等候區的空氣里飄浮著(zhù)若有似無(wú)的緊張氣息。莉迪婭、瑪麗安和伊蓮娜站在隊伍中后段，三人之間的距離不遠不近，剛好能聽(tīng)清彼此的對話(huà)。陽(yáng)光透過(guò)主教學(xué)樓的彩色玻璃窗，在她們腳邊投下晃動(dòng)的光斑，像一群不安分的金色甲蟲(chóng)。
周?chē)谴似鸨朔牡驼Z(yǔ)聲——新生們大多和她們一樣，既興奮又緊張，手指無(wú)意識地絞著(zhù)衣袍下擺，或是反復摩挲著(zhù)腰間的魔法石。
“聽(tīng)說(shuō)入學(xué)測驗很難，”瑪麗安咬著(zhù)嘴唇，聲音顫顫，“去年有一半的人都沒(méi)通過(guò)第一關(guān)?！彼皖^看了看自己補丁摞補丁的袖口，和伊蓮娜精致的絲綢袖口形成鮮明對比，臉頰微微發(fā)燙。
莉迪婭溫和地拍了拍她的肩膀：“別擔心，瑪麗安。測驗主要看潛力，不是看現在的水平?！?/p>
“你的魔法屬性是什么來(lái)著(zhù)？不是很特別嗎？說(shuō)不定會(huì )有驚喜?！?/p>
瑪麗安低垂著(zhù)眼瞼，嘆了口氣：“是靈魔法啊，最看心境了，我好怕我要是太緊張了，魔力輸出就不穩定了……”
伊蓮娜拍拍她的肩，她的手中微微發(fā)光：“別擔心，會(huì )好的。我來(lái)幫你平復下心情吧?！?/p>
“謝謝你……伊蓮娜王女……”瑪麗安感激道。
莉迪婭望著(zhù)訓練場(chǎng)的方向，能隱約看到里面閃爍的魔法光暈，手心微微出汗——雖然對自己的冰魔法強度有信心，但所謂魔力穩定的標準到底是什么，她心里沒(méi)底。特別是，她之所以提升到三星，是服用了海底那棵命運草，還有神國的沖擊，才讓她的魔力經(jīng)歷了洗禮提升……
就在這時(shí)，一個(gè)穿著(zhù)深藍色校服的年輕男子快步走了過(guò)來(lái)。他的校服熨帖筆挺，胸前別著(zhù)一枚銀色徽章，棕色的短發(fā)打理得整整齊齊，臉上帶著(zhù)公式化的微笑。
“各位新生，請安靜一下?！彼穆曇羟辶?，帶著(zhù)恰到好處的威嚴，“我是去年入學(xué)的威利克·格里格，負責引導大家進(jìn)入測驗場(chǎng)地。請排好隊，按順序依次入場(chǎng)?！?/p>
新生們立刻騷動(dòng)起來(lái)，紛紛按照威利克的指示排成一列。莉迪婭站到伊蓮娜身后，瑪麗安緊隨其后，三人之間隔著(zhù)不到半步的距離，能清晰地聞到伊蓮娜發(fā)間的薰衣草香氣，和瑪麗安身上淡淡的草藥味。
“緊張嗎？”伊蓮娜回頭沖莉迪婭眨了眨眼，纖細睫毛在陽(yáng)光下像蝶翼般顫動(dòng)。
莉迪婭誠實(shí)地點(diǎn)頭：“有一點(diǎn)?！?/p>
“我也是，”伊蓮娜輕笑，“每次測試前都會(huì )這樣。但你知道嗎？我母親說(shuō)，緊張說(shuō)明在意，在意就會(huì )全力以赴?！?/p>
這個(gè)說(shuō)法讓莉迪婭心里安定了些。她想起在逐日塔時(shí)，每次魔法考核前，菲兒老師也會(huì )鼓勵她。
她會(huì )用溫和的嗓音對自己說(shuō)，“莉迪婭，你很厲害，無(wú)需緊張，你會(huì )很強大?！?/p>
隊伍跟隨威利克學(xué)長(cháng)緩緩移動(dòng)，穿過(guò)刻滿(mǎn)符文的拱門(mén)，訓練場(chǎng)的全貌終于展現在眼前。
這是一個(gè)直徑約二百米的圓形場(chǎng)地，地面由銀白色的魔紋鋼鋪就，每一塊鋼板上都刻著(zhù)細密的凹槽，凹槽中流淌著(zhù)淡藍色的魔力光流，像無(wú)數條細小的河流，最終匯入場(chǎng)地邊緣的環(huán)形溝槽——那里是保護魔法陣的能量核心。
場(chǎng)地四周矗立著(zhù)十二根石柱，每根石柱頂端都鑲嵌著(zhù)不同顏色的寶石：紅、藍、綠、黃……寶石散發(fā)著(zhù)柔和的光芒，將整個(gè)場(chǎng)地籠罩在一層半透明的光罩中。抬頭望去，光罩頂端浮現出一個(gè)巨大的魔法陣圖標，由復雜的線(xiàn)條和符號組成，中心是一個(gè)旋轉的九芒星，散發(fā)著(zhù)令人安心的厚重氣息。
“那是‘守御之環(huán)’魔法陣，”威利克的聲音適時(shí)響起，他注意到新生們驚嘆的目光，特意解釋道，“能抵御幾乎所有攻擊魔法，包括大魔導師的全力一擊。還能凈化場(chǎng)地內的魔力波動(dòng)，確保測驗公平?！?/p>
