東宮一夜之間，天翻地覆。
太子要娶一個(gè)末等灑掃宮女的消息，像長(cháng)了翅膀一樣飛遍了皇宮的每一個(gè)角落。驚掉了所有人的下巴。
我被挪出了擁擠的下人通鋪，安置在東宮一個(gè)偏僻但還算干凈的小院里。周福親自帶人送來(lái)了幾身半新不舊、料子卻明顯好了不少的衣裙。他看我的眼神，依舊是那種混雜著(zhù)恐懼和極度費解的樣子。
“易……易姑娘，”他嗓子眼發(fā)干，“您……您先在這委屈著(zhù)。殿下吩咐了，要……要好生照看您?！?/p>
好生照看？我覺(jué)得自己像個(gè)被架在火上烤的牲口。
送來(lái)的東西，我碰都沒(méi)碰。依舊穿著(zhù)我那身灰藍色的舊宮裝，坐在冰冷的石凳上，看著(zhù)院子里那棵光禿禿的梧桐樹(shù)。
沒(méi)人敢來(lái)和我說(shuō)話(huà)。偶爾有宮人經(jīng)過(guò)院門(mén)，也是腳步匆匆，投來(lái)一瞥便飛快離開(kāi)，眼神里有好奇，有鄙夷，更多的是畏懼。
我知道他們在怕什么。怕我這個(gè)突然被太子點(diǎn)中的“妖孽”，怕太子那不可理喻的舉動(dòng)背后，藏著(zhù)什么更可怕的東西。
我也怕。
怕那個(gè)眼神深沉、行為詭異的太子。
怕這個(gè)未知的、如同漩渦般的命運。
接下來(lái)的幾天，朝野震動(dòng)。太子趙衍力排眾議，在朝堂上當著(zhù)皇帝和文武百官的面，再次清晰地提出了要娶我為太子妃。據說(shuō)引發(fā)了軒然大波。御史們跪了一地，痛陳此舉荒謬絕倫，有損國體，敗壞皇家聲譽(yù)。老皇帝氣得砸了茶盞。
但太子異常強硬。他不再是那個(gè)暴戾卻缺乏根基的少年儲君，言語(yǔ)間竟透出一種遠超年齡的沉穩和老辣，引經(jīng)據典，條理分明，甚至隱隱點(diǎn)出了一些勛貴世家私下里的“不規矩”之事，成功堵住了部分大臣的嘴。
一場(chǎng)拉鋸戰。
我像被隔絕在了風(fēng)暴中心的小小孤島，對外界的一切都只能通過(guò)宮人們偶爾泄露的只言片語(yǔ)去猜測。這種等待，比直接面對狂風(fēng)暴雨更煎熬。
這天午后，小院里意外地來(lái)了訪(fǎng)客。
不是宮人。
是德妃。
她穿著(zhù)一身華麗的宮裝，保養得宜的臉上帶著(zhù)恰到好處的溫婉笑容，身后跟著(zhù)兩個(gè)低眉順眼的宮女。
“易姑娘？”她的聲音很柔和，像上好的絲綢。
我心猛地一跳，趕緊站起身行禮：“奴婢易鱖，見(jiàn)過(guò)德妃娘娘?！?/p>
“快起來(lái)，快起來(lái)?！钡洛H自虛扶了我一把，動(dòng)作親昵，“不必多禮。本宮就是聽(tīng)說(shuō)太子殿下慧眼識珠，得了這么個(gè)可人兒在身邊，特意過(guò)來(lái)看看?！彼哪抗庠谖疑砩洗蛄?，從頭到腳，帶著(zhù)一種評估貨物的意味，最終落在我那身洗得發(fā)白的舊宮裝上，眼底極快地掠過(guò)一絲不屑，但臉上的笑容卻更溫和了。
“果然是個(gè)清秀干凈的孩子，看著(zhù)就讓人喜歡?！彼?zhù)我的手，讓我在她旁邊的石凳上坐下，“在宮里做事，辛苦了吧？”
她的手很涼，帶著(zhù)一股濃郁的脂粉香。我渾身僵硬，只覺(jué)得被她碰觸的地方像爬滿(mǎn)了螞蟻。
“回娘娘，奴婢不辛苦?！蔽业椭?zhù)頭，聲音干澀。
“傻孩子，以后就不一樣了?！钡洛呐奈业氖直?，語(yǔ)氣帶著(zhù)一種誘哄，“太子殿下看重你，是你的福分。雖說(shuō)這身份上……是有些委屈了殿下，但殿下既然喜歡，咱們做長(cháng)輩的，也只能依著(zhù)他?！?/p>
