在凱恩城凱恩伯爵府的寧靜小院里，一棵直徑足有半米的葡萄樹(shù)枝葉繁茂，投下斑駁的涼蔭。樹(shù)蔭之下，洛蘭與達米安相對而坐，正在進(jìn)行每天的魔法課程。
達米安的聲音溫和而清晰，他一邊講解，一邊引導洛蘭自己去思考和發(fā)現：
“每一種魔法元素都有它獨特的性格，洛蘭。這就是為什么雖然我和你母親都是七級大魔法師，卻還要專(zhuān)門(mén)請我來(lái)教你——不同系別的魔法，差異往往比想象中更大?！?/p>
他繼續說(shuō)道：
“比如說(shuō)，風(fēng)，是輕盈而自由的，它代表速度，也象征變化；
水，溫潤包容，能滲透萬(wàn)物，形態(tài)可以隨意轉變；
火，爆裂而熱情，具有強烈的附著(zhù)性和驚人的溫度；
至于土……”
達米安停頓了一下，看向正認真傾聽(tīng)的洛蘭，拋出了今天最重要的問(wèn)題：
“那么你呢？在你看來(lái)，‘雷’是什么樣的？它有什么樣的特性？”
洛蘭低下頭，小手無(wú)意識地撓了撓頭發(fā)，顯得有點(diǎn)苦惱。思考了一會(huì )兒，他抬起頭不太確定地回答：
“老師，我覺(jué)得……雷應該是所有魔法元素中攻擊力最頂尖的。它好像能摧毀一切，帶有一種……毀滅性的力量?！?/p>
“說(shuō)得很好?！边_米安難得露出贊許的神色，原本總是緊繃的臉上仿佛有光流動(dòng)起來(lái)，“雷，的確是狂暴而極速的。但它不僅如此——它還代表著(zhù)公正和威嚴。而最重要的一點(diǎn)是……”
他語(yǔ)氣加重，注視著(zhù)洛蘭的眼睛：
“雷，天生桀驁不馴，難以掌控?！?/p>
“如果你想煉化雷元素，用普通冥想法慢慢引導，效率會(huì )非常低?！?/p>
達米安微微前傾，聲音變得更加深沉：
“你要把它們想象成一群天賦極高、卻脾氣火爆的少年天才。你不能強迫它們，而要尊重它們；你要向它們展示你自己的公正與強大，讓它們認可你、自愿追隨你。用你的精神力去傳遞你的意志和情緒——只有志趣相投的強者，才能真正贏(yíng)得它們的信任?！?/p>
……
每當談起雷元素，達米安總是格外投入，那張平時(shí)鮮有表情的臉上竟浮現出少見(jiàn)的神采。
他已經(jīng)一百三十五歲了。七歲那年被檢測出擁有雷系魔法師資質(zhì)，但天賦其實(shí)很差——元素親和力只是低等，精神力也只是同齡孩子的八倍。
以這樣的資質(zhì)，普通人連成為五級法師都難如登天。但達米安硬是憑借一腔執著(zhù)與熱愛(ài)，靠著(zhù)對雷元素的獨特理解，一步步修煉到了七級大魔法師。
這也正是洛蘭的外祖父特意請他來(lái)指導的原因——不是看中他的等級，而是看中他對雷魔法本質(zhì)的領(lǐng)悟。
而小洛蘭就像一塊不知滿(mǎn)足的海綿，每天都在迅速吸收達米安傳授的魔法知識。
達米安打心底里喜歡這個(gè)孩子。他自己的魔法之路已走到盡頭，但洛蘭卻可以替他走得更遠。他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)天賦如此驚人、同時(shí)又刻苦至極的孩子——不管教什么，洛蘭總是一遍就會(huì )，甚至能舉一反三。
“還……還行吧。這種煉化速度也就一般?！?/p>
