1 夜宴驚變子時(shí)的更鼓敲過(guò)三響，靖親王府的夜宴正到酣處。絲竹聲穿過(guò)水榭廊廡，
驚起荷塘里幾尾錦鯉。沈微垂目跟在醫官隊伍最后，素青裙裾掃過(guò)階前新霜。
"太后突發(fā)心悸，傳醫女速至攬月閣！"內監尖利的嗓音劃破靡靡之音。
沈微握緊藥箱的手背浮起青筋，三年了，她終于等來(lái)這個(gè)機會(huì )。
琉璃屏風(fēng)后彌漫著(zhù)龍涎香與病氣混合的甜腥。沈微跪在織金軟墊上叩首時(shí)，
聽(tīng)見(jiàn)太后虛浮的聲音："抬起頭來(lái)。哀家記得沈院判家的丫頭，最擅金針鎮痛。
"銀燭臺爆開(kāi)燈花，映亮紫檀案幾半盞殘藥。沈微的指尖在袖中微顫，
父親就是在這樣的冬夜被拖出太醫局，刑場(chǎng)上的血浸透了三年來(lái)的每個(gè)噩夢(mèng)。"民女陋技，
恐污鳳目。"她將金針浸入酒盞，焰苗倏地竄起藍光。余光里瞥見(jiàn)玄色蟒紋袍角，
靖親王蕭珩執棋坐在陰影中，玉冠垂下流蘇遮住眉眼。當第七枚針刺入百會(huì )穴時(shí)，
太后忽然呻吟："這手法...像極了沈院判..."殿中霎靜。
沈微感覺(jué)蕭珩的目光如薄刃刮過(guò)后頸，連忙俯身："家傳粗淺技藝，怎敢與院判大人相較。
"話(huà)音未落，窗外突然傳來(lái)凄厲慘叫！宮人連滾帶爬撲進(jìn)來(lái)："稟王爺，
戶(hù)部張尚書(shū)他...他在荷花池邊笑著(zhù)咯血！"沈微的藥箱被打翻在地。
她看著(zhù)滾到蕭珩靴邊的青瓷瓶，突然想起三年前父親臨刑前嘶喊的話(huà)語(yǔ)："燈花笑再現之日，
就是昭月王朝劫數之時(shí)！"血珠順著(zhù)張尚書(shū)的唇角滴落在雪地上，竟開(kāi)出嫣紅燈花狀的冰晶。
沈微用銀簪挑起少許嗅聞時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)身后蕭珩的低語(yǔ)："沈姑娘似乎對毒理頗有研究？
"她倏然回頭，見(jiàn)那位王爺不知何時(shí)已蹲在身邊，玄狐大氅掃過(guò)血泊。他指尖拈著(zhù)片枯葉，
葉脈里藏著(zhù)細若塵埃的燈花粉——與她藥箱暗格中的一模一樣。"民女只通救人之術(shù)。
"她伸手去取銀簪，卻被他搶先捏住簪尾。溫熱的指腹擦過(guò)她凍僵的手背，驚起戰栗。
蕭珩忽然輕笑："姑娘針囊上繡的杏花，倒讓本王想起故人。
"他起身時(shí)看似隨意地踩碎那片枯葉，"太后既已無(wú)礙，便請姑娘暫居王府偏殿吧。
"四個(gè)佩刀侍衛無(wú)聲圍攏。沈微望著(zhù)雪地里破碎的燈花冰晶，
終于明白這場(chǎng)夜宴本就是請君入甕的殺局。偏殿的陳設清冷簡(jiǎn)樸，
與王府別處的奢華截然不同。沈微屏退侍女，指尖撫過(guò)冰涼的紫檀木桌案。父親曾說(shuō)，
靖親王蕭珩雖年輕，卻是朝中最深不可測的人物，先帝晚年曾賜他“如朕親臨”的金牌，
權勢熏天。燭火搖曳，將她孤單的影子投在墻上。她悄然打開(kāi)藥箱暗格，
那瓶燈花粉靜靜躺著(zhù)，幽光微閃。這是沈家秘傳的毒經(jīng)中記載的奇毒，所需材料極為罕見(jiàn)，
煉制之法早已失傳。父親曾嚴令禁止后人觸碰此毒，稱(chēng)其關(guān)聯(lián)前朝宮闈秘辛，一旦現世，
必遭大禍。張尚書(shū)死了，死于燈花笑。 那么下一個(gè)會(huì )是誰(shuí)？當年參與構陷沈家的，還有誰(shuí)？
2 暗夜交鋒窗欞發(fā)出極輕的叩擊聲。沈微心頭一凜，袖中金針已滑入掌心。 “誰(shuí)？
”一道黑影如鬼魅般潛入，無(wú)聲無(wú)息地落在她面前，帶來(lái)一身夜雪的清寒。玄色蟒紋袍，
玉冠束發(fā)，不是靖親王蕭珩又是誰(shuí)？他目光掃過(guò)她捏緊的金針，
唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“沈姑娘便是這般報答本王的收留之恩？”“王爺深夜闖入，
恐于禮不合?！鄙蛭⒑笸税氩?，全身戒備。蕭珩卻不逼近，反而慢條斯理地走到桌邊，
拿起她方才看的一本坊間雜記——《本草趣談》?！肮媚锖门d致?！彼S手翻閱，語(yǔ)氣平淡，
“只是這書(shū)中，似乎還夾了些別的東西?！鄙蛭⑿呐K驟縮！那書(shū)頁(yè)里，
確實(shí)夾著(zhù)她方才憑記憶默寫(xiě)出的、父親失蹤手札上的殘方！
