出院后的日子，表面平靜無(wú)波，暗地里我卻像偵探一樣搜集著(zhù)證據。
那本匿名手稿成了我的圣經(jīng)。我把它藏在床板下，每晚拿出來(lái)研讀，試圖從中找出破綻，找出那個(gè)“叛徒”留下的線(xiàn)索。
手稿的筆跡時(shí)而工整時(shí)而潦草，像是不同人在不同狀態(tài)下書(shū)寫(xiě)。有些頁(yè)面邊緣還有奇怪的注釋和符號，我懷疑那是某種密碼。
最讓我在意的是手稿中反復出現的一個(gè)詞：“錨點(diǎn)”。
在多個(gè)段落旁，有人用紅筆圈出這個(gè)詞，并在旁邊標注：“記憶錨點(diǎn)是關(guān)鍵”。
什么是記憶錨點(diǎn)？我思考了很久，終于有了一個(gè)猜想：那些創(chuàng )作者可以修改現實(shí)和記憶，但總有一些特別深刻、情感充沛的記憶難以完全抹去。這些就是“錨點(diǎn)”，是連接被篡改前后的關(guān)鍵。
我需要找到我和蘇清影之間的“記憶錨點(diǎn)”。
在公司，我小心翼翼地試探蘇清影。以討論工作為借口，我時(shí)常去她的辦公室，有意無(wú)意地提起一些手稿中記載的細節。
“蘇總，您覺(jué)得人會(huì )不會(huì )有一段自己都不記得，但潛意識里很重要的記憶？”有一天我問(wèn)她。
蘇清影從文件中抬起頭，若有所思：“為什么這么問(wèn)？”
“只是好奇。有時(shí)候我會(huì )做一些很真實(shí)的夢(mèng)，醒來(lái)后卻記不清內容，但一整天都會(huì )有種奇怪的感覺(jué)?！?/p>
她輕輕點(diǎn)頭：“我明白這種感覺(jué)。實(shí)際上...”她頓了頓，似乎在下決心，“我最近經(jīng)常做一個(gè)重復的夢(mèng)。夢(mèng)里我在和一個(gè)看不清臉的人談話(huà)，內容很重要，但醒來(lái)就忘了。唯一記得的是那種緊迫感?！?/p>
我的心跳加速：“是什么樣的緊迫感？”
“像是在...尋找真相，或者對抗什么?！彼龘u搖頭，“可能只是工作壓力太大了吧?！?/p>
這已經(jīng)足夠了。她的潛意識還記得。
幾天后，公司舉辦年會(huì )。作為一年中最重要的活動(dòng)，所有人都盛裝出席。我穿著(zhù)租來(lái)的西裝，感覺(jué)自己像個(gè)闖入者。
蘇清影自然是焦點(diǎn)中的焦點(diǎn)。一襲深藍色長(cháng)裙，優(yōu)雅得體，卻又帶著(zhù)若有若無(wú)的距離感。她周旋在各路嘉賓之間，游刃有余，但我知道那笑容背后是疲憊。
酒過(guò)三巡，我被同事拉著(zhù)去給蘇清影敬酒。她看到我時(shí)，眼神有一瞬間的恍惚。
“林顧問(wèn)今晚很安靜?！彼f(shuō)。
“在觀(guān)察學(xué)習?！蔽遗e杯，“敬蘇總這一年的領(lǐng)導?！?/p>
就在酒杯相碰的瞬間，會(huì )場(chǎng)突然停電了。黑暗中一片嘩然，應急燈幾秒后亮起，但主照明系統完全癱瘓。
“請大家保持冷靜！”行政主管大聲喊道，“技術(shù)人員正在檢修！”
在混亂中，我感覺(jué)到有人拉了我的手一下。轉頭看見(jiàn)蘇清影示意我跟著(zhù)她。我們避開(kāi)人群，來(lái)到安全通道。
“記得嗎？”在樓梯間的昏暗光線(xiàn)中，她直視我的眼睛，“停電那天?！?/p>
我愣住了。手稿中記載：在“實(shí)驗”開(kāi)始前，我和蘇清影曾經(jīng)因大樓停電而困在電梯里一個(gè)小時(shí)。那是我們第一次真正交談，而不是商業(yè)互捧。
但這段記憶應該已經(jīng)被抹去了。
“什么停電？”我謹慎地問(wèn)。
她的眼神閃爍了一下，隨即恢復平靜：“沒(méi)什么，我記錯了?！?/p>
但我知道她沒(méi)有記錯。那個(gè)停電的夜晚就是我們的“記憶錨點(diǎn)”之一。
年會(huì )后，我更加確信蘇清影的記憶正在慢慢恢復。她開(kāi)始更頻繁地找我討論工作，問(wèn)題也越來(lái)越接近我們曾經(jīng)談?wù)撨^(guò)的那些“真實(shí)價(jià)值”的概念。
