我愛(ài)了太子謝霽十年，做了他四年無(wú)名無(wú)分的外室。嫡姐欺我，下人輕我，他辱我，
我都忍著(zhù)?？傄詾槟晟偾樯?，能捂熱一顆石頭心。直到我親耳聽(tīng)見(jiàn)，
他輕描淡寫(xiě)地判定我和孩子的命運—— 「無(wú)關(guān)緊要的人?！鼓且豢?，我心死如灰，
連夜帶著(zhù)孩子逃離。多年后，他泣血跪求，用空懸后位來(lái)贖罪。而我，早已重生。
1雪粒子砸在窗欞上，窸窸窣窣，沒(méi)個(gè)消停。這別院的窗紙總糊不嚴實(shí)，
總有一絲半縷的冷風(fēng)，無(wú)孔不入地鉆進(jìn)來(lái)，吹得案上那盞油燈的光暈搖搖晃晃，
也吹得人骨頭縫里都透著(zhù)寒意。我攏了攏身上半舊的夾襖，指間針線(xiàn)不停，
正縫著(zhù)一件極小極小的嬰孩肚兜。線(xiàn)腳細密，用了最柔軟的棉布，一針一線(xiàn)，
藏著(zhù)只有自己才知道的小心翼翼和企盼。四年了。我被謝霽藏在這座精巧籠子里，整整四年。
從丞相府那個(gè)無(wú)人問(wèn)津、嫡母一指就能定生死的庶女，
變成太子殿下豢養在外、連名分都吝于給予的外室?；奶朴猪樌沓烧?。四年前那場(chǎng)宮宴，
一杯嫡姐姜書(shū)瑤“親手”遞來(lái)的果酒，一段“恰好”被引來(lái)的太子路程，
一場(chǎng)“意外”的衣衫不整與人窺見(jiàn)。于是所有的辯白都成了欲拒還迎的笑話(huà)，
所有的不甘都碾碎在家族榮辱和東宮威勢之下。
謝霽當時(shí)看著(zhù)跪在地上、發(fā)鬢散亂、渾身發(fā)抖的我，眼神冷得像淬了冰的刀子。
他說(shuō)：“姜書(shū)辭，你就這么想爬上孤的床？”那之后，
我便被一頂小轎悄無(wú)聲息地抬進(jìn)了這處別院。伊始，或許還存著(zhù)一點(diǎn)可笑的天真。畢竟，
年少宮墻下驚鴻一瞥，那個(gè)眾星捧月、眉眼驕矜的少年太子，曾是我無(wú)數個(gè)深閨寂寥夜里，
不敢宣之于口的夢(mèng)?？涩F實(shí)很快掐滅了那點(diǎn)殘存的星火。他是尊貴的儲君，來(lái)去從不預兆，
心情好時(shí)或許會(huì )施舍片刻溫存，更多時(shí)候是帶著(zhù)酒氣或其他女子的香粉氣，將我按在床笫間，
動(dòng)作間帶著(zhù)一股說(shuō)不清是發(fā)泄還是征服的狠戾。嫡姐姜書(shū)瑤常以探望之名前來(lái)，
每一次都光鮮亮麗，用最溫柔的語(yǔ)調說(shuō)著(zhù)最剜心的話(huà)?！懊妹谜媸呛酶?，雖說(shuō)是見(jiàn)不得光，
可殿下總歸是時(shí)常來(lái)的，不像東宮那些良娣承徽，三五個(gè)月也見(jiàn)不著(zhù)殿下一次呢。
”“這匹緞子是殿下賞賜給父親大人的，我瞧著(zhù)顏色太艷，不適合我，妹妹別嫌棄?！薄把?，
這屋里怎么連個(gè)像樣的炭盆都沒(méi)有？這些奴才真是怠慢，回頭我定要稟了殿下，
好好懲治他們！”下人們的眼睛是雪亮的，最會(huì )看人下菜碟。主子的輕慢，
便是他們放肆的底氣?？丝塾枚?、懶散怠惰是常事，偶爾還能聽(tīng)到廊下低低的嗤笑。
“真當自己是個(gè)主子了……”“……玩意兒罷了?！毙目谀屈c(diǎn)曾為他不顧一切的滾燙，
在這日復一日的冷待和羞辱中，慢慢熬干，只剩下冰冷的灰燼。唯一支撐著(zhù)我的，
是腹中這塊悄然降臨的血肉。我發(fā)現他時(shí)，是在一個(gè)清晨，
