空氣凝固成冰。
凌淵給出的選擇，是兩柄刀，刀柄在他手上，刀鋒貼著(zhù)溫翎的頸動(dòng)脈。
她沒(méi)有第三條路。
溫翎垂下手，短刃在地面劃出一道無(wú)聲的冷弧。
“大皇子秦長(cháng)歌，拿什么換我的命？”
她問(wèn)的不是承諾，是價(jià)碼。
凌淵的目光掠過(guò)她的臉，像在評估一件剛出土的古物，確認其價(jià)值。
“他拿整個(gè)北境的兵權，換一個(gè)能啟動(dòng)‘星演’的人?！?/p>
“而我，”凌淵的視線(xiàn)落在她胸口的玉佩上，“拿他的兵權，換你?！?/p>
他沒(méi)有給她思考的時(shí)間。
“你的答案?！?/p>
溫翎的胸膛沒(méi)有起伏，她將所有情緒都沉入丹田。
“成交?！?/p>
就在她吐出這兩個(gè)字的瞬間，一聲凄厲的鐘鳴撕裂了皇城的夜。
鐺——！
不是一生。
是連續不斷的、毫無(wú)章法的亂鐘。
宮中最高等級的警訊。
宮變。
外面的腳步聲瞬間炸開(kāi)，兵器入肉的悶響，垂死的哀嚎，燒焦的木炭味混著(zhù)血腥氣，從門(mén)縫里野蠻地灌了進(jìn)來(lái)。
凌淵的表情沒(méi)有絲毫變化。
他走到一排書(shū)架后，機關(guān)轉動(dòng)，暗格彈開(kāi)。
他取出一個(gè)黑色的包袱，扔給溫翎。
“換上?！?/p>
包袱里，是一套禁軍的制式軟甲和佩刀。
冰冷的甲片貼上皮膚，像一層新的、堅硬的殼。
溫翎沒(méi)有問(wèn)這是誰(shuí)的局，愚蠢的問(wèn)題浪費時(shí)間。
她只問(wèn)關(guān)鍵。
“誰(shuí)對誰(shuí)？”
“二皇子楚天闊，對，所有人?！?/p>
凌淵推開(kāi)書(shū)庫厚重的后門(mén)。
一股能把人嗆個(gè)跟頭的血腥熱浪撲面而來(lái)。
火光將半個(gè)夜空燒成橘紅色。
回廊下，平日里威風(fēng)凜凜的禁軍尸體以扭曲的姿態(tài)堆疊著(zhù)，鮮血匯成溪流，正貪婪地浸潤著(zhù)青石板的每一寸縫隙。
喊殺聲從四面八方涌來(lái)，這里不是皇宮，是一個(gè)屠宰場(chǎng)。
“跟上我?！?/p>
凌淵的聲音沒(méi)有絲毫溫度。
他貼著(zhù)廊柱的陰影移動(dòng)，身法快得不似人類(lèi)。
溫翎提刀，足尖點(diǎn)地，悄無(wú)聲息地跟上。
她不知道凌淵要去哪，也不知道他屬于哪一方。
但在這座人間地獄，這個(gè)男人是她唯一的坐標。
他們穿過(guò)一處被火焰舔舐的假山，前方的小廣場(chǎng)上，一隊人馬被死死圍困。
被圍者身穿玄色錦衣，為首的青年面孔俊美，此刻卻被血污和硝煙弄得狼狽不堪。
他手中的劍，在抖。
大皇子，秦長(cháng)歌。
圍攻他們的，是二皇子楚天闊的私兵，旗幟上猙獰的猛虎說(shuō)明了一切。
凌淵停步，將自己和溫翎藏在一塊巨石的陰影里。
他像一個(gè)冷酷的看客，審視著(zhù)眼前的屠殺。
秦長(cháng)歌身邊的護衛，一個(gè)接一個(gè)倒下。
包圍圈，正在收緊。
“凌淵！”
秦長(cháng)歌也發(fā)現了他，聲音嘶啞，充滿(mǎn)了血腥味。
“你投靠了楚天闊！”
凌淵沒(méi)有回應。
他甚至沒(méi)有看秦長(cháng)歌。
他的視線(xiàn)，落在溫翎身上，眼神像在說(shuō)：你的測試，開(kāi)始了。
溫翎瞬間明白。
她強迫自己無(wú)視瀕死的慘叫，無(wú)視搖曳的火光。
她將眼前血腥的戰場(chǎng)，當成一幅需要解讀的畫(huà)。
敵人的數量，陣型，指揮官的位置，秦長(cháng)歌的體力極限，他護衛的崩潰倒計時(shí)……
胸口的玉佩“星演”，回應著(zhù)她的專(zhuān)注，開(kāi)始微微發(fā)燙。
一股冰冷的信息流，沖刷著(zhù)她的意識。
不是預感。
是計算。
就在此時(shí)，一名叛軍校尉，悄無(wú)聲息地從背后潛近秦長(cháng)歌，高高舉起了手中的長(cháng)刀。
溫翎的心臟被一只無(wú)形的手捏緊。
她沒(méi)有喊。
喊，會(huì )暴露自己。
凌淵按住了她的肩膀，力道不大，卻帶著(zhù)不容置疑的命令。
他對著(zhù)秦長(cháng)歌的方向，屈起手指。
一個(gè)簡(jiǎn)單的手勢。
左。
秦長(cháng)歌像是被火燙了一下，本能地向左側狼狽翻滾。
噗嗤！
