕了門(mén)外所有的喧囂、試探與算計，只留下一片獨屬于她自己的、尚待整理的寧靜空間。
門(mén)板合攏的輕微“咔噠”聲，在驟然安靜下來(lái)的院子里顯得格外清晰。