她頓了頓，話(huà)鋒一轉，聲音壓低了些，帶著(zhù)一絲“掏心窩子”的意味：“不過(guò)啊，易姑娘，這宮里不比外頭，處處都要講規矩。太子妃的位置，多少人盯著(zhù)？你這驟然……哎，恐怕要惹來(lái)不少非議和麻煩?！?/p>
我心里咯噔一下。終于來(lái)了。
“奴婢……奴婢不敢妄想?！蔽矣仓?zhù)頭皮說(shuō)。
“什么妄想不想妄的，殿下金口玉言，那就是定數了?！钡洛σ饕鞯?，“本宮今日來(lái)，是真心為你著(zhù)想。你根基淺薄，在這深宮里，沒(méi)個(gè)依靠怎么行？本宮看你投緣，不如……”
她話(huà)沒(méi)說(shuō)完，院門(mén)口傳來(lái)一聲通報：
“太子殿下駕到！”
德妃臉上的笑容微微一僵，隨即又綻開(kāi)更燦爛的弧度，拉著(zhù)我的手卻沒(méi)松開(kāi)。
太子趙衍大步走了進(jìn)來(lái)。他穿著(zhù)月白色的常服，身形挺拔，眉宇間帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的疲憊，但眼神依舊銳利?？吹降洛?zhù)我的手，他腳步微頓，目光掃過(guò)德妃的臉，最后落在我僵硬的表情上。
“兒臣見(jiàn)過(guò)德妃娘娘?！彼卸Y，聲音平淡。
“衍兒來(lái)了?！钡洛χ?zhù)起身，依舊拉著(zhù)我，“本宮正和易姑娘說(shuō)話(huà)呢，這孩子，性子安靜，本宮很是喜歡?！?/p>
“有勞娘娘掛心?！壁w衍語(yǔ)氣沒(méi)什么起伏，“只是易鱖膽子小，怕是擾了娘娘清凈?！?/p>
他伸出手，不是對我，而是對著(zhù)德妃拉著(zhù)我的那只手，做了個(gè)“請”的姿勢，姿態(tài)恭敬，動(dòng)作卻帶著(zhù)一種不容置疑的疏離。
德妃臉上的笑容淡了幾分，終于松開(kāi)了我的手。
“殿下說(shuō)的是，是本宮唐突了?！彼砹死硪滦?，恢復了雍容華貴，“本宮也是替殿下高興。只是這納妃之事，關(guān)乎國體，陛下那邊……殿下還需多費心才是?！彼?huà)里有話(huà)，帶著(zhù)試探。
“此事，兒臣自有分寸，不勞娘娘費心?！壁w衍的回答滴水不漏，直接堵了回去。
德妃碰了個(gè)軟釘子，臉上的笑容終于有些掛不住，眼神冷了下來(lái)：“既如此，本宮就不打擾殿下了?！彼钌羁戳宋乙谎?，那眼神銳利如針，帶著(zhù)警告和一絲未消的怒意。然后，帶著(zhù)宮女，款款離去。
那股濃郁的脂粉味終于散去。
院子里只剩下我和太子趙衍。
空氣再次變得凝滯。
我低著(zhù)頭，看著(zhù)自己絞在一起的手指，手背上仿佛還殘留著(zhù)德妃那冰冷黏膩的觸感。
“她跟你說(shuō)了什么？”太子的聲音在頭頂響起。
“……沒(méi)什么?！蔽业吐暬卮?，“德妃娘娘……很和善?！?/p>
頭頂傳來(lái)一聲極輕的嗤笑。
“和善？”他重復了一遍，語(yǔ)氣帶著(zhù)明顯的嘲諷，“她的話(huà)，你一個(gè)字都別信?！?/p>
我猛地抬起頭。
他正看著(zhù)我，眼神很深，不再是那種濃得化不開(kāi)的墨色，而是翻涌著(zhù)一種……我看不懂的復雜情緒，像是憤怒，又像是……心疼？
這眼神讓我心頭一跳，又飛快地低下頭。
“以后，”他頓了頓，聲音低沉了幾分，“除了孤的話(huà)，誰(shuí)的話(huà)都不要聽(tīng)。特別是那些妃嬪?！?/p>
我愣住了，一時(shí)不知如何回應。他這話(huà)……是什么意思？
