雨絲裹著(zhù)咸腥的海風(fēng)，斜斜地砸在林航臉上。他蹲在偷渡船的船尾，雙手緊緊攥著(zhù)濕滑的船板，胃里翻江倒海 —— 一半是暈船的惡心，一半是被背叛的寒意。
就在三個(gè)時(shí)辰前，他還在梅邦落山港的治安所牢房里，聽(tīng)小方隔著(zhù)鐵欄說(shuō) “航哥你放心，我一定想辦法救你”?？赊D身，小方就拿著(zhù)治安所給的 “綠卡申請表”，在 “林航涉嫌倉庫盜竊” 的供詞上按了手印。瘦高個(gè)治安員踹開(kāi)牢門(mén)時(shí)，還晃著(zhù)那張紙笑：“你這老鄉夠意思，為了綠卡，連親爹都能賣(mài)?！?/p>
林航?jīng)]掙扎。他看著(zhù)小方躲在治安員身后，眼神躲閃著(zhù)不敢看他，突然覺(jué)得之前跟小方分享的半塊黑麥面包、一起在橋洞抵足而眠的夜晚，都像個(gè)笑話(huà)。所謂 “一起去花盛都過(guò)好日子” 的約定，在一張綠卡面前，碎得連渣都不剩。
“愣著(zhù)干什么？快上船！” 船夫粗啞的聲音把林航拽回現實(shí)。他跟著(zhù)幾個(gè)同樣從梅邦逃回來(lái)的云朝人，鉆進(jìn)了這艘破舊的偷渡船。船板漏著(zhù)水，角落里堆著(zhù)發(fā)霉的稻草，空氣中彌漫著(zhù)汗臭和海腥味。一個(gè)滿(mǎn)臉胡子的男人湊過(guò)來(lái)，遞給他一塊干硬的窩頭：“兄弟，吃點(diǎn)墊墊，到云朝還得兩天兩夜?！?/p>
林航接過(guò)窩頭，咬了一口，剌得嗓子生疼。他看著(zhù)男人，心里竟生出一絲警惕 —— 在梅邦被背叛的滋味太疼，他不敢再輕易相信任何人。
“我叫老周，安州人?！?男人似乎看出了他的防備，主動(dòng)開(kāi)口，“以前在梅邦碼頭扛活，被治安所抓了三次，這次要是再被抓，就得送去鱷魚(yú)島了。你呢？也是安州的？”
林航頓了頓，點(diǎn)了點(diǎn)頭。原主的記憶里，安州是個(gè)模糊的影子 —— 只記得小時(shí)候跟著(zhù)爹娘逃荒，路上爹娘餓死后，他就跟著(zhù)流民去了梅邦。他沒(méi)多說(shuō)，只是小口啃著(zhù)窩頭，聽(tīng)老周絮絮叨叨說(shuō)安州的事。
“安州這兩年遭了大旱，地里長(cháng)不出莊稼，朝廷發(fā)的賑災糧，到咱們手里就剩個(gè)零頭?！?老周?chē)@了口氣，“可再苦，也比在梅邦當黑工強 —— 至少在老家，死了還有塊埋骨的地?！?/p>
林航?jīng)]接話(huà)。他想起梅邦橋洞下的冷雨、碼頭工頭的鞭子、小方遞來(lái)的綠卡申請表，又想起原世界里自己抱怨的 “月薪三千”，突然覺(jué)得無(wú)比諷刺。以前總覺(jué)得自己活得憋屈，可比起現在，能頓頓吃熱飯、能躺在出租屋刷手機的日子，竟是遙不可及的奢望。
船在漆黑的海面上顛簸了兩天兩夜。林航?jīng)]合過(guò)眼，一是怕船翻，二是怕老周和其他流民也像小方一樣，藏著(zhù)什么算計。直到第三天清晨，遠處出現了灰蒙蒙的海岸線(xiàn)，老周突然拍了拍他的肩膀：“到了！前面就是云朝的岸！”
