為查清景帝非要蕭燼死的真相，我易容潛入陳副將府邸。
書(shū)房暗格里的密信副本，字字如淬毒的寒針——
“燧石”實(shí)為前朝龍血璽殘片，能證明景帝弒兄篡位。
蕭燼從出發(fā)那刻，便注定被滅口。
更可怖的是，景帝竟以北境三城為籌碼，勾結北狄設下殺局。
信紙在指間簌簌作響，一半是刺骨的冰寒，一半是焚心的烈焰。
這驚天秘辛足以掀翻龍椅，亦能……徹底碾碎蕭燼。
夜，濃稠得化不開(kāi)。更深露重，連巡街的金吾衛都倦怠了腳步。沈寒香一身粗布短褐，臉上涂了姜黃汁液，又刻意用炭灰抹出幾道深紋，鬢邊垂下幾縷枯槁散發(fā)，整個(gè)人縮在陳府后巷的陰影里，像一塊被遺忘的、骯臟的石頭。她粗重的呼吸在寒夜里凝成白霧，心跳卻擂鼓般撞擊著(zhù)耳膜。
府邸后角門(mén)處傳來(lái)含混的調笑，一個(gè)身形臃腫的門(mén)房正摟著(zhù)個(gè)同樣打扮妖嬈的仆婦，兩人倚著(zhù)門(mén)框，酒氣隔著(zhù)老遠都能聞見(jiàn)。
時(shí)機到了。
沈寒香佝僂著(zhù)背，腳步蹣跚，故意弄出點(diǎn)窸窣聲響，摸了過(guò)去。她手里緊緊攥著(zhù)兩錠沉甸甸、足以晃花人眼的雪花銀，指節用力到發(fā)白。
“誰(shuí)…誰(shuí)在那兒？”門(mén)房醉眼惺忪地望過(guò)來(lái)，舌頭打著(zhù)結。
沈寒香立刻擠出個(gè)卑微討好的笑容，將銀子塞進(jìn)門(mén)房油膩的手里，刻意壓著(zhù)嗓子，模仿著(zhù)某種市井里巷特有的粗嘎：“軍爺行行好…小的是前頭綢緞莊跑腿的，我家掌柜有急事，務(wù)必…務(wù)必求見(jiàn)陳大人一面！就…就一小會(huì )兒！”她一邊說(shuō)，一邊又往那仆婦手里塞了一小塊碎銀，動(dòng)作又快又隱秘。
冰涼的銀子入手，門(mén)房渾濁的眼睛亮了一下。他掂量著(zhù)分量，又斜眼看了看身邊得了好處的仆婦，醉醺醺的臉上扯出一個(gè)心照不宣的淫笑：“嘖…大半夜的，你們掌柜倒是會(huì )挑時(shí)候…陳大人還在書(shū)房…嘖，進(jìn)去吧進(jìn)去吧，手腳麻利點(diǎn)！別讓人撞見(jiàn)！”他胡亂揮了揮手，身子一歪，又靠回那仆婦身上，顯然沒(méi)把這“綢緞莊跑腿的”放在心上。
角門(mén)吱呀一聲，裂開(kāi)一道窄縫。沈寒香的心幾乎要跳出喉嚨，她像一尾滑溜的魚(yú)，無(wú)聲無(wú)息地擠了進(jìn)去，迅速融入府邸更深沉的黑暗里。身后角門(mén)的吱呀聲合攏，隔絕了外面微弱的天光與那對男女的調笑，也隔絕了她最后一絲退路。府邸內部巡夜燈籠的光暈昏黃黯淡，在冰冷的夜風(fēng)中搖曳不定，投下幢幢鬼影。她貼著(zhù)冰冷的墻壁，每一次心跳都沉重地撞擊著(zhù)肋骨，呼吸被死死壓抑在喉嚨深處，像繃緊欲斷的弦。