只見(jiàn)蕭珩修長(cháng)的手指從書(shū)頁(yè)中抽出一張薄箋，上面正是她娟秀卻帶著(zhù)幾分急切的字跡。
他垂眸看了片刻，眼神漸深?！盁艋ㄈK，血竭五分，相思子……”他低聲念出，
每一個(gè)字都像冰錐砸在沈微心上。念至一半，他忽地停下，抬眼看她，“沈姑娘，這是何物？
”沈微指尖冰涼，強自鎮定：“不過(guò)是民間搜集來(lái)的止血偏方，讓王爺見(jiàn)笑了?！薄捌?？
”蕭珩輕笑一聲，指尖在“相思子”三字上一點(diǎn)，“此物劇毒，半分便可取人性命，
姑娘用來(lái)止血？”他忽然將紙箋置于燭火之上！“不要！”沈微失聲，猛地撲上前欲奪。
蕭珩手腕一翻，輕易避開(kāi)她，另一只手卻就勢攬住她的腰，將她帶向自己。距離瞬間拉近，
他身上清冽的沉香氣息混合著(zhù)夜雪的寒意，將她牢牢籠罩。燭焰舔舐著(zhù)紙箋邊緣，
迅速焦黑卷曲?！翱磥?lái)此物對姑娘很重要？”他低頭看她，眸色深沉如夜，
語(yǔ)氣卻帶著(zhù)玩味的探究。沈微掙扎不得，仰頭怒視他：“王爺究竟意欲何為？
”“本王只想確認一件事?！彼哪抗饴湓谒蚯榫w激動(dòng)而微微泛紅的耳垂上，
那里光滑如玉，并無(wú)異樣。他眼神微不可查地閃爍了一下，松開(kāi)了她，同時(shí)手腕一抖，
將那即將燃盡的紙箋擲于地上，用靴尖碾滅?！按_認什么？
” “確認姑娘……并非本王要找的人?！彼Z(yǔ)氣莫名淡了些，轉身走向多寶閣，
“只是姑娘身懷絕技，又恰逢燈花毒現世，不得不令人生疑?！彼Ｔ诙鄬氶w前，
目光掃過(guò)架上陳列的古董珍玩，似隨意道：“沈院判當年亦曾深研毒理，尤擅化解古毒。
姑娘既得真傳，可知曉燈花笑之毒，有何特性？”沈微心念電轉，摸不清他的意圖，
只能謹慎回答：“古籍記載，中毒者五內如焚，卻面露詭異笑靨，咯血而亡，血凝如燈花。
此毒陰狠，無(wú)藥可解?！薄盁o(wú)藥可解？”蕭珩重復了一句，語(yǔ)氣莫測。
他忽然從多寶閣的暗格里取出一卷泛黃的帛書(shū)，拋給沈微?！翱纯催@個(gè)?！鄙蛭⒔舆^(guò)，
展開(kāi)一看，瞳孔驟然收縮！這竟是她父親的手跡！是父親失蹤的那部分研究手札！
上面詳細記載了燈花笑的毒性機理，甚至還有……半張解毒方的構想！
“此物為何會(huì )在王爺手中？！”她聲音發(fā)顫，抬頭死死盯住蕭珩。
難道他就是構陷沈家、奪取父親手札的元兇？“三年前，沈府抄家前夜，
有人將此物投入本王馬車(chē)?！笔掔癖硨χ?zhù)她，聲音聽(tīng)不出情緒，“投書(shū)者稱(chēng)，此物關(guān)乎社稷，
托付于本王，或可保一時(shí)平安?！鄙蛭蹲?，不是他？“本王循跡查去，
卻發(fā)現沈府已大火沖天?！笔掔窬従忁D身，目光如炬，再次鎖住她，“沈姑娘，你告訴本王，
當年沈家究竟因何獲罪？這燈花笑，又為何重現人間？你父親在手札中提到的‘宮中秘事’，
又所指為何？”他的問(wèn)題一個(gè)比一個(gè)尖銳，像一把把刀子，
剖開(kāi)沈微塵封的傷痛和迷霧重重的現狀。沈微緊握著(zhù)那卷帛書(shū)，
父親的字跡熟悉得讓她眼眶發(fā)熱。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來(lái)。蕭珩是敵是友，
尚未可知。但他手握父親手札，又似乎對舊事有所探尋。她決定賭一把。
3 毒影迷蹤“家父獲罪，表面是因誤診貴妃龍胎?！彼曇舻投逦?，
帶著(zhù)壓抑三年的恨意，“但實(shí)則是因他發(fā)現了先帝晚年脈案中的蹊蹺，
有人以慢性毒藥侵蝕先帝龍體，偽造成舊疾復發(fā)之象！而燈花笑，便是那毒藥的關(guān)鍵一環(huán)！
”殿內燭火猛地一跳。蕭珩的臉色在光影里晦暗不明，先帝是他的皇兄。
皇兄晚年確實(shí)纏綿病榻，御醫院皆言是舊傷所致?！白C據?！?“脈案副本、先帝用藥殘渣，
家父早已暗中封存，但不知下落?！鄙蛭㈩D了頓，看向手中帛書(shū)，“或許，
答案就在這另外半張解方之后。家父在手札末頁(yè)寫(xiě)道，‘燈花之謎，解在青囊’?！薄扒嗄?。
”蕭珩沉吟片刻，忽然抬眼，“可是指沈家祖傳的《青囊書(shū)》？”沈微心頭巨震！
《青囊書(shū)》是沈家不傳之秘，世代由族長(cháng)掌管，內含無(wú)數絕頂醫方秘術(shù)，父親曾言，
此書(shū)一旦現世，必引天下動(dòng)蕩，她本以為早已毀于三年前那場(chǎng)大火。
“王爺如何得知《青囊書(shū)》？”蕭珩走近她，從懷中取出一物。
