大比塵埃落定，夕陽(yáng)的金輝為演武場(chǎng)鍍上一層暖色，卻掩不住三千弟子心中的波瀾。墨淵捧著(zhù)裝有《疾風(fēng)步》的玉盒走下臺時(shí)，沿途的弟子紛紛退讓?zhuān)抗庵谢祀s著(zhù)敬畏、好奇與一絲不易察覺(jué)的討好。
“墨師兄留步！”一個(gè)清亮的聲音自身后傳來(lái)。
墨淵回頭，見(jiàn)是陳風(fēng)與林浩。前者臉上帶著(zhù)坦然的笑意，后者雖有些局促，眼神卻還算真誠。
“恭喜墨師兄拔得頭籌?！标愶L(fēng)抱拳拱手，姿態(tài)不卑不亢，“1號房馬上會(huì )收拾妥當，可隨時(shí)搬入?！?/p>
林浩也連忙附和：“小弟……我也盡快把東西清出來(lái)，絕不耽誤師兄入住?！?/p>
墨淵微微頷首：“有勞二位?！彼w內那股被系統穩妥遮掩的聚氣七重靈力正平穩流轉，若非刻意收斂，恐怕僅氣勢便能讓這兩位聚氣四重的弟子心生戰栗——但系統早已自動(dòng)將他的外露氣息壓在聚氣一重的水準，穩妥得如同從未有過(guò)偏差。
“應當的?！标愶L(fēng)笑了笑，話(huà)鋒一轉，“只是有件事想請教師兄——方才決賽時(shí)，師兄避開(kāi)我‘流云掌’的那步身法，似乎蘊含某種韻律，不知是何種武技？”
墨淵眸光微動(dòng)。那步身法是他以聚氣七重靈力催動(dòng)風(fēng)屬性靈氣的結果，在旁人看來(lái)卻只是尋常應變。他淡淡道：“不過(guò)是靈光一閃的應變，算不得什么?！?/p>
陳風(fēng)眼中閃過(guò)一絲失望，卻也不再追問(wèn)，只道：“師兄日后若有需幫忙之處，盡管開(kāi)口?！闭f(shuō)罷便與林浩一同離去，背影雖有落寞，卻無(wú)頹唐。
墨淵望著(zhù)兩人的背影，指尖微動(dòng)。以他真實(shí)修為，若想震懾全場(chǎng)易如反掌，但若暴露聚氣七重的實(shí)力，難免引來(lái)不必要的窺探——這正是他信賴(lài)系統遮掩功能的原因，省心又穩妥。
回到外門(mén)弟子生活區時(shí)，這里早已炸開(kāi)了鍋。負責管理起居的白胡子長(cháng)老劉啟明，正指揮著(zhù)執事們重新劃分住所區域。見(jiàn)墨淵走來(lái)，他臉上的皺紋瞬間舒展開(kāi)，快步迎上前，拱手笑道：“墨小友可算回來(lái)了！老夫已按規矩將1號房備好，這就帶您過(guò)去瞧瞧？”
這劉啟明平日對弟子向來(lái)不冷不熱，此刻卻一口一個(gè)“小友”，態(tài)度親昵得讓周?chē)茏诱ι?。墨淵心知肚明，這是自己大比的表現起了作用，便順勢應道：“有勞劉長(cháng)老?！?/p>
1號房位于生活區最東側，背靠靈氣充沛的后山，是一座獨立的小院。推開(kāi)雕花木門(mén)，院內青石板鋪地，墻角種著(zhù)能凝神靜氣的“醒神草”，正屋窗明幾凈，墻角的玉石蒲團散發(fā)著(zhù)淡淡的靈氣光暈——竟是下品靈玉所制，比普通蒲團修煉效率高出三成。
“這房間原是為有望突破聚氣五重的弟子準備的，”劉啟明捋著(zhù)胡須介紹，“屋內陣法可匯聚周遭靈氣，濃度是普通房間的五倍。小友若是覺(jué)得哪里不妥，盡管吩咐老夫整改?！?/p>
墨淵環(huán)顧四周，滿(mǎn)意點(diǎn)頭：“多謝長(cháng)老費心，這里很好?！彼底赃\轉靈力，五倍靈氣濃度對聚氣七重的他而言還算可以，但卻比原身之前住的稀薄靈氣屋強上百倍。就整個(gè)新晉3000外門(mén)弟子的修煉生活區而言，這個(gè)最好的1號房，足以讓所有外門(mén)弟子趨之若鶩。系統在他腦海中輕聲提示：“已自動(dòng)記錄房間靈氣數據，可優(yōu)化吸收效率提升12%?！?/p>