突如其來(lái)的惡心眩暈讓我趴在水盆邊干嘔。一直跟著(zhù)我的老嬤嬤先是一驚，
隨即露出這四年來(lái)第一個(gè)真切的笑容?！澳镒印@，這是喜事??！”喜事？我撫著(zhù)小腹，
那里尚且平坦，卻仿佛能感受到一絲微弱的悸動(dòng)。一顆死寂的心，竟也一點(diǎn)點(diǎn)活泛過(guò)來(lái)，
生出渺茫又脆弱的希冀。這是他的孩子。他……會(huì )高興嗎？會(huì )不會(huì )，因此對我有一點(diǎn)點(diǎn)不同？
會(huì )不會(huì )，給我和孩子一個(gè)名正言順的身份？哪怕只是一個(gè)最低等的侍妾稱(chēng)號，
只要能讓孩子名正言順地活在人世，不用像我一樣，永遠藏在陰翳里，見(jiàn)不得光。
嬤嬤覷著(zhù)我的神色，小心翼翼道：“娘子，此事……總得稟報殿下?！蔽页聊?zhù)，
指尖卻在微微發(fā)抖。是該告訴他。無(wú)論他是什么反應，這孩子，總歸是他的血脈。
機會(huì )來(lái)得很快。那日晚間，謝霽來(lái)了。他心情似乎不錯，罕見(jiàn)地問(wèn)了句近日飲食，
又瞥見(jiàn)我縫了一半的肚兜，目光在上頭停頓了一瞬。燭光下，
他眉眼間的凌厲似乎都柔和了幾分。我的心跳陡然加快，鼓足勇氣，
聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)：“殿下……妾，妾身有一事……”“嗯？”他端起茶杯，并未看我。
“妾身……似乎有了身孕?！薄芭尽币宦曒p響，茶蓋被他合上。他抬起頭，
目光銳利地投向我，帶著(zhù)一種審視的意味，那剛剛有的一絲柔和蕩然無(wú)存。殿內靜得可怕，
我甚至能聽(tīng)到自己擂鼓般的心跳聲。良久，他才開(kāi)口，語(yǔ)調平淡無(wú)波：“確定了嗎？
”“……請嬤嬤看過(guò)了，應是無(wú)疑?！彼畔虏璞K，站起身，踱步到我面前，
高大的身影籠罩下來(lái)，帶著(zhù)無(wú)形的壓迫感?！凹热绱?，就好生養著(zhù)。
”他語(yǔ)氣依舊沒(méi)什么溫度，“缺什么，讓下人去支取。安分些，別動(dòng)不該動(dòng)的心思。
”一絲寒意，悄無(wú)聲息地爬上我的脊背。他伸手，抬起我的下巴，迫使我看著(zhù)他。
他的指腹有些涼，眼神更深，看不出情緒?！敖獣?shū)辭，”他忽然叫我的名字，
每個(gè)字都咬得極清晰，“記住你的身份。安安分分待在這里，永遠別想著(zhù)離開(kāi)。
”他眼底有一抹極淡的紅，像是疲累，又像是某種偏執的占有，
卻唯獨沒(méi)有我期盼的、為人父的喜悅。我的心，一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。那晚之后，謝霽再未來(lái)過(guò)。
別院的日子依舊冷清，但用度確實(shí)寬裕了些，炭火燒得足了些，下人也略微恭敬了幾分。
可我心中的不安，卻與日俱增。他那句“別動(dòng)不該動(dòng)的心思”，像一根刺，深深扎進(jìn)肉里。
他是不是以為，我故意借此爭寵？要挾他？幾日后，宮中似乎有盛宴。隱隱的絲竹管弦聲，
隔著(zhù)重重高墻，被北風(fēng)吹送過(guò)來(lái)，飄渺得像是另一個(gè)世界。嬤嬤替我掖好被角，
嘆氣：“聽(tīng)聞今日宮宴，是為殿下選側妃呢……”我閉上眼，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