“怕了？”他忽然問(wèn)。
我下意識地點(diǎn)點(diǎn)頭，又飛快地搖頭。
頭頂傳來(lái)一聲極低的嘆息。
“別怕?！彼f(shuō)。聲音很輕，卻帶著(zhù)一種奇異的力量，像承諾，又像安撫?！坝泄略??！?/p>
這三個(gè)字，沉甸甸地砸在我心上。
有孤在。
在這個(gè)吃人的深宮里，這輕飄飄的三個(gè)字，卻比任何華麗的承諾都更有分量。
我怔怔地看著(zhù)他。
他似乎還想說(shuō)什么，但最終只是深深地看了我一眼，那眼神復雜得讓我心頭發(fā)慌。
“好好待著(zhù)?！彼麃G下這句話(huà)，轉身離開(kāi)了小院。
留下我一個(gè)人，站在空曠的院子里，心緒翻騰，久久無(wú)法平靜。
那句“有孤在”，像投入死水的石子，激起了一圈圈漣漪。
但恐懼并未消失。
德妃那帶著(zhù)警告的冰冷眼神，宮人們畏懼疏離的態(tài)度，朝堂上洶涌的反對聲浪……這一切都像無(wú)形的巨石，壓得我喘不過(guò)氣。
太子趙衍的強硬，似乎超出了所有人的預料。
朝堂上的拉鋸戰持續了半月有余?；实壅鹋?，重臣反對，德妃一系更是明里暗里煽風(fēng)點(diǎn)火。但太子像換了個(gè)人，展現出了令人心驚的城府和手腕。他不僅頂住了壓力，甚至暗中聯(lián)絡(luò )了幾位中立的老臣和掌握實(shí)權的宗室，隱隱形成了抗衡之勢。
期間，他又來(lái)過(guò)小院幾次。每次都是匆匆，問(wèn)幾句起居，留下些東西。有時(shí)是幾本閑書(shū)，有時(shí)是幾樣精致的點(diǎn)心。他不怎么說(shuō)話(huà)，只是看著(zhù)我，眼神依舊復雜難辨，偶爾會(huì )流露出一絲疲憊。
那股沉默的、帶著(zhù)壓力的注視，依舊讓我坐立難安。我試圖從他臉上找出哪怕一絲戲謔或玩弄的痕跡，但都沒(méi)有。只有一種近乎偏執的認真。
這更讓我害怕。一個(gè)瘋子不可怕，可怕的是一個(gè)清醒的、手握重權的瘋子，他到底圖什么？
這天傍晚，周福來(lái)了，臉色比上次好看了些，甚至帶著(zhù)一絲喜氣。
“易姑娘！大喜！大喜??！”他搓著(zhù)手，聲音都帶著(zhù)激動(dòng)，“陛下……陛下松口了！”
我的心猛地一跳，攥緊了衣角。
“陛下說(shuō)了，”周福壓低了聲音，卻掩不住興奮，“太子妃人選事關(guān)重大，需得……需得再仔細斟酌。但……但殿下執意如此，陛下……陛下體恤殿下心意，特旨，先……先納易姑娘為太子良娣！”
太子良娣？
不是太子妃，但也是東宮僅次于太子妃的側妃位份！
這幾乎已經(jīng)是皇帝在巨大壓力下，能給出的最大讓步。
巨大的沖擊讓我眼前發(fā)黑。從一個(gè)灑掃宮女，一步登天，成為東宮良娣？這已經(jīng)不是荒謬，而是驚世駭俗了！
“殿下那邊……”我聲音發(fā)顫。
“殿下已經(jīng)領(lǐng)旨謝恩了！”周福笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，“陛下口諭，擇吉日行冊封禮！易姑娘，您的好日子，在后頭呢！”
好日子？
我感受不到絲毫喜悅，只有無(wú)邊的恐慌和荒謬感。
冊封的日子，定在半月后一個(gè)所謂的“吉日”。
周福帶著(zhù)一群宮人，捧著(zhù)各種綾羅綢緞、金銀首飾、脂粉香料涌進(jìn)了我的小院。他們臉上堆滿(mǎn)了諂媚的笑，一聲聲“易良娣”叫得無(wú)比順口。
我被按在梳妝臺前，像一具提線(xiàn)木偶。
“良娣您看，這是江南新貢的云錦，水一樣滑溜，配您最合適！”