大湖村離鎮上約四公里，距縣城也就十幾公里，騎個(gè)把鐘頭自行車(chē)就能到。林國強盤(pán)算著(zhù)把貨拿到縣城去賣(mài)。他們這個(gè)縣城叫白河縣，因臨近白河而得名。他二哥林國民在縣屠宰場(chǎng)上班，興許能找著(zhù)買(mǎi)家；實(shí)在不行，就在市場(chǎng)邊擺個(gè)攤，不信沒(méi)人要。林國強心里有底。
他二哥原本人不錯，可自從娶了城里來(lái)的二嫂，就變了些。二嫂向來(lái)瞧不上他們這鄉下人家。二哥結婚那會(huì )兒，林國強才五六歲，小孩子嘴饞，看見(jiàn)他們新房里的糖果就忍不住伸手去拿，結果被二嫂一巴掌狠狠打在手上。她還當著(zhù)二哥的面斥道：“這么小就偷東西，長(cháng)大了準是個(gè)賊！鄉下人就是鄉下人，一點(diǎn)教養都沒(méi)有！”那副惡狠狠的嘴臉，林國強至今記得。這些年雖說(shuō)二嫂態(tài)度稍好，可見(jiàn)了他們，鼻孔依然翹得老高。
所以，一般沒(méi)什么大事，林國強絕不主動(dòng)登二哥家的門(mén)。但眼下買(mǎi)拖拉機的念想催著(zhù)他，也顧不上這些了。
林國強和彭萬(wàn)里一人蹬著(zhù)一輛自行車(chē)，把盛著(zhù)黃鱔和河蝦的桶綁穩當，徑直進(jìn)了城，直奔屠宰廠(chǎng)。
到了廠(chǎng)門(mén)口，林國強讓彭萬(wàn)里在外頭稍等，自己掏出一包煙，給門(mén)衛大爺遞上一根，陪著(zhù)笑：“大爺，幫幫忙，叫林國民出來(lái)一下，我是他小弟?！崩洗鬆攺膱蠹埳咸鹧燮ゎ┝怂谎郏骸暗戎?zhù)！”
不一會(huì )兒，林國民走了出來(lái)，看見(jiàn)弟弟有些意外：“國強？你怎么來(lái)了？”
林國強把二哥拉到一邊：“二哥，昨兒下雨，我跟萬(wàn)里逮了些好東西，想問(wèn)問(wèn)你有沒(méi)有門(mén)路出手?！?/p>
“啥好東西？”
林國強把他領(lǐng)到彭萬(wàn)里那兒，掀開(kāi)蓋桶的樹(shù)葉：“二哥你看，今早剛逮的，純野生大鱔魚(yú)！”
林國民一看，眼睛頓時(shí)亮了。他兒子高中畢業(yè)想當兵，條件都沒(méi)問(wèn)題，可這年頭想當兵的人太多了。媳婦娘家那邊有個(gè)拐了幾道彎的親戚管點(diǎn)事，兩口子就商量著(zhù)想送點(diǎn)禮，正愁送啥好。如今城里人時(shí)興“野生”、“原生態(tài)”，這土貨送過(guò)去，準保人家喜歡！
想到這兒，林國民對弟弟說(shuō)：“國強，我留五斤。剩下的，你二嫂娘家有個(gè)堂哥在招待所上班。你倆在這兒等會(huì )兒，還有半個(gè)鐘頭我就下班，帶你們去找他，他那邊肯定收?！?/p>
一聽(tīng)二哥張口就要五斤，林國強心里不樂(lè )意，可他嘴上說(shuō)不出拒絕的話(huà)。再一尋思，二哥還幫忙引薦買(mǎi)家，算了，就當是給二哥的跑腿費吧；萬(wàn)里那邊，賣(mài)了錢(qián)多分他一份就是。這么一想，林國強心里舒坦了，應了聲“好”，便和彭萬(wàn)里到樹(shù)蔭底下蹲著(zhù)去了。
沒(méi)多久，林國民下了班，領(lǐng)著(zhù)兩人去了縣招待所。那時(shí)節，招待所主要接待外地來(lái)的客人，能住進(jìn)去的都不差錢(qián)。林國民那遠房親戚在里頭當個(gè)小廚師，雖沒(méi)多大權，但幫忙引薦一下不成問(wèn)題。
