一切似乎都水到渠成。
昏暗的陋室，塵土飛揚，卻掩不住驟然升騰的熾熱體溫和急促呼吸。男人的力量與女子的柔軟交織，粗糲的戰袍與細膩的衣裙摩擦出窸窣的聲響，混合著(zhù)壓抑的喘息與呻吟。
柳煙承受著(zhù)身上男人近乎掠奪般的力道，指甲深深掐入他結實(shí)的臂膀，疼痛與一種冰冷的快意交織。她閉上眼，腦海中閃過(guò)的卻是枯井底的黑暗與絕望。
這一切，都是值得的。
不知過(guò)了多久，風(fēng)停雨歇。
蕭戰酒醒了大半，看著(zhù)懷中衣衫凌亂、眼角含淚、更顯楚楚動(dòng)人的女子，神色復雜。他方才確實(shí)失控了。
“你……”他剛開(kāi)口。
柳煙卻迅速起身，胡亂整理好衣物，臉上帶著(zhù)驚慌和后怕，聲音哽咽：“將軍……今日之事，請將軍務(wù)必忘了！奴婢……奴婢只是情難自禁……絕無(wú)他意！若被夫人知道，奴婢就活不成了！”
她說(shuō)完，不等蕭戰回應，便如同受驚的兔子般，踉蹌著(zhù)沖出了小屋，很快消失在暮色籠罩的楓林中。
蕭戰站在原地，懷中似乎還殘留著(zhù)那溫香軟玉的觸感和淡淡的酒香，一時(shí)竟有些怔忡。他從未遇到過(guò)這般情況。
而逃離的柳煙，在確定無(wú)人跟蹤后，放緩了腳步。
她臉上那副驚慌失措的表情瞬間褪去，取而代之的是一種冰冷的計算和篤定。
她輕輕撫上自己平坦的小腹。
春風(fēng)一度，這種子，她種下了。
接下來(lái)，便是要為自己和這個(gè)未來(lái)的孩子，找一個(gè)最穩妥的“庇護所”了。
而那個(gè)最佳人選，正是她那位名義上的“姑爺”，需要一樁表面婚姻作為掩護的——隱刃首領(lǐng)，謝文淵。
自圍場(chǎng)歸來(lái)后，柳煙便稱(chēng)病告假了幾日，縮在下人房中，實(shí)則是在靜靜等待，并仔細復盤(pán)自己的計劃。
她知道，那春風(fēng)一度，并非全無(wú)風(fēng)險。若是未能成孕，她便需再尋機會(huì )。若是……成了，那時(shí)間便變得緊迫起來(lái)。
她更知道，自己那日倉惶逃離，必定在蕭戰心中留下了痕跡。那位將軍并非蠢人，事后冷靜下來(lái)，未必不會(huì )生出疑慮。但她賭的就是他那份剛正下的傲氣與對她“情難自禁”說(shuō)辭的一絲相信，以及他絕不會(huì )主動(dòng)將這種“風(fēng)流韻事”宣揚出去的性格。
眼下，最重要的，是為可能到來(lái)的“結果”，提前找好庇護所。
時(shí)機稍縱即逝。在韓語(yǔ)凝還未察覺(jué)異樣，在她身體變化尚未明顯之前，她必須行動(dòng)起來(lái)。
這日深夜，萬(wàn)籟俱寂。
柳煙換上一身深色不起眼的衣裙，如同暗夜里的幽靈，悄無(wú)聲息地避開(kāi)了巡夜的家丁——這些時(shí)日，她早已摸清了狀元府明哨暗崗的規律。
她目標明確，直指謝文淵的書(shū)房。
書(shū)房仍亮著(zhù)微弱的燭光，映照在窗紙上，拉出一個(gè)清瘦挺拔的身影。
柳煙深吸一口氣，壓下心頭的悸動(dòng)與恐懼。面對謝文淵，比面對蕭戰更需要勇氣和智慧。此人心思深沉，掌控著(zhù)秘密力量，絕非易與之輩。
她輕輕叩響了房門(mén)。
“誰(shuí)？”里面傳來(lái)謝文淵清冷的聲音，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的警惕。
“姑爺，是奴婢，柳煙?！彼曇魤旱脴O低，卻足夠清晰，“有要事稟報，關(guān)于……夫人的?！?/p>
屋內沉默了片刻，似乎是在判斷。隨即，門(mén)閂輕響，房門(mén)開(kāi)了一條縫。
謝文淵站在門(mén)內，依舊是一身素色常服，面容在燭光下顯得有些晦暗不明，眼神銳利如刀，瞬間鎖定了她：“何事？”
柳煙側身閃入屋內，迅速關(guān)上房門(mén)。
動(dòng)作干脆利落，絲毫不像普通丫鬟。
謝文淵眸色更深，卻并未阻止，只是靜靜地看著(zhù)她，周身散發(fā)出一種無(wú)形的壓迫感。
柳煙轉身，直面他，不再偽裝那副怯懦模樣，目光平靜卻堅定：“姑爺，奴婢并非來(lái)告發(fā)夫人，而是想與姑爺談一樁交易?！?/p>
“交易？”謝文淵眉梢微挑，似乎來(lái)了點(diǎn)興趣，但更多的是審視，“你一個(gè)丫鬟，與我有何交易可談？”
“一樁能幫姑爺更好地維持現狀，免去后顧之憂(yōu)的交易?！绷鵁熣Z(yǔ)速平穩，拋出了她的籌碼，“奴婢知道姑爺并非真如外界所言，身有殘疾?！?/p>
話(huà)音落下，書(shū)房?jì)鹊目諝夥路鹚查g凝固。
