裴晏收到請帖時(shí)，正在修補漏風(fēng)的窗紙。 那是一張燙金朱漆的帖子，封口處蓋著(zhù)定國公府的印信，筆鋒凌厲，墨香猶存。
“裴進(jìn)士臺鑒：明日巳時(shí)，請至府一敘?！甭淇钍巧蝰粗?，字跡沉穩，不卑不亢。
國公府門(mén)前，兩尊石獅威嚴凜然，朱漆大門(mén)緊閉，只開(kāi)了側門(mén)。
裴晏一身素色長(cháng)衫，腰間僅懸一枚青玉，步履從容地邁上臺階。
國公府內，亭臺樓閣，曲徑通幽。
裴晏目不斜視，卻將府中布局盡收眼底——假山后藏著(zhù)的護衛，回廊轉角處窺視的丫鬟，甚至是花廳外那抹一閃而過(guò)的緋色裙角。
——沈知意果然在偷看。
他唇角微不可察地勾了勾，卻佯裝未覺(jué)，繼續跟著(zhù)引路的小廝向前走去。
花廳內，定國公端坐主位，沈夫人居于側座，沈翊之則立于一旁，目光銳利如刀。
裴晏進(jìn)門(mén)，不卑不亢地行了一禮："下官裴晏，見(jiàn)過(guò)國公爺、夫人、沈統領(lǐng)。"
定國公不動(dòng)聲色地打量他，沈夫人面帶微笑道：“坐?！?/p>
裴晏落座，姿態(tài)端正，既不諂媚，亦不倨傲。
沈夫人輕抿一口茶，緩緩開(kāi)口：“裴公子，今日請你來(lái)，是想談?wù)劇侨沼螆@會(huì )之事。你也知曉這些日子你倆的事傳的有些不好聽(tīng)了，我們的意思是先定親吧，我們二人也知曉裴公子家境不是特別富裕，聘禮這些你都無(wú)需擔憂(yōu)，我國公府自會(huì )準備，你只需要出個(gè)人即可我們對你也無(wú)甚要求只要日后你對知意好，日后國公府也是裴公子的家，我家也不是不講理的亦不會(huì )要求你入贅。只是這事急從權需得盡快處理?！?/p>
裴晏隨機起身做揖，“裴某不敢有所意見(jiàn)，此事于沈小姐也是無(wú)妄之災。賴(lài)您二位愿意交付明珠，裴某定不負所托?！?/p>
“這是我這邊相看的日子，若你這邊覺(jué)著(zhù)有不妥的可以再議?！?/p>
沈夫人把日歷翻給裴晏查看，裴晏一看頓時(shí)大驚，這日子委實(shí)是最近的了，甚至于有些趕了。
“我對此沒(méi)有異議，交由夫人做主即可?！倍家⑷思艺粕厦髦榱俗约哼€身無(wú)長(cháng)物，裴晏想想都覺(jué)得羞愧。
沈夫人應了聲好，隨即招呼丫鬟帶了個(gè)婦人進(jìn)來(lái)。
“這是我為你請的媒人，明日便由你帶著(zhù)媒人上門(mén)問(wèn)納采一事?！?/p>
兩人相互見(jiàn)禮
沈夫人“尚未問(wèn)詢(xún)裴公子的生辰八字?！?/p>
裴晏告知了自己的生辰八字，沈夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又示意丫鬟拿了個(gè)包裹?！叭缃窬┒嫉哪抗舛荚谀闵砩?，這衣服是我命人新做的萬(wàn)望裴公子莫要嫌棄。明日可穿著(zhù)來(lái)，我獨知意這一個(gè)姑娘，你待知意好我們也不會(huì )虧待了你”反之如何誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)。
裴晏心里苦笑想著(zhù)那只小鳳凰也不知道是幸運還是不幸運。
“我要你發(fā)誓，此生唯我女兒一人?！倍▏蝗婚_(kāi)口，聲音沉如悶雷。這是自打裴晏入門(mén)商談這么久以來(lái)，定國公第一次明確表態(tài)。
堂內燭火“噼啪”爆了個(gè)燈花，映得裴晏眉目如畫(huà)。他緩緩起身，在眾人注視下走到廳堂正中，忽然撩袍跪下。
“裴晏在此立誓——”他聲音清朗，字字如金玉相擊，“此生不納妾，不收通房，不置外室?！边@話(huà)是說(shuō)給國公爺夫婦聽(tīng)的也是說(shuō)給躲在閣后的沈知意聽(tīng)的。
“這個(gè)呆子...”她咬著(zhù)唇暗罵，卻掩不住臉頰騰起的熱意。透過(guò)雕花縫隙，她看見(jiàn)裴晏跪得筆直的背影——青衫如竹，竟比那日游園初見(jiàn)時(shí)還要挺拔三分。
