齊曉陽(yáng)回宮的消息像野火般傳遍朝野。他強撐著(zhù)重傷的身體，在蕭景琰攙扶下直接上了早朝，讓那些以為皇帝已經(jīng)駕崩的大臣們驚掉了下巴。
"朕不過(guò)微服出巡體察民情，諸位愛(ài)卿就這么急著(zhù)給朕辦喪事了？"齊曉陽(yáng)端坐在龍椅上，臉色蒼白如紙，聲音卻鏗鏘有力。
朝堂上一片死寂。太后坐在珠簾后，看不清表情，但齊曉陽(yáng)能感覺(jué)到一道冰冷的目光刺穿簾幕，直射而來(lái)。
戶(hù)部尚書(shū)錢(qián)益謙硬著(zhù)頭皮出列："陛下身系天下，豈可輕易涉險？臣等憂(yōu)心如焚??！"
"憂(yōu)心？"齊曉陽(yáng)冷笑，"朕看有些人怕是歡喜得很吧？"
他啟動(dòng)"帝王之眼"，掃視群臣。錢(qián)益謙頭頂的忠誠度只有30，還有個(gè)"貪污"的標記；工部尚書(shū)周正德更糟，忠誠度25，標記是"結黨"；而站在角落的方維同忠誠度高達90，眼中滿(mǎn)是關(guān)切。
"陛下龍體欠安，還是以休養為重。"太后終于開(kāi)口，聲音冷得像冰，"朝政之事，哀家可暫代勞。"
齊曉陽(yáng)心中一凜。這是要趁機奪權??！
"多謝母后關(guān)心。"他不動(dòng)聲色地回道，"不過(guò)兒臣既已回宮，自當親理朝政。對了，兒臣此次出巡，發(fā)現江南漕運弊端甚多，已命人整理成冊，不日將與諸位愛(ài)卿商議改革之事。"
這是虛張聲勢。他根本沒(méi)查什么漕運，但必須轉移話(huà)題，同時(shí)表明自己并非游山玩水去了。
果然，大臣們開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，討論漕運之事。太后沉默片刻，淡淡道："既如此，皇兒好生將養。退朝吧。"
回到寢宮，齊曉陽(yáng)終于支撐不住，眼前一黑，向前栽去。
"陛下！"一雙柔軟卻有力的手及時(shí)扶住了他。
齊曉陽(yáng)勉強抬眼，看到明月焦急的面容。她穿著(zhù)醫女的服飾，顯然是李德全安排進(jìn)宮的。
"你...怎么在這里..."他虛弱地問(wèn)。
"別說(shuō)話(huà)。"明月扶他躺下，熟練地檢查傷口，"傷口又裂開(kāi)了，您不要命了嗎？"
她的責備中帶著(zhù)哽咽，手上動(dòng)作卻輕柔得像羽毛。齊曉陽(yáng)想說(shuō)什么，卻被一陣劇痛奪去了意識。
再次醒來(lái)時(shí)，已是深夜。寢宮內只點(diǎn)著(zhù)一盞燈，明月趴在床邊睡著(zhù)了，長(cháng)長(cháng)的睫毛在臉上投下陰影。齊曉陽(yáng)靜靜地看著(zhù)她，心中涌起一股暖流。
他輕輕動(dòng)了動(dòng)，明月立刻驚醒："陛下？您醒了！要喝水嗎？"
齊曉陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。明月扶他起身，小心地喂他喝水。水溫剛好，還帶著(zhù)淡淡的蜂蜜甜味。
"朕昏迷了多久？"
"一天一夜。"明月咬著(zhù)嘴唇，"毒性雖然解了，但失血過(guò)多，您必須好好休息。"
齊曉陽(yáng)搖搖頭："沒(méi)時(shí)間了。太后已經(jīng)動(dòng)手，朝中局勢..."
"蕭大人和方大人已經(jīng)安排好了。"明月打斷他，"李御醫被秘密安置在蕭府，證據也保存完好。您現在最需要的是養好身體。"
正說(shuō)著(zhù)，系統界面突然彈出：
【緊急任務(wù)：三個(gè)月內充盈國庫至500萬(wàn)兩白銀，否則將觸發(fā)政權危機。獎勵：先皇密詔線(xiàn)索+1】
齊曉陽(yáng)心頭一緊。國庫空虛他是知道的，但沒(méi)想到嚴重到這個(gè)地步。三個(gè)月內要籌集500萬(wàn)兩，簡(jiǎn)直是天方夜譚！
"怎么了？"明月敏銳地察覺(jué)到他的異樣。
齊曉陽(yáng)猶豫片刻，還是決定實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)："國庫空虛，朕必須在三個(gè)月內籌集500萬(wàn)兩白銀，否則..."
