三日后深夜，凌煙閣外萬(wàn)籟俱寂。
李淳風(fēng)、裴鈞與蘇芷悄無(wú)聲息地潛入已被封鎖的閣樓?？諝庵羞€殘留著(zhù)焦煙味，二十四功臣畫(huà)像已被移走，只剩下空蕩蕩的畫(huà)框。
“金吾衛說(shuō)火起于子時(shí)三刻，但從西側廊房開(kāi)始，而杜公畫(huà)像在東側，竟能安然無(wú)恙只是泣血，實(shí)在蹊蹺?！迸徕x查驗著(zhù)現場(chǎng)痕跡。
蘇芷閉目站立片刻，忽然指向東南角：“那里，靈氣有異?！?/p>
李淳風(fēng)循指望去，見(jiàn)是一根蟠龍柱。他上前仔細查驗，在龍眼處發(fā)現細微的機關(guān)痕跡。輕輕按壓后，柱身悄然滑開(kāi)一個(gè)暗格，里面是一卷帛書(shū)。
展開(kāi)帛書(shū)，上面繪著(zhù)一幅星圖，標注著(zhù)各種晦澀符號。李淳風(fēng)面色漸漸凝重：“這是‘九鼎移位’的天象預兆圖，但比司天臺的推算提前了整整三年?！?/p>
“什么意思？”裴鈞問(wèn)。
“傳說(shuō)禹王九鼎鎮守神州氣運，九鼎移位則山河動(dòng)蕩?！崩畲撅L(fēng)指著(zhù)星圖一角，“若此圖無(wú)誤，明年七月，五星連珠，九鼎氣運將散，天下必生大亂?！?/p>
此時(shí)蘇芷忽然低呼一聲，從暗格深處又取出一物——半枚青銅鑰匙，上面刻著(zhù)云雷紋。
“這是開(kāi)啟虛天司秘庫的鑰匙?！彼曇纛澏?，“父親說(shuō)過(guò)，秘庫中藏著(zhù)足以動(dòng)搖國本的秘密?！?/p>
突然，窗外傳來(lái)極輕微的破空聲。裴鈞反應極快，一把推開(kāi)二人，三枚銀釘擦著(zhù)他的衣袖釘入柱中。
“有刺客！”
數道黑影如鬼魅般涌入閣內，刀光直取三人要害。裴鈞拔刀迎上，金鐵交鳴聲中連退三步——這些刺客身手極高，配合默契，絕非普通殺手。
李淳風(fēng)袖中飛出數道符箓，化作金光護住三人，但刺客刀上黑氣繚繞，竟輕易撕裂金光。
蘇芷突然指向一名刺客腰間：“他們也有虛天司令牌！”
果然，每名刺客腰間都掛著(zhù)與李淳風(fēng)手中一模一樣的令牌，只是上面的“虛”字染著(zhù)血色。
激戰中，一枚暗器直射蘇芷面門(mén)。李淳風(fēng)回救不及，眼看就要血濺當場(chǎng)，忽然一道白綾從天而降，卷飛暗器。隨即一個(gè)白衣身影飄然而落，長(cháng)劍如虹，瞬間刺倒兩名刺客。
來(lái)人面罩輕紗，身形窈窕，顯然是個(gè)女子。剩余刺客見(jiàn)勢不妙，迅速撤退。
白衣女子也不追趕，還劍入鞘，看向李淳風(fēng)：“十五年不見(jiàn)，師兄的術(shù)法精進(jìn)不少，卻還是這般疏于防范?！?/p>
李淳風(fēng)渾身一震：“這聲音...不可能，你早已...”
女子摘下面紗，露出一張清麗絕倫卻冷若冰霜的臉。右眼角一滴淚痣，平添幾分凄艷。
“袁師姐？”蘇芷驚呼出聲。她曾在父親留下的畫(huà)像上見(jiàn)過(guò)這張臉——袁天罡的獨女袁蓁蓁，十五年前應與袁天罡一同失蹤。
袁蓁蓁目光掠過(guò)蘇芷，落在李淳風(fēng)臉上：“父親還活著(zhù)，被困在虛空界隙。他付出極大代價(jià)才送我出來(lái)報信——虛天司當年并非失蹤，而是被囚禁?！?/p>
“被誰(shuí)所囚？”李淳風(fēng)急問(wèn)。
“當朝太子，李承乾?！痹栎枰蛔忠活D，“而如今，他欲借九鼎移位之機，篡位奪權?！?/p>
四人一時(shí)寂靜，只有夜風(fēng)吹過(guò)破損窗欞的嗚咽聲。
裴鈞忽然皺眉：“但太子殿下兩月前狩獵墜馬，至今臥床不起，如何能策劃這等陰謀？”
袁蓁蓁冷笑：“那真的是太子嗎？”
她從懷中取出一面銅鏡，默念咒語(yǔ)。鏡面波動(dòng)，顯現出一幅景象：東宮寢殿內，太子安然熟睡，而他的影子卻獨立而起，在墻上扭曲變形，最終化為人形，披上斗篷悄然出門(mén)。
“影傀儡術(shù)！”李淳風(fēng)震驚，“有人以太子影子為媒介，操縱他的肉身，而真魂已被囚禁?！?/p>
“不止太子?！痹栎栌秩〕鲆痪砻麊武侀_(kāi)，“朝中重臣，已有十余人被同樣手段控制?！?/p>
名單上一個(gè)個(gè)名字觸目驚心，最后還有一個(gè)共同標記——額間若有若無(wú)的蓮花印。
蘇芷突然捂住嘴：“這印記...我見(jiàn)過(guò)！鄭公子手下那些人，額間都有這樣的印記！”
李淳風(fēng)拿起那半枚鑰匙：“看來(lái)一切都要從虛天司秘庫找答案了?！?/p>
袁蓁蓁點(diǎn)頭：“但需湊齊另外半枚鑰匙。父親說(shuō)當年將另一半交給了杜公保管?！?/p>
裴鈞若有所思：“杜公畫(huà)像泣血...莫非是提示鑰匙所在？”
此時(shí)遠處傳來(lái)金吾衛巡夜的聲音。四人迅速收拾現場(chǎng)，悄然離去。
他們不知道，暗處有一雙眼睛始終注視著(zhù)一切。待他們離開(kāi)后，那人輕輕撫過(guò)額間隱約的蓮花印，低聲自語(yǔ)：
“游戲開(kāi)始了?！?/p>
夜風(fēng)吹起他的袍袖，露出內里繡著(zhù)的金色云紋——那是東宮屬官的標志。