閣外秋風(fēng)穿廊而過(guò)，帶起她鬢邊一縷碎發(fā)。沈知意突然想起小時(shí)候養過(guò)的那只白孔雀，也是這樣昂首挺胸地開(kāi)屏，驕傲得不可一世。
“誰(shuí)、誰(shuí)稀罕他的誓言...誰(shuí)想嫁他了”她小聲嘀咕。
“好小子，記住你的誓言?！?/p>
沈夫人忽然道“此次事情過(guò)于匆忙可能無(wú)法告知你的父母，這一塊我們深感歉意?！?/p>
“無(wú)妨，我今日便會(huì )去信告知父兄此事。他們都是通情達理之人會(huì )理解的?！彼曇魷貪?，卻帶著(zhù)一絲堅定。
“我這邊...”裴晏頓了頓，從懷中取出一份蓋著(zhù)朱紅官印的文書(shū)，“已收到了外派文書(shū)，是云澤縣?！?/p>
“什么云澤縣，我不去！"
沈知意猛地從屏風(fēng)后沖了出來(lái)，緋色裙裾如流火般掠過(guò)青磚地面。鶯歌在后面急得直跺腳：“小姐！您慢些...”話(huà)音未落，就見(jiàn)自家小姐已經(jīng)沖到裴晏面前，繡鞋尖險些踢翻案幾上的茶盞。
“你這丫頭，鬧什么?！?/p>
“夫人，可否讓我與沈小姐單獨談?wù)??！?/p>
房間里只剩下他們兩人，沈知意一下子好像卸了氣“談什么”她是不可能和他去那個(gè)小破縣城的，天知道那滿(mǎn)城的貴女回如何嘲笑她，越想越委屈“都怪你，都怪你要是你努力點(diǎn)就能留在京都了，你說(shuō)你這是幾品?！?/p>
裴晏默默吞了吞口水“七品…”他原想好生勸說(shuō)的奈何跟不上她思維的跳脫。
“還有這么小的官——！”沈知意突然嚎出聲，金鑲玉的禁步跟著(zhù)亂顫，”我表姐嫁的是正四品！四品！”她掰著(zhù)手指，珍珠指甲套在燭火下閃著(zhù)寒光，“就連徐雨葦那個(gè)死對頭，許的都是從五品翰林！”
“咳，沈小姐不妨換個(gè)角度想想，左右我們這婚事已是板上釘釘，想必你也知道怎么鬧也改變不了什么。我可以向你保證成婚后，家里皆由你做主，你想如何就如何?！?/p>
沈知意想裴晏這人還是挺好說(shuō)話(huà)的，她又搖了搖頭，這成婚后本來(lái)就該由她做主的，自然是她想干嘛就干嘛，裴晏還能管她不成。她可是國公府的姑娘，裴晏要是對她不好她必是會(huì )告狀的，也不用父兄出馬這種文弱小書(shū)生自己都能解決。
“這本就是應該的”沈知意昂著(zhù)頭，“你若知情識趣我也定不會(huì )虧待了你?！?/p>
裴晏垂眸，指尖輕輕摩挲著(zhù)杯沿，茶水溫熱，氤氳的水霧模糊了他的神情。
——她還是天真了些。
若他真是個(gè)心思不純的，此刻便該順著(zhù)她的脾氣哄騙，說(shuō)些甜言蜜語(yǔ)，許些空頭承諾，讓她心甘情愿跟著(zhù)他去那風(fēng)沙漫天的邊陲小縣。
若他再壞些，在那偏遠小城搓磨了她，讓她染上風(fēng)寒、水土不服，或是“不慎”跌落山崖……或是等外派途中，再尋個(gè)由頭讓她“病逝”到那時(shí)，她又該如何？
國公府再勢大，手也伸不到千里之外的云澤。而她，一個(gè)嬌養長(cháng)大的貴女，在那風(fēng)沙肆虐的邊陲，連自保都難。
裴晏沉默片刻，忽然從懷中取出一枚銅印，輕輕擱在桌上。
“這是？”
“云澤縣衙的官印?！彼ひ羝届o，“若我有半分對不起沈小姐的地方，你大可以此印上書(shū)朝廷，參我一本?！?/p>
沈知意愣住。
官印是官員的命脈，若她真拿此印做文章，輕則讓他丟官，重則……
“你瘋了？”她難以置信，“把官印交給我？”
裴晏看著(zhù)她，眼底映著(zhù)燭火，溫柔而堅定：“我不是壞人，沈小姐?！?/p>
“但若你不信，這枚官印，便是你的護身符?！?/p>
許是被裴晏的舉動(dòng)言語(yǔ)震撼到了，沈知意呆愣了片刻隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭
“好”