夜，已深，月上中天。蘇靈素帶著(zhù)蘇云錦，才從城外緩緩折返。倉庫周邊靜悄悄的，不見(jiàn)一個(gè)人影，只有幾堆被翻得亂七八糟的干草，不用想，蘇仲山肯定來(lái)過(guò)，只是不知道那賬冊，他有沒(méi)有順走。云錦緊緊攥著(zhù)那半包雄黃粉，指節都泛白了，聲音里滿(mǎn)是擔憂(yōu)：“姐姐，咱們該不會(huì )……白跑這一趟吧？”
蘇靈素輕輕拂去她發(fā)間的草屑，指尖觸到一絲涼意，那是方才躲在灌木叢時(shí)沾上的露水?！安粫?huì )的?！彼穆曇糨p柔得如同月下拂過(guò)的微風(fēng)，“蘇仲山這人疑心重得很，肯定不會(huì )把賬冊帶在身上，八成還藏在我們沒(méi)找到的地方?！彼D了頓，目光掃向街巷盡頭那間緊閉著(zhù)的西頭藥鋪，“說(shuō)不定啊，就藏在最顯眼的地方呢?！?/p>
秦伯早就在藥鋪門(mén)口等了好久，瞧見(jiàn)姐妹倆回來(lái)，趕忙迎上前，遞上一碗暖湯，說(shuō)道：“柳大娘那邊已經(jīng)安置好了，文瑾和明玥也都睡下了。只是……”他朝著(zhù)藥鋪后院的方向瞥了一眼，“方才我起夜的時(shí)候，看見(jiàn)后院墻角的燈亮了一下，我一開(kāi)始還以為是老鼠呢，就沒(méi)敢驚動(dòng)?！?/p>
蘇靈素接過(guò)湯碗，那暖意順著(zhù)喉嚨一直往下淌，可卻沒(méi)能驅散她心底的寒意。這藥鋪可是蘇家的祖業(yè)，后院那間小耳房，原本是用來(lái)存放貴重藥材的，自從蘇父入獄后，就一直鎖著(zhù)，鑰匙在秦伯那兒收著(zhù)。誰(shuí)會(huì )大半夜的去那兒呢？
“秦伯，把鑰匙給我?！碧K靈素放下湯碗，手指在袖子里摸了摸——她袖子里藏著(zhù)三根銀針，這是她防備意外的法子?！霸棋\，你在這兒等著(zhù)我，我很快就回來(lái)?！?/p>
“我跟姐姐一起去！”云錦立刻拉住她的衣角，從懷里掏出一個(gè)小小的繡繃，說(shuō)道：“我帶著(zhù)這個(gè)呢，要是遇到危險，我可以用繡針戳他！”那繡繃上還別著(zhù)一根鋒利的鋼針，是柳大娘教她防身用的。
蘇靈素拗不過(guò)她，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。兩人借著(zhù)月光往后院走去，石板路被夜露浸得濕滑，踩上去幾乎沒(méi)什么聲響。耳房的門(mén)果然虛掩著(zhù)，門(mén)縫里透出一點(diǎn)點(diǎn)微光，還能隱隱約約聽(tīng)到里面有翻東西的動(dòng)靜。
“是王二?！痹棋\忽然壓低聲音說(shuō)道。她以前見(jiàn)過(guò)蘇二叔家的這個(gè)小廝來(lái)藥鋪討藥，那人走路的時(shí)候左腳有點(diǎn)跛，方才從門(mén)縫里瞥見(jiàn)的那個(gè)影子，正是這個(gè)樣子。
蘇靈素的心一下子沉了下去。王二是蘇仲山的人，他來(lái)耳房干什么？難道賬冊真的藏在這兒？她示意云錦躲到廊柱后面，自己則貼著(zhù)墻根，輕輕地推開(kāi)了門(mén)縫。
屋里，王二正舉著(zhù)一盞油燈翻箱倒柜的，嘴里還嘟嘟囔囔地念叨著(zhù)：“那死丫頭到底把賬冊藏哪兒去了……二爺說(shuō)了，要是找不到，就要剝我的皮……”他翻得有些急，手肘不小心撞到了架子，“嘩啦”一聲，幾包藥材掉到了地上。
蘇靈素的目光一下子凝住了——那是幾包“天仙子”，也就是曼陀羅的種子，有劇毒，原本是蘇父用來(lái)研究解毒方的，平時(shí)都鎖在最底層的柜子里。王二竟然把它翻了出來(lái)，還隨手一腳踢到了腳邊。
就在這時(shí)，王二好像找到了什么東西，拿起一個(gè)布包就要往懷里塞。蘇靈素猛地推開(kāi)了門(mén)，大聲喝道：“把東西放下！”
王二嚇了一跳，油燈“哐當”一聲掉到了地上，火星濺得到處都是。他看清來(lái)人是蘇靈素，先是一愣，隨即臉上露出了獰笑：“原來(lái)是你這小丫頭！正好，省得我找了——把賬冊交出來(lái)！”
“賬冊不在我這兒?！碧K靈素慢慢地往后退了一步，把云錦護在身后，“是蘇仲山讓你來(lái)的吧？他怕我找到證據，就先派你來(lái)偷？”
“少廢話(huà)！”王二從腰里摸出一把短刀，“識相的就乖乖說(shuō)出來(lái)，不然我可對你不客氣！”他說(shuō)著(zhù)就往前撲了過(guò)來(lái)，左腳落地的時(shí)候果然跛了一下，動(dòng)作也慢了半分。
蘇靈素早有防備，側身一躲，指尖一揚，三根銀針“嗖”地飛了出去，正好扎中了王二的手腕和膝蓋。王二“哎喲”一聲，短刀掉到了地上，膝蓋一軟，就跪了下來(lái)。