林航心里一緊，跟著(zhù)老周下了船。腳剛踩上松軟的泥土，就被老周拽著(zhù)往不遠處的土坯房走。那房子門(mén)口插著(zhù)面褪色的黃旗，上面歪歪扭扭寫(xiě)著(zhù) “徭役招募點(diǎn)”，幾個(gè)穿著(zhù)破爛鎧甲的兵卒靠在門(mén)邊抽煙，腳邊堆著(zhù)幾根沾血的鞭子。
“王頭，我給你帶‘貨’來(lái)了！” 老周突然堆起諂媚的笑，手上的力道瞬間變大，像鐵鉗一樣攥著(zhù)林航的胳膊，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里，“從梅邦逃回來(lái)的，沒(méi)戶(hù)籍，身強力壯，能扛活！”
林航的腦子 “嗡” 的一聲，像被重錘砸中。他猛地回頭看老周，之前的 “善意” 全變成了猙獰的算計：“你…… 你想賣(mài)我？”
“別這么說(shuō)嘛，大家都是安州人，我還能虧了你？” 老周的笑容里滿(mǎn)是貪婪，“兩百文，我分你五十文，夠你買(mǎi)半袋發(fā)霉的米了。要是你不聽(tīng)話(huà)，現在把你推下海，也沒(méi)人知道?！?/p>
被稱(chēng)作 “王頭” 的兵卒吐掉煙蒂，瞇著(zhù)眼打量林航，伸手捏了捏他的胳膊：“是塊扛活的料，兩百文，一手交錢(qián)一手交貨?！?/p>
老周眼睛一亮，趕緊伸手接錢(qián)。兩枚沉甸甸的銅錢(qián)落進(jìn)他掌心時(shí)，他甚至沒(méi)再看林航一眼，轉身就往路邊草堆跑 —— 那里，一個(gè)穿著(zhù)破衣服的小孩正探著(zhù)頭，手里攥著(zhù)半塊樹(shù)皮，是老周的兒子。
“帶走！” 王頭一腳踹在林航膝蓋上，林航踉蹌著(zhù)跪倒在地，膝蓋磕在石頭上，疼得他眼前發(fā)黑。兩個(gè)兵卒架著(zhù)他的胳膊，把他往土坯房里拖。
房里陰暗潮濕，地上鋪著(zhù)一層薄薄的稻草，擠滿(mǎn)了跟他一樣的人 —— 有頭發(fā)花白的老人，有面黃肌瘦的年輕人，還有幾個(gè)看起來(lái)只有十幾歲的孩子。每個(gè)人身上都滿(mǎn)是傷痕，眼神里沒(méi)有一絲光亮，像一群待宰的羔羊。
“進(jìn)去！老實(shí)點(diǎn)！” 兵卒把林航推到稻草堆上，摔得他渾身骨頭疼，“明天天亮就去修河壩，敢偷懶就用鞭子抽！”
林航掙扎著(zhù)坐起來(lái)，看著(zhù)房梁上結滿(mǎn)的蜘蛛網(wǎng)，看著(zhù)旁邊老人因饑餓而干癟的臉，突然覺(jué)得絕望像潮水一樣將他淹沒(méi)。他從梅邦的黑工窩逃出來(lái)，又掉進(jìn)了云朝的徭役坑，不管在哪，底層人的命都像草一樣賤。
當天晚上，林航?jīng)]分到一口吃的。他蜷縮在稻草堆里，聽(tīng)著(zhù)旁邊孩子的哭聲、老人的咳嗽聲，還有兵卒在外邊喝酒劃拳的聲音，心里滿(mǎn)是憤怒和不甘。他想起原世界里，自己總抱怨老板苛刻、社會(huì )不公，可那時(shí)候的他，至少能在便利店買(mǎi)熱乎的便當，能在冬天躲進(jìn)有暖氣的出租屋。
“操！憑什么！” 林航忍不住低吼了一聲，卻被旁邊的老人拉住了。
“別出聲！” 老人壓低聲音，手上的厚繭蹭得林航胳膊發(fā)疼，“惹怒了兵卒，會(huì )被打死的！我們這些人，能多活一天是一天?！?/p>