校尉的長(cháng)刀，劈空了。
混亂中，無(wú)人察覺(jué)這個(gè)細節。
除了溫翎。
她后背的冷汗，瞬間浸透了中衣。
凌淵在幫秦長(cháng)歌。
卻用一種近乎殘忍的方式，測試著(zhù)所有人的極限。
“走?！?/p>
凌淵拉著(zhù)她，轉向另一條小徑。
一條通往宮墻的狹長(cháng)甬道。
“那是死路?！睖佤釅旱吐曇?，這是她今晚第一次提出質(zhì)疑。
“我知道?！?/p>
凌淵的回答，讓她的血液都涼了半截。
他把所有人，都帶向了絕地。
甬道的盡頭，是十丈高的宮墻，無(wú)路可走。
前方，楚天闊的叛軍堵死了出口。
后方，皇帝的禁軍堵死了退路。
他們成了甕中之鱉。
秦長(cháng)歌帶著(zhù)最后幾名護衛，也被逼退到這里，與他們匯合。
“凌淵！你到底想干什么！”
秦長(cháng)歌的劍尖，對準了凌淵的咽喉。
“選?！?/p>
凌淵靠著(zhù)墻，吐出一個(gè)字。
“要么，殺穿楚天闊的叛軍?！?/p>
“要么，沖破你父皇的禁軍?！?/p>
秦長(cháng)歌的胸膛劇烈起伏，像一頭被困的野獸。
他看了一眼身后代表著(zhù)皇權的禁軍。
“跟我沖禁軍！父皇就算震怒，也絕不會(huì )殺我！”
他做出了自認為最理智的決斷。
就在秦長(cháng)歌提劍欲沖的剎那。
溫翎胸口的玉佩，猛地灼熱，仿佛要燒穿她的皮肉。
海量的信息流，沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何情感渲染，以最純粹、最冰冷的數據形態(tài)，涌入她的大腦。
【目標：甬道?！?/p>
【威脅分析：墻頭上方，弩手三十名?！?/p>
【射擊角度：覆蓋甬道中心區域百分之九十七?！?/p>
【觸發(fā)條件：任何活物進(jìn)入中心區域?！?/p>
【推演結果：必死?！?/p>
這是一個(gè)為秦長(cháng)歌量身定做的殺局。
“站??！”
溫翎的聲音不大，卻像一根冰錐，刺入每個(gè)人的耳朵。
秦長(cháng)歌的腳步，頓住了。
他回頭，眼神里滿(mǎn)是煩躁和不解。
“墻上，三十架強弩?！?/p>
溫翎的語(yǔ)速快而清晰，不帶一絲情感。
“你再往前三步，會(huì )被射成篩子?！?/p>
秦長(cháng)歌的一名護衛嗤笑出聲。
“一個(gè)亡國公主，也懂兵法？”
咻！咻！咻！
他的話(huà)音未落。
密集的破空聲，從他們頭頂的墻垛上炸響。
但箭矢的目標，不是他們。
而是甬道另一頭的叛軍。
那些剛剛組織起沖鋒的叛軍，瞬間被箭雨覆蓋，慘叫著(zhù)倒下一大片。
冰冷的汗珠，從秦長(cháng)歌的額角滾落。
他剛才只要再多走三步。
現在倒在地上的，就是他。
他看向溫翎，眼神里是純粹的震驚和無(wú)法理解的恐懼。
一個(gè)魁梧的身影，從墻頭的陰影里站了出來(lái)。
玄甲，刀疤臉。
“趙將軍？”
溫翎認出了那張臉。
鎮國將軍，趙信。
她父親生前的至交，曾發(fā)誓會(huì )照顧她一生的人。
也是皇帝最信任的爪牙。
趙信居高臨下地俯視著(zhù)他們，像看一群籠子里的耗子。
“大皇子殿下，二皇子殿下這場(chǎng)戲，唱得不錯?！?/p>
他的話(huà)，讓秦長(cháng)歌臉色慘白。
“趙信！你敢背叛父皇！”
“背叛？”
趙信的臉上，露出一絲憐憫。
“大皇子，這盤(pán)棋，從頭到尾，都不是你們下的?！?/p>
他一揮手。
“拿下大皇子?！?/p>
他的視線(xiàn)，最后落在溫翎身上，冷酷如鐵。
“至于那個(gè)楚國的余孽……陛下有令，死活不論?！?/p>
溫翎如墜冰窟。
二皇子是棋子。
大皇子也是棋子。
這場(chǎng)宮變，是皇帝為他的兩個(gè)兒子，設下的一個(gè)局。
而自己，就是那個(gè)最終的戰利品。
真正的棋手，自始至終，都只有一人。
“動(dòng)手！”
趙信的命令，就是死亡的判決書(shū)。
弩箭，再次上弦，對準了他們。
絕望，扼住了所有人的喉嚨。
混亂中，一道黑影動(dòng)了。
快到只剩殘影。
凌淵沒(méi)有沖向趙信，也沒(méi)有沖向任何一個(gè)敵人。
他一步踏出，瞬間欺近溫翎。
他扣住她握刀的手腕，反轉。
冰冷的刃尖，對準了她自己的胸口——那枚滾燙的玉佩“星演”。
凌淵的聲音貼著(zhù)她的耳廓，低沉，瘋狂，帶著(zhù)不容置疑的命令。
“啟動(dòng)它?！?/p>
“現在?！?/p>