明月瞪大眼睛："500萬(wàn)兩？"她沉思片刻，突然眼睛一亮，"陛下稍等！"
她匆匆離去，不一會(huì )兒抱著(zhù)一個(gè)陳舊的木匣回來(lái)："這是我父親祖傳的《天工開(kāi)物》殘卷，里面記載了許多特殊工藝?；蛟S...或許能幫上忙。"
齊曉陽(yáng)接過(guò)木匣，小心地翻開(kāi)。這是一本手抄本，紙張已經(jīng)泛黃，但字跡依然清晰。里面詳細記錄了各種工藝技術(shù)，從紡織到陶瓷，從冶煉到造紙，無(wú)所不包。
"這是...寶貝??！"齊曉陽(yáng)激動(dòng)得差點(diǎn)從床上跳起來(lái)，隨即疼得齜牙咧嘴。
明月連忙扶住他："小心傷口！"
"明月，你知道這意味著(zhù)什么嗎？"齊曉陽(yáng)雙眼放光，"如果我們能改良其中幾項工藝，生產(chǎn)出獨一無(wú)二的產(chǎn)品，再通過(guò)官方渠道專(zhuān)賣(mài)..."
"就能快速積累財富！"明月接上他的話(huà)，眼中也閃爍著(zhù)興奮的光芒，"書(shū)中記載的'琉璃透光術(shù)'和'五彩染絲法'，我小時(shí)候見(jiàn)父親試驗過(guò)，確實(shí)神奇！"
兩人越說(shuō)越興奮，完全忘記了身份差距，頭碰頭地研究起工藝細節來(lái)。直到李德全在外咳嗽提醒，明月才紅著(zhù)臉退開(kāi)。
"陛下該休息了。"她低著(zhù)頭說(shuō)，"明日我再來(lái)看您。"
齊曉陽(yáng)依依不舍地點(diǎn)頭："明日把墨連城也叫來(lái)，他精通工藝，應該能幫上忙。"
接下來(lái)的日子，齊曉陽(yáng)一邊養傷，一邊秘密籌劃著(zhù)"生財大計"。墨連城和幾位工匠被秘密召入宮中，在偏殿設立了一個(gè)小型工坊，日夜試驗《天工開(kāi)物》中的工藝。
明月成了齊曉陽(yáng)的得力助手。她不僅精通草藥，對工藝也頗有研究，常常能提出獨到見(jiàn)解。兩人朝夕相處，配合越來(lái)越默契。
一個(gè)月后，第一批產(chǎn)品問(wèn)世了——透光琉璃盞和五彩云錦。前者晶瑩剔透，在陽(yáng)光下能折射出七彩光芒；后者輕薄如蟬翼，卻堅韌異常，且色彩絢麗不褪。
"太美了！"明月捧著(zhù)一匹剛織好的云錦，愛(ài)不釋手，"我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么漂亮的布料！"
齊曉陽(yáng)也難掩興奮："立刻成立皇家工坊，大量生產(chǎn)！朕要讓這些產(chǎn)品風(fēng)靡全國，甚至遠銷(xiāo)海外！"
正當他們歡欣鼓舞時(shí)，方維同匆匆趕來(lái)："陛下，不好了！錢(qián)益謙聯(lián)合六部大臣聯(lián)名上書(shū)，彈劾陛下荒廢朝政、沉迷奇技淫巧！"
齊曉陽(yáng)冷笑："朕正等著(zhù)他們呢。方愛(ài)卿，朕讓你查的事如何了？"
方維同壓低聲音："已查明錢(qián)益謙貪腐證據確鑿，僅去年就侵吞賑災銀兩二十余萬(wàn)。只是...證據都在他心腹師爺手中，難以獲取。"
齊曉陽(yáng)沉思片刻，突然有了主意："李德全最近如何？"
方維同一愣："李公公近來(lái)頗為低調，但據觀(guān)察，他與錢(qián)益謙似有嫌隙。"
"好極了。"齊曉陽(yáng)露出意味深長(cháng)的笑容，"朕要讓他們狗咬狗。"
次日早朝，錢(qián)益謙果然率先發(fā)難，洋洋灑灑地列舉皇帝"不務(wù)正業(yè)"的罪狀，要求裁撤創(chuàng )新工坊。
齊曉陽(yáng)不慌不忙："錢(qián)愛(ài)卿所言極是。朕近日確實(shí)疏于朝政，皆因身體欠安。這樣吧，戶(hù)部事務(wù)就暫由侍郎代理，錢(qián)愛(ài)卿好好休息一段時(shí)間。"
錢(qián)益謙大驚："陛下！臣..."
