蕭戰如同一頭被激怒的雄獅，沖出了狀元府。秋夜的冷雨打在他臉上，卻澆不滅心頭那團熊熊燃燒的怒火與憋屈。
謝文淵的矢口否認，柳煙那賤婢聲淚俱下的表演……一幕幕在他眼前反復閃現。
不是他的孩子？
騙鬼！
那夜獵戶(hù)小屋的熾熱與喘息，女子肌膚細膩的觸感，以及她最初那帶著(zhù)崇拜與誘惑的眼神……絕非全然虛假！時(shí)間如此吻合，怎會(huì )不是他的種？
那謝文淵一個(gè)天閹，從哪里憑空變出個(gè)兒子？除非……
一個(gè)更深的疑慮在他心中扎根——除非謝文淵的天閹是假！那這一切，從頭到尾就是一個(gè)針對他蕭戰的局？用一個(gè)女人和一個(gè)孩子來(lái)鉗制他？
想到這種可能，蕭戰只覺(jué)得一股寒意從脊椎竄起，混雜著(zhù)被愚弄的暴怒。
他猛地勒住韁繩，戰馬嘶鳴著(zhù)人立而起。
“來(lái)人！”他低吼。
陰影中，一名親衛悄然現身：“將軍?！?/p>
“去查！給我死死盯住狀元府！尤其是那個(gè)叫柳煙的丫鬟和她生的孩子！我要知道他們的一舉一動(dòng)！還有，謝文淵……我要知道他所有的行蹤，見(jiàn)過(guò)什么人，辦過(guò)什么事！”蕭戰的聲音冰冷刺骨，帶著(zhù)沙場(chǎng)獨有的殺伐之氣，“記住，我要最詳細的，哪怕他一天上幾次茅房，都給我報上來(lái)！”
“是！”親衛領(lǐng)命，迅速消失于雨夜之中。
蕭戰調轉馬頭，最后看了一眼那座看似清貴雅致、實(shí)則暗藏污穢與陰謀的狀元府，眼中閃過(guò)勢在必得的厲芒。
他的血脈，絕不能流落在外，成為他人掌中之物。柳煙，謝文淵……你們一個(gè)都跑不了！
自那日蕭戰強闖之后，狀元府外的眼線(xiàn)陡然增多。那些目光如同隱藏在暗處的毒蛇，無(wú)聲地窺探著(zhù)府內的風(fēng)吹草動(dòng)。
柳煙抱著(zhù)懷中日漸白胖的兒子，能清晰地感受到那無(wú)處不在的監視。她并不意外，蕭戰若是就此罷休，反而不像他的性格。
她依舊如常生活，哺乳，照料孩子，打理事務(wù)，甚至偶爾會(huì )抱著(zhù)孩子在花園里曬太陽(yáng)，仿佛對外界的暗流毫無(wú)所覺(jué)。
但她知道，謝文淵知道。
這座府邸，本就是龍潭虎穴。
這夜，孩子有些哭鬧，柳煙哄了許久才將他安撫睡下。 herself卻毫無(wú)睡意，心中縈繞著(zhù)一種莫名的不安。
她起身，想倒杯水喝。
就在她走到桌邊時(shí)，窗外極其輕微地傳來(lái)“咔嚓”一聲細響，像是枯枝被踩斷。
聲音極小，但在萬(wàn)籟俱寂的夜里，卻清晰得令人毛骨悚然。
柳煙的心瞬間提到了嗓子眼，渾身血液幾乎凝固。她猛地轉頭看向窗戶(hù)，只見(jiàn)一道模糊的黑影正試圖撬開(kāi)窗栓！
不是蕭戰的人！蕭戰縱然惱怒，不至于用這種下三濫的潛入手段！那是誰(shuí)？
電光火石間，她來(lái)不及呼救，幾乎是本能地，一把抓起床頭用來(lái)鎮帳的銅質(zhì)熏球，用盡全力朝著(zhù)內室墻壁某處不起眼的裝飾花紋砸去！
“咚！”一聲悶響。
這是她與謝文淵協(xié)議的一部分——他給了她一個(gè)緊急求助的信號。她不知道這信號能有多快生效，但這是她唯一的希望！
幾乎就在銅球砸中墻壁的下一秒！
“嗤啦——！”
一道凌厲的刀光如同撕裂黑夜的閃電，從房梁之上疾劈而下！精準無(wú)比地斬向那只剛剛探入窗內的手！
