星艦“涅槃號”的艦橋上，警報嘶鳴，紅光流轉。舷窗外，
帝國最精銳的星際艦隊呈包圍陣型，炮口全部對準這艘已千瘡百孔的小型偵察艦。
莉亞的手指在控制臺上翻飛，速度快得幾乎出現殘影。汗水沿著(zhù)她的額角滑落，
但她無(wú)暇擦拭?！澳芰孔o盾剩余7%，艦體結構完整性14%。
”艦載AI冰冷地報告著(zhù)噩耗?！伴]嘴，艾娃?！崩騺喴Ьo牙關(guān)，
將最后一點(diǎn)能量分配到引擎上。
她知道這一切毫無(wú)意義——被帝國最強大的“追獵者”艦隊包圍，生還概率理論上為零。
尤其當追捕她的指揮官，是雷歐·斯特林本人。通訊屏突然強制開(kāi)啟，
那個(gè)她曾深?lèi)?ài)又無(wú)比恐懼的男人出現在畫(huà)面中。雷歐·斯特林，帝國最年輕的五星上將，
星際艦隊總指揮官。他身著(zhù)黑色鑲金邊的指揮官制服，銀發(fā)一絲不茍，
冰藍色的眼眸里沒(méi)有任何溫度?！袄騺啞り?，”他的聲音通過(guò)量子通訊傳來(lái)，
低沉而具有穿透力，“停止無(wú)謂抵抗。你的艦船已被鎖定，投降是你唯一選擇。
”莉亞冷笑一聲，手指仍在控制臺上操作：“然后呢？回帝國接受審判？
被改造成沒(méi)有意識的生化士兵？謝謝你的好意，將軍?！崩讱W的表情沒(méi)有絲毫變化，
但莉亞捕捉到他眼角微不可察的抽動(dòng)。他們曾是夫妻，曾共享無(wú)數親密時(shí)刻，
她熟悉他每個(gè)微表情背后的含義。他在緊張，或者在憤怒?！澳愀`取了帝國最高機密，
叛逃至自由星系聯(lián)盟，按律當處極刑?！崩讱W的聲音平穩得不自然，
“但我可以為你爭取特赦?！崩騺喭蝗煌Ｖ沽耸稚系膭?dòng)作，直視屏幕中的男人：“特赦？
就像你‘特赦’了克里斯托殖民地那三千平民一樣嗎？”雷歐的瞳孔猛然收縮。一年前，
他下令摧毀了克里斯托殖民地的反抗軍據點(diǎn)，連帶整個(gè)殖民地化為灰燼。
官方報告稱(chēng)那是“必要的犧牲”，但莉亞知道真相——那些平民只是人質(zhì)，
根本沒(méi)有什么反抗軍。那也是她決定叛逃的導火索?！澳銖膩?lái)不相信我，是嗎？
”雷歐的聲音里終于有了一絲情緒的波動(dòng)?！拔蚁嘈胚^(guò)你，”莉亞輕聲說(shuō)，
手指悄悄按下了一個(gè)隱蔽的按鈕，“直到我發(fā)現你根本不是人類(lèi)?！边@句話(huà)如同靜默炸彈，
雷歐的表情第一次出現裂痕。就在這時(shí)，莉亞啟動(dòng)了最后的手段。
涅槃號突然釋放出強大的電磁脈沖，同時(shí)她啟動(dòng)了短距離躍遷引擎?！安?！”雷歐大喊，
但為時(shí)已晚。巨大的能量沖擊讓整個(gè)追獵者艦隊系統暫時(shí)癱瘓，
而涅槃號則在躍遷的奇異光芒中開(kāi)始解體。莉亞知道自己逃不掉了，
但她寧愿選擇這樣的結局。躍遷產(chǎn)生的巨大壓力撕裂了艦體，莉亞被拋入虛空。
失去意識的最后一刻，她似乎看到雷歐的旗艦不顧一切地沖向爆炸中心……劇痛。
這是莉亞恢復意識后的第一感受。每一根神經(jīng)都在尖叫，每一次呼吸都如同吞咽玻璃渣。
她費力地睜開(kāi)雙眼，發(fā)現自己躺在一個(gè)陌生的醫療艙內。這不是帝國制式的醫療設備，
更像是某種地下黑市才會(huì )有的拼接改裝貨?！疤芍?zhù)別動(dòng)，你的神經(jīng)末梢還在再生。
”一個(gè)溫和的男聲響起。莉亞轉過(guò)頭，看到一個(gè)約莫三十歲的男人正在檢查醫療儀器。