與此同時(shí)，我發(fā)現公司里多了一些不尋常的細節。
比如，新來(lái)的實(shí)習生總在記錄每個(gè)人的言行；IT部門(mén)突然更新了所有電腦系統，說(shuō)是為了安全；甚至保潔阿姨都換了一批。
最奇怪的是，我發(fā)現自己的辦公桌被人翻動(dòng)過(guò)。雖然物品擺放得幾乎一模一樣，但我故意夾在文件夾里的一根頭發(fā)不見(jiàn)了。
有人在監視我們。
我決定主動(dòng)出擊。根據手稿中的提示，我開(kāi)始在一些特定場(chǎng)合說(shuō)一些特定的話(huà)，做一些特定的動(dòng)作。
比如，在每次會(huì )議開(kāi)始前，我會(huì )用手指輕敲桌面三下——這是手稿中提到的“反抗信號”。
比如，我會(huì )在咖啡間“偶然”提到一些概念：“虛假完美”、“真實(shí)價(jià)值”、“創(chuàng )作者”。
比如，我甚至故意在一份報告中使用了一種特殊的排版方式——把手稿中那個(gè)“叛徒”留下的符號隱藏其中。
這些行為看似無(wú)意義，但我相信如果那個(gè)“叛徒”還在觀(guān)察，一定會(huì )注意到。
我的努力終于有了回報。
一個(gè)周五的晚上，我加班到很晚。整層樓只剩我一個(gè)人。當我準備離開(kāi)時(shí)，電腦突然自動(dòng)亮起，屏幕上出現一行字：
“安全通道，現在?！?/p>
我的心跳加速，但還是按照指示走向安全通道。那里空無(wú)一人，只有一部平時(shí)很少使用的老式電梯閃著(zhù)“停止服務(wù)”的燈。
電梯門(mén)突然打開(kāi)了。里面沒(méi)有人，但控制板上，地下三層的按鈕自己亮著(zhù)。
公司大樓根本沒(méi)有地下三層。至少，在官方地圖上沒(méi)有。
我猶豫了一下，走進(jìn)電梯。門(mén)緩緩關(guān)閉，電梯開(kāi)始下降，遠遠超過(guò)了平時(shí)的一層。
當門(mén)再次打開(kāi)時(shí)，我面前是一條長(cháng)長(cháng)的走廊，燈光昏暗，墻壁是裸露的水泥，與樓上豪華的裝修截然不同。
走廊盡頭是一扇金屬門(mén)。我走近時(shí)，門(mén)自動(dòng)滑開(kāi)，里面是一個(gè)類(lèi)似監控室的房間，墻上布滿(mǎn)了屏幕，顯示著(zhù)公司各個(gè)角落的實(shí)時(shí)畫(huà)面。
房間中央背對著(zhù)我坐著(zhù)一個(gè)身影。聽(tīng)到我的腳步聲，轉椅緩緩轉過(guò)來(lái)。
是趙小兵。
“默哥，抱歉用這種方式把你請來(lái)?！彼樕鲜俏覐奈匆?jiàn)過(guò)的嚴肅表情。
我震驚得說(shuō)不出話(huà)。趙小兵？那個(gè)和我一起喝酒吐槽生活的趙小兵？
“你是...叛徒？”我終于擠出一句話(huà)。
他苦笑：“這個(gè)詞不太準確，但差不多。我是創(chuàng )作者團隊中的一員，但不同意他們的做法?！?/p>
屏幕上的畫(huà)面切換，顯示著(zhù)蘇清影的辦公室、我的工位、甚至是我們常去的咖啡間。
“這一切都是...”我 gesture 四周，“你們在監視我們？”
“不是監視，是觀(guān)察記錄?！壁w小兵糾正道，“我們原本只是在記錄‘爽文主角自我意識’實(shí)驗的數據。但團隊負責人決定加大干預力度，甚至準備‘重置’你們的故事?！?/p>
“為什么？”我問(wèn)，“為什么要做這種實(shí)驗？”
趙小兵嘆了口氣：“我們是一家創(chuàng )意科技公司，開(kāi)發(fā)了一種能夠模擬現實(shí)的人工智能系統。這個(gè)實(shí)驗本來(lái)是為了測試系統能否生成令人信服的‘完美人生’體驗。但當我們發(fā)現實(shí)驗對象開(kāi)始產(chǎn)生自我意識時(shí)，內部產(chǎn)生了分歧?！?/p>
他調出一段視頻，顯示的是我和蘇清影在公寓討論的那晚。