“姐姐好厲害！”云錦從廊柱后面跑了出來(lái)，撿起地上的短刀，扔到了遠處。
蘇靈素沒(méi)理會(huì )她的夸贊，目光落在了王二懷里的布包上——那布包上繡著(zhù)一朵小小的菊花，是蘇母的針線(xiàn)活，里面裝的正是蘇父珍藏的那本《蘇氏炮制法》手抄本。她伸手去拿，王二卻忽然往旁邊一滾，抓起地上的天仙子就往嘴里塞：“我死也不告訴你……”
“別吃！”蘇靈素驚得伸手去攔，可還是晚了一步。天仙子一入口就化了，王二嚼了兩口，忽然渾身抽搐起來(lái)，眼睛也開(kāi)始發(fā)直——這是曼陀羅中毒的癥狀。
云錦嚇得臉色煞白：“姐姐，他、他會(huì )不會(huì )死??？”
“暫時(shí)不會(huì )?！碧K靈素迅速掐住王二的人中，又從懷里掏出一片甘草——她出門(mén)的時(shí)候習慣性地帶了些常用藥材，沒(méi)想到還真派上用場(chǎng)了。她把甘草塞進(jìn)王二嘴里，說(shuō)道：“嚼碎了咽下去，能解點(diǎn)毒?！?/p>
王二迷迷糊糊地嚼著(zhù)甘草，抽搐漸漸停了，可還是眼神渙散。蘇靈素蹲下身，盯著(zhù)他的眼睛問(wèn)道：“蘇仲山讓你來(lái)找什么？是不是賬冊？”
王二好像被毒弄得有點(diǎn)迷糊了，喃喃地說(shuō)：“賬冊……二爺說(shuō)在耳房……可我找不到……他說(shuō)找到了就給我賞錢(qián)……”
“他還讓你做了什么？”蘇靈素接著(zhù)追問(wèn)。
“還讓我……在蘇小姐的藥里加點(diǎn)東西……”王二的聲音越來(lái)越小，“是王氏給的藥粉……說(shuō)吃了會(huì )讓人睡不醒……”
蘇靈素的心猛地一緊。難怪前幾日她總覺(jué)得頭暈，原來(lái)是有人在藥里下了藥！她剛要再問(wèn)，院墻外忽然傳來(lái)狗叫聲，王二像是被驚醒了，猛地推開(kāi)她就往外跑，跛著(zhù)腳翻出墻頭，一轉眼就沒(méi)了蹤影。
“追不追？”云錦著(zhù)急地問(wèn)道。
“不用追?！碧K靈素撿起地上的《蘇氏炮制法》，指尖輕輕拂過(guò)封面上的菊花繡紋，“他中了天仙子的毒，沒(méi)有解藥活不過(guò)明天。蘇仲山見(jiàn)他沒(méi)回去，肯定會(huì )自己來(lái)查?！彼D了頓，目光掃過(guò)地上散落的藥材，忽然發(fā)現架子上少了樣東西——那包原本放在天仙子旁邊的“甘草粉”，竟然不見(jiàn)了。
甘草粉無(wú)毒，王二偷它干什么呢？
回到前堂，秦伯見(jiàn)她們拿著(zhù)手抄本回來(lái)，又聽(tīng)說(shuō)了王二的事，氣得直拍桌子：“這蘇仲山真是太狠毒了！連下毒這種事都做得出來(lái)！”
“秦伯，前幾日你給我熬的固本湯，是不是都用了后院的甘草粉？”蘇靈素忽然問(wèn)道。
秦伯一愣：“是啊，那甘草粉是上好的，我尋思著(zhù)給小姐補身子……怎么了？”
蘇靈素沒(méi)說(shuō)話(huà)，走到藥柜前翻出一包甘草，又拿出一塊銀簪。她把甘草放在碗里，用溫水泡開(kāi)，再把銀簪放進(jìn)去——沒(méi)過(guò)一會(huì )兒，銀簪竟然微微發(fā)黑了。
“這甘草里有毒！”云錦失聲叫道。
“不是毒，是鉛粉?！碧K靈素捏著(zhù)銀簪，指節都泛白了。鉛粉少量服用的話(huà)不會(huì )立刻要人命，只會(huì )讓人頭暈乏力，長(cháng)期服用就會(huì )損傷五臟。王氏可真是打得好算盤(pán)，想神不知鬼不覺(jué)地讓她垮掉。
“那王二偷甘草粉，是為了替換掉有毒的？”秦伯恍然大悟。
“或許吧?！碧K靈素把那碗甘草水倒掉了，“他雖然是蘇仲山的人，但未必真的愿意害人性命。只是……”她看向窗外，月亮已經(jīng)西斜，天邊泛起了魚(yú)肚白，“蘇仲山見(jiàn)他沒(méi)回去，肯定會(huì )猜到事情敗露了，說(shuō)不定今夜就會(huì )有行動(dòng)?！?/p>
話(huà)音剛落，就聽(tīng)到前堂傳來(lái)“砰砰”的敲門(mén)聲，還有蘇文瑾帶著(zhù)哭腔的聲音：“姐姐！秦伯！快開(kāi)門(mén)！柳大娘被人抓走了！”
蘇靈素的心猛地一沉。蘇仲山果然夠狠，找不到賬冊，竟然對柳大娘下手了。她抓起桌上的《蘇氏炮制法》，快步往前堂走去——這本手抄本里或許藏著(zhù)找到賬冊的線(xiàn)索，而柳大娘，她一定要救回來(lái)。
天邊的微光透過(guò)窗欞照了進(jìn)來(lái)，落在她緊握的拳頭上。這場(chǎng)仗，她不能輸。