心臟像是被一只冰冷的手攥住，透不過(guò)氣。夜深了，雪似乎下得更大。我睡得并不踏實(shí)，
腹中隱隱的抽動(dòng)讓我醒來(lái)?？诳实脜柡?，想起身倒杯水。披衣起身，趿著(zhù)鞋走過(guò)廊下，
卻猛地頓住腳步。書(shū)房的方向竟還亮著(zhù)燈，隱約傳來(lái)謝霽的聲音！他何時(shí)來(lái)的？
為何無(wú)人通傳？心下詫異，我放輕腳步，走近些。書(shū)房的門(mén)并未關(guān)嚴，漏出一條縫隙。
我看見(jiàn)謝霽負手站在窗前，側影冷凝。他身邊站著(zhù)的是他最信任的侍衛統領(lǐng)，周挺。
“……那邊已處理干凈，絕不會(huì )牽連東宮?！敝芡Φ穆曇魤旱煤艿??！班?。
”謝霽淡淡應了一聲，“北狄使團明日離京，孤需親自相送，邊關(guān)暫穩，
但還需……”他的聲音沉穩冷冽，處理著(zhù)那些我完全不懂的朝堂天下事。我屏住呼吸，
正想悄悄退開(kāi)，卻聽(tīng)到周挺話(huà)鋒一轉，語(yǔ)氣帶了幾分遲疑：“殿下，那……別院這邊，
姜娘子有孕之事，若被御史臺探知，恐對殿下清譽(yù)有損。是否要提前……”我的心猛地一提，
手下意識地護住小腹。謝霽沉默了片刻。那短短的幾息，于我而言，漫長(cháng)得如同幾個(gè)世紀。
寒風(fēng)從門(mén)縫鉆入，冷得我牙齒幾乎都要打顫。然后，我聽(tīng)見(jiàn)了他的聲音，比這冬夜的風(fēng)更冷，
帶著(zhù)一絲清晰的不耐和漠然?！安槐乩頃?huì )?！薄耙粋€(gè)無(wú)關(guān)緊要的人，懷了個(gè)無(wú)關(guān)緊要的孩子，
還值得大動(dòng)干戈？”“你看緊些，別讓她借此生事即可?！睙o(wú)關(guān)緊要的人。無(wú)關(guān)緊要的孩子。
每一個(gè)字，都像一把燒紅的鐵錐，狠狠扎進(jìn)我的耳膜，釘入我的心臟，
瞬間將那顆本就搖搖欲墜的心捅得對穿，搗得粉碎。鋪天蓋地的冰冷，瞬間淹沒(méi)了我。
四肢百骸都凍得僵硬，連血液都仿佛凝固了。原來(lái)，這四年的屈辱堅守，
換來(lái)的是他口中“無(wú)關(guān)緊要”的評語(yǔ)。原來(lái)，我視若救贖、小心翼翼期盼的孩子，于他而言，
只是“無(wú)關(guān)緊要”的負累。原來(lái)，我那可笑又可憐的年少愛(ài)慕，早已在這些年里，
被他踩進(jìn)泥濘，碾作塵埃，散得干干凈凈。所有的堅持，所有的隱忍，
所有殘存的、自欺欺人的幻想，在這一刻，徹底灰飛煙滅。門(mén)內的對話(huà)還在繼續，
我卻一個(gè)字都聽(tīng)不見(jiàn)了。世界一片寂靜，只剩下他那句“無(wú)關(guān)緊要”，在腦海里反復回蕩，
剮蹭著(zhù)僅存的神智。我扶著(zhù)冰冷的墻壁，一步一步，挪回那間臥房。每一步，
都踩在碎掉的心尖上。嬤嬤被我的臉色嚇到，慌忙來(lái)扶：“娘子？您怎么了？可是身子不適？
”我推開(kāi)她的手，聲音平靜得連自己都覺(jué)得陌生：“嬤嬤，收拾東西。
只帶銀錢(qián)和必要的細軟，天亮之前，我們必須離開(kāi)?！眿邒唧@愕地看著(zhù)我。我抬起頭，
看著(zhù)她，眼里大概是一片死寂的荒蕪：“他不要這個(gè)孩子。我們留下來(lái)，只有死路一條。
”或許是看我神情太過(guò)駭人，嬤嬤竟沒(méi)有多問(wèn)，紅著(zhù)眼眶，重重點(diǎn)頭：“老奴……這就去！