場(chǎng)地中心，一個(gè)兩人高的巨型水晶球靜靜佇立。水晶球通體純凈，沒(méi)有一絲雜質(zhì)，表面流轉著(zhù)淡淡的月華般的光澤，底座是由黑曜石雕刻而成的蓮花形狀，花瓣上刻滿(mǎn)了增幅符文——顯然是為了放大測試者的魔力反應。
兩位穿著(zhù)校服的學(xué)姐已經(jīng)站在水晶球兩側，她們的站姿筆挺，神情嚴肅，腰間別著(zhù)記錄板，顯然是負責輔助測試的。另有兩位學(xué)姐在場(chǎng)地邊緣來(lái)回走動(dòng)，引導陸續入場(chǎng)的新生站到指定區域。
水晶球旁的折疊椅上，坐著(zhù)一位卷發(fā)女老師。她穿著(zhù)一條湖藍色的絲綢長(cháng)裙，裙擺上繡著(zhù)銀色的星星圖案，卷發(fā)如瀑布般垂落在肩頭，發(fā)梢微微卷曲。她胸前的名牌閃閃發(fā)光，黑曜石的底，上面用金色字體刻著(zhù)“琳娜·朱斯提斯”。此刻，她正側著(zhù)頭，指尖縈繞著(zhù)一圈淺淺的白光，面前的半空中，一支羽毛筆正懸浮著(zhù)，在一卷展開(kāi)的羊皮紙上方懸停，旁邊還有一個(gè)小巧的墨水瓶，顯然是要用魔法記錄著(zhù)什么。
亞歷山大·奈特教授從水晶球后方走了出來(lái)，他依舊是穿著(zhù)教袍，端莊肅穆，鏡片后的眼睛銳利無(wú)比。
當他站定在水晶球前時(shí)，神情立刻變得更加嚴肅起來(lái)。
“安靜！”他的聲音通過(guò)魔法擴音，清晰地傳遍整個(gè)場(chǎng)地，“現在開(kāi)始第一場(chǎng)測驗：魔力屬性及穩定度測驗?！?/p>
所有新生都屏住了呼吸，目光齊刷刷地投向他。
“規則很簡(jiǎn)單，”亞歷山大指了指巨型水晶球，“每位同學(xué)依次上前，將手掌貼在水晶球上，注入一絲魔力即可。水晶球會(huì )根據你們的魔力屬性發(fā)出對應顏色的光芒——”
他頓了頓，指尖在空中虛點(diǎn)：“紅色對應火，藍色對應水，綠色對應木，黃色對應土，白色對應光，黑色對應暗……特殊屬性會(huì )有特殊光芒，比如冰屬性通常是淺藍色或白色帶寒氣，靈屬性多為冷白色?！?/p>
“光芒的明亮程度代表魔力強度，持續時(shí)間代表穩定度?！绷漳取ぶ焖固崴菇淌诮舆^(guò)話(huà)頭，她的聲音清脆悅耳，像風(fēng)鈴在作響，又帶著(zhù)一絲慵懶氣息“我會(huì )根據這兩項綜合評分，只有‘合格’及以上才能進(jìn)入下一輪?，F在，測試開(kāi)始?！?/p>
亞歷山大側身讓出位置，對隊伍最前面的那個(gè)金發(fā)少年點(diǎn)了點(diǎn)頭：“第一個(gè)，上前?！?/p>
第一個(gè)男生看起來(lái)約莫十六七歲，穿著(zhù)華麗的絲綢馬甲，頭發(fā)梳得油亮。他顯然很緊張，走上前時(shí)，雙腿都在微微發(fā)顫。當他的手觸碰到水晶球的瞬間，水晶球先是毫無(wú)反應，過(guò)了幾秒，才勉強亮起一團閃爍不定的金色光芒——光芒忽明忽暗，像風(fēng)中殘燭，還沒(méi)等眾人看清，就“噗”地一聲熄滅了。
琳娜教授面前的羽毛筆在空中停頓了一下，然后迅速在報名表上寫(xiě)下幾個(gè)字。她抬起頭，看著(zhù)那個(gè)男生，眼神里帶著(zhù)一絲憐憫：“回家吧，孩子，回家吧。你的魔力駁雜且混亂，不適合學(xué)習魔法?！?/p>
男生的臉瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著(zhù)，似乎想說(shuō)什么，但最終還是低著(zhù)頭，失魂落魄地走出了訓練場(chǎng)。
“下一個(gè)?！眮啔v山大教授面無(wú)表情地喊道。
第二個(gè)學(xué)生是個(gè)女生，她的手剛碰到水晶球，就發(fā)出了一陣刺耳的“滋滋”聲，水晶球表面浮現出一團混亂的灰黑色霧氣，還沒(méi)成型就潰散了。
“不合格?！绷漳冉淌诘穆曇粢琅f平淡，聽(tīng)不出任何情緒。
接下來(lái)的幾位學(xué)生，情況也好不到哪里去，有的水晶球只亮了一下就熄滅，有的光芒微弱得幾乎看不見(jiàn)，還有的顏色混亂，明顯是魔力屬性不純。琳娜教授幾乎沒(méi)說(shuō)過(guò)別的話(huà)，除了“不合格”就是搖頭。亞歷山大教授的眉頭也皺得越來(lái)越緊，時(shí)不時(shí)無(wú)奈地搖頭。
瑪麗安看得心都提到了嗓子眼，緊緊攥著(zhù)莉迪婭的衣角：“莉迪婭，你看……這也太難了吧？”