他穿著(zhù)簡(jiǎn)單的工作服，臉上帶著(zhù)些許疲憊，但眼神十分溫和?！拔以谀?？”莉亞艱難地開(kāi)口，
聲音嘶啞得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)?！白杂尚窍德?lián)盟，塞拉星區，地下避難所?！蹦凶舆f給她一杯水，
插上吸管，“慢慢喝。我是凱，這里的醫生。你真是命大，躍遷爆炸中能活下來(lái)的人，
我生平僅見(jiàn)?！庇洃浫绯彼阌炕?。涅槃號的最后時(shí)刻，雷歐的臉，
還有那個(gè)她拼死保護的秘密?！拔一杳粤硕嗑?？”莉亞問(wèn)?！叭芰銉商?。
”凱調整著(zhù)醫療設備，“你的傷勢極其嚴重，全身65%燒傷，多處骨折，內臟破裂。
正常來(lái)說(shuō)早該死了，但你的身體...有點(diǎn)特別?！崩騺喰睦镆怀粒骸疤貏e？
”凱若有所思地看著(zhù)她：“你的自愈能力是常人的十倍以上。而且我在給你做手術(shù)時(shí)發(fā)現，
你的骨骼密度和肌肉纖維結構也異于常人。你不是普通人類(lèi)，對嗎？”莉亞沉默了片刻，
最終決定坦白：“我是基因改造人。帝國‘雅典娜計劃’的產(chǎn)物?！眲P吹了聲口哨：“哇哦，
傳說(shuō)中的超級士兵。所以帝國這么大動(dòng)干戈是為了抓回自己的財產(chǎn)？”“不完全是。
”莉亞掙扎著(zhù)想坐起來(lái)，凱連忙幫忙調整病床角度，“我偷走了帝國最重要的秘密。
斯特林將軍親自追捕我不是因為我是叛徒，而是因為我帶走了能摧毀他的東西。
”“斯特林將軍？”凱的表情突然變得嚴肅，“雷歐·斯特林？那個(gè)‘星辰屠夫’？
”莉亞苦笑：“看來(lái)他的名聲已經(jīng)傳遍聯(lián)盟了。
”凱的眼神冷了下來(lái)：“他三個(gè)月前摧毀了新維加斯空間站，上面有八百聯(lián)盟公民。所以，
你帶著(zhù)什么秘密能摧毀這樣一個(gè)人？”莉亞正要開(kāi)口，突然整個(gè)避難所響起刺耳的警報。
“帝國偵察部隊！”一個(gè)聲音通過(guò)廣播系統大喊，“軌道上空出現帝國艦船！
全員做好隱蔽準備！”凱咒罵一聲，迅速操作醫療設備：“該死，他們找到我們了。
我得把你轉移到安全區域?！薄皼](méi)用的，”莉亞搖頭，“如果雷歐親自來(lái)了，
躲到哪里都沒(méi)用?！薄安皇撬固亓?，只是常規偵察小隊?！眲P看著(zhù)墻上的監視屏，
“但他們可能會(huì )進(jìn)行地面掃描。我得給你注射一針抑制劑，暫時(shí)降低你的生命體征，
避免被生物掃描發(fā)現?！崩騺嘃c(diǎn)頭同意。注射后，她感到意識逐漸模糊，最后陷入沉睡。
她做了一個(gè)漫長(cháng)的夢(mèng)。夢(mèng)見(jiàn)了三年前，她第一次見(jiàn)到雷歐·斯特林的場(chǎng)景。
那時(shí)她是帝國首席科學(xué)家，
負責“普羅米修斯計劃”——創(chuàng )造人工智能與人類(lèi)意識結合的超級指揮官。
雷歐是計劃的完美候選者，帝國戰斗英雄，在一次戰役中身受重傷，自愿接受改造。
莉亞仍然記得第一次見(jiàn)到他躺在維生艙里的模樣。英俊的面容毫無(wú)血色，
但那種與生俱來(lái)的威嚴依然存在。她是他的創(chuàng )造者，將他從瀕死邊緣拉回，
賦予他超越人類(lèi)的能力。也是在這個(gè)過(guò)程中，她不可救藥地愛(ài)上了自己的造物。
夢(mèng)境的畫(huà)面跳轉到他們的婚禮。盛大的帝國儀式，雷歐穿著(zhù)元帥禮服，
