臘月三十的清晨，四合院還裹在年味的薄霧里，何家小院卻已經(jīng)熱鬧起來(lái)。
窗紙上貼著(zhù)雨水親手剪的“?！弊?，紅得亮眼；門(mén)框兩邊的春聯(lián)是何大柱寫(xiě)的，墨汁濃黑，字跡剛勁——上聯(lián)“鐵骨護家承祖訓”，下聯(lián)“丹心守業(yè)繼家風(fēng)”，橫批“何家團圓”。
煤爐燒得旺旺的，鍋里煮著(zhù)的凍餃子“咕嘟”冒泡，白菜豬肉餡的香氣混著(zhù)煤煙味，飄得滿(mǎn)院都是。何大柱正坐在小板凳上，手里拿著(zhù)根細麻繩，給雨水編燈籠。
他的手粗糙，卻編得仔細，燈籠架是用竹篾做的，是他前幾天特意去城郊竹林砍的，外面糊上紅紙，還剪了些小圖案，一看就透著(zhù)股心意。
“叔，餃子快熟了，我去撈！”雨水蹦蹦跳跳地跑過(guò)來(lái)，手里拿著(zhù)個(gè)白瓷碗，碗邊還印著(zhù)幾朵小梅花——這是何大柱給她買(mǎi)的新碗，說(shuō)“過(guò)年得用新碗，討個(gè)好彩頭”。
何大柱放下手里的燈籠，抬頭看了看鍋里，餃子浮在水面上，鼓著(zhù)肚子，像一個(gè)個(gè)小元寶。他笑了笑：“慢點(diǎn)兒，別燙著(zhù)。你哥呢？去買(mǎi)醬油怎么還沒(méi)回來(lái)？”
“哥說(shuō)要給你買(mǎi)好酒，去胡同口的供銷(xiāo)社了！”雨水說(shuō)著(zhù)，小心翼翼地掀開(kāi)鍋蓋，熱氣瞬間冒了出來(lái)，熏得她瞇起了眼。
何大柱趕緊站起來(lái)，從她手里接過(guò)勺子：“我來(lái)，你去把桌子擦干凈，一會(huì )兒咱們吃餃子?！?/p>
這是何大柱來(lái)四合院后的第一個(gè)春節，也是傻柱和雨水這些年過(guò)得最像樣的一個(gè)春節。以前過(guò)年，家里冷冷清清，傻柱的工資大半被秦淮茹借走，年夜飯只有一碗稀粥和兩個(gè)窩頭。
現在，何大柱用自己的退休金買(mǎi)了臘肉、糖果、白面，還特意給雨水買(mǎi)了新衣服，給傻柱買(mǎi)了新鞋，把小院收拾得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，全是年味。
就在這時(shí)，院門(mén)口傳來(lái)了秦淮茹的聲音，帶著(zhù)刻意裝出來(lái)的親熱：“柱子，雨水，在家嗎？嬸來(lái)給你們拜年啦！”
何大柱撈餃子的手頓了頓，眉頭皺了起來(lái)——他就知道，秦淮茹不會(huì )放過(guò)這個(gè)機會(huì )，肯定是來(lái)蹭吃蹭喝的。
雨水也皺起了眉頭，小聲說(shuō)：“叔，她肯定是來(lái)要餃子的，以前每年都這樣?！?/p>
何大柱拍了拍她的頭，示意她別怕：“沒(méi)事，有叔在，她要不來(lái)什么?！?/p>
打開(kāi)門(mén)，秦淮茹果然站在門(mén)口，手里拎著(zhù)個(gè)空籃子，身邊跟著(zhù)賈梗。賈梗穿著(zhù)件洗得發(fā)白的舊棉襖，眼睛直勾勾地盯著(zhù)院里的餃子鍋，咽了咽口水。
“何同志，過(guò)年好??！”秦淮茹臉上堆著(zhù)笑，不等何大柱邀請，就往院里走，“我想著(zhù)今天過(guò)年，柱子和雨水肯定在家，就帶著(zhù)梗子來(lái)拜個(gè)年，順便……順便看看有沒(méi)有什么能幫忙的?！?/p>