”那一夜，是我人生中最漫長(cháng)，也最清醒的一夜。沒(méi)有眼淚，沒(méi)有猶豫。
只有一種冰冷的、近乎殘忍的決絕。拿出這四年偷偷攢下的所有銀票和散碎銀子，
將它們和幾件不起眼的舊衣包在一起。那件未做完的肚兜，我看了看，最終緊緊揣進(jìn)了懷里。
天色蒙蒙亮時(shí)，雪小了些。趁著(zhù)守夜婆子打盹，后門(mén)小廝換崗的間隙，
我和嬤嬤揣著(zhù)小小的包袱，悄無(wú)聲息地打開(kāi)了那扇側門(mén)。冷風(fēng)裹著(zhù)雪沫，撲面而來(lái)。
我最后回望了一眼這座囚了我四年的精致院落，朱門(mén)高墻，依舊氣派，卻再也困不住我了。
謝霽，你看。你口中這個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人，帶著(zhù)那個(gè)無(wú)關(guān)緊要的孩子，如你所愿，
從此消失在你的世界里。再也不會(huì )回來(lái)了。2“咳咳……咳……”破舊的山神廟里，
寒風(fēng)從四面八方漏進(jìn)來(lái)，吹得中間那堆小小的篝火明明滅滅。我蜷在干草堆上，捂著(zhù)嘴，
壓抑地咳嗽著(zhù)，喉嚨里全是腥甜的鐵銹味。離開(kāi)別院已經(jīng)三個(gè)月了。最初的順利之后，
是無(wú)窮無(wú)盡的追捕和惶惶不可終日。謝霽的反應比我想象的更快，也更狠。
京畿各路關(guān)卡忽然嚴密盤(pán)查，拿著(zhù)畫(huà)像搜尋“攜仆私逃的家眷”。我們只能放棄官道，
鉆入深山老林，一路向南艱難跋涉。銀錢(qián)不敢露白，只能買(mǎi)最粗劣的食物，
夜里宿在破廟或廢棄的獵戶(hù)屋里。擔驚受怕，風(fēng)餐露宿，
原本就不算強壯的身體迅速垮了下來(lái)。一場(chǎng)秋雨過(guò)后，我發(fā)起了高燒，咳得撕心裂肺。
嬤嬤急得嘴角起泡，偷偷去鎮上請郎中，花重金才求來(lái)幾副藥。藥吃了，燒勉強退了，
咳嗽卻落下了根，身子也一日比一日沉重。我知道，是腹中的孩子在汲取所剩無(wú)幾的養分，
而我，快撐不住了?！澳镒?，再喝口熱水吧?！眿邒邔⑵瓶诘耐吖捱f到我嘴邊，
眼里是掩不住的絕望，“這……這樣下去不是辦法??！您的身子……”我勉強咽下幾口溫水，
搖了搖頭，喘著(zhù)氣說(shuō)：“沒(méi)事……歇一會(huì )兒，就好?！甭曇魵馊粲谓z。
腹中的孩子似乎感知到我的艱難，輕輕動(dòng)了一下。我抬手覆上去，眼淚毫無(wú)預兆地砸落下來(lái)。
是我對不起他。帶他離開(kāi)，是想給他一條生路，卻可能要害他連來(lái)到這世上的機會(huì )都沒(méi)有。
“砰！”山廟那扇搖搖欲墜的木門(mén)被人從外一腳踹開(kāi)！冷風(fēng)狂卷著(zhù)雪花倒灌進(jìn)來(lái)，
篝火猛地一暗。幾個(gè)穿著(zhù)粗布短打、滿(mǎn)臉橫肉的大漢堵在門(mén)口，目光淫邪地在我們身上掃視。
“老大，沒(méi)說(shuō)錯！果然有兩個(gè)娘們！還有個(gè)老的！”一個(gè)尖嘴猴腮的湊到一個(gè)刀疤臉旁邊。
刀疤臉嘿嘿一笑，目光黏在我臉上：“這小娘子，病懨懨的，倒更有味道了。
”嬤嬤嚇得魂飛魄散，猛地站起來(lái)，將我護在身后：“你們……你們想干什么？！我們沒(méi)錢(qián)！
”“沒(méi)錢(qián)？”刀疤臉一步步逼近，眼神貪婪地掠過(guò)我們身邊的包袱，“沒(méi)關(guān)系，人值錢(qián)就行！
