蟲(chóng)母的尸身還在往地里滲綠血，棋盤(pán)石旁的青銅片已泛不出半點(diǎn)光。陳硯扶著(zhù)外骨骼站起時(shí)，金屬關(guān)節"咯吱"響了聲——胖子炸蟲(chóng)母時(shí)，沖擊波震得他胳膊脫了臼，現在動(dòng)一下還鉆心疼。老秦靠在石壁上哼哧喘氣，左腿不自然地扭著(zhù)，褲管早被血浸得發(fā)黑，是剛才蟲(chóng)腿掃過(guò)來(lái)時(shí)，被碎石砸斷了骨頭。
"發(fā)信號。"老秦咬著(zhù)牙往腿上綁樹(shù)枝，疼得額頭冒冷汗。陳硯摸出衛星電話(huà)按了求救鍵，紅色的煙火在山洞上空炸開(kāi)時(shí)，隱約能看見(jiàn)直升機的影子正往這邊飛。胖子扒著(zhù)外骨骼想站起來(lái)，剛動(dòng)一下就咳了口血，血沫沾在面罩上，看著(zhù)怵得慌："娘的......這內傷比死一回還難受。"
直升機懸停在空腔上方時(shí)，艙門(mén)里探出個(gè)白大褂的影子——是研究所的老張。他往下看時(shí)，目光落在胖子身上的外骨骼上，忽然紅了眼眶，對著(zhù)擴音器喊："那是......那是01號樣機！"這臺外骨骼是他帶著(zhù)團隊熬了三年才造出的第一臺成品，此刻裝甲板炸得坑坑洼洼，面罩裂得能透光，看得他心尖發(fā)顫。
"先救人！"陳硯扯著(zhù)嗓子喊。吊籃放下來(lái)時(shí)，老張親自跟著(zhù)往下爬，落地就往老秦腿上撲："骨頭錯位了！得趕緊固定！"他翻出醫用夾板往老秦腿上綁，手指抖得厲害，余光瞥見(jiàn)外骨骼的裂痕，喉結滾了滾沒(méi)敢再提。
眾人被抬上直升機時(shí)，誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)話(huà)。胖子靠在艙壁上閉著(zhù)眼，外骨骼被小心翼翼地拆下來(lái)放在一旁，金屬殼上的血漬還沒(méi)擦，看著(zhù)像件染了紅的鎧甲。小靈蹲在艙尾，手里攥著(zhù)個(gè)試管——是剛才趁亂從蟲(chóng)母尸身上接的綠血，血在試管里慢慢凝著(zhù)，泛著(zhù)淡淡的熒光。
回到城市時(shí)已是深夜。老秦被直接送進(jìn)骨科病房，醫生看著(zhù)片子直咋舌："筋骨斷成兩截，幸好沒(méi)傷著(zhù)神經(jīng)。"胖子躺在隔壁床，做CT時(shí)查出肺腑震裂了好幾處，得住院養仨月。陳硯胳膊上的石膏剛打好，就看見(jiàn)老張蹲在走廊里抹眼淚，手里捏著(zhù)外骨骼的碎片："這可是......第一臺啊......"
"能造出第一臺，就有第二臺。"陳硯拍了拍他的肩。老張抬頭時(shí)紅著(zhù)眼圈笑了："你們要是能活著(zhù)回來(lái)，比十臺外骨骼都金貴。"
休整的日子過(guò)得慢。老秦拄著(zhù)拐杖在病房里挪步時(shí)，總愛(ài)往窗外望，說(shuō)等能走了，還得回秦嶺看看——不是去探險，是去給那些沒(méi)回來(lái)的隊友燒柱香。胖子天天捧著(zhù)雞湯喝，喝得肚子圓滾滾，卻總念叨著(zhù)外骨骼："等傷好了，我還得試試新的，保準比這次打得漂亮。"
小靈把那管綠血送去了研究所，回來(lái)時(shí)手里拿著(zhù)份報告："里面有種活性酶，能修復細胞......但也能讓細胞變異。"她把報告往陳硯手里遞，指尖劃過(guò)試管壁的熒光，"說(shuō)不定以后能用，先存著(zhù)。"
出院那天，老秦拄著(zhù)拐杖走在前頭，胖子跟在后面，胸口還纏著(zhù)繃帶，卻非要搶著(zhù)拎行李。小靈把裝著(zhù)綠血的試管塞進(jìn)背包側袋，拉鏈拉得嚴嚴實(shí)實(shí)。陳硯回頭望了眼醫院的大樓，忽然覺(jué)得陽(yáng)光暖得晃眼——秦嶺深處的腥氣、綠霧、嘶吼聲都遠了，只剩下身邊的人，和手里沒(méi)涼透的溫度。
"去哪吃？"胖子忽然喊了聲。老秦回頭時(shí)笑了，拐杖往地上頓了頓："吃火鍋！得要最辣的，把一身的寒氣都涮掉！"
小靈攥著(zhù)背包帶跟在后面，試管在袋里輕輕晃著(zhù)。她知道這趟險沒(méi)白冒，那些藏在秦嶺深處的秘密，那些沾著(zhù)血的裝備，還有這管泛著(zhù)熒光的綠血，都不是結束——或許有一天還會(huì )再出發(fā)，但至少現在，能好好吃頓火鍋，好好看看身邊的人，就夠了。