她的目光掃過(guò)桌上的臘肉、糖果，還有鍋里的餃子，眼睛都亮了。
何大柱擋在她前面，沒(méi)讓她進(jìn)屋：“秦同志，拜年就不用了，我們還要準備年夜飯，就不招待你了?！?/p>
秦淮茹臉上的笑僵了僵，卻還是不死心：“何同志，你看這大過(guò)年的，東旭還在家躺著(zhù)，梗子也沒(méi)吃過(guò)頓好的，我想著(zhù)……想著(zhù)你們家餃子多，能不能分我們一碗？還有桌上的臘肉，能不能給我們一塊？孩子可憐，好幾年沒(méi)吃過(guò)肉了?！?/p>
賈梗也跟著(zhù)說(shuō)：“嬸，我想吃餃子，我想吃肉！”
雨水氣得臉都紅了：“秦嬸，我們家的餃子是叔特意給我和哥包的，臘肉也是叔買(mǎi)的，憑什么給你們？你們家又不是沒(méi)糧！”
“你這孩子怎么說(shuō)話(huà)呢？”秦淮茹臉色沉了下來(lái)，對著(zhù)雨水瞪眼睛，“我跟你叔說(shuō)話(huà)，有你插嘴的份嗎？再說(shuō)了，柱子以前每年過(guò)年都給我們家送餃子，現在怎么就不能給了？是不是你叔教你的，這么小氣！”
“你少跟孩子嚷嚷！”何大柱的聲音冷了下來(lái)，眼神像冰一樣盯著(zhù)秦淮茹，“雨水說(shuō)得對，我們家的東西，想給誰(shuí)就給誰(shuí)，不想給，誰(shuí)也別想拿。你說(shuō)柱子以前給你送餃子，那是他老實(shí)，被你欺負慣了！現在我在這兒，不會(huì )再讓他受這個(gè)委屈！”
他頓了頓，指著(zhù)秦淮茹手里的空籃子：“你要是真疼東旭和梗子，就自己去買(mǎi)年貨，別總想著(zhù)蹭別人家的。
你男人賈東旭有工傷補助，你也有工作，怎么就買(mǎi)不起肉和餃子？我看你不是買(mǎi)不起，是不想買(mǎi)，就想占便宜！”
秦淮茹被說(shuō)得臉一陣紅一陣白，眼淚一下就掉了下來(lái)，對著(zhù)院里的鄰居哭訴：“大家快來(lái)看??！何大柱欺負人！我就是來(lái)拜個(gè)年，想給孩子要碗餃子，他就這么對我！柱子以前多好，現在被他教得小氣又刻薄，連鄰居都不認了！”
周?chē)泥従佣继匠鲱^來(lái)看熱鬧，三大爺閻埠貴靠在門(mén)框上，手里撥著(zhù)算盤(pán)，嘴角掛著(zhù)看熱鬧的笑；許大茂站在自家門(mén)口，抱著(zhù)胳膊，幸災樂(lè )禍地看著(zhù)——他就盼著(zhù)何大柱出丑，好趁機報復。
“秦同志，你別在這兒裝可憐?！焙未笾叩剿?，聲音不大，卻壓過(guò)了她的哭聲，“去年過(guò)年，你借了柱子五塊錢(qián)，到現在沒(méi)還；前幾天你還想蹭我家的煤，被我拒絕了。你自己說(shuō)說(shuō)，你到底是來(lái)拜年，還是來(lái)占便宜的？”
他轉向周?chē)泥従?，大聲說(shuō)：“各位鄰居都看看，秦淮茹每年過(guò)年都來(lái)蹭柱子的東西，柱子心軟，從不拒絕，可她呢？
得寸進(jìn)尺，不僅要吃的，還要錢(qián)，把柱子當‘長(cháng)期飯票’！我是柱子的親叔，何大清的弟弟，我不能看著(zhù)他被人這么欺負！”