那是一個(gè)極其陳舊褪色的杏花色錦囊，邊緣繡著(zhù)一個(gè)小小的“微”字，針腳稚嫩。
“因為這個(gè)，”他將錦囊放入沈微顫抖的掌心，“十三年前，上元燈節，
有個(gè)小丫頭在冰湖里救了個(gè)快淹死的少年郎。她把他拖到岸邊的醫館，
用古怪的金針之法替他逼出寒氣。他昏迷前，扯下了她腰間這個(gè)裝糖丸的錦囊。
”沈微猛地抬頭，難以置信地看著(zhù)蕭珩冷峻的眉眼，
試圖從中找出當年那個(gè)蒼白羸弱少年的影子?！八褋?lái)后，只記得她衣襟上帶著(zhù)藥香，
和她哭著(zhù)說(shuō)：‘你的病只有我家《青囊書(shū)》里的方子能救，
可我爹說(shuō)不許告訴外人……’”蕭珩的聲音低沉下來(lái)：“后來(lái)，
本王派人尋遍京城帶‘微’字的醫女，卻只查到沈院判家有位深居簡(jiǎn)出的千金。
再后來(lái)沈家就出事了?！卞\囊舊得發(fā)脆，卻帶著(zhù)他胸膛的溫度。沈微緊緊攥著(zhù)它，
眼眶酸澀得厲害。原來(lái)當年那個(gè)固執沉默的少年，竟是如今的靖親王？原來(lái)他們之間，
還有這樣一段早已被她遺忘的過(guò)往？“所以王爺今夜前來(lái)？”“所以本王今夜前來(lái)，
是為了確認?！彼抗庾谱?，似要將她看穿，“確認你到底是不是那個(gè)小丫頭，確認你回來(lái)，
是為了復仇，還是為了真相?！钡钔怙L(fēng)雪更急，敲打著(zhù)窗欞。而殿內，空氣仿佛凝固，
又仿佛有暗流洶涌。信任的種子在多年的血仇與猜疑中，艱難地冒出一絲脆弱的嫩芽。
沈微正欲開(kāi)口，窗外突然傳來(lái)一聲極其輕微的、仿佛夜梟啼鳴的哨音。蕭珩臉色微變，
瞬間吹熄燭火，同時(shí)一把將沈微拉至身后，隱入厚重的帳幔陰影之中?！皠e出聲。
”他溫熱的氣息拂過(guò)她的耳際，帶著(zhù)不容置疑的警告。幾乎在同時(shí)，
數道黑影如蝙蝠般悄無(wú)聲息地潛入偏殿，雪亮的刀鋒在黑暗中泛起幽光，
直撲他們方才站立之處！殺機，驟然而至。帳幔的陰影厚重如墨，將兩人緊緊包裹。
蕭珩的手臂橫在沈微身前，隔著(zhù)一層衣料，她能感受到他手臂肌肉的緊繃，
以及那之下蘊藏的、隨時(shí)可以爆發(fā)的可怕力量。他溫熱的呼吸拂過(guò)她的頭頂，
帶著(zhù)沉靜的殺氣。數道黑影在黑暗中無(wú)聲移動(dòng)，刀鋒劃破空氣，發(fā)出極輕微的嘶響。
他們訓練有素，動(dòng)作精準地撲向沈微剛才站立的地方，卻發(fā)現目標消失，動(dòng)作有瞬間的凝滯。
就是現在！蕭珩動(dòng)了。 他沒(méi)有發(fā)出任何聲音，身形如鬼魅般滑出帳幔陰影。
沈微只聽(tīng)到幾聲極沉悶的撞擊聲，以及骨骼錯位的輕微脆響，甚至來(lái)不及看清他的動(dòng)作，
已有兩名黑衣人軟倒在地，再無(wú)生息。第三名黑衣人反應極快，反手一刀劈向蕭珩面門(mén)，
刀勢凌厲！蕭珩側身避過(guò)，指尖寒光一閃，一柄薄如柳葉的短刃已精準地沒(méi)入對方咽喉。
黑衣人嗬嗬兩聲，委頓于地。最后一名黑衣人見(jiàn)勢不妙，猛地撲向窗欞，意圖逃走。
“留下活口！”沈微急道。蕭珩手腕一抖，那柄染血的短刃脫手飛出，
“噗”地一聲釘入黑衣人肩胛，將其狠狠帶倒，撞在墻上。黑衣人悶哼一聲，
掙扎著(zhù)還要起身，蕭珩已如影隨形般掠至他身前，一腳踏在他胸口，力道之大，
幾乎踩碎他的肋骨?！罢l(shuí)派你來(lái)的？”蕭珩的聲音冷得像是窗外呼嘯的風(fēng)雪。
黑衣人咬緊牙關(guān)，眼中閃過(guò)決絕。沈微心頭一跳，驚呼：“他要服毒！”話(huà)音未落，
蕭珩已閃電般出手，捏住黑衣人的下頜，稍一用力，便卸掉了他的下巴。
黑衣人痛苦地扭曲著(zhù)，卻再也無(wú)法咬碎齒間的毒囊。蕭珩從他口中摳出那枚小小的黑色藥丸，
放在鼻尖輕嗅，眉頭微蹙：“‘閻羅笑’，死士常用的玩意?！彼┥?，
撕開(kāi)黑衣人肩頭的衣料，檢查了片刻，
目光最終落在那人耳后——那里有一個(gè)極淡的、仿佛三瓣火焰的刺青。
沈微也看到了那個(gè)刺青，心頭猛地一沉。她曾在父親的一些隱秘卷宗里見(jiàn)過(guò)這個(gè)標記的圖樣，
旁邊標注著(zhù)：“焰隼”，疑為宮中秘衛。蕭珩顯然也認出了這個(gè)標記，
臉色瞬間變得無(wú)比冰冷，甚至比外面的風(fēng)雪更甚。他直起身，
沉默地看著(zhù)地上或死或傷的黑衣人，殿內只剩下?tīng)T火噼啪和窗外風(fēng)雪的嗚咽。沈微走出陰影，