“應該的，應該的?！眲⒚餍Φ醚劬Σ[成一條縫，又寒暄幾句才告辭離開(kāi)，臨走前還特意囑咐執事，要“好生照看墨師兄的住處，不得有誤”。
收拾行李時(shí)，墨淵才發(fā)現原身的家當少得可憐——幾件洗得發(fā)白的灰袍，半瓶劣質(zhì)淬體丹，還有一塊磨得光滑的鵝卵石，想來(lái)是原身受欺負時(shí)攥在手里壯膽用的。他將這些東西一一收好，并非留戀，而是對原身過(guò)往的一種告別。
剛整理完畢，院外便傳來(lái)喧鬧聲。墨淵走到門(mén)口，只見(jiàn)十五個(gè)身著(zhù)舊袍的弟子正圍著(zhù)劉長(cháng)老，為首的正是大比中挑戰成功的吳凝炳。
“劉長(cháng)老，我們真的能搬去那片區域？”吳凝炳搓著(zhù)手，眼中滿(mǎn)是忐忑與期待。其他弟子也個(gè)個(gè)屏息凝神，生怕這是一場(chǎng)幻夢(mèng)。
劉長(cháng)老正不耐煩，見(jiàn)墨淵出來(lái)，立刻換上笑臉：“墨小友來(lái)得正好！這些弟子說(shuō)……”
“是我讓他們來(lái)的?！蹦珳Y開(kāi)口道，“他們原住的區域靈氣過(guò)于稀薄，不利于修煉。之前空置的那片房間，既然沒(méi)人住，便讓他們搬進(jìn)去吧?！?/p>
劉長(cháng)老一愣，隨即拍著(zhù)大腿笑道：“瞧我這記性！宗門(mén)規矩本就有‘按實(shí)力調配資源’一條，他們能在大比中證明自己，自然該住得好些！快，帶各位師弟去選房間！”
十五名弟子先是愣住，隨即爆發(fā)出震天的歡呼，齊刷刷朝墨淵跪下磕頭：“多謝墨師兄！”
吳凝炳眼眶通紅，聲音哽咽：“師兄，我們……我們都以為這輩子只能待在那破地方了……”其他弟子也紛紛附和，話(huà)語(yǔ)中滿(mǎn)是感激。他們都是外門(mén)最底層的存在，常年被高階弟子欺壓，連基本的修煉資源都難以保障，何曾想過(guò)能住進(jìn)靈氣更濃郁的房間？
墨淵扶起吳凝炳，淡淡道：“修行之路，實(shí)力為尊。你們能靠自己的拳頭贏(yíng)得機會(huì )，不必謝我?！彼D了頓，補充道，“好好修煉，莫要辜負了這來(lái)之不易的機會(huì )?！?/p>
“是！定不負師兄所望！”十五人齊聲應道，聲音鏗鏘有力?？粗?zhù)他們簇擁著(zhù)執事興高采烈地離去，墨淵心中泛起一絲暖意。這或許就是藍星人刻在骨子里的習慣——見(jiàn)不得身邊人受委屈。
他轉身回院，卻見(jiàn)門(mén)口站著(zhù)兩個(gè)熟悉的身影——李力和張強，兩人手里捧著(zhù)一個(gè)木盒，臉上堆滿(mǎn)討好的笑容，與之前的囂張判若兩人。
“墨…墨師兄，”李力結結巴巴地開(kāi)口，“我們…我們來(lái)給您道賀。這點(diǎn)東西不成敬意，還望師兄收下?！?/p>
墨淵瞥了眼木盒，里面裝著(zhù)三枚聚氣丹和幾張低階符箓，雖不算貴重，卻已是兩人的大半積蓄。他沒(méi)有接，只是淡淡道：“有事說(shuō)事?！?/p>
張強連忙上前一步，臉上堆著(zhù)笑：“師兄，之前是我們有眼無(wú)珠，得罪了您……您大人有大量，別跟我們計較。以后您指東，我們絕不往西！”
李力也跟著(zhù)點(diǎn)頭如搗蒜：“對對對！我們以后就是您的跟班，您讓我們干啥就干啥！”
