石室內的空氣仿佛凝固了。
蘇清顏僵在原地，指尖捏著(zhù)的濕紗布滑落進(jìn)水盆，濺起細微的水花。她看著(zhù)陸沉淵，看著(zhù)他蒼白臉上那份沉重到令人窒息的坦誠，大腦一片空白。
重復……很多次？
什么意思？
“你……”她的聲音干澀得厲害，幾乎不成調，“你說(shuō)什么？”
陸沉淵閉了閉眼，似乎僅僅是說(shuō)出這個(gè)真相就耗盡了他巨大的氣力。再睜開(kāi)時(shí)，眼底是一片深不見(jiàn)底的、承載了無(wú)盡循環(huán)的疲憊。
“時(shí)間的錨點(diǎn)……被固鎖在赤霧爆發(fā)的前一刻?！彼曇舻蛦?，每一個(gè)字都像是從破碎的胸腔里艱難擠出，“每一次……文明崩塌，蝕骨橫行，掙扎，死亡……然后一切重置，回到原點(diǎn)，重新開(kāi)始。周而復始?！?/p>
蘇清顏的心臟瘋狂跳動(dòng)，撞得肋骨生疼。她猛地想起自己重生醒來(lái)的那一刻，那撕心裂肺的痛苦和巨大的恍惚……難道那不是唯一的……？
“我……我也是？”她聲音顫抖。
“是?！标懗翜Y的目光緊緊鎖住她，那眼神復雜得讓她心悸，有痛楚，有絕望，還有一種歷經(jīng)無(wú)數徒勞掙扎后沉淀下來(lái)的、近乎偏執的篤定，“每一次循環(huán)，你都會(huì )出現。有時(shí)早，有時(shí)晚。有時(shí)……死在我眼前，有時(shí)……陪我走到最后，但結局從未改變。世界最終會(huì )被守夜人的‘凈化’徹底吞噬，一切歸零，重來(lái)?！?/p>
他喘了口氣，繼續道，語(yǔ)氣平靜得近乎殘忍：“我嘗試過(guò)無(wú)數方法……提前警告、刺殺守夜人高層、甚至試圖在赤霧爆發(fā)前摧毀他們的實(shí)驗室……但命運的修正力量強大得可怕，總會(huì )以各種方式將一切拉回‘正軌’?！?/p>
蘇清顏感到一陣徹骨的寒意。她以為自己背負著(zhù)五年的末世記憶重生已是巨大的秘密和負擔，卻沒(méi)想到……有人背負著(zhù)無(wú)數次輪回的絕望！
“那……你為什么……”她艱難地組織著(zhù)語(yǔ)言，“為什么會(huì )有記憶？”
“不清楚?！标懗翜Y搖頭，眼神晦暗，“或許是因為我‘執刃者’的身份，接觸過(guò)守夜人最核心的秘密和能量……又或許，這只是另一種形式的詛咒。從第一次循環(huán)結束、在赤霧中帶著(zhù)所有記憶蘇醒開(kāi)始，我就被困在了這座沒(méi)有盡頭的監獄里?！?/p>
他微微偏過(guò)頭，看向石室粗糙的墻壁，目光仿佛穿透了巖石，看到了無(wú)數次重復的毀滅與新生。
“最初幾次，我還會(huì )瘋狂，會(huì )崩潰……后來(lái)，只剩下麻木。直到……”他的聲音忽然有了一絲極細微的波動(dòng)，“……直到某一次循環(huán)里，我遇到了你?！?/p>
蘇清顏屏住呼吸。
“你和所有人都不一樣?！彼D回目光，再次看向她，那深潭般的眸子里，有什么東西碎裂開(kāi)來(lái)，透出一點(diǎn)微弱卻執拗的光，“你不是按照既定劇本行走的傀儡。你的選擇，你的反應……總會(huì )出現細微的偏差。這些偏差……很小，卻真實(shí)存在?！?/p>
他的語(yǔ)氣里帶著(zhù)一種研究者般的冷靜，卻又奇異地混雜著(zhù)無(wú)法掩飾的情感。