林國民讓倆人在后巷小門(mén)外等著(zhù)，自己敲門(mén)進(jìn)去。不一會(huì )兒，一個(gè)四十多歲、身材高大微胖的男人走了出來(lái)。
林國民招手示意他們把桶提過(guò)來(lái)。男人掀開(kāi)樹(shù)葉瞧了瞧，笑道：“嚯，這鱔魚(yú)真不賴(lài)！河蝦也新鮮?！薄@人叫鄭建章，是招待所的一個(gè)小采購。正巧省里有大人物這兩天要來(lái)，他正到處踅摸好食材呢。
“今早剛逮的，您看能要多少？”林國強一邊遞煙，一邊堆著(zhù)笑問(wèn)。
鄭建章倒不嫌林國強的煙次，接過(guò)來(lái)夾在耳朵上：“都留下吧，河蝦也要！你這黃鱔個(gè)頭夠大，一斤兩塊五；河蝦小了點(diǎn)，算一塊五一斤。提桶到里面過(guò)秤?！绷謬鴱姶笙?，連忙提著(zhù)桶跟進(jìn)了后院。
稱(chēng)完重量，林國民拿走了五斤左右，剩下黃鱔十六斤，河蝦三斤，總共賣(mài)了四十四塊五毛錢(qián)。
拿到錢(qián)，幾人走到院外。鄭建章還特意囑咐林國強，以后有了好貨再送來(lái)。林國強連聲應好。
三人走到外面，林國民掏出錢(qián)：“國強，萬(wàn)里，我拿走的那份算錢(qián)給你們?！?/p>
“不用了二哥，”彭萬(wàn)里搶著(zhù)笑道，“沒(méi)你幫忙牽線(xiàn)，剩下的貨還不知道啥時(shí)候能出手呢！”他知道這話(huà)林國強不好接。
“那怎么行？掙點(diǎn)錢(qián)多不容易?！绷謬襁€在推辭。
“真沒(méi)事兒，二哥，”林國強接話(huà)，“你快回吧，別耽誤上班?！?/p>
“那……行吧，國強，萬(wàn)里，哥就不跟你們客氣了，有空來(lái)家喝兩杯！”林國民說(shuō)完，騎上車(chē)走了。
這會(huì )兒已到中午，兩人從早上到現在滴水未進(jìn)，肚子早餓得咕咕叫。林國強抹了把汗：“萬(wàn)里，咱先找地方墊吧一口？天太熱，吃點(diǎn)東西歇歇腳再往回趕?！?/p>
“成，聽(tīng)你的?！?/p>
兩人進(jìn)了一家拉面館，一人點(diǎn)了一大碗，又要了份涼拌豆絲。那年頭人實(shí)在，大海碗盛著(zhù)筋道的面條，澆上一勺紅亮的辣油，再蓋上幾片薄牛肉，看著(zhù)就讓人食欲大開(kāi)。兩人吃得滿(mǎn)頭大汗，碗底朝天。
吃完結賬，一共花了三塊五。林國強數出二十五塊錢(qián)遞給彭萬(wàn)里：“萬(wàn)里，這錢(qián)你拿著(zhù)?！?/p>
彭萬(wàn)里沒(méi)推辭，接過(guò)錢(qián)一數，眉頭微皺：“國強，你咋給我這么多？”
“咳，這不我哥拿了幾斤走嘛，我想著(zhù)多分你點(diǎn)?！?/p>
“你這是看不起人咋的？國強，這錢(qián)能這么分？”彭萬(wàn)里的聲音提高了些。
彭萬(wàn)里抽出5塊錢(qián)遞給林國強，“國強，這5塊你收著(zhù)，給咱閨女買(mǎi)點(diǎn)吃的?！?/p>
林國強也沒(méi)再跟彭萬(wàn)里拉扯，接過(guò)錢(qián)，“行，去看看有啥新鮮東西，給娃們帶一些回去?！?/p>
兩人來(lái)到農貿市場(chǎng)，碰見(jiàn)一個(gè)賣(mài)水蜜桃的，又大又甜的桃子散發(fā)著(zhù)香甜的味道。問(wèn)了價(jià)錢(qián)，二毛一斤，林國強買(mǎi)了五斤大桃子。掛在車(chē)把上。和彭萬(wàn)里一起向家里趕去。今天真是不錯的一天，現在工人的工資一個(gè)月也就五六十塊，他們今天一天每人掙了人家十天的工資。
林國強還和彭萬(wàn)里商量，過(guò)兩天再下一次籠子。