墨淵看著(zhù)兩人惶恐的模樣，心中了然。他們不是真心悔過(guò)，只是怕了自己展露的冰山一角。他懶得與這些人周旋，只道：“我沒(méi)興趣收跟班。以后井水不犯河水，便是最好?！?/p>
兩人臉色一白，卻不敢多言，放下木盒便灰溜溜地跑了。墨淵看著(zhù)地上的木盒，眉頭微皺，讓路過(guò)的執事交給了吳凝炳他們——與其留給這些趨炎附勢之輩，不如給更需要的人。
接下來(lái)的兩天，墨淵成了外門(mén)的焦點(diǎn)。前來(lái)拜訪(fǎng)的弟子絡(luò )繹不絕，送來(lái)的賀禮堆滿(mǎn)了小院角落，有靈石丹藥，有天材地寶，甚至還有好幾個(gè)女弟子偷偷塞來(lái)的香囊。墨淵大多婉言謝絕，只收下了陳風(fēng)送來(lái)的一本《聚氣境修煉心得》——那是陳風(fēng)親筆所書(shū)，字里行間滿(mǎn)是自己的感悟，比市面上流通的刻板典籍珍貴得多。
這日午后，墨淵正在院內修煉《疾風(fēng)步》。中品武技果然不凡，以他聚氣七重靈力催動(dòng)，周身仿佛有旋風(fēng)環(huán)繞，腳步踏在青石板上悄無(wú)聲息，身形移動(dòng)間竟能留下三道以上的殘影。
“叮！檢測到宿主修煉中品武技，契合度70%。已自動(dòng)結合風(fēng)屬性靈氣與星力精華推演，可加速領(lǐng)悟至90%?！毕到y的聲音溫和提示，“是否執行優(yōu)化推演？”
“執行?！蹦珳Y在心中回應。
剎那間，他只覺(jué)腦海中靈光乍現，《疾風(fēng)步》的每一個(gè)細節都變得清晰無(wú)比，腳步與天地間的風(fēng)元素產(chǎn)生奇妙的共鳴，身形動(dòng)時(shí)，竟真如一陣疾風(fēng)般，在院中留下重重疊疊的影子。
“契合度已達90%，可隨時(shí)調用圓滿(mǎn)狀態(tài)?！?/p>
墨淵心中一喜，正欲繼續推演，院外傳來(lái)劉長(cháng)老的聲音：“墨小友，準備好入靈洞了嗎？”
他收勢起身，打開(kāi)院門(mén)。劉長(cháng)老身后跟著(zhù)兩名執事弟子，手里捧著(zhù)一套銀色的令牌。
“靈洞入口已備好，只等前三名到齊便可進(jìn)入?！眲㈤L(cháng)老遞過(guò)一枚刻著(zhù)“1”字的令牌，“這是靈洞1字號洞的令牌，靈氣濃度最高，小友好福氣啊?！?/p>
墨淵接過(guò)令牌，入手冰涼，上面刻著(zhù)繁復的陣法紋路。他謝過(guò)劉長(cháng)老，跟著(zhù)執事弟子前往靈洞入口。
靈洞位于后山深處，入口被一座巨大的石碑擋住，碑上刻著(zhù)“靈源洞”三個(gè)蒼勁有力的大字，周?chē)M繞著(zhù)肉眼可見(jiàn)的靈氣白霧。陳風(fēng)與林浩已在等候，見(jiàn)墨淵到來(lái)，紛紛拱手示意。
“三位隨我來(lái)?！笔囟吹拈L(cháng)老取出三枚令牌，與三人手中的令牌一一對應。巨大石碑緩緩移開(kāi)，后面露出一排散發(fā)著(zhù)濃郁靈氣的山洞，每個(gè)洞內靈氣濃度各不相同，由高到低分別刻著(zhù)“1號洞”“2號洞”“3號洞”“4號洞”…等數字標識。
“1字號洞每日需消耗100靈石，2字號90，3字號80?！笔囟撮L(cháng)老面無(wú)表情地介紹，“三位是大比獎勵，可免費入住一月。期間若需提前離開(kāi)，或延時(shí)修煉，需到貢獻堂登記?！?/p>