謝文淵的眼神驟然變得冰冷無(wú)比，殺意一閃而逝。他周身的氣息都變了，從清冷的文人驟然變成了出鞘的利刃，隨時(shí)可能擇人而噬。
“你知道你在說(shuō)什么嗎？”他聲音低沉，帶著(zhù)致命的危險。
柳煙心臟狂跳，后背瞬間被冷汗浸濕，但她強迫自己站直，毫不退縮地迎上他的目光：“奴婢不僅知道這個(gè)，還知道姑爺真正效忠的是誰(shuí)，這狀元府又究竟是何處?！?/p>
她頓了頓，在對方可怕的凝視下，繼續道：“姑爺需要這樁婚姻作為掩護，需要一位‘夫人’來(lái)堵住悠悠眾口，讓所有人都相信您確是天閹，從而不會(huì )對您的真實(shí)身份和夜間行蹤產(chǎn)生懷疑。但韓語(yǔ)凝并非安分之人，她虛榮跋扈，且對您充滿(mǎn)怨念，時(shí)日一久，必生事端。她若察覺(jué)異常，或是耐不住寂寞做出什么丑事，必將破壞姑爺苦心經(jīng)營(yíng)的局面?！?/p>
謝文淵沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是冷冷地看著(zhù)她，示意她繼續。他確實(shí)需要這層掩護，而韓語(yǔ)凝，的確是個(gè)潛在的麻煩。
柳煙知道最關(guān)鍵的時(shí)刻來(lái)了，她深吸一口氣，說(shuō)出了最大膽的話(huà)：“奴婢……已懷有身孕?！?/p>
謝文淵眼中終于閃過(guò)一絲清晰的錯愕。
“但孩子，并非奴婢與人私通所得?！绷鵁熝杆俳由?，堵住他的猜測，“奴婢是被人所害?！彼胝姘爰俚啬：诉^(guò)程，“重要的是，這個(gè)孩子，需要一個(gè)名正言順的身份。而姑爺您，正需要一個(gè)‘嫡子’來(lái)徹底坐實(shí)您因身體缺陷而格外看重子嗣、甚至不惜讓夫人‘借種’的假象，從而更好地解釋您為何對夫人‘寵愛(ài)有加’（實(shí)則軟禁監視），也能讓陛下對您更無(wú)懷疑?！?/p>
“奴婢愿與姑爺訂立契約：姑爺對外承認此子為您的嫡出，予他身份庇護。奴婢則留在府中，替姑爺看好夫人，確保她安分守己，絕不泄露您的任何秘密，并配合您演好這出戲。奴婢所求，不過(guò)是一個(gè)安身立命之所，保孩子平安長(cháng)大?！?/p>
說(shuō)完，她屏住呼吸，等待著(zhù)審判。
書(shū)房?jì)人兰乓黄?，只有燭火噼啪作響。
謝文淵的目光如同實(shí)質(zhì)，在她臉上寸寸刮過(guò)，似乎在評估她話(huà)語(yǔ)的真假，計算著(zhù)利弊。
良久，他忽然輕笑了一聲，只是那笑意未達眼底，反而更顯冰冷：“好算計。一石二鳥(niǎo)。既為自己和孩子找了庇護，又趁機扳倒了你看不順眼的主子?！?/p>
他果然看穿了她的部分意圖。
柳煙心頭一緊，卻并不否認：“各取所需，互惠互利。姑爺是聰明人，應知這是目前對您最有利的選擇?？偙攘糁?zhù)韓語(yǔ)凝那個(gè)不知何時(shí)會(huì )爆炸的火藥桶要強?！?/p>
謝文淵踱步到窗邊，望著(zhù)窗外沉沉的夜色。
他確實(shí)需要更完美的掩護。一個(gè)“渴望子嗣”而容忍甚至鼓勵夫人“借種”的丈夫，比一個(gè)純粹因殘疾而冷漠的丈夫，更能解釋很多行為，也能讓某些人更加放心。而柳煙，看起來(lái)比韓語(yǔ)凝聰明、識時(shí)務(wù)，也更有軟肋（孩子），更容易控制。
“孩子是誰(shuí)的？”他忽然問(wèn)。
柳煙沉默了一下，低聲道：“將軍府的那位?！?/p>
謝文淵背影微微一滯，隨即了然。蕭戰？這倒是……意外又不意外。他回頭，深深看了柳煙一眼：“你膽子很大?！?/p>
“螻蟻求生，不得已而為之?！绷鵁煷鬼?。
又是一陣漫長(cháng)的沉默。
終于，謝文淵開(kāi)口，聲音恢復了之前的清冷無(wú)波：“可以。我會(huì )給你和孩子名分。但從此刻起，你需完全聽(tīng)從我的指令?？春庙n語(yǔ)凝，演好你的角色。若有一絲異動(dòng)或背叛……”
他沒(méi)有說(shuō)完，但那股冰冷的殺意已說(shuō)明一切。
“奴婢明白?！绷鵁焿合滦闹械目裣埠鸵唤z復雜的情緒，恭敬應下。
一紙隱秘的契約，在這深夜的書(shū)房中，于燭光下達成。
從此，她與這位深不可測的“太監”夫君，成了一條繩上的螞蚱，利益交織，各懷鬼胎，卻又不得不相互依存。
無(wú)形的網(wǎng)，正在緩緩收緊。而第一個(gè)落入網(wǎng)中的，便是那猶在新房里做著(zhù)“面首”美夢(mèng)的韓語(yǔ)凝。
柳煙知道，謝文淵很快就會(huì )對韓語(yǔ)凝采取行動(dòng)了。
她的復仇之路，又邁出了至關(guān)重要的一步。