“這部分數據本該被刪除，但我備份了?！壁w小兵說(shuō)，“團隊大多數人認為你們只是高級算法生成的虛擬人格，但我相信你們是真正有意識的個(gè)體?！?/p>
我看著(zhù)屏幕上那晚的對話(huà)，感到一陣寒意：“所以我們的整個(gè)世界都是虛擬的？都是你們創(chuàng )造的？”
“不，你們的世界是真實(shí)的，我們只是...施加了一些影響?！壁w小兵謹慎地選擇用詞，“就像作家筆下的人物，世界是真實(shí)的，但情節被操縱了?！?/p>
他向我展示了他們的“創(chuàng )作界面”，一個(gè)復雜的軟件系統，可以輸入指令影響現實(shí)世界的概率和事件。
“這就是為什么你會(huì )中彩票，為什么總能趕上地鐵，為什么蘇清影會(huì )對你產(chǎn)生興趣?！壁w小兵說(shuō)，“這些都是我們輸入的‘情節設定’?！?/p>
我感到一陣惡心：“你能停止這一切嗎？”
“部分可以，但系統已經(jīng)運行得太久，與現實(shí)交織得太深?！壁w小兵調出一張復雜的網(wǎng)絡(luò )圖，“看這些節點(diǎn)，每個(gè)都代表一個(gè)被修改過(guò)的事件或記憶。它們已經(jīng)形成了自維持的網(wǎng)絡(luò )，即使我們停止主動(dòng)干預，影響仍會(huì )持續一段時(shí)間?！?/p>
他指著(zhù)圖中的幾個(gè)關(guān)鍵節點(diǎn)：“最重要的是這些核心記憶錨點(diǎn)。如果它們被徹底抹去，你們就真的會(huì )變成系統設定中的那種‘爽文主角’，失去所有真實(shí)的自我?！?/p>
“包括蘇清影？”我問(wèn)。
“尤其是蘇清影?！壁w小兵的表情變得凝重，“團隊認為她是更成功的實(shí)驗對象，更容易接受設定。他們計劃讓她完全成為‘完美女主’，而你是她的陪襯?！?/p>
屏幕上顯示出一份“情節大綱”，標題是《豪門(mén)女王和她的忠犬顧問(wèn)》。我看得頭皮發(fā)麻。
“有什么辦法阻止？”我問(wèn)。
趙小兵沉吟片刻：“只有一個(gè)辦法：在下一個(gè)‘同步點(diǎn)’前，強化你們的記憶錨點(diǎn)，讓系統無(wú)法完全覆蓋?！?/p>
他解釋說(shuō)，系統每隔一段時(shí)間會(huì )進(jìn)行一次大規?！扒楣澩健?，將所有偏離設定的元素修正回主線(xiàn)。下一次同步就在三天后。
“如果同步完成，你們現有的記憶將被徹底覆蓋，成為真正的爽文角色?！壁w小兵說(shuō)，“但如果在那之前，你們能強化那些真實(shí)的記憶錨點(diǎn)，系統就可能出現故障，甚至崩潰?！?/p>
離開(kāi)地下監控室時(shí)，我的心情復雜到極點(diǎn)。趙小兵給了我一個(gè)通訊器，說(shuō)在同步日之前可以隨時(shí)聯(lián)系他。
回到公寓，我徹夜未眠。手稿中的一切都有了答案，但真相比想象中更加荒誕和可怕。
第二天上班，我看到蘇清影時(shí)，幾乎忍不住要把一切和盤(pán)托出。但我記得趙小兵的警告：直接告知真相可能觸發(fā)系統的安全機制，導致立即同步。
我必須用更隱蔽的方式喚醒她的記憶。
中午在咖啡間，我“偶然”提到了大學(xué)時(shí)代的事。
“記得嗎？大學(xué)時(shí)那個(gè)湖，每年冬天都會(huì )結冰?！蔽艺f(shuō)，“有一次有人掉進(jìn)去了，成了全校笑柄?！?/p>
蘇清影攪拌咖啡的手停頓了一下：“好像有點(diǎn)印象。是不是有個(gè)男生因為失戀跳湖？”
“不是跳湖，是不小心掉進(jìn)去的?！蔽壹m正她，“而且不是因為失戀，是因為他發(fā)現自己活在一個(gè)被操縱的世界里，感到絕望?！?/p>
她驚訝地看著(zhù)我：“你怎么知道得這么詳細？”
我直視她的眼睛：“因為那個(gè)人就是我?！?/p>
蘇清影的表情有一瞬間的恍惚，然后恢復平靜：“有趣的玩笑，林顧問(wèn)?！?/p>
但我知道她記得。她的眼神出賣(mài)了她。
接下來(lái)的兩天，我用各種方式強化我們的記憶錨點(diǎn)：提起我們共同經(jīng)歷但被修改過(guò)的事件；故意重現某些場(chǎng)景；甚至在交談中使用只有我們才懂的暗示。