有時(shí)候，達米安會(huì )強裝鎮定地評價(jià)洛蘭的修煉進(jìn)度。
“嗯，元素壓縮得還可以，繼續努力?！?/p>
而當洛蘭順利突破到三級魔法師時(shí)，他也只是淡淡地說(shuō)：
“三級了？不錯不錯，比普通人強一點(diǎn)?！?/p>
可其實(shí)，才短短兩個(gè)月，達米安就已經(jīng)不知道該教什么了。他有時(shí)甚至會(huì )偷偷擦汗，心里既欣慰又尷尬——這個(gè)學(xué)生每天都在刷新他對“天才”二字的認知。到了后來(lái)，他甚至開(kāi)始從洛蘭身上學(xué)習后者對雷元素的新穎理解了。
他能清晰地預見(jiàn)到，未來(lái)的某一天，洛蘭必將踏入圣域，名揚整片玉蘭大陸。
與此同時(shí)，伊貝爾的肚子也一天天明顯隆起。自從懷孕以來(lái)，四個(gè)月過(guò)去了。
每天修煉結束后，洛蘭最大的樂(lè )趣就是把臉輕輕貼在母親的肚子上，絮絮叨叨地對還沒(méi)出生的弟弟妹妹說(shuō)話(huà)。
他有時(shí)講些自己編的小故事，有時(shí)匯報一天的修煉成果，有時(shí)則憧憬著(zhù)未來(lái)帶著(zhù)弟弟妹妹玩耍的情景。
伊貝爾總是哭笑不得地告訴洛蘭，寶寶現在還聽(tīng)不見(jiàn)他說(shuō)話(huà)。但洛蘭仍然每天堅持——他心想，前世不都講究“胎教”嗎？他就是想提前和弟弟妹妹建立感情。要不是家里沒(méi)有鋼琴，他真想彈上一曲給他們聽(tīng)。
除了魔法進(jìn)步神速，他的斗氣修煉也絲毫沒(méi)有落下。隨著(zhù)對雷元素的理解越來(lái)越深，他修煉雷系斗氣的速度也在不斷加快。
終于，在十二月一號這一天，訓練場(chǎng)上的洛蘭迎來(lái)了新的突破。
他身穿一身干練的黑色勁裝，手中握著(zhù)一把量身打造、長(cháng)約一米五的長(cháng)戟。戟身周?chē)粫r(shí)竄動(dòng)起道道紫色電光，發(fā)出細微的噼啪聲響。
這把武器是他特地請父親奧萊為他打造的——洛蘭一直不太喜歡用劍。他覺(jué)得，“雷”就應該大開(kāi)大合、氣勢磅礴，因此選擇了更長(cháng)更霸道的長(cháng)戟。盡管這只是過(guò)渡用的練習兵器，以后肯定還要更換，奧萊還是不惜用了不少稀有材料請人精心鍛造。
此時(shí)，洛蘭或揮或挑、或劈或刺，每一式都帶動(dòng)雷光流轉，氣勢驚人。
當最后一式穩穩收住，他獨立場(chǎng)中，緩緩吐出一口氣。一股遠超以往的力量感涌遍全身——
“終于……半年時(shí)間，斗氣突破到三級了?！?/p>
六歲半的洛蘭，嘴角忍不住揚起。
“以我現在的實(shí)力，就算對上四級戰士或魔法師，也有一戰之力?！?/p>
他心中涌起一陣踏實(shí)感——終于，有了一點(diǎn)自保的能力。
“還有兩個(gè)月就要去恩斯特學(xué)院報到了……這段時(shí)間，該多陪陪父親和母親?！彼p聲自語(yǔ)，“弟弟妹妹還要四個(gè)月才出生，到時(shí)候向學(xué)院請假回來(lái)一趟吧?！?/p>
打定主意后，他扛起長(cháng)戟走出訓練場(chǎng)。夕陽(yáng)將他的身影拉得很長(cháng)，仿佛提前預示著(zhù)他將來(lái)不平凡的征途。