三人點(diǎn)頭應是，各自走向對應的洞口。墨淵踏入1字號洞時(shí)，只覺(jué)一股磅礴的靈氣撲面而來(lái)，比他的1號房濃郁十倍不止，吸入一口便覺(jué)丹田微微發(fā)脹。洞內空間不大，中央有一個(gè)天然形成的玉石平臺，周?chē)氖谏喜紳M(mǎn)了閃爍著(zhù)微光的晶石，正是靈氣的源頭。
他剛在玉石平臺上坐下，系統提示音突然響起：“警告！檢測到洞內存在異常能量波動(dòng)，與星力精華屬性沖突。是否立即屏蔽該能量源？”
墨淵心中一凜：“異常能量？是什么？”
“能量源隱蔽在洞底深處，暫無(wú)法精準探測。但其波動(dòng)頻率與宿主吸收的星力相悖，長(cháng)期接觸可能導致修為反噬。已準備好三級屏蔽方案，可完全隔絕異常影響?！?/p>
墨淵毫不猶豫：“屏蔽?！彼F在最缺的就是修煉時(shí)間，絕不能讓任何意外干擾——系統的貼心之處正在于此，從不需要他為這些雜事費心計算。
“屏蔽已啟動(dòng)，異常能量已隔絕?！?/p>
隨著(zhù)系統提示音落下，墨淵頓時(shí)感覺(jué)周?chē)撵`氣變得純粹起來(lái)，之前那絲不易察覺(jué)的滯澀感消失無(wú)蹤。他松了口氣，開(kāi)始運轉功法吸收靈氣。靈洞的靈氣濃度對聚氣七重的他而言恰到好處，丹田內的靈力以肉眼可見(jiàn)的速度增長(cháng)，在系統的輔助引導下，如同被精心灌溉的幼苗，穩步拔節。
修煉不知歲月，轉眼間便是十天過(guò)去。
這十日里，墨淵的修為在系統的精準調控與靈洞靈氣的滋養下，如同坐火箭般飆升：聚氣七重巔峰、聚氣八重、聚氣八重巔峰、聚氣九重……直到第十日清晨，丹田內的靈力已凝練如液態(tài)，在經(jīng)脈中流轉時(shí)帶著(zhù)溫潤的玉質(zhì)感，距離拓脈境僅一步之遙——聚氣十重巔峰，觸手可及。
“叮！檢測到宿主即將接觸外人，是否調整外露境界？建議當前設置范圍：聚氣一重至聚氣三重?！毕到y適時(shí)提示。
墨淵想了想：“設置為聚氣二重?！奔缺戎坝兴M(jìn)，又不至于太過(guò)扎眼。
“叮！已調整完畢，當前外露境界：聚氣二重。所有檢測手段均會(huì )得此結果，無(wú)跡可尋?！?/p>
他剛調整好氣息，突然聽(tīng)到洞外傳來(lái)爭吵聲。
“憑什么不讓我進(jìn)去？我是內門(mén)弟子，又不差靈石，為什么不讓我進(jìn)去修煉？”一個(gè)囂張的聲音響起。
“王師兄息怒，”守洞長(cháng)老的聲音帶著(zhù)一絲無(wú)奈，“1字號洞已被外門(mén)弟子墨淵占用，按規矩，需等他離開(kāi)后才能安排其他人?！?/p>
“外門(mén)弟子？一個(gè)外門(mén)弟子也配用1字號洞？”那聲音更加憤怒，“讓他滾出來(lái)！我要進(jìn)去修煉！”
墨淵心中微動(dòng)。內門(mén)弟子？來(lái)找茬的？他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，以他此刻聚氣十重巔峰、半步拓脈境的實(shí)力，一個(gè)內門(mén)弟子又算得了什么？
他起身走到洞口，掀開(kāi)遮擋的石門(mén)。只見(jiàn)洞外站著(zhù)一個(gè)身著(zhù)內門(mén)服飾的青年，面色倨傲，正對著(zhù)守洞長(cháng)老指手畫(huà)腳——此人氣息浮動(dòng)在拓脈境一重，正是內門(mén)弟子王騰。