提到何大清，周?chē)泥従佣及察o了——他們知道何大清的事，也知道何大柱是傻柱的親叔，親叔護著(zhù)侄子，天經(jīng)地義。
秦淮茹的哭聲停了，她沒(méi)想到何大柱會(huì )把話(huà)說(shuō)得這么絕，還搬出了何大清，讓她下不來(lái)臺。她咬了咬牙，又換了副說(shuō)辭：“何同志，我知道錯了，可我娘……我娘在養老院里，過(guò)年連口熱飯都沒(méi)有，我想著(zhù)拿點(diǎn)餃子和臘肉給她送去，讓她也過(guò)個(gè)好年。你要是不放心，我可以給你寫(xiě)借條，以后一定還！”
她以為提賈張氏，何大柱會(huì )心軟——畢竟賈張氏是老人，又是瘋癲的狀態(tài)?？伤龥](méi)想到，何大柱根本不吃這一套。
“賈張氏在養老院，有工作人員照顧，不會(huì )餓肚子?！焙未笾穆曇舾淞?，“你要是真孝順，就自己花錢(qián)買(mǎi)東西去看她，別拿著(zhù)我家的東西去做人情。還有，你以前借柱子的錢(qián)，現在就該還了，別想著(zhù)用借條糊弄過(guò)去?！?/p>
秦淮茹被懟得啞口無(wú)言，只能站在原地，眼淚汪汪地看著(zhù)傻柱，想讓他幫自己說(shuō)話(huà)。
就在這時(shí)，傻柱拎著(zhù)醬油和一瓶白酒回來(lái)了，看見(jiàn)院里的場(chǎng)面，趕緊跑過(guò)來(lái)：“叔，秦嬸，這是怎么了？大過(guò)年的，怎么哭了？”
“柱子，你可回來(lái)了！”秦淮茹像抓住了救命稻草，拉著(zhù)傻柱的胳膊，“你叔不讓我拿餃子，還說(shuō)我占便宜，你快跟你叔說(shuō)說(shuō)，我就是想給你賈嬸送點(diǎn)吃的，沒(méi)有別的意思！”
傻柱皺了皺眉，他知道秦淮茹的心思，可看著(zhù)她哭哭啼啼的樣子，又有點(diǎn)猶豫——以前過(guò)年，他確實(shí)會(huì )給賈家送餃子，現在叔不讓?zhuān)聜肃徖锖蜌狻?/p>
何大柱看出了傻柱的猶豫，走過(guò)去，拍了拍他的肩膀：“柱子，你忘了以前過(guò)年，你自己吃窩頭，卻把餃子送給賈家？你忘了雨水因為沒(méi)餃子吃，大過(guò)年的哭了？你忘了你爹跟我說(shuō)，要讓你們穿暖吃飽，別受委屈？”
提到何大清，傻柱的眼睛紅了，他想起以前過(guò)年的冷清，想起雨水凍得通紅的小手，想起叔來(lái)之后家里的溫暖，心里的猶豫一下就沒(méi)了。他掙開(kāi)秦淮茹的手，語(yǔ)氣堅定：“秦嬸，我叔說(shuō)得對，以前是我太傻，總想著(zhù)幫你，卻委屈了我妹和我自己?，F在我不能再這么做了，我們家的餃子和臘肉，不能給你?！?/p>
秦淮茹不敢相信自己的耳朵，傻柱居然敢拒絕她！她愣了愣，隨即撒起潑來(lái)，坐在地上拍著(zhù)大腿哭：“我命怎么這么苦??！男人癱著(zhù)，孩子餓著(zhù)，想借碗餃子都借不到！何大柱，你就是個(gè)黑心的！你欺負我們孤兒寡母，你會(huì )遭報應的！”
賈梗也跟著(zhù)哭，還想去搶桌上的糖果，卻被雨水攔住了：“不許搶?zhuān)∵@是我叔給我買(mǎi)的！”