書(shū)房的輪廓在重重花木掩映中顯現出來(lái)，窗紙上映著(zhù)一點(diǎn)孤燈搖曳的微光。她如同暗夜里的貍貓，繞開(kāi)幾隊腳步拖沓、哈欠連天的護院，悄無(wú)聲息地潛至窗下。
里面寂靜無(wú)聲。
指尖寒光一閃，薄如柳葉的刀片輕易挑開(kāi)窗閂。沈寒香推開(kāi)一道縫隙，靈巧地翻身而入，落地無(wú)聲。濃重的墨香與陳年書(shū)卷的氣息撲面而來(lái)，帶著(zhù)一絲若有似無(wú)的灰塵味道。陳設富貴而冰冷，巨大的紫檀木書(shū)案上，硯臺未干，幾份卷宗散亂堆疊。
時(shí)間緊迫。她的目光如鷹隼般掃過(guò)四壁高聳的書(shū)架、沉重的博古架、墻上的字畫(huà)……最終，死死釘在書(shū)案背后那幅巨大的《猛虎下山圖》上?；⒀蹆挫?，睥睨四方，右下角的裝裱邊緣，卻有一道極其細微、幾乎與木紋融為一體的縫隙。若非她抱著(zhù)孤注一擲的念頭一寸寸搜尋，絕難察覺(jué)。
沈寒香的手指帶著(zhù)微不可察的顫抖，指甲小心翼翼地嵌入那道縫隙。一個(gè)極其隱蔽的暗格無(wú)聲滑開(kāi)，里面沒(méi)有金銀珠寶，只有一疊薄薄的信箋，靜靜地躺在黑暗中。
她一把將它們抓了出來(lái)，觸手冰涼。就著(zhù)書(shū)案上那盞將盡未盡的殘燈，她屏住呼吸，迅速翻閱。起初是些尋常的軍務(wù)往來(lái)，字跡潦草，內容乏味。她的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，指尖冰涼，難道賭錯了？
翻到最底下幾頁(yè)，筆跡陡然一變，變得圓熟內斂，卻透著(zhù)一股子深入骨髓的陰寒。落款處，一個(gè)扭曲的“趙”字，像毒蛇盤(pán)踞——是景帝身邊那位心腹大太監趙公公的私??！
沈寒香瞳孔驟縮，湊近那微弱的、跳躍的燈火。信上的字跡仿佛帶著(zhù)血腥氣，一個(gè)一個(gè)，帶著(zhù)森寒的惡意，狠狠撞入她的眼簾：
“……陳將軍鈞鑒：前番所議‘燧石’一事，陛下圣意已決，此物絕不可落于旁人之手，尤忌蕭燼染指。此‘燧石’者，實(shí)非號令地火之器，乃前朝國璽‘龍血璽’崩解之核心殘片也！其上秘紋，直指當年……（此處字跡被狠狠涂污一團墨跡，透出書(shū)寫(xiě)者刻骨的忌憚）……得位之秘。蕭燼此去，成，則攜殘片歸，陛下自當親迎于城門(mén)，旋即……賜鴆酒，永絕后患；敗，則坐實(shí)其勾結北狄、私吞國器之罪，九族盡誅！此殘片之存，乃陛下心頭至痛，蕭燼性命，早系于其上……”
冰冷的字句如同淬毒的匕首，狠狠捅進(jìn)沈寒香的心窩，再狠狠攪動(dòng)！她眼前陣陣發(fā)黑，幾乎站立不穩，猛地用手撐住冰冷的書(shū)案邊緣，指尖深深摳進(jìn)堅硬的木頭里。原來(lái)如此！什么地火秘器，什么邊關(guān)重任，從頭到尾，都是為蕭燼量身打造的斷頭臺！從他被點(diǎn)將的那一刻起，那杯鴆酒，那柄屠戮九族的鋼刀，就已經(jīng)懸在了他的頭頂！景帝，她的好陛下，蕭燼為之拋頭顱灑熱血、幾乎燃盡生命的君主，竟是如此迫不及待地要將他挫骨揚灰！