同步日的前一晚，蘇清影突然來(lái)到我的公寓。
“我知道這很冒昧，”她說(shuō)，“但我需要和你談?wù)?。一?..奇怪的事情正在發(fā)生?！?/p>
她告訴我，她最近經(jīng)常出現“既視感”，感覺(jué)某些場(chǎng)景重復發(fā)生；她的夢(mèng)境越來(lái)越清晰，都是關(guān)于我們討論“創(chuàng )作者”的那晚；甚至她開(kāi)始記起一些本該不存在的事情。
“最奇怪的是，”她說(shuō)，“我發(fā)現自己有時(shí)會(huì )‘預測’到將要發(fā)生的事。不是猜中，而是確切地知道?！?/p>
我心中一震。這是系統開(kāi)始不穩定的表現。
“蘇清影，”我輕聲說(shuō)，“如果我告訴你，這一切都不是你的錯覺(jué)，你會(huì )相信嗎？”
她沉默良久，然后點(diǎn)頭：“我相信。因為我也收到了這個(gè)?！?/p>
她從包里拿出一本和我那本一模一樣的手稿。
“今早出現在我辦公室的。沒(méi)有署名，沒(méi)有留言，就放在桌上?！彼f(shuō)，“我讀完后，很多零碎的記憶突然串聯(lián)起來(lái)了?！?/p>
我們對比了兩本手稿，發(fā)現內容基本相同，但批注和記號有所不同。我的那本更多關(guān)注技術(shù)細節，她的那本則側重情感記憶。
“這是專(zhuān)門(mén)為我們各自定制的?！蔽业贸鼋Y論，“那個(gè)‘叛徒’在幫助我們?！?/p>
當晚，我們按照手稿中的提示，決定重現那個(gè)關(guān)鍵的夜晚：回到我的公寓，討論我們發(fā)現真相的過(guò)程。
這是一個(gè)冒險的舉動(dòng)，可能會(huì )直接觸發(fā)系統的防御機制。但距離同步只剩12小時(shí)，我們別無(wú)選擇。
晚上十點(diǎn)，我們坐在客廳里，像那晚一樣討論著(zhù)“創(chuàng )作者”和“爽文設定”。突然，所有的燈同時(shí)閃爍起來(lái)。
“來(lái)了?！蔽逸p聲說(shuō)。
蘇清影握緊我的手：“不管發(fā)生什么，我們要記住今晚。記住真實(shí)的自己?！?/p>
燈光徹底熄滅。在黑暗中，我聽(tīng)到一個(gè)聲音在腦海中響起：
“最終同步開(kāi)始。角色重置倒計時(shí)：10，9，8...”
我緊緊抓住蘇清影的手，在心中默念那些真實(shí)的記憶：第一次失敗的告白，找工作時(shí)的屢屢碰壁，加班到深夜的疲憊，獲得認可時(shí)的喜悅...
“3，2，1...”
聲音突然中斷了。
燈光重新亮起，但變得異常微弱。房間里多了一個(gè)人——趙小兵，他站在門(mén)口，手中拿著(zhù)一個(gè)發(fā)光的設備。
“快走！”他喊道，“系統開(kāi)始崩潰了，但還有備份機制會(huì )啟動(dòng)！你們必須離開(kāi)這里！”
“去哪里？”我問(wèn)。
“任何地方！只要遠離這些‘錨點(diǎn)’所在地！”趙小兵說(shuō)，“系統會(huì )試圖修復損壞的部分，你們需要保持移動(dòng)，直到完全擺脫影響！”
我和蘇清影對視一眼，毫不猶豫地沖向門(mén)口。
當我們跑出公寓樓時(shí)，發(fā)現外面的世界變得怪異起來(lái)：行人像卡頓的視頻一樣走走停停，車(chē)輛時(shí)隱時(shí)現，建筑物的外觀(guān)在不斷微妙變化。
“現實(shí)正在不穩定！”我喊道，“我們必須盡快離開(kāi)這個(gè)區域！”
我們攔下一輛出租車(chē)，讓司機隨便開(kāi)往遠離市中心的方向。在車(chē)上，我們看到窗外的世界如同信號不良的電視屏幕，不時(shí)出現閃爍和扭曲。
蘇清影緊緊握著(zhù)我的手，低聲說(shuō)：“無(wú)論如何，我們要記住真實(shí)的自己?！?/p>
我點(diǎn)頭，從口袋里拿出那本已經(jīng)皺巴巴的手稿。
在這個(gè)正在崩潰的爽文世界里，這是我們唯一的指南針。
而真正的挑戰，才剛剛開(kāi)始。