林航看著(zhù)老人渾濁的眼睛，突然說(shuō)不出話(huà)來(lái)。在這人間煉獄里，連憤怒都成了奢侈。
第二天一早，天還沒(méi)亮，林航就被兵卒的鞭子抽醒?！捌饋?lái)！起來(lái)！再磨蹭抽死你們！” 他跟著(zhù)人群，被驅趕著(zhù)往河壩走。路上的景象比他想象的更慘 —— 餓殍橫七豎八地躺在路邊，有的尸體已經(jīng)開(kāi)始腐爛，散發(fā)著(zhù)刺鼻的臭味，野狗在旁邊啃食著(zhù)尸骨，卻沒(méi)人管。老周說(shuō)的 “安州是老家”，根本就是另一個(gè)地獄。
河壩上擠滿(mǎn)了人，每個(gè)人都扛著(zhù)比自己還重的石頭，在監工的鞭子下艱難地挪動(dòng)。林航的肩膀剛搭上麻繩，就被石頭的重量壓得生疼，汗水順著(zhù)臉頰往下流，滴在干裂的土地上，瞬間就沒(méi)了蹤影。
“快點(diǎn)！磨蹭什么！” 監工的鞭子 “啪” 地抽在林航背上，火辣辣的疼像電流一樣竄遍全身。林航踉蹌了一下，手里的石頭 “咚” 地掉在地上，摔成了兩半。
“你他媽敢摔石頭！” 監工怒了，手里的鞭子高高舉起，眼看就要抽到林航臉上。
就在這時(shí)，遠處傳來(lái)一陣馬蹄聲。一個(gè)穿著(zhù)青色官服的人騎著(zhù)馬走過(guò)來(lái)，官服上滿(mǎn)是補丁，顏色褪得發(fā)灰，連帽子上的珠串都少了一顆。他看起來(lái)比林航還虛弱，臉頰凹陷，嘴唇干裂，卻眼神清明，正挨個(gè)查看苦役的情況。
“希大人！您怎么來(lái)了？” 王頭趕緊跑過(guò)去，臉上堆起諂媚的笑，剛才的兇神惡煞全沒(méi)了蹤影。
被稱(chēng)作 “希大人” 的人沒(méi)理他，目光直直落在被監工按在地上的林航身上?！白∈?！” 他的聲音不大，卻帶著(zhù)一股不容置疑的威嚴，“他犯了錯，按規矩罰就是，何必下死手？”
監工愣了一下，悻悻地松開(kāi)林航。希大人從馬上下來(lái)，走到林航面前蹲下身，動(dòng)作慢得像怕扯破身上的官服。他從懷里掏出一個(gè)干硬的窩頭，遞過(guò)來(lái)：“先吃點(diǎn)東西吧?！?/p>
林航看著(zhù)那窩頭 —— 表面裂著(zhù)大縫，還沾著(zhù)幾點(diǎn)草屑，卻散發(fā)著(zhù)淡淡的麥香。他沒(méi)接，反而梗著(zhù)脖子吼：“你們這些當官的，是不是都眼睜睜看著(zhù)百姓餓死、被欺負，自己卻在城里吃飽飯？！我從梅邦逃回來(lái)，被人賣(mài)去做苦役，你們管都不管！”
周?chē)目嘁廴蹲×?，連呼吸都放輕了 —— 沒(méi)人敢這么跟官說(shuō)話(huà)。王頭臉色煞白，趕緊上前：“希大人，這小子瘋了，您別跟他一般見(jiàn)識！”
希大人卻擺了擺手，示意王頭退下。他看著(zhù)林航，眼神里沒(méi)有憤怒，只有深深的無(wú)奈：“我是安州縣令希進(jìn)。朝廷發(fā)的賑災糧，路上被層層克扣，到我手里只剩三成。我把這些糧全分給了百姓，我和家人已經(jīng)三個(gè)月沒(méi)碰過(guò)賑災糧，平時(shí)就靠挖野菜、啃樹(shù)皮度日?！?/p>