看著(zhù)眼前的一切。血腥味開(kāi)始彌漫開(kāi)來(lái)。她走到那名被制住的黑衣人面前，蹲下身，
仔細觀(guān)察他的面色、瞳孔，又拉起他的手查看指甲?！澳阕鍪裁?？”蕭珩問(wèn)。
“看他們是否也中了毒?！鄙蛭⒙曇羝届o，卻帶著(zhù)醫者的專(zhuān)注，
“燈花笑并非只有急性發(fā)作一種方式，微量長(cháng)期服用，亦可損人心脈，狀若痼疾?？刂扑朗?，
這是常見(jiàn)手段?！彼诤谝氯酥讣卓p里發(fā)現了一些極細微的灰色粉末，湊近聞了聞，
臉色微變：“是曼陀羅和某種礦石的混合粉末，長(cháng)期接觸會(huì )令人心智漸失，更易操控。
”她抬頭看向蕭珩，“王爺，這些人本身也是棋子，甚至可能是藥人。
”蕭珩眼中掠過(guò)一絲復雜的情緒，似是厭惡，又似是了然。他揮了揮手，
殿外立刻悄無(wú)聲息地進(jìn)來(lái)兩名侍衛，動(dòng)作熟練地將尸體和那名俘虜拖了下去，迅速清理現場(chǎng)，
仿佛一切從未發(fā)生?！皩m中秘衛，‘焰隼’?！笔掔褡叩酱斑?，看著(zhù)外面被風(fēng)雪籠罩的庭院，
聲音低沉，“直屬御前，只聽(tīng)皇帝一人調遣?！鄙蛭⒌男某亮讼氯??；实?？
難道是當今圣上要滅沈家的口？可父親當年忠心耿耿……“不對?！笔掔窈鋈晦D身，
目光銳利地看向沈微，“皇兄雖非雄才大略，但性子溫吞，
絕非如此狠辣決絕、能用出燈花笑這等陰毒手段之人。且‘焰隼’近年來(lái)行事詭秘，
似乎……并非完全聽(tīng)命于皇兄?！薄巴鯛數囊馑际?？” “宮中另有其人，能調動(dòng)‘焰隼’，
且對沈家、對燈花笑之事知之甚深?！笔掔聃獠降剿媲?，目光落在她手中的那個(gè)舊錦囊上，
“你父親手札中提到的‘宮中秘事’，或許就應在此人身上?！本€(xiàn)索再次變得撲朔迷離。
但沈微感覺(jué)到，他們正在接近核心。4 慈寧宮秘“當務(wù)之急，是太后的病。
”沈微冷靜下來(lái)，思緒飛快轉動(dòng)，“太后突發(fā)心悸，絕非偶然。
若宮中真有人精通燈花笑之毒，那太后的病恙……或許也與當年先帝之疾有關(guān)聯(lián)。王爺，
我必須再為太后診脈，仔細查驗她平日用藥的殘渣?！笔掔衲曋?zhù)她，
眼前的女子在經(jīng)歷刺殺后，非但沒(méi)有驚慌失措，反而愈發(fā)冷靜銳利，
那雙清澈的眼眸里燃燒著(zhù)復仇與尋求真相的火焰，幾乎灼人?！昂??！彼h首，
“明日我會(huì )安排你再次入宮為太后請脈。但今日之事，足以說(shuō)明你已身處漩渦中心，
危機四伏。從此刻起，未經(jīng)我允許，不得離開(kāi)王府半步?！彼恼Z(yǔ)氣帶著(zhù)不容置疑的命令。
沈微微微蹙眉，但深知他說(shuō)的是事實(shí)。王府雖可能是牢籠，但此刻亦是唯一的庇護所。
“我明白?！彼c(diǎn)頭，“但在那之前，王爺，請讓我看看你的手?！笔掔褚徽?。
沈微指向他方才握過(guò)短刃的右手：“你方才奪刀殺人，力道剛猛，
指縫間沾了‘閻羅笑’的毒粉。此毒雖主要經(jīng)口鼻生效，但若接觸傷口，亦會(huì )緩慢侵入。
王爺的手，之前似乎就有舊傷未愈？”蕭珩攤開(kāi)手掌，果然，虎口處有一道細小的裂口，
似是舊傷崩裂，周?chē)つw已隱隱泛出不正常的淡青色。他自己竟都未曾留意。
沈微從藥箱中取出一個(gè)瓷瓶，倒出些許清澈液體，不由分說(shuō)地拉過(guò)他的手，用棉絮蘸了，
小心地為他擦拭傷口周?chē)?。她的?dòng)作輕柔而專(zhuān)注，指尖微涼，帶著(zhù)淡淡的藥草清香。
蕭珩身體有瞬間的僵硬，下意識想抽回手，卻被她穩穩握住?！皠e動(dòng)?！彼吐暤?，
語(yǔ)氣是醫者特有的不容置喙，“‘閻羅笑’毒性劇烈，雖量少不至斃命，
但侵入經(jīng)脈亦會(huì )留下隱患?！彼秩〕鲢y針，在他手臂幾處穴位快速刺下，捻動(dòng)針尾。
細微的酸麻感從手臂蔓延開(kāi)來(lái)，那點(diǎn)不適的青色漸漸褪去。
蕭珩垂眸看著(zhù)眼前女子低垂的眉眼，長(cháng)睫在眼下投下淺淺的陰影，神情專(zhuān)注而平靜。
仿佛剛才那場(chǎng)生死搏殺并未發(fā)生，她只是在做著(zhù)最尋常的診治?？删褪沁@雙手，
既能施展起死回生的金針之術(shù)，也能辨識天下奇毒，更在方才險惡環(huán)伺中不見(jiàn)絲毫慌亂。
