聽(tīng)雨閣位于老城區一隅，實(shí)為幽靜茶室，主人即姜婆婆。
林晚星尋至時(shí)已是傍晚。夕陽(yáng)暖光與心中的冰冷緊張交織。
茶室門(mén)口懸著(zhù)“今日歇業(yè)”木牌。她猶豫片刻，輕叩門(mén)環(huán)。
良久，門(mén)“吱呀”開(kāi)了一縫。
一位銀發(fā)梳得一絲不茍、著(zhù)素雅棉麻長(cháng)衫的老婦人現身。她年歲極高，滿(mǎn)面皺紋，卻有一雙清澈沉靜的眸子。她靜靜看著(zhù)林晚星，未語(yǔ)。
“請問(wèn)……是姜婆婆嗎？”林晚星聲音微干。
老婦人目光微動(dòng)，頷首：“是老身。姑娘何事？”
林晚星深吸氣，自繡包拿出針線(xiàn)，當著(zhù)婆婆的面，手指翻飛，依著(zhù)記憶將那秘社暗號針?lè )?，在素帕上繡出個(gè)簡(jiǎn)單輪廓。
當她展示繡帕時(shí)，老人平靜的眼中驟然掀起驚濤駭浪！
她猛地伸手，緊緊抓住林晚星手腕，力大驚人，聲帶顫栗：“這針?lè )ā銖暮瘟暤?？！你是誰(shuí)？！”
“我……林晚星。我外婆，周婉清……”林晚星急報外婆名諱。
“婉清……”姜婆婆眼神劇顫，細看她眉眼，“像……是像那丫頭的眉眼……難怪……進(jìn)來(lái)！快進(jìn)來(lái)！”她神色緊張地四下一望，迅即將林晚星拉入內，砰地關(guān)門(mén)上閂。
茶室古雅，檀香淡淡。姜婆婆引她入靜室，手一直微抖，斟茶時(shí)茶水都灑出些許。
“婉清的外孫女……她走了近二十年了……”婆婆聲含深切的懷念與悲戚，“她是吾輩中，天賦最高者……可惜，當年變故……”
“變故？什么變故？”林晚星急切問(wèn)。
姜婆婆不答反問(wèn)：“晚星，你既識此暗號針?lè )?，雖生疏，然路數無(wú)誤……你是否……亦覺(jué)醒了‘天機繡’？”
林晚星心神巨震，不再隱瞞，重重點(diǎn)頭。遂將無(wú)意繡出【厄眼】、尋求至此的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)要告知。
姜婆婆聽(tīng)罷，面色異常凝重，長(cháng)嘆：“劫數……果真躲不過(guò)?！?/p>
她沉默片刻，似積蓄力量，方緩緩開(kāi)口，聲蒼涼遙遠：“‘繡娘秘社’，非你所想那般神秘。實(shí)乃一群掌握‘天機繡’的繡娘，為互助而立之盟約。吾等相互扶持，研習技法，更重要的——恪守祖訓，守護此力，防其被濫用，招致大禍?！?/p>
“核心戒律僅一條：天機繡，繡的是天機，耗的是己命，絕不可用于主動(dòng)害人、竊運，逆天改命必遭天譴?！?/p>
“秘社傳承悠久，直至幾十年前……”婆婆聲轉低沉痛苦，“社中出了一驚才絕艷，卻……野心勃勃之人。他叫沈牧云?！?/p>
沈？！
林晚星心口猛地一抽！沈硯？！
姜婆婆未察其異，沉浸回憶：“他非繡娘，卻天賦異稟，對古紋秘辛過(guò)目不忘，被破例允接觸核心。然他……不甘研究與守護。他認為天機繡之力足以掌控他人命運，甚至……窺長(cháng)生之秘！他違背戒律，私研那些列為禁忌的黑暗繡紋，如你所繡【厄眼】，更有【奪運】、【種傀】等……”
“其行終被當時(shí)掌針，即你太師祖察覺(jué)。太師祖欲廢其能力，逐出秘社。他卻……竟暗中勾結敵對勢力，一夜之間發(fā)動(dòng)清洗！”
婆婆聲音哽咽，眼泛淚光：“那是一場(chǎng)屠殺……多少老姐妹……你太師祖為護核心傳承不絕，拼死將正統‘天機繡’與部分禁術(shù)筆記分交數位可信年輕繡娘，令她們各自逃命，隱姓埋名……你外婆周婉清，乃其中之一。老身當時(shí)恰在外地探親，僥幸得脫……”
“那……沈牧云呢？”林晚星聲發(fā)顫。
“他？奪走掌針信物與部分核心禁術(shù)典籍，不知所蹤。有言其遭反噬而亡。有言其蟄伏暗中，繼續研究……若活至今日，亦應是耄耋老人?！苯牌攀醚劢?，“秘社……名存實(shí)亡。吾等幸存老者，不敢互通聲息，恐為沈牧云或其黨羽發(fā)覺(jué)，唯守秘茍活?！?/p>
茶室死寂，唯聞座鐘滴答。
林晚星遍體生寒。幾十年前的血夜、外婆逃亡的背影、延續至今的恐懼與仇恨，如畫(huà)面般涌現。
叛徒！沈牧云！
而沈硯……他姓沈！他那溫潤表象下的朦朧白光，他恰到好處的出現與相助……寒意自腳底竄升！
若沈硯是叛徒一脈，他接近自己的目的為何？為外婆的筆記？還是為她覺(jué)醒的能力？
她不敢深想。