他說(shuō)著(zhù)，掀起官服的下擺 —— 里面的襯褲破了個(gè)大洞，露出的腿細得像麻桿?！澳阏f(shuō)我是當官的能吃飽飯，可你看看我，這身子骨，能扛得動(dòng)你剛才摔的石頭嗎？”
林航愣住了。他看著(zhù)希進(jìn)凹陷的臉頰、布滿(mǎn)血絲的眼睛，看著(zhù)他手上因為長(cháng)期勞作磨出的厚繭，突然覺(jué)得自己剛才的怒吼像個(gè)笑話(huà)。他想起梅邦治安員的囂張、老周的算計，再看看眼前這個(gè)連窩頭都舍不得吃的縣令，心里五味雜陳。
“安州有十幾萬(wàn)百姓，朝廷那點(diǎn)賑災糧，連塞牙縫都不夠?！?希進(jìn)的聲音低沉了許多，“整個(gè)云朝有 8 億子民，現在的土地能種出的糧，能讓五千萬(wàn)人吃飽就不錯了。我上書(shū)求糧，奏折石沉大海；我組織百姓挖井，可土地干裂得連井都挖不出水。我不是不管，是管不了?！?/p>
“可就算這樣，也不能眼睜睜看著(zhù)百姓餓死??！” 林航的聲音軟了下來(lái)，眼眶卻有點(diǎn)發(fā)熱。他想起原世界里，超市貨架上堆得滿(mǎn)滿(mǎn)的糧食，餐館里倒掉的剩飯，那些他以前覺(jué)得理所當然的東西，在這安州，竟成了遙不可及的奢望。
“我有什么辦法？” 希進(jìn)嘆了口氣，眼神里滿(mǎn)是絕望，“這個(gè)世界上，根本就沒(méi)有能養活 8 億人的官府，從來(lái)沒(méi)有?！?/p>
“有！” 林航突然激動(dòng)起來(lái)，聲音因急切而發(fā)顫，“我見(jiàn)過(guò)！我親眼見(jiàn)過(guò)的啊...比 8 億人還多的人，都能頓頓吃飽飯，都能穿暖衣服！能做得到的...”
希進(jìn)愣住了，他看著(zhù)林航，像看一個(gè)說(shuō)胡話(huà)的瘋子，卻又從林航的眼神里，看到了從未有過(guò)的堅定。
就在這時(shí)，路邊傳來(lái)一陣小孩的哭聲。一個(gè)穿著(zhù)破衣服的小女孩從草堆里跑出來(lái)，手里攥著(zhù)半塊樹(shù)皮，撲到希進(jìn)面前：“希大人，我娘快餓死了，您能給我點(diǎn)吃的嗎？”
希進(jìn)的臉色瞬間變得蒼白。他趕緊從懷里掏出最后一個(gè)窩頭 —— 比剛才給林航的還小，遞過(guò)去：“快給你娘送去，別讓她餓著(zhù)?！?/p>
小女孩接過(guò)窩頭，轉身要跑，林航突然想起自己懷里還有一塊從梅邦順來(lái)的餅干。那是他在治安所牢房里藏的，一直舍不得吃。他趕緊掏出來(lái)，追上小女孩：“這個(gè)也給你娘吃?！?/p>
小女孩愣了一下，接過(guò)餅干，小聲說(shuō)了句 “謝謝”，就飛快地跑走了。
就在這時(shí)，林航的腦子里突然響起一個(gè)清脆的聲音：“叮 —— ？？主？？？人！”
林航猛地抬頭，以為自己出現了幻聽(tīng)?！罢l(shuí)？誰(shuí)在說(shuō)話(huà)？”林航腦子還沒(méi)有清醒，恍惚間聽(tīng)到了奇怪的聲音，不確定自己有沒(méi)有聽(tīng)錯...