她和他見(jiàn)過(guò)的所有女子都不同?！昂昧??！鄙蛭⑹掌疸y針，松開(kāi)他的手，“毒性已暫緩，
明日我再配些解毒散外敷便可無(wú)礙?！闭菩牡奈鲇|感消失，蕭珩不動(dòng)聲色地收回手，
握了握拳，那點(diǎn)被她觸碰過(guò)的皮膚，似乎還殘留著(zhù)異樣的感覺(jué)?！岸嘀x?！彼曇袈燥@低沉。
殿外風(fēng)雪似乎小了些，但夜色更沉。燭火將兩人的影子投在墻上，拉得很長(cháng)，時(shí)而交錯，
時(shí)而分離?！敖褚怪?，只是個(gè)開(kāi)始?！笔掔翊蚱瞥聊?，目光再次變得深邃銳利，“沈微，
既然選擇回來(lái)，選擇卷入這場(chǎng)風(fēng)波，就別再想著(zhù)能輕易脫身?！鄙蛭⒂纤哪抗?，
毫無(wú)懼色：“我從回來(lái)的那一刻起，就沒(méi)想過(guò)要脫身。沈家一百三十二口的冤屈，
父親的血仇，我必須討回?！彼难凵駡远ㄈ缗褪?，映著(zhù)跳動(dòng)的燭光，亮得驚人。
蕭珩看著(zhù)她，許久，唇角似乎極輕微地勾了一下，那弧度轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺(jué)。
“很好?！彼D身，走向殿門(mén)，“那便讓本王看看，沈院判的女兒，
究竟能在這京城攪動(dòng)多大的風(fēng)云?！彼崎_(kāi)殿門(mén)，風(fēng)雪卷著(zhù)寒意涌入?！鞍残男?。明日，
本王帶你去見(jiàn)太后?！彼纳碛跋г陲L(fēng)雪夜色中，聲音卻清晰地傳來(lái)，“記住，從現在起，
你的命，不只是你自己的了?！钡铋T(mén)合上，隔絕了外面的寒冷。沈微獨自站在殿中，
空氣中還殘留著(zhù)一絲極淡的血腥味和他身上清冽的沉香。她低頭，
看著(zhù)掌心那個(gè)褪色的杏花錦囊，緩緩握緊。風(fēng)雪夜，靖王府的偏殿里，命運的齒輪，
終于再次瘋狂地轉動(dòng)起來(lái)。翌日清晨，風(fēng)雪暫歇，琉璃瓦上積著(zhù)厚厚一層白，陽(yáng)光照下來(lái)，
刺得人睜不開(kāi)眼。靖王府的馬車(chē)碾過(guò)青石板路，悄無(wú)聲息地駛入皇城側門(mén)。
沈微換上了一身王府醫女的服飾，素凈的青色棉裙，外罩一件半舊的狐裘，
低眉順眼地跟在蕭珩身后。他今日穿著(zhù)親王常服，
玄色錦袍上金線(xiàn)繡著(zhù)的四爪蟒紋在陽(yáng)光下若隱若現，氣勢沉凝，令人不敢逼視。
慈寧宮的氣氛比昨日更加凝重。宮人們屏息靜氣，行走間足不沾地，臉上都帶著(zhù)一絲惶然。
太后并未躺在榻上，而是靠坐在窗邊的暖炕上，臉色依舊蒼白，但精神似乎好了一些。
只是那雙眼底深處，藏著(zhù)一抹難以察覺(jué)的驚悸與疲憊。
一位身著(zhù)正二品女官服制、面容嚴肅的嬤嬤正親自伺候湯藥?！皟撼冀o母后請安。
”蕭珩行禮。 “民女叩見(jiàn)太后?！鄙蛭⒐蛳滦卸Y。太后抬了抬手，
聲音有些虛?。骸扮駜簛?lái)了……快起來(lái)。這位是……”“回母后，
這便是昨日施針暫緩您病痛的沈醫女。兒臣見(jiàn)她醫術(shù)尚可，特命她今日再入宮為您請脈，
仔細調方?！笔掔裾Z(yǔ)氣恭敬。太后目光落在沈微身上，細細打量了一番，
微微頷首：“哀家記得你。昨日多虧你了。起來(lái)回話(huà)吧?！薄爸x太后?！鄙蛭⑵鹕?，
垂首立到一旁。那女官嬤嬤將藥碗遞給一旁的小宮女，目光如掃描般掠過(guò)沈微，
帶著(zhù)審視與戒備?！巴鯛?，太后鳳體違和，太醫局諸位大人正在外間會(huì )診，
是否……”“無(wú)妨?！笔掔翊驍嗨?，語(yǔ)氣淡然，“多一人斟酌，總多一分穩妥。沈醫女，
上前為太后請脈?！薄笆??！鄙蛭⑸锨?，跪在腳踏上，取出脈枕，指尖輕輕搭上太后腕間。
殿內靜得能聽(tīng)到炭盆中銀炭燃燒的細微噼啪聲。蕭珩看似隨意地坐在一旁，
端起宮人奉上的茶，目光卻若有若無(wú)地掃過(guò)殿內每一個(gè)角落，
尤其是那位神色緊繃的女官林嬤嬤，是太后從娘家帶進(jìn)宮的陪嫁，在慈寧宮經(jīng)營(yíng)了近四十年，
權勢極大。沈微凝神靜氣。太后的脈象比昨日更顯詭異！浮取似有緩和，但沉取之下，
依舊能感覺(jué)到那如燈花爆裂般的急促跳動(dòng)，時(shí)有時(shí)無(wú)，并且……多了一絲難以察覺(jué)的滯澀感，
仿佛有什么東西淤阻在心脈深處。這不是普通的心悸或舊疾！