她死死咬住下唇，嘗到一絲腥咸的鐵銹味，強迫自己繼續往下看。接下來(lái)的字句，更是讓她渾身的血液瞬間凍結，又在下一秒轟然沖上頭頂，燒得她眼前一片赤紅！
“……北狄狼主處，陛下已有密諭：若彼等能于邊關(guān)‘助’蕭燼一程，令其永眠北境，并確?！堁t’殘片或毀或歸我手，則陛下愿以‘云、朔、蔚’三州之地相酬！此乃絕密，萬(wàn)勿泄露……”
割地！景帝竟然割地！為了掩蓋他弒兄篡位的滔天罪行，為了徹底埋葬蕭燼這個(gè)可能的知情人（哪怕蕭燼根本不知情?。?，他竟不惜將北境三城，那浸染了蕭燼和無(wú)數邊關(guān)將士鮮血的土地，拱手送給豺狼！
“呃……”一聲壓抑到極致的、破碎的嗚咽從沈寒香喉嚨深處擠出。胃里翻江倒海，她猛地彎下腰，一股腥甜的酸水直沖喉頭，又被她死死咽了回去。身體一半如墜冰窟，刺骨的寒意從腳底瞬間蔓延至頭頂，每一個(gè)毛孔都在劇烈收縮；另一半卻像被投入了熔爐，狂怒的火焰在五臟六腑里瘋狂灼燒，幾乎要將她的理智焚成灰燼！她攥著(zhù)信紙的手劇烈地顫抖著(zhù)，脆弱的紙張在巨大的力量下發(fā)出不堪重負的呻吟，仿佛隨時(shí)會(huì )被撕裂。
狂喜與滅頂的沉重同時(shí)攫住了她，幾乎將她撕成兩半。這薄薄的幾頁(yè)紙，是能捅破天的利刃！是能將景帝從那張九龍椅上掀下來(lái)的驚雷！只要它公之于眾，蕭燼的污名頃刻可洗刷，那高高在上、道貌岸然的偽君子，必將被拖入萬(wàn)劫不復的深淵！
可隨之而來(lái)的呢？龍血璽的秘密一旦揭開(kāi)，先帝暴斃的真相昭然若揭，這煌煌天朝，這剛剛平息戰火、喘息未定的江山，立時(shí)就會(huì )陷入爭奪大位的血雨腥風(fēng)！藩王、野心家、北狄外寇……無(wú)數雙貪婪的眼睛會(huì )瞬間被點(diǎn)燃！天下頃刻大亂！她握著(zhù)的，是蕭燼唯一的生路，卻也是開(kāi)啟一場(chǎng)滔天浩劫的鑰匙！
窗外的風(fēng)似乎更急了，刮過(guò)枯枝，發(fā)出嗚嗚的悲鳴，如同無(wú)數冤魂在夜空中慟哭。遠處，隱約傳來(lái)更夫有氣無(wú)力的梆子聲，一下，又一下，敲在死寂的寒夜里，也敲在沈寒香緊繃欲斷的心弦上。時(shí)間，在冰冷的恐懼與焚心的烈火中，緩慢地、粘稠地流淌。
就在這時(shí)！
“嚓…嚓…”
極輕微，卻異常清晰的腳步聲！由遠及近，正朝著(zhù)書(shū)房門(mén)口而來(lái)！不是巡夜護院那種拖沓的步子，而是帶著(zhù)一種目的性極強的沉穩！每一步，都像踩在沈寒香驟然停跳的心臟上！
沈寒香渾身劇震，瞳孔瞬間縮成了針尖！狂亂的心跳聲在死寂的書(shū)房里震耳欲聾。她像被無(wú)形的冰水從頭澆下，狂喜與沉重瞬間被凍結，只剩下最原始的、攫住魂魄的驚駭！燈油即將燃盡，豆大的火苗瘋狂跳動(dòng)了幾下，映得她臉上最后一點(diǎn)血色也褪得干干凈凈，慘白如紙。