“我是你的系統，每喂飽一人可獲 1 積分，積分可兌換各類(lèi)書(shū)籍。恭喜你，成功喂飽一人，獲得 1 積分。積分可兌換書(shū)籍，當前積分：1?！?那個(gè)聲音又響了起來(lái)，這一次清晰得不像幻覺(jué)。
系統？林航心里一陣激動(dòng) —— 他以前在網(wǎng)上看穿越文，主角都有系統！他趕緊在心里默念：“兌換書(shū)籍！”
一個(gè)半透明的屏幕出現在眼前，上面只有一本《基礎農業(yè)知識》，下面寫(xiě)著(zhù) “所需積分：1”。林航毫不猶豫地選擇兌換，瞬間，大量關(guān)于耐旱作物種植、土壤改良的知識涌進(jìn)腦子里。
希進(jìn)看著(zhù)林航突然愣住，又突然激動(dòng)得攥緊拳頭，疑惑地問(wèn)：“你怎么了？”
林航回過(guò)神，看著(zhù)希進(jìn)，又看了看遠處河壩上麻木的苦役、路邊的餓殍，眼神變得無(wú)比堅定：“希大人，我有辦法讓安州的百姓吃飽飯！我能找到水源，能種出耐旱的莊稼！只要你信我，只要給我人手，我就能讓安州變樣！”
希進(jìn)愣住了，他盯著(zhù)林航看了半天，才緩緩開(kāi)口：“你知道你在說(shuō)什么嗎？安州大旱兩年，土地都裂得能塞進(jìn)拳頭，你怎么種莊稼？”
“我有辦法！” 林航上前一步，聲音里滿(mǎn)是篤定，“我能教百姓挖深井找地下水，能教他們種耐旱的作物，只要咱們一起干，肯定能行！要是我騙你，我甘愿重新回徭役隊，任憑你處置！”
希進(jìn)看著(zhù)林航，又看了看小女孩跑走的方向，再看了看周?chē)I得奄奄一息的百姓，心里突然燃起一絲微弱的希望。他當了五年安州縣令，看著(zhù)百姓餓死、逃荒，早就快撐不下去了，現在林航的出現，或許是安州唯一的活路。
“好，我信你一次?！?希進(jìn)深吸一口氣，轉身對王頭說(shuō)，“這個(gè)林航，我帶走了，他的徭役錢(qián)，我來(lái)出?！?/p>
王頭臉色難看，卻不敢得罪希進(jìn)，只能悻悻地點(diǎn)頭。
林航跟著(zhù)希進(jìn)，朝著(zhù)安州城的方向走。陽(yáng)光透過(guò)稀疏的樹(shù)枝灑下來(lái)，落在滿(mǎn)是餓殍的路上，卻沒(méi)帶來(lái)多少暖意。但林航的心里，卻像被點(diǎn)燃了一把火 —— 他不再是那個(gè)抱怨 “月薪三千關(guān)我什么事” 的外賣(mài)員，也不再是那個(gè)被背叛、被販賣(mài)的苦役。
他看著(zhù)希進(jìn)瘦弱卻挺直的背影，看著(zhù)路邊偶爾出現的、眼神里還帶著(zhù)一絲渴望的百姓，在心里暗暗發(fā)誓：
“希大人，安州的百姓，我一定不會(huì )讓你們失望。我要讓這里的土地長(cháng)出莊稼，要讓每個(gè)人都能吃飽飯，要讓這個(gè)人間煉獄，變成真正能讓人活下去的地方?！?/p>
遠處的安州城城墻漸漸清晰，雖然斑駁破舊，卻像一道希望的屏障，在灰蒙蒙的天地間，等著(zhù)被改變。林航握緊了拳頭，腳步也變得更堅定