“我開(kāi)始觀(guān)察你，接近你……試圖理解你為何會(huì )成為那個(gè)‘變量’。但每一次，無(wú)論我如何努力，都無(wú)法阻止你最終走向死亡，或世界走向終結?！?/p>
“直到上一次循環(huán)?！彼穆曇趔E然低沉下去，帶著(zhù)一種壓抑的痛苦，“我幾乎就要成功了……我們找到了源匣的另一部分，甚至短暫地關(guān)閉了‘凈化’裝置……但守夜人啟動(dòng)了最終預案，赤霧濃度瞬間飆升……你為了保住那一點(diǎn)希望的火種……把我推進(jìn)了最后的逃生艙，自己……”
他的話(huà)語(yǔ)戛然而止，喉結劇烈地滾動(dòng)了一下，閉上眼，仿佛不愿再回憶那最后一幕。
蘇清顏的心臟像是被狠狠刺穿。她幾乎能想象出那一刻的決絕與絕望。
片刻的死寂。
陸沉淵再次睜開(kāi)眼，所有的情緒已被強行壓下，只剩下冰冷的決心。
“所以，這一次……”他看著(zhù)她，一字一句，清晰無(wú)比，“當我再次在赤霧中蘇醒，我動(dòng)用了一切權限和預知，第一時(shí)間找到了你。我必須確保你活下去，必須打破這個(gè)循環(huán)?！?/p>
“源匣在你這里，比上一次更早蘇醒……這就是最大的變數?！彼哪抗饴湓谒共?，仿佛能穿透血肉，看到那意識深處的空間?！澳憔褪穷A言里那個(gè)‘異數’，不是因為他們說(shuō)了你是，而是因為……你一次次用死亡和輪回，證明了你是！”
石室內落針可聞。
蘇清顏消化著(zhù)這龐大到打敗一切認知的真相，渾身冰冷，指尖都在發(fā)顫。她不僅是重生者，更是無(wú)數次輪回中的關(guān)鍵節點(diǎn)？她的存在本身，就是對抗命運的工具？
巨大的壓力和責任如同山岳般壓下，讓她幾乎無(wú)法呼吸。
許久，她才找到自己的聲音，沙啞地問(wèn)：“……多少次了？”
陸沉淵沉默了一下，報出一個(gè)數字。
一個(gè)龐大到讓人絕望的數字。
蘇清顏猛地吸了一口涼氣，胃里翻江倒海。
那么多次……他經(jīng)歷了那么多次她的死亡和世界的終結？！
她無(wú)法想象那是怎樣一種折磨。
“所以……”她抬起頭，眼神破碎，卻又掙扎著(zhù)凝聚起一絲光亮，“你之前說(shuō)的……找到我……”
“不是情話(huà)?！标懗翜Y的聲音冷硬如鐵，卻帶著(zhù)碾碎一切阻礙的決絕，“是事實(shí)。無(wú)論循環(huán)重啟多少次，時(shí)空如何錯亂，我都會(huì )找到你。這是唯一的目標，也是我……存在的意義?！?/p>
真相赤裸而殘酷。
蘇清顏看著(zhù)他蒼白卻堅毅的側臉，看著(zhù)他肩胛那代表無(wú)盡輪回的傷痕，心臟像是被泡在酸水里，又澀又痛。
沒(méi)有浪漫的宿命相遇，只有無(wú)盡絕望中掙扎出的、冰冷而執著(zhù)的錨點(diǎn)。
她緩緩伸出手，指尖輕輕碰觸到他包扎傷口邊緣的紗布，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)：
“這一次……會(huì )不一樣嗎？”
陸沉淵的目光落在她顫抖的指尖上，然后緩緩上移，對上她盈滿(mǎn)混亂卻不肯熄滅的眼眸。
他極其緩慢地、用盡力氣地抬起未受傷的左手，覆蓋在她冰涼的手指上。
掌心滾燙。
“必須不一樣?！彼f(shuō)。