從工匠坊回來(lái)后，耳房里的其他孩子看我的眼神都帶上了恐懼和一絲不易察覺(jué)的憐憫。
他們默默地給我讓出更大的空間，仿佛我身上已經(jīng)沾染了死亡的氣息。
我蜷在角落，閉上眼，石臺上那片蒼白的軀殼和匠人麻木的臉就在黑暗中反復浮現。
但這一次，伴隨恐懼而來(lái)的，不再是絕望，而是一種近乎冷酷的清醒。
長(cháng)公主要用那座工坊恐嚇我，她卻不知道，她親手將我最后一點(diǎn)猶豫也碾碎了。
駙馬的消息來(lái)得比預期更快。
這次不是蠟丸，也不是廢井邊的會(huì )面。
那日午后，我們這群值了夜班的人燭被允許在庭園角落短暫活動(dòng)片刻，曬一曬幾乎感覺(jué)不到暖意的太陽(yáng)。
一個(gè)穿著(zhù)粗布衣裳、負責清掃落葉的啞仆，蹣跚著(zhù)從我們身邊走過(guò)。
他的掃帚“不小心”撞到了我的小腿。
我吃痛，低頭看去。
只見(jiàn)他飛快地抬起渾濁的眼睛看了我一眼，又迅速低下，嘴里發(fā)出含糊的“啊啊”聲，像是在道歉。
與此同時(shí)，一個(gè)冰涼細小的東西從他袖中滑出，落進(jìn)了我松散褲腳的褶皺里。
我的心猛地一跳，面上卻露出被冒犯的惱怒，嫌惡地瞪了他一眼，拍了拍被他碰過(guò)的地方。
那啞仆唯唯諾諾地弓著(zhù)腰，拖著(zhù)掃帚走遠了，很快消失在假山后面。
我強壓著(zhù)立刻去查探的沖動(dòng)，又待了片刻，才借口腹痛，快步走向茅房。
確定四周無(wú)人后，我蹲下身，顫抖著(zhù)手從褲腳里摸出那樣東西。
是一個(gè)比小指還要細的竹管，兩頭用軟木塞封得嚴嚴實(shí)實(shí)。
我捏著(zhù)它，仿佛捏著(zhù)一枚燒紅的銅錢(qián)，又燙又沉。
這里面是什么？毒藥？迷藥？還是……
駙馬要用它做什么？我又該如何使用？
一連串的問(wèn)題在我腦中炸開(kāi)。
我沒(méi)有答案，只知道這小小的竹管，重逾千斤。
這是我與魔鬼結盟的憑證。
我將竹管緊緊攥在手心，冰冷的觸感讓我混亂的思緒稍稍鎮定。
不能藏在耳房，那里人多眼雜，隨時(shí)可能被搜查。
身上更不行，我們每次當值前后都要被仔細檢查，確保沒(méi)有夾帶。
目光掃過(guò)這簡(jiǎn)陋的茅房，最后落在墻角一塊松動(dòng)的磚石下。
就是這里了。
我小心翼翼地撬開(kāi)磚石，將竹管放入深處的縫隙，
再仔細地將磚石恢復原狀，撒上些許灰塵，看不出任何痕跡。
做完這一切，我才感覺(jué)到后背已被冷汗浸透。
走出茅房，午后的陽(yáng)光有些刺眼。
庭園里，幾個(gè)孩子還在追逐嬉鬧，試圖從那短暫的放風(fēng)里汲取一點(diǎn)點(diǎn)活氣。
我看著(zhù)他們，突然想起老啞巴以前藏餅子給我的那個(gè)老鼠洞。
他那時(shí)，是不是也像我此刻一樣，
懷著(zhù)巨大的恐懼和一絲微弱的希望，小心翼翼地將那點(diǎn)活命的食糧藏匿起來(lái)？
命運像一個(gè)殘酷的輪回。
只是這一次，我藏下的不再是求生的口糧，而是……殺人的利器。
肩頭似乎又傳來(lái)幻痛。
我深吸一口氣，將那點(diǎn)不必要的感傷狠狠壓下去，重新板起臉，走向那群嬉鬧的孩子。
我現在需要的不是溫情，是冷酷，是耐心，是足以焚燒這九霄臺的……狠絕。
那節小小的竹管，就像一枚投入深潭的石子，在我心底漾開(kāi)一圈圈冰冷的漣漪。
我在等。
等駙馬的指令，等一個(gè)將這枚石子擲出的時(shí)機。