“呃??！”窗外傳來(lái)一聲壓抑的痛呼，伴隨著(zhù)利器砍斷骨頭的可怕悶響和血腥味的彌漫。
一道黑影如同鬼魅般從梁上翻落，擋在柳煙和孩子身前，身形挺拔，手中橫刀雪亮，刀尖猶自滴落鮮血。正是謝文淵身邊那個(gè)沉默寡言的侍衛首領(lǐng)。
與此同時(shí)，院外傳來(lái)幾聲短促的金鐵交鳴之聲和悶哼，隨即迅速歸于寂靜。
顯然，外面的暗樁已被瞬間拔除。
房門(mén)被推開(kāi)，謝文淵披著(zhù)一件外袍快步走了進(jìn)來(lái)，目光第一時(shí)間掃過(guò)柳煙和孩子，見(jiàn)他們無(wú)恙，最后才落在地上那截被斬斷的、猶自抽搐的手指和窗外倉惶逃遠的腳步聲上。
他臉色陰沉得能滴出水來(lái)。
“清理干凈?！彼麑κ绦l首領(lǐng)冷聲道。
“是?！笔绦l首領(lǐng)收刀入鞘，如同暗影般悄然退去處理后續。
屋內只剩下謝文淵和抱著(zhù)孩子、臉色蒼白的柳煙。
燭火搖曳，映照著(zhù)兩人晦暗不明的神色。
“看來(lái)，想要你們母子性命的人，不止一個(gè)?！敝x文淵的聲音聽(tīng)不出情緒，目光卻銳利地落在柳煙身上，“你可知是誰(shuí)？”
柳煙緊緊抱著(zhù)兒子，心臟仍在狂跳，她搖搖頭：“不知?！彼龢?shù)敵不多，除了……靜心苑那個(gè)瘋子。但韓語(yǔ)凝已被軟禁，哪有能力買(mǎi)兇殺人？難道是蕭戰的政敵？或是沖謝文淵來(lái)的？
謝文淵凝視她片刻，似乎判斷她話(huà)語(yǔ)的真假。他走到窗邊，看著(zhù)那攤血跡，淡淡道：“從今日起，我會(huì )加派人手守在你院外。你自己也當心?！?/p>
這不是商量，而是命令。
柳煙沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。方才那驚險一刻，讓她無(wú)比清晰地認識到，自己與孩子始終處于危險之中，而目前，唯有謝文淵的庇護是真實(shí)的。
“多謝……姑爺?！彼吐暤?，這一次，帶上了幾分真心實(shí)意的后怕。
謝文淵轉過(guò)身，目光掠過(guò)她驚魂未定的蒼白臉頰，最終落在她懷中熟睡的嬰兒臉上。小家伙似乎絲毫未被驚擾，咂著(zhù)小嘴，睡得正香。
他的眼神微微動(dòng)了一下，閃過(guò)一絲極其復雜的情緒，快得讓人無(wú)法捕捉。
“護你們，亦是護我自身局面?！彼Z(yǔ)氣依舊平淡，仿佛只是陳述事實(shí)，“不必言謝?！?/p>
說(shuō)完，他轉身離去，如同來(lái)時(shí)一般突然。
柳煙獨自站在屋內，看著(zhù)重新關(guān)上的房門(mén)，鼻尖似乎還縈繞著(zhù)淡淡的血腥味和……一絲冷冽的檀香。
那是謝文淵身上的味道。
她緩緩吐出一口濁氣，抱著(zhù)孩子的手臂收得更緊。
今夜之事，讓她徹底明白，自己早已深陷漩渦中心，無(wú)路可退。而那個(gè)她視為合作者與利用對象的“太監”夫君，其隱藏的力量和偶爾流露的復雜情愫，似乎開(kāi)始超出她的掌控。
窗外，夜色更深。
而將軍府內，蕭戰很快收到了眼線(xiàn)被神秘人清除、且有人夜探狀元府失手的消息。
他震怒之余，心中疑云更甚。
謝文淵，你身邊到底藏著(zhù)怎樣的力量？
那個(gè)孩子，那個(gè)叫柳煙的女人……他一定要弄個(gè)明白！