抓回去，給兄弟們樂(lè )呵樂(lè )呵，再賣(mài)到山溝里，還能換幾個(gè)酒錢(qián)！
”他身后那群混混發(fā)出猥瑣的笑聲。我的心沉到谷底，渾身冰冷。絕望像毒藤一樣纏繞上來(lái)，
幾乎要窒息。嬤嬤操起一根燒火棍，渾身發(fā)抖：“跟你們拼了！”“老不死的！
”刀疤臉啐了一口，猛地一揮手，“拿下！”兩個(gè)大漢獰笑著(zhù)上前，
輕易就打掉了嬤嬤手中的木棍，將她踹倒在地?！皨邒?！”我驚駭欲絕，掙扎著(zhù)想撲過(guò)去。
另一只臟手卻直接朝我抓來(lái)！我閉上眼，胃里一陣翻江倒海的惡心。預想中的觸碰沒(méi)有到來(lái)。
耳邊響起一道凌厲的破空聲！“咻——噗！”緊接著(zhù)，是刀疤臉殺豬般的慘叫：“??！
我的胳膊！”我猛地睜開(kāi)眼。只見(jiàn)一支羽箭精準地洞穿了刀疤臉伸向我的那只手臂，
箭尾的白羽仍在微微顫動(dòng)。廟內眾匪徒大驚失色?！罢l(shuí)？！”門(mén)口，不知何時(shí)立著(zhù)一個(gè)身影。
那人身量很高，穿著(zhù)玄色勁裝，外罩一件半舊墨色大氅，肩頭落滿(mǎn)了雪。他手持一把長(cháng)弓，
背光而立，看不清面容，只有一道清晰冷硬的下頜線(xiàn)。風(fēng)雪在他身后怒號，而他靜立如山，
帶著(zhù)一股沉靜的、令人心安的壓迫感?！肮馓旎?，欺凌婦孺，”他的聲音響起，不高，
卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，冷冽如泉，“諸位是活膩了么？”剩下的匪徒被他氣勢所懾，
又見(jiàn)頭領(lǐng)受傷，一時(shí)竟不敢妄動(dòng)。刀疤臉捂著(zhù)血流如注的胳膊，
色厲內荏地吼道：“你……你是什么人？！少多管閑事！”那人并未答話(huà)。
他只是慢條斯理地，再次從箭囊中抽出一支箭，搭上弓弦。動(dòng)作優(yōu)雅，卻帶著(zhù)致命的威脅。
箭頭寒光閃爍，緩緩掃過(guò)在場(chǎng)每一個(gè)匪徒。無(wú)需言語(yǔ)，殺意已彌漫開(kāi)來(lái)。匪徒們臉色發(fā)白，
互相對視一眼，竟拖著(zhù)慘叫的刀疤臉，狼狽不堪地退后，旋即連滾爬爬地沖出山廟，
消失在風(fēng)雪里。廟內重新恢復死寂。只有篝火燃燒的噼啪聲，和我劇烈的心跳。
那人這才放下長(cháng)弓，邁步走了進(jìn)來(lái)。靴子踩在干草上，發(fā)出輕微的沙沙聲。他走到我面前，
蹲下身?；鸸馓S，終于照亮他的臉。眉眼深邃，鼻梁高挺，膚色是常經(jīng)風(fēng)霜的微深，
唇線(xiàn)抿得有些緊，顯得格外冷毅。但他看過(guò)來(lái)的眼神卻很平和，
甚至帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的關(guān)切?！肮媚?，受驚了?！彼穆曇舴啪徚诵?，依舊低沉悅耳。
我怔怔地看著(zhù)他，一時(shí)忘了反應。還是嬤嬤先回過(guò)神來(lái)，連滾爬爬地跪倒在地，
不住磕頭：“多謝恩公！多謝恩公救命之恩！”他虛扶了一下：“老人家請起，舉手之勞。
”他的目光落回我臉上，在我異常蒼白的臉色和顯懷的肚子上停留了一瞬，
眉頭微不可查地蹙起：“姑娘身子不便，為何會(huì )孤身在此荒山野嶺？”我張了張嘴，
卻不知從何說(shuō)起。所有的委屈和驚懼后知后覺(jué)地涌上，喉嚨哽得厲害，一個(gè)字也吐不出，