何大柱看著(zhù)坐在地上撒潑的秦淮茹，眼神冷到了極點(diǎn)。他拎起靠在門(mén)后的棗木棍，往地上一墩，“咚”的一聲，震得秦淮茹哭聲都停了。
“秦淮茹，我再給你最后一次機會(huì )，起來(lái)，滾回你家去?！?/p>
何大柱的聲音像悶雷，“你要是再撒潑，再敢搶我家的東西，我就把你送到派出所，讓警察來(lái)評評理，看看你過(guò)年蹭吃蹭喝、撒潑打滾，該不該受罰！”
秦淮茹看著(zhù)何大柱手里的棗木棍，又看了看周?chē)従討嵟难凵?，心里徹底慌了?/p>
她知道，何大柱說(shuō)到做到，要是真把她送到派出所，她就完了。
她趕緊從地上爬起來(lái)，拍了拍身上的土，拉著(zhù)賈梗，狼狽地跑了，連句狠話(huà)都沒(méi)敢說(shuō)。
許大茂本來(lái)想看熱鬧，見(jiàn)秦淮茹被趕走，也趕緊縮回了屋里——他可不想引火燒身，何大柱的棗木棍，他可吃不消。
三大爺也咳嗽了兩聲，轉身回了家，心里卻盤(pán)算著(zhù)——以后可不能惹何大柱，這人心狠手辣，還護短，惹了他沒(méi)好果子吃。
看著(zhù)秦淮茹跑遠，何大柱松了口氣，轉身對傻柱和雨水笑了笑：“好了，別管她了，咱們吃餃子，過(guò)年?！?/p>
傻柱和雨水點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的愁云全沒(méi)了。雨水跑去撈餃子，傻柱打開(kāi)酒瓶，給何大柱倒了一杯：“叔，這酒是我特意給你買(mǎi)的，你嘗嘗?！?/p>
何大柱接過(guò)酒杯，抿了一口，辛辣的酒液滑過(guò)喉嚨，卻暖到了心里。他看著(zhù)桌上的餃子、臘肉、糖果，還有身邊的傻柱和雨水，心里滿(mǎn)是踏實(shí)——這才是過(guò)年該有的樣子，一家人團圓，溫暖又安心。
“來(lái)，吃餃子?！焙未笾鶌A了個(gè)餃子，給雨水放在碗里，“雨水，多吃點(diǎn)，這是你最?lèi)?ài)吃的白菜豬肉餡?！?/p>
“謝謝叔！”雨水拿起筷子，小口小口地吃著(zhù)，臉上滿(mǎn)是幸福。
傻柱也夾了個(gè)餃子，咬了一口，真香！比以前吃的任何一次餃子都香——這是家里的味道，是團圓的味道。
窗外的鞭炮聲漸漸響了起來(lái)，紅色的鞭炮屑落在四合院的青磚地上，像鋪了一層紅地毯。
何家小院里，煤油燈的光映著(zhù)三個(gè)人的笑臉，桌上的餃子冒著(zhù)熱氣，酒瓶里的酒泛著(zhù)光，溫暖又熱鬧。
何大柱看著(zhù)身邊的兩個(gè)晚輩，心里默念：“哥，你放心，柱子和雨水現在很好，我們過(guò)了個(gè)好年。以后每年過(guò)年，我們都會(huì )這么團圓，這么溫暖，再也不會(huì )讓他們受委屈了?！?/p>
這個(gè)春節，何家沒(méi)有冷清，沒(méi)有委屈，只有團圓和溫暖。
而四合院里的人也都知道了，何大柱這個(gè)“老祖宗”，不僅能護著(zhù)何家的人，還能守住何家的團圓，誰(shuí)要是敢在過(guò)年的時(shí)候惹何家，只會(huì )自討苦吃。
夜色漸深，鞭炮聲越來(lái)越響，何家小院的燈還亮著(zhù)，亮得像黑夜里的一顆星，照亮了何家的團圓，也照亮了四合院里新的規矩——何家的人，何家的東西，誰(shuí)也不能欺負，誰(shuí)也不能搶。