這更像是某種毒素正在緩慢侵蝕心脈，卻被另一種力量暫時(shí)壓制著(zhù)！
她想起父親手札上的記載：燈花笑變異甚多，有一類(lèi)喚作“纏絲”，毒性極緩，
初期狀若心疾，需以特定藥物為引，方能催發(fā)致命……她需要查看太后的用藥！“太后娘娘，
”沈微收回手，恭聲道，“您今日是否服用過(guò)溫補心脈的藥劑？民女需結合脈象與藥性，
方能更準確判斷?！绷謰邒吡⒖探涌冢骸皽幏阶幽颂t局多位國手共同擬定，
已呈報陛下御覽，豈容……”“嬤嬤?！碧蠛鋈婚_(kāi)口，聲音雖輕，卻帶著(zhù)不容置疑的威嚴，
“哀家覺(jué)得這丫頭說(shuō)得在理。把今日的藥渣取來(lái)給她看看?！绷謰邒吣樕⒆?，
只得躬身：“是?！彼D身出去吩咐，背影僵硬。5 太醫局疑云很快，
一個(gè)小太監戰戰兢兢地提著(zhù)一包藥渣進(jìn)來(lái)。沈微接過(guò)，走到窗邊光亮處，仔細撥開(kāi)查看。
藥渣大多是尋常的益氣補血、寧心安神之品：人參、黃芪、酸棗仁、遠志……然而，
沈微的指尖忽然一頓，她拈起幾片極其細微的、顏色比其他藥材更深、近乎黝黑的碎片，
放在鼻尖下輕輕一嗅。一股極淡的、若有若無(wú)的異樣甜香，混在濃重的藥味里，
幾乎難以分辨。是它！“引夢(mèng)蘿”的根莖碎末！此物罕見(jiàn)，本身微毒，常人服用無(wú)大礙，
但若是長(cháng)期接觸過(guò)“燈花笑”基礎毒素的人，此物便是激發(fā)“纏絲”毒性的最佳藥引！
有人在太后的藥里動(dòng)了手腳！不是下劇毒，而是用這看似無(wú)礙的“引夢(mèng)蘿”，
一步步催化她體內潛藏的毒性！沈微的心跳驟然加速，她強壓下震驚，
不動(dòng)聲色地將那幾片碎片悄悄攏入袖中藏好的小紙包里。她轉過(guò)身，面色如常：“回太后，
王爺，藥方并無(wú)不妥，只是……”她沉吟片刻，似在斟酌用語(yǔ)，“只是太后鳳體虛不受補，
或許可酌情減輕參芪的用量，加入少許朱砂鎮心安神，只是朱砂需用泉水反復淘洗，
去其燥性方可入藥?！彼岢龅氖且粋€(gè)穩妥且常見(jiàn)的調整方案，聽(tīng)起來(lái)合情合理。
太后疲憊地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這些你們斟酌著(zhù)辦吧。哀家累了?！笔掔衿鹕恚骸皟撼几嫱?，
定當督促他們謹慎用藥?！鄙蛭⒏?zhù)行禮，垂眸瞬間，與蕭珩交換了一個(gè)心照不宣的眼神。
退出慈寧宮，走在長(cháng)長(cháng)的宮道上，寒冷的風(fēng)吹在臉上，沈微才感覺(jué)后背出了一層細密的冷汗。
“發(fā)現了什么？”蕭珩的聲音在身邊低沉響起，他步伐未停，目視前方。沈微加快半步，
聲音壓得極低：“太后并非簡(jiǎn)單心疾。她脈象有異，似有毒素緩慢侵蝕心脈，
而今日的藥渣中，被人加入了‘引夢(mèng)蘿’?！笔掔衲_步幾不可查地頓了一下?！耙龎?mèng)蘿？
”“是。此物是催化某種陰毒之物的藥引。若民女所料不差，太后體內潛藏的，
正是燈花笑之毒的一種變毒‘纏絲’！下毒者極其謹慎，并非一次性下毒，
而是長(cháng)期微量投毒，再以這‘引夢(mèng)蘿’緩緩激發(fā)，造成久病不愈的假象！
”蕭珩的臉色瞬間沉了下去，眸中寒意凜冽。對太后下手，這已不僅僅是針對沈家，
而是直指皇室核心，其心可誅！“可能確定藥中引夢(mèng)蘿來(lái)源？” “藥渣經(jīng)過(guò)熬煮，
難以精確溯源。但此物罕見(jiàn)，非大內藥庫或頂尖醫家不能有?！鄙蛭㈩D了頓，聲音更低，
“而且，王爺不覺(jué)得，那位林嬤嬤，似乎過(guò)于緊張太后的藥方了嗎？”蕭珩眼中銳光一閃，
林嬤嬤她是太后心腹，深居內宮，為何會(huì )對一個(gè)民間醫女的查看如此戒備？除非她知情？
甚至參與其中？就在此時(shí)，前方宮道轉角處，迎面走來(lái)一隊儀仗。明黃傘蓋，鸞駕輝煌，
竟是帝后一行人！蕭珩立刻停下腳步，躬身行禮：“臣弟參見(jiàn)皇兄，皇后娘娘。
”沈微連忙跪伏在地，心頭一緊?；实凼挮i看起來(lái)三十多歲，面容與蕭珩有幾分相似，
卻更顯文弱，眉宇間帶著(zhù)一絲揮之不去的倦怠。他擺了擺手：“七弟不必多禮。
”目光落在沈微身上，“這位是？”皇后在一旁柔聲解釋道：“陛下，
這便是昨日救了太后的那位沈醫女，靖王心念太后，特帶她再入宮請脈?！被实埸c(diǎn)了點(diǎn)頭，
似乎并無(wú)多大興趣，只是隨口道：“有心了。母后病情如何？”蕭珩恭敬回道：“回皇兄，