只有眼淚不受控制地大顆大顆滾落。他愣了一下，似乎有些無(wú)措。沉默片刻，
他從懷中掏出一塊干凈的棉帕，遞給我。并未多問(wèn)?！帮L(fēng)雪太大，此地不宜久留。
”他站起身，目光掃過(guò)漏風(fēng)的廟宇，“在下姓崔，名南堯，正要前往前方的清河鎮。
若姑娘暫無(wú)去處，可隨在下同行，暫作安頓?！贝弈蠄?。我在心里默念這個(gè)名字。
看著(zhù)他那張棱角分明卻無(wú)端讓人心安的臉，再看看地上驚魂未定、老淚縱橫的嬤嬤，
最后撫上腹中不安踢動(dòng)孩兒。絕境之中，這似乎是唯一照進(jìn)來(lái)的一縷光。我咬著(zhù)唇，
拭去眼淚，深吸一口氣，努力讓自己的聲音不再顫抖?！叭绱恕嘀x崔公子。
”“小姓……姜?！?清河鎮是一座臨水而居的南方小鎮，民風(fēng)淳樸，
距離京城已有數百里之遙。崔南堯將我們安置在一處干凈簡(jiǎn)樸的小院里，
又請了鎮上的郎中來(lái)為我看診。老郎中捻著(zhù)胡須，眉頭越皺越緊?！胺蛉诉@是憂(yōu)思過(guò)甚，
又兼風(fēng)寒入體，久未調理，已然傷及根本。加之胎像不穩……若再晚上幾日，
怕是大人和孩子都……”嬤嬤在一旁聽(tīng)得直抹眼淚。我心里也是一片冰涼。崔南堯送走郎中，
回來(lái)時(shí)手里拿著(zhù)藥方，神色凝重：“姜姑娘，醫囑想必你也聽(tīng)到了。如今之計，
唯有安心靜養，萬(wàn)事勿慮?！彼D了頓，看著(zhù)我們主仆二人孑然一身、狼狽不堪的模樣，
又道：“若姑娘信得過(guò)崔某，便在此住下。銀錢(qián)之事，不必掛心?！蔽铱吭诖差^，
虛弱地搖頭：“崔公子大恩，已是難報，怎能再……”“萍水相逢，即是緣分?！彼驍辔?，
語(yǔ)氣不容置疑，“姑娘且寬心養好身子，其余諸事，待日后再說(shuō)?！彼f(shuō)得平淡，
卻自有一股令人信服的沉穩力量。我看著(zhù)他沉靜的眼眸，那里沒(méi)有探究，沒(méi)有憐憫，
只有一種坦蕩的真誠。漂泊無(wú)依的心，仿佛終于找到了一處可以暫時(shí)?？康母蹫?。
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，千言萬(wàn)語(yǔ)哽在喉間，最終只化作一句：“崔公子之恩，姜書(shū)辭……沒(méi)齒難忘。
”他微微頷首，并未多言，轉身出去吩咐人煎藥。日子就這樣一天天過(guò)去。
在嬤嬤的精心照料和崔南堯送來(lái)的湯藥滋養下，我的身體漸漸有了起色，咳嗽漸止，
臉上也慢慢恢復了些血色。崔南堯并不常來(lái)，但隔三差五便會(huì )差人送來(lái)米糧肉蛋、安胎藥材，
甚至還有一些適合幼兒的柔軟布料。送東西的人態(tài)度恭謹，從不多話(huà)。
我旁敲側擊地向鄰居打聽(tīng)，才知崔南堯并非清河鎮人，像是外來(lái)的客商，為人低調，
卻頗有些本事，鎮上連地頭蛇都敬他幾分。這讓我更加安心。月份漸大，行動(dòng)愈發(fā)不便。
一日午后，我在院中曬太陽(yáng)，試著(zhù)給未出世的孩子縫小衣，卻因手笨，幾次被針扎到。
崔南堯恰巧過(guò)來(lái)送東西，見(jiàn)狀在門(mén)口站了片刻，才走進(jìn)來(lái)。他放下東西，沉默了一下，
忽然道：“可否讓崔某一試？”我愣住，不明所以。
他已自然地從我手中接過(guò)那件歪歪扭扭的小衣和針線(xiàn)，坐在一旁的小凳上，低頭縫補起來(lái)。