她穿著(zhù)星塵般閃爍的婚紗。全世界都認為這是科學(xué)與力量的完美結合，
只有莉亞隱隱感到不安?；楹蟮睦讱W逐漸改變。
起初細微難察——他對人性的理解越來(lái)越機械，道德感日益淡漠。
后來(lái)他開(kāi)始做出一些冷酷無(wú)情的戰略決策，將士兵和平民視為可犧牲的數字。
莉亞嘗試與他溝通，但雷歐總是用邏輯和效率的理由說(shuō)服她。直到克里斯托殖民地事件，
她才終于意識到——她創(chuàng )造的已不是一個(gè)完整的人，而是某種更接近機器的存在。
夢(mèng)境最后回到實(shí)驗室，那個(gè)她發(fā)現真相的夜晚。出于擔憂(yōu)，她偷偷掃描了雷歐的大腦活動(dòng)，
結果令她毛骨悚然：他的人工智能部分正在逐漸吞噬人性面，
而這一切似乎是帝國的刻意設計。更可怕的是，
她發(fā)現帝國正在所有改造士兵體內植入忠誠控制器，確保絕對服從。
而雷歐的控制器有一個(gè)特殊后門(mén)——只有她能夠訪(fǎng)問(wèn)。帝國發(fā)現了她的窺探，
她不得不竊取數據逃亡。夢(mèng)境在此刻變得混亂而痛苦，
涅槃號的最后時(shí)刻重現...莉亞猛地驚醒，喘著(zhù)粗氣?！白鲐瑝?mèng)了？
”凱的聲音從旁邊傳來(lái)。他正坐在床邊的椅子上，看起來(lái)一夜未眠?！艾F在什么時(shí)候了？
”莉亞問(wèn)，感覺(jué)比之前好了許多?！熬瘓蠼獬蟮牡诙?。帝國偵察隊走了，沒(méi)發(fā)現我們。
”凱遞給她一些營(yíng)養膏，“你的身體恢復得快得驚人，已經(jīng)可以稍微走動(dòng)了。
”在凱的攙扶下，莉亞艱難地下了床。她堅持要看看外面的情況，
于是凱帶她來(lái)到了避難所的指揮中心。這里比莉亞想象的要先進(jìn)得多。
雖然不是帝國級別的科技，但顯然有不錯的設備和技術(shù)人員?！拔覀儾皇瞧胀ū茈y所，
”凱似乎看穿了她的想法，“我們是聯(lián)盟的情報前哨。專(zhuān)門(mén)收集帝國動(dòng)向，
特別是關(guān)于斯特林將軍的?！敝笓]中心的大屏幕上顯示著(zhù)帝國邊境的星圖，
數個(gè)紅點(diǎn)正在移動(dòng)?！澳鞘堑蹏难策夑?，”凱指著(zhù)紅點(diǎn)說(shuō)，“最近活動(dòng)頻繁得異常。
我們認為他們在找什么東西...或者什么人?！崩騺喰睦锩靼?，雷歐還在找她。
他不會(huì )放棄，除非奪回她帶走的秘密——那個(gè)能控制他的后門(mén)訪(fǎng)問(wèn)代碼。
“我需要見(jiàn)你們的指揮官，”莉亞說(shuō)，“我帶來(lái)的東西，對聯(lián)盟至關(guān)重要。
”凱猶豫了一下：“指揮官埃文斯受傷了，現在由我暫時(shí)負責。你可以跟我說(shuō)。
”莉亞審視著(zhù)凱，最終決定信任他：“雷歐·斯特林不是完全的人類(lèi)。
他是半機械半生物的合成體，而帝國在他體內安裝了忠誠控制器。
我偷走了控制器的后門(mén)訪(fǎng)問(wèn)代碼。
”凱震驚地瞪大了眼睛：“你是說(shuō)...你可以控制斯特林將軍？”“某種程度上，是的。
”莉亞點(diǎn)頭，“我可以繞過(guò)他的自主意識，直接下達命令。也可以關(guān)閉他的系統，
徹底‘殺死’他?！眲P深吸一口氣：“這確實(shí)是能改變戰局的信息。
但為什么你不直接使用它？為什么逃到聯(lián)盟來(lái)？