沈醫女已為母后請過(guò)脈，調整了藥方，還需靜養觀(guān)察?！薄班??！被实廴嗔巳嗝夹?，
顯得有些心不在焉，“既如此，便好生伺候著(zhù)。朕與皇后要去給母后請安。
”帝后儀仗緩緩離去。沈微跪在原地，直到儀仗遠去，才在蕭珩的示意下站起身。
方才那一刻，她感受到一道冰冷的視線(xiàn)從皇后身后掃來(lái)，是隨行在皇后身側的一位中年太醫，
目光陰鷙，正冷冷地瞥了她一眼。那人她認得，正是現任太醫院院判，趙檀！
當年她父親沈庭章的副手，也是后來(lái)指證她父親“誤診”貴妃龍胎的最有力人證！
趙檀似乎沒(méi)料到沈微會(huì )突然抬頭，兩人的目光在空中短暫相接，他迅速移開(kāi)視線(xiàn)，
臉上恢復恭謹，跟著(zhù)帝后隊伍離去。但沈微看得分明，他眼底那一閃而過(guò)的驚疑與狠厲。
“看來(lái)，有人坐不住了?！笔掔竦穆曇衾淅涞仨懫?，他顯然也注意到了剛才那一幕。
沈微的心沉了下去，趙檀的出現以及他那個(gè)眼神，幾乎印證了她的猜測，太醫院的水，
比她想得更深?！巴鯛??！彼吐暤?，“太后的藥，經(jīng)手之人眾多，
但能接觸到罕見(jiàn)藥材‘引夢(mèng)蘿’，并能精準控制劑量加入每日湯藥的，范圍其實(shí)很小。
”蕭珩停下腳步，看向宮墻盡頭那一片巍峨的殿宇樓閣，那是太醫局所在的方向。
“本王知道?！彼浇枪雌鹨唤z冰冷的弧度，“是時(shí)候去太醫局討教一番了?！憋L(fēng)雪雖停，
但皇城之中的暗涌，才剛剛開(kāi)始。太醫局位于皇城東南隅，重重殿宇彌漫著(zhù)濃郁的藥香。
聽(tīng)聞靖親王親至，以院判趙檀為首的一眾太醫慌忙出迎?！安恢鯛敶篑{光臨，
下官有失遠迎，恕罪恕罪?！壁w檀躬身行禮，臉上堆著(zhù)恰到好處的恭敬笑容。蕭珩負手而立，
目光淡掃過(guò)一眾噤若寒蟬的太醫，最后落在趙檀身上：“本王聽(tīng)聞太后鳳體欠安，心憂(yōu)如焚。
想起宮中庫藏或有年份久遠的珍稀藥材，或對太后病情有益，特來(lái)一觀(guān)。趙院判，帶路吧。
”理由冠冕堂皇，趙檀無(wú)法拒絕，只得側身引路：“王爺仁孝，實(shí)乃萬(wàn)民之福。請隨下官來(lái)。
”6 連環(huán)殺局沈微低眉順眼地跟在蕭珩身后，仿佛一個(gè)不起眼的隨行醫女。
她能感覺(jué)到趙檀探究的視線(xiàn)幾次掃過(guò)自己，但她始終維持著(zhù)恭謹沉默的姿態(tài)。
藥材庫房高大陰涼，一排排藥柜散發(fā)著(zhù)經(jīng)年累月積攢下來(lái)的復雜氣味。蕭珩看似隨意地踱步，
聽(tīng)著(zhù)趙檀介紹各類(lèi)名貴藥材的存放與功效。沈微的鼻翼卻幾不可查地輕輕翕動(dòng)，
她的目光如掃描般掠過(guò)那些標注著(zhù)藥名的抽屜格口?！疤竽诵拿}氣血不足之癥。
”蕭珩狀似無(wú)意地開(kāi)口，“聽(tīng)聞?dòng)行┪饔蜻M(jìn)貢的奇藥，于安神定魄頗有奇效？
譬如…‘引夢(mèng)蘿’之類(lèi)？趙院判可曾聽(tīng)聞？”趙檀臉上的肌肉幾不可查地抽搐了一下，
隨即笑道：“王爺見(jiàn)聞廣博。引夢(mèng)蘿確有其物，性微溫，有寧神之效，但因其藥性特殊，
用量極難掌控，稍有不慎反生躁郁，故太醫院平日極少動(dòng)用，
庫中想必也有些陳舊存貨……”他話(huà)音未落?！鞍?！
”跟在隊伍末尾的一個(gè)小藥童突然驚叫一聲，手忙腳亂地扶住一個(gè)差點(diǎn)被他撞倒的多寶格。
格子上幾個(gè)瓷罐搖晃了一下，最頂層一個(gè)不起眼的黑色小陶罐“啪”地掉了下來(lái)，
眼看就要摔得粉碎！就在這電光石火之間，一直沉默的沈微仿佛下意識地疾步上前，
衣袖一拂，精準地在那陶罐落地前將其卷入袖中，穩穩接住，動(dòng)作行云流水，
帶著(zhù)一種常年與藥具打交道形成的本能。所有人都嚇了一跳，目光瞬間聚焦在她身上。
趙檀臉色一沉，呵斥道：“毛手毛腳！驚了王爺駕，你擔待得起嗎？！
”那藥童嚇得撲通跪地。沈微卻仿佛沒(méi)聽(tīng)到呵斥，她接住罐子的那一刻，臉色就微微變了。
罐子很輕，幾乎是空的。而且她借著(zhù)寬袖的遮掩，指尖快速抹過(guò)罐口內壁放到鼻尖一嗅，
一股極其熟悉的、若有若無(wú)的異樣甜香！正是引夢(mèng)蘿的味道！但這個(gè)罐子，
外面貼的標簽卻是“陳年艾絨”！“王爺恕罪！”沈微立刻跪下的同時(shí)，