"另外，"齊曉陽(yáng)繼續道，"朕決定設立'皇家商貿司'，專(zhuān)營(yíng)工坊產(chǎn)品。此事就交由李德全負責。"
朝堂上一片嘩然。李德全也愣住了，顯然沒(méi)想到皇帝會(huì )突然重用他。
錢(qián)益謙更是臉色鐵青。戶(hù)部是油稅最多的部門(mén)，皇帝這是明升暗降，奪了他的實(shí)權！更可氣的是，肥差居然落到了李德全手里！
退朝后，齊曉陽(yáng)特意留下李德全："李公公，朕知你與錢(qián)益謙素有交情，但此事關(guān)系重大，望你以國事為重。"
李德全跪地叩首："老奴定當盡心竭力！"
齊曉陽(yáng)通過(guò)"帝王之眼"看到，李德全的忠誠度上升到了60?？磥?lái)這老太監對錢(qián)益謙確實(shí)有怨氣，正好利用。
果然，不出三日，方維同就興奮地來(lái)報："陛下神機妙算！李德全與錢(qián)益謙鬧翻了，那師爺已經(jīng)交出賬冊，錢(qián)益謙貪腐證據盡在掌握！"
齊曉陽(yáng)滿(mǎn)意地點(diǎn)頭："先別打草驚蛇。等時(shí)機成熟，朕要一舉肅清這些蛀蟲(chóng)！"
隨著(zhù)琉璃盞和云錦的熱銷(xiāo)，國庫以肉眼可見(jiàn)的速度充盈起來(lái)。各地的訂單如雪片般飛來(lái)，甚至連西域商人都聞風(fēng)而至，愿意出高價(jià)購買(mǎi)。
齊曉陽(yáng)沒(méi)有滿(mǎn)足于此，又根據《天工開(kāi)物》中的記載，組織工匠研發(fā)了"自鳴鐘"和"防水火絨"等新奇產(chǎn)品，同樣大受歡迎。
兩個(gè)月后，國庫銀兩已達400萬(wàn)兩，距離目標只剩一步之遙。齊曉陽(yáng)和明月幾乎日夜泡在工坊里，研究新產(chǎn)品。
這天深夜，明月興奮地舉著(zhù)一個(gè)小瓶跑來(lái)："陛下！我成功了！按照書(shū)中的配方，改良出了'百花凝露'，可以讓人保持清香整日！"
齊曉陽(yáng)接過(guò)小瓶，輕輕一嗅，頓時(shí)被一股清雅的花香包圍："太神奇了！這肯定能受后宮和貴族小姐們的歡迎。"
明月得意地笑了，臉上還沾著(zhù)些許花粉，在燈光下顯得格外生動(dòng)。齊曉陽(yáng)情不自禁地伸手，輕輕擦去她臉上的花粉。
兩人同時(shí)愣住了。四目相對，一股無(wú)形的電流在空氣中流轉。明月先紅了臉，低下頭去；齊曉陽(yáng)也心跳加速，卻舍不得移開(kāi)視線(xiàn)。
"我們...去御花園走走吧。"他輕聲提議，"忙了一整天，該透透氣了。"
明月點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人一前一后走出工坊。初夏的御花園靜謐美好，月光如水，花香襲人。
"記得我們第一次見(jiàn)面嗎？"齊曉陽(yáng)突然問(wèn)，"你在包子鋪里兇巴巴的樣子。"
明月噗嗤一笑："誰(shuí)讓陛下笨手笨腳的，連搟面杖都拿不穩。"
"朕現在可是熟練工了。"齊曉陽(yáng)故作嚴肅，"要不哪天朕給你露一手？"
"那民女可不敢當。"明月假裝害怕地后退一步，卻踩到石子差點(diǎn)滑倒。
齊曉陽(yáng)一把拉住她，順勢帶入懷中。明月微微掙扎了一下，就安靜地靠在他胸前。兩人心跳聲清晰可聞。
"明月..."齊曉陽(yáng)輕聲喚道。
"嗯？"
"等這一切結束，朕要立你為后。"
明月猛地抬頭，眼中滿(mǎn)是不可置信："陛下！這...這不合適...我只是個(gè)平民..."