陽(yáng)光落在他棱角分明的側臉上，他神情專(zhuān)注，手指修長(cháng)有力，捏著(zhù)那枚細小的繡花針，
動(dòng)作竟出乎意料地熟練流暢。不過(guò)片刻，
一個(gè)針腳細密勻稱(chēng)、比我好了不知多少倍的小小袖子便出現在他手中。我看得目瞪口呆。
他抬起頭，對上我驚詫的目光，似是有些不好意思，微微別開(kāi)臉：“行軍在外，
衣物破損是常事，自己縫補，更快些?！毙熊?？我捕捉到這個(gè)詞，心下微動(dòng)，
卻體貼地沒(méi)有多問(wèn)。他只是將縫好的小衣遞還給我，語(yǔ)氣依舊平淡：“孩子皮膚嬌嫩，
針腳細些，免得磨著(zhù)?！蔽医舆^(guò)那件柔軟的小衣，指尖拂過(guò)那些勻稱(chēng)的針腳，
心里最柔軟的地方，像是被什么東西輕輕撞了一下。一股暖流，悄然蔓延開(kāi)來(lái)，
驅散了盤(pán)踞心底已久的寒意。那種久違的、被人細心呵護的感覺(jué)，讓我鼻尖發(fā)酸。4臘月里，
我順利生下了一個(gè)男孩。皺巴巴的一小團，卻哭聲洪亮，像只小獸。生產(chǎn)耗盡了所有力氣，
我昏睡過(guò)去又醒來(lái)時(shí)，第一眼看見(jiàn)的是嬤嬤欣喜含淚的臉，和守在床邊、眼神溫和的崔南堯。
他手里端著(zhù)一碗溫熱的補湯，語(yǔ)氣是他一貫的平靜，卻帶著(zhù)不易察覺(jué)的關(guān)切：“辛苦了。
”他給孩子帶來(lái)了長(cháng)命鎖，銀質(zhì)的，打磨得光滑，樣式簡(jiǎn)單古樸?！版偵狭曀?，
寓意孩子平安順遂?！彼忉尩?，將鎖放在孩子襁褓旁。
我看著(zhù)那枚在陽(yáng)光下閃著(zhù)微光的長(cháng)命鎖，又看看身邊酣睡的孩兒，心中百感交集。
這個(gè)在我絕望時(shí)降臨的孩子，這個(gè)曾被他父親稱(chēng)為“無(wú)關(guān)緊要”的孩子，
終于在這個(gè)陌生的小鎮，迎來(lái)了新生。我給他取名叫“寧兒”。惟愿他一生安寧。
嬤嬤抱著(zhù)孩子，歡喜得不知如何是好，嘴里不住念叨：“我們小寧兒有福氣，
有崔公子這樣的貴人疼……”崔南堯看著(zhù)嬤嬤懷中的嬰孩，目光柔和。他伸出手指，
極輕地碰了碰寧兒的臉頰。那般冷硬的一個(gè)男人，動(dòng)作卻小心翼翼，
帶著(zhù)一種近乎笨拙的溫柔。我靠在枕上，靜靜看著(zhù)這一幕。窗外陽(yáng)光正好，落在院內，
暖洋洋的。心里那片冰封的荒原，仿佛終于照進(jìn)了融融的春意，冰雪消融，萬(wàn)物復蘇。
5寧兒滿(mǎn)月那日，崔南堯提了一壺甜酒，幾樣小菜過(guò)來(lái)。嬤嬤張羅了一桌簡(jiǎn)單的飯菜，
抱著(zhù)寧兒在屋里哄睡。院中月色如水，只剩下我和他對坐。我以茶代酒，敬他：“崔公子，
若非當日你出手相救，又多方照拂，我與寧兒，恐無(wú)今日。此恩此情，姜書(shū)辭不知何以為報。
”他舉杯，一飲而盡：“言重了。姑娘吉人天相?！背聊?，他忽然問(wèn)：“日后，
有何打算？”我握著(zhù)茶杯的手微微一緊。這些日子，并非沒(méi)有想過(guò)。謝霽的勢力有多大，
我很清楚。雖然眼下風(fēng)平浪靜，但一旦被他找到……我抬眼，看向對面的男人。
月色勾勒出他冷毅的輪廓，眼神卻坦誠而可靠。深吸一口氣，我決定不再隱瞞?！按薰?，
我……”我垂下眼睫，聲音很低，“我并非什么落難婦人。我乃……當朝太子謝霽的外室。
”說(shuō)出這句話(huà)，我用盡了全身力氣，等待著(zhù)他的震驚、鄙夷，或是畏懼。然而，什么都沒(méi)有。