……
仔細清洗整理之后，洛蘭來(lái)到了父母的院落。自從魔法測試之后，他就搬到了旁邊的院子獨自居住，但每天都會(huì )回來(lái)陪父母說(shuō)話(huà)。
剛走進(jìn)院子，他就看到父親正小心地攙著(zhù)母親散步。伊貝爾的腹部已明顯隆起，嘴角帶著(zhù)溫柔的笑意，整個(gè)人籠罩著(zhù)一層母性的光輝。
一見(jiàn)到洛蘭，伊貝爾就笑著(zhù)招手：
“快過(guò)來(lái)，洛蘭。累不累？別把自己逼得太緊，要記得適當休息?！?/p>
洛蘭小跑著(zhù)迎上去。如今他知道不能像小時(shí)候那樣撲進(jìn)母親懷里，只是輕輕地、小心地抱了抱母親的腿。
“父親，母親，我的戰士修為突破到三級了?！彼銎鹦∧?，語(yǔ)氣里帶著(zhù)藏不住的驕傲。
“三級了？這才半年吧？這么快！”奧萊先是驚訝，隨即滿(mǎn)臉都是壓不住的喜悅。
“太棒了，我親愛(ài)的洛蘭！今天我們必須好好慶祝一下！”伊貝爾同樣開(kāi)心極了——她的兒子才六歲半??！三級戰士、三級魔法師……她有時(shí)都不敢相信，這個(gè)優(yōu)秀得令人驚嘆的孩子，竟是從她肚子里出生的。
洛蘭又把臉輕輕貼到母親肚子上，小聲地說(shuō)：
“弟弟妹妹，哥哥現在已經(jīng)三級戰士了哦。你們要快點(diǎn)出來(lái)，哥哥以后一定會(huì )保護好你們。誰(shuí)要是敢欺負你們……”
他頓了頓，忽然很認真地補充道：
“我就把他們全都打敗?！?/p>
奧萊和伊貝爾相視一笑，眼里都是暖意。
“洛蘭，放松一段時(shí)間吧?！眾W萊拍了拍兒子的肩，“還有兩個(gè)月你就要去恩斯特學(xué)院了，別總是修煉。讓管家陪你出去走走，別整天悶在府里?！?/p>
他其實(shí)一直有點(diǎn)擔心——別人家父母總要督促孩子修煉，到了他家，反而得勸孩子多休息。
自從三歲起，洛蘭沒(méi)有一天松懈過(guò)。奧萊總覺(jué)得兒子對自己太狠，仿佛一直在擔心什么，恨不得一夜之間變成強者。
在他看來(lái)完全沒(méi)必要。他好歹是神圣同盟的一位實(shí)權伯爵，本人是八級戰士，夫人是七級魔法師，父親更是九級戰士巔峰、半步圣域。這樣的家世，除了圣域強者之外，根本沒(méi)人敢動(dòng)凱恩家族。就算是圣域，多少也要給他岳父——奧古斯都公爵一些面子。
他真的希望洛蘭別把自己逼得這么緊。
“好的，父親?？爝^(guò)年了，達米安老師也準備回去了，我會(huì )休息一段時(shí)間?！甭逄m這次沒(méi)有拒絕。
他也覺(jué)得自己很少出門(mén)，是時(shí)候去看看凱恩城、看看玉蘭大陸的風(fēng)土人情了。
……
達米安離開(kāi)之前，特意將一本厚厚的筆記交給了洛蘭。那是他一生修煉雷系魔法的心得與感悟。
洛蘭非常感激，為老師準備了許多貴重謝禮，可達米安一樣都沒(méi)收。
“我只希望保留這份師生之緣?！彼沁@么說(shuō)的。
他離開(kāi)的那天清晨，洛蘭一直送到城門(mén)外，直到老人的背影消失在官道盡頭。
……
凱恩城是凱恩家族的封地中心，家族的雷礦石生意和傭兵業(yè)務(wù)大多匯聚于此。