飛快地將那小罐塞入袖袋深處，
同時(shí)從旁邊架子上順勢拿起另一個(gè)外形相似、貼著(zhù)“艾絨”標簽的罐子捧在手中，高舉過(guò)頂。
“奴婢一時(shí)情急，怕摔壞了庫房物件，請王爺、院判大人恕罪！
”她聲音帶著(zhù)恰到好處的驚慌。蕭珩的目光在她手上那個(gè)“艾絨”罐子上一掃，
眼底深處掠過(guò)一絲了然，淡淡道：“無(wú)妨，起來(lái)吧?？磥?lái)本王這醫女，倒是惜物。
”他語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒。趙檀狐疑地盯了沈微一眼，又看了看她手中那個(gè)無(wú)誤的艾絨罐，
緊繃的神色稍緩，斥道：“還不退下！以后當心些！”一場(chǎng)小風(fēng)波似乎就此平息，
隊伍繼續前行。沈微的心臟卻在胸腔里狂跳，那個(gè)空罐！貼錯標簽的空罐！
就在存放艾絨這種常見(jiàn)藥材的區域！這說(shuō)明什么？
說(shuō)明有人近期取用了這里面原本存放的東西，并且倉促間甚至沒(méi)來(lái)得及處理好這個(gè)證據，
而引夢(mèng)蘿的味道還殘留著(zhù)！她必須找到記錄！“趙院判?！鄙蛭⒑鋈婚_(kāi)口，
“奴婢方才見(jiàn)那艾絨罐似乎有些受潮，不知近期可有晾曬記錄？艾絨受潮，藥效大減不說(shuō)，
恐生蟲(chóng)蛀，沾染其他貴細藥材就不好了?！彼Z(yǔ)氣恭順，完全是一副為藥材保管操心的模樣。
蕭珩立刻領(lǐng)會(huì )，接口道：“哦？還有此事？趙院判，庫房管理竟如此疏忽？
將所有藥材晾曬、取用的記錄冊取來(lái)，本王要親自查看！”趙檀臉色微變：“王爺，
此等瑣碎賬冊浩如煙海，豈敢勞煩王爺……”“太后用藥乃國之大事，豈容半點(diǎn)疏忽？
”蕭珩語(yǔ)氣陡然轉冷，“取來(lái)！”靖親王權勢煊赫，他一沉臉，威壓頓生。趙檀不敢再違逆，
只得咬牙示意庫吏去取記錄冊。厚厚的賬冊搬來(lái)，堆滿(mǎn)了整整一張案幾。
蕭珩隨手拿起一冊翻看，趙檀在一旁緊張地陪著(zhù)笑解釋。沈微則悄無(wú)聲息地退到一旁，
速掃過(guò)那些冊子的封皮標注《珍稀藥材出入錄》、《常例藥材領(lǐng)用冊》、《晾曬除塵記錄》。
她的手指最終落在一本看起來(lái)最新，但邊角卻有些卷曲的《常例藥材領(lǐng)用冊》上。
引夢(mèng)蘿被混在艾絨罐里，說(shuō)明取用者想讓它看起來(lái)像常例藥材。
最危險的地方就是最安全的地方！她飛快地翻開(kāi)，指尖掠過(guò)近期的記錄。
目光如鷹隼般捕捉著(zhù)任何與“艾絨”或可能隱藏“引夢(mèng)蘿”相關(guān)的記錄。突然，
她的指尖停在某一頁(yè)： 【臘月初七，取艾絨三斤，慈寧宮林嬤嬤遣人來(lái)領(lǐng)，
言稱(chēng)冬日灸療之用?！坑涗浛雌饋?lái)天衣無(wú)縫，冬日用艾絨灸療暖宮，合情合理。
但沈微注意到，這筆記錄的墨色，似乎比前后幾條要稍微新那么一點(diǎn)點(diǎn)！而且，
領(lǐng)用人的簽名筆跡，略顯僵硬，仿佛臨摹而成？“王爺?！鄙蛭⒑鋈怀雎?，指著(zhù)那條記錄，
語(yǔ)氣帶著(zhù)恰到好處的疑惑，“奴婢方才查看那受潮的艾絨罐，似乎存量不足三斤？
而且罐子所在區域，似乎并非存放大量艾絨之處？是否記錄有誤？”蕭珩立刻看向趙檀。
趙檀的額角滲出細密汗珠，強笑道：“或許是庫吏記錄疏漏，
或、或是由其他庫房調撥……”就在這時(shí)，異變陡生！
旁邊一座堆放藥材的高聳木架突然發(fā)出“嘎吱”一聲脆響，猛地向眾人站立的方向傾斜倒塌，
上面無(wú)數的藥匣、瓷罐、草藥包如同山崩一般劈頭蓋臉地砸了下來(lái)！“王爺小心！
”驚呼聲四起！目標赫然是正站在案幾旁的蕭珩和沈微！蕭珩反應極快，一把攬住沈微的腰，
足尖猛地一點(diǎn)地面，身形向后急退，同時(shí)另一只手揮袖拂開(kāi)砸向面門(mén)的幾個(gè)沉重藥匣！轟??！
嘩啦！ 木架徹底倒塌，藥材瓷片碎了一地，塵土混合著(zhù)藥粉彌漫開(kāi)來(lái)，嗆得人直咳嗽。
7 毒蟲(chóng)驚魂混亂中，沈微卻感覺(jué)到一絲極細微的腥風(fēng)從腳邊襲來(lái)！她低頭一看，
只見(jiàn)幾條色彩斑斕、筷子粗細的毒蜈蚣正從倒塌的木架廢墟中快速爬出，
直撲她和蕭珩的腳踝！這絕非意外！是精心設計的連環(huán)殺局！先是制造混亂，再用毒蟲(chóng)致命！