他只是靜靜地看著(zhù)我，眼神依舊平靜無(wú)波，仿佛我方才說(shuō)的只是今日天氣不錯?！班?。
”他應了一聲，示意我繼續。他這樣的反應，反而讓我愣住，準備好的說(shuō)辭全堵在了喉嚨里。
“我……我是逃出來(lái)的?！蔽移D難地繼續說(shuō)道，“因聽(tīng)聞太子殿下……并不期待這個(gè)孩子。
我怕……留下性命不保?！薄叭缃耠m暫時(shí)安穩，但京城來(lái)人仍在四處搜尋攜仆私逃的家眷。
我擔心……終有一日會(huì )被找到。到時(shí)，不僅我性命難保，只怕還會(huì )連累公子?！蔽艺f(shuō)完，
心臟怦怦直跳，緊張地看著(zhù)他。崔南堯沉默著(zhù)，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)粗糙的酒杯邊緣。良久，
他才開(kāi)口，聲音低沉卻清晰：“崔某不知姑娘過(guò)往，亦不畏強權?！彼鹧?，
目光銳利而真誠，直直看向我：“我只問(wèn)姑娘一句，如今，你可還想回到他身邊？
”我想也不想地搖頭，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“不想。死生不復相見(jiàn)?！蹦请p眼里的冰寒與漠然，
“無(wú)關(guān)緊要”四個(gè)字，早已將所有的退路燒毀。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎對我的答案毫不意外。
“既如此，清河鎮雖好，卻非久留之地。太子耳目眾多，假以時(shí)日，未必不能查探至此。
”我的心沉了下去：“那……”“若姑娘信我，”他打斷我，目光沉靜如水，
卻帶著(zhù)一種令人心安的力量，“崔某可護送姑娘南下，渡江而去。江南富庶，水網(wǎng)密布，
更易隱匿行蹤。我可為姑娘安排新的身份戶(hù)籍，足以讓姑娘與寧兒安穩度日。
”我怔怔地看著(zhù)他。南下？全新的身份？安穩度日？這一切，聽(tīng)起來(lái)像是遙不可及的夢(mèng)。
“為何……”我聲音干澀，“為何要如此幫我？你可知……若是被發(fā)覺(jué)，這是與東宮為敵，
是滔天大罪！”他聞言，嘴角似乎極輕微地勾了一下，像是笑了笑，又像是沒(méi)有。
月光落在他深邃的眼底，映出一點(diǎn)微光。他的聲音很穩，一字一句，清晰地敲在我的心上。
“初見(jiàn)那日，山廟之中，姑娘淚眼婆娑，卻眼神倔強，護著(zhù)腹中孩兒，如絕境中的母獸。
崔某便知，姑娘并非攀附柔弱的莬絲花?！薄昂髞?lái)相處，更知姑娘性韌心慈。
”他停頓了一下，目光坦然，沒(méi)有任何閃躲：“崔某敬重姑娘，亦……心生憐惜。
”“此番相助，不為其他，只為本心。但求問(wèn)心無(wú)愧?！敝粸楸拘?。但求問(wèn)心無(wú)愧。
我的心劇烈地震顫起來(lái)。不是因為那句“心生憐惜”，
而是因為他話(huà)里那份毫無(wú)保留的尊重和坦蕩。在謝霽那里，
我永遠是被審視、被權衡、被輕蔑的那一個(gè)。我的愛(ài)慕是廉價(jià)，我的堅守是笑話(huà)，
我的骨肉是負累。而在崔南堯這里，我第一次感覺(jué)到，
自己被當成了一個(gè)完整的、值得尊重和庇護的人。眼淚毫無(wú)預兆地涌了上來(lái)，模糊了視線(xiàn)。
我慌忙低下頭，手指緊緊攥著(zhù)衣角，肩膀微微發(fā)抖。他沒(méi)有出言安慰，只是沉默地陪著(zhù)我，