“你就是墨淵？”王騰上下打量著(zhù)墨淵，感應到他身上聚氣二重的氣息，眼中輕蔑更甚，“一個(gè)聚氣二重的外門(mén)廢物，也敢占著(zhù)1字號洞？識相的趕緊滾出來(lái)！”
墨淵懶得與他廢話(huà)，周身刻意收斂的氣勢釋放出來(lái)，雖未達到拓脈境，但通過(guò)系統輔助出的真正實(shí)力，已經(jīng)遠超拓脈境三重的境界。僅這一瞬的威壓，便讓王騰臉色驟變，仿佛被無(wú)形巨手扼住咽喉，瞬間說(shuō)不出話(huà)來(lái)。他體內拓脈境一重的靈力如同遇到山洪的溪流，竟開(kāi)始不受控制地紊亂。
“你……你不是聚氣二重？”王騰滿(mǎn)臉驚駭，雙腿不受控制地顫抖。他能清晰感覺(jué)到，眼前這看似普通的外門(mén)弟子，實(shí)力竟如同深不可測的淵海，遠超自己！
“滾?！蹦珳Y吐出一個(gè)字，聲音平淡卻帶著(zhù)不容置疑的威嚴。
王騰如蒙大赦，連滾帶爬地轉身就跑，連句狠話(huà)都不敢留下。守洞長(cháng)老目瞪口呆地看著(zhù)這一幕，半天沒(méi)回過(guò)神來(lái)——拓脈境的內門(mén)弟子，竟被一個(gè)“聚氣二重”的外門(mén)弟子一句話(huà)嚇破了膽？他連忙運轉靈力探查墨淵的氣息，卻只感應到清晰無(wú)比的聚氣二重波動(dòng)，仿佛剛才那恐怖的威壓只是幻覺(jué)。
這時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音突然響起：“好魄力?！?/p>
墨淵抬頭，見(jiàn)魏坤不知何時(shí)出現在洞口，正饒有興致地看著(zhù)他。
“長(cháng)老?！蹦珳Y微微頷首，由于系統將他的外露氣息穩定在聚氣二重，不要說(shuō)魏坤這等靈海境修士看不出絲毫破綻，就算最厲害的宗主來(lái)了，也不會(huì )發(fā)現任何異常。
魏坤捋著(zhù)胡須，眼中精光閃爍：“老夫本以為你至多聚氣三重，沒(méi)想到……倒是個(gè)懂得藏鋒的?！彼m看不出墨淵的真實(shí)境界，卻能感覺(jué)到對方體內那股深不可測的潛力，“外門(mén)藏不住你這尊大佛，以后若是達到拓脈境想去內門(mén)，可以隨時(shí)來(lái)找我報道?！?/p>
墨淵心中一喜，正欲答應，卻聽(tīng)魏坤補充道：“不過(guò)內門(mén)規矩森嚴，強者如云，你仍需抓緊時(shí)間提升。靈洞內的機緣，莫要錯過(guò)了?！?/p>
“是?！蹦珳Y躬身應道。
魏坤滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉身離去。墨淵回到洞內，望著(zhù)洞頂的晶石，眼中閃爍著(zhù)銳利的光芒。拓脈境，內門(mén)……他的修行之路，即將踏入全新的篇章。
靈洞外，魏坤站在石碑前，望著(zhù)1字號洞的方向，對身旁的執事道：“此子潛力深不可測，比內門(mén)不少弟子都強?？磥?lái)明年的內門(mén)大比，要熱鬧了?！?/p>
執事低聲道：“需不需要提醒他提防王家人？”
“不必?！蔽豪さ?，“能在短短一年有此進(jìn)境，必有過(guò)人之處。讓他自己闖一闖，才能真正成長(cháng)起來(lái)?！?/p>
夕陽(yáng)的余暉透過(guò)云層灑下，為靈源洞鍍上一層神秘的光暈。墨淵盤(pán)膝坐在玉石平臺上，丹田內的靈力如海嘯般奔騰，在系統的精準引導下，朝著(zhù)那層阻礙了無(wú)數修士的拓脈境壁壘，發(fā)起了最后的沖擊。
距離一月之期，還有二十天。而他的征途，才剛剛加速。