接下來(lái)的一個(gè)月，洛蘭難得放松下來(lái)，幾乎玩遍了整座城市。他第一次親眼見(jiàn)到那么多新鮮事物：魔獸風(fēng)狼、暗影貓、落雨燕……甚至還遠遠瞥見(jiàn)一頭原著(zhù)中提到的“迅猛龍”。
他也開(kāi)始主動(dòng)和家族旗下的傭兵們聊天，聽(tīng)他們討論實(shí)戰技巧、搏殺經(jīng)驗；一起喝酒吃飯的時(shí)候，還聽(tīng)他們唾沫橫飛地講大陸上那些強者的傳奇故事——
許多名字他都非常熟悉：大祭司、武神奧布萊恩、“磐石劍圣”黑德森……甚至還有一些像魯迪那樣曇花一現、后來(lái)被貝貝解決的角色。
聽(tīng)到貝貝的名字時(shí)，洛蘭心里微微一動(dòng)。
“以后如果有機會(huì )，也許能救下貝貝的父母……”他暗自想著(zhù)，“這樣應該能和貝魯特、貝貝結些善緣?！?/p>
原著(zhù)中，貝貝的父母遇害時(shí)，貝魯特正好去了眾神墓地。如果他出手救下它們，應該不會(huì )被懷疑別有用心。
至于林雷的家人……他并不打算插手干預。
林雷是這個(gè)世界注定的“命運之子”，他人生中的每一次失去，其實(shí)都在推動(dòng)他走向更強。父親霍格和母親琳娜的遭遇，都是他成長(cháng)路上重要的動(dòng)力。洛蘭不愿輕易改變這些。
唯一的例外，是德林爺爺。
德林柯沃特的逝去，一直是洛蘭心中的遺憾。他下定決心，一定要想辦法救下老爺爺。
……哪怕這可能會(huì )對林雷的成長(cháng)路徑造成一些影響，他也認了。
……
過(guò)年期間，祖父巴索倫依然沒(méi)有出關(guān)。
“只差臨門(mén)一腳了?！备赣H奧萊這么告訴他。
洛蘭默默回到房間，將自己在原著(zhù)中讀到的“舉重若輕”、“舉輕若重”，以及“勢”的境界描述詳細整理出來(lái)。他還加上了些自己對于雷系法則的淺顯理解，一并寫(xiě)滿(mǎn)了好幾頁(yè)紙，之后鄭重地交給了老管家穆德。
“請幫我轉交給祖父，希望能對他有些幫助?！?/p>
穆德認真收好，看向小少爺的眼神里多了幾分敬佩。
……
熱熱鬧鬧的新年過(guò)后，洛蘭正式七歲了。
從二月一號起，他的精神力穩穩達到三級魔法師的巔峰，距離四級只差一層窗戶(hù)紙。
二月九號就是恩斯特學(xué)院開(kāi)學(xué)的日子，他不再強行突破，而是每天刻意將自己的精神力消耗殆盡，再通過(guò)冥想緩緩恢復。
他沒(méi)有特別好的鍛煉精神力方法，只能用這種“耗盡-恢復”的原始方式夯實(shí)基礎。他心想，以后一定要想辦法找到更高效的精神力修煉方法。
他回憶起原著(zhù)中林雷通過(guò)石雕修煉精神力的方式，隱約覺(jué)得“極度專(zhuān)注”可能就是“平刀流”石雕能增長(cháng)精神力的關(guān)鍵。就像林雷的第一次深度冥想，不也正是因為全身心投入才觸發(fā)的嗎？
在斗氣方面，他沒(méi)有刻意追求突破。七歲的他身高才一米三左右，三級戰士的實(shí)力已是目前身體的極限。他并不著(zhù)急。
現在的他，更期待即將到來(lái)的恩斯特學(xué)院之旅——那里是命運的十字路口，也是夢(mèng)想真正開(kāi)始的地方。