"朕說(shuō)合適就合適。"齊曉陽(yáng)堅定地說(shuō)，"沒(méi)有你，朕早就死在那個(gè)峽谷了。沒(méi)有你，國庫也不可能這么快充盈。"
明月眼中泛起淚光："陛下..."
齊曉陽(yáng)低頭，輕輕吻上她的額頭。明月閉上眼睛，淚水滑落臉頰。
就在這溫情時(shí)刻，不遠處的樹(shù)叢突然傳來(lái)輕微的沙沙聲。齊曉陽(yáng)警覺(jué)地回頭，卻什么也沒(méi)看到。
"怎么了？"明月問(wèn)。
"沒(méi)什么。"齊曉陽(yáng)搖搖頭，但心中警鈴大作。有人在監視他們！
果然，第二天一早，太后就派人來(lái)"請"皇帝過(guò)去。
慈寧宮內，太后臉色陰沉得可怕："皇兒，哀家聽(tīng)說(shuō)你與一個(gè)民女走得很近？"
齊曉陽(yáng)面不改色："明月姑娘醫術(shù)高明，又協(xié)助工坊研發(fā)新產(chǎn)品，于國有功。"
"是嗎？"太后冷笑，"深更半夜在御花園摟摟抱抱，也是'于國有功'？"
齊曉陽(yáng)心頭一震。果然被看到了！但他早有準備："母后明鑒，兒臣與明月姑娘確有情愫，但發(fā)乎情止乎禮，絕無(wú)越矩之處。"
"荒唐！"太后猛地拍案，"你是一國之君，豈可娶一個(gè)市井民女？此事若傳出去，皇室顏面何存？"
齊曉陽(yáng)不卑不亢："兒臣以為，娶妻娶賢。明月姑娘聰慧善良，又屢立奇功，正是良配。"
太后眼中閃過(guò)一絲陰狠："看來(lái)皇兒是鐵了心了。也罷，此事以后再議。下月祭天大典，皇兒務(wù)必準備周全。"
齊曉陽(yáng)表面恭敬應下，心中卻警鈴大作。太后突然轉移話(huà)題，必有蹊蹺。祭天大典...難道她準備在那時(shí)發(fā)難？
回到御書(shū)房，齊曉陽(yáng)立刻召來(lái)蕭景琰和方維同，密議對策。
"陛下，"方維同憂(yōu)心忡忡，"祭天大典上太后若當眾發(fā)難，恐怕..."
"朕知道。"齊曉陽(yáng)沉聲道，"所以我們必須先發(fā)制人。李御醫那邊準備好了嗎？"
蕭景琰點(diǎn)頭："李御醫已寫(xiě)好證詞，愿意當眾指證太后毒殺先皇。"
"不夠。"齊曉陽(yáng)搖頭，"單憑一個(gè)御醫的證詞，難以服眾。我們需要更確鑿的證據。"
就在這時(shí)，系統突然彈出提示：
【國庫任務(wù)完成度：480萬(wàn)/500萬(wàn)】 【額外提示：祭天大典上將觸發(fā)"身世之謎"情節，請做好準備】
齊曉陽(yáng)心頭一震。身世之謎？是指李御醫說(shuō)的他不是太后親生這件事？
無(wú)論如何，暴風(fēng)雨即將來(lái)臨。而他，必須做好萬(wàn)全準備。
"傳旨，"齊曉陽(yáng)肅然道，"祭天大典提前三日舉行。另外，秘密接趙明月父母入宮保護起來(lái)。"
蕭景琰和方維同對視一眼，齊聲應是。他們都明白，決定命運的時(shí)刻，就要到了...