張煌言的心臟猛地一跳，指尖微微發(fā)顫——他穿越到這個(gè)亂世，掙扎求生這么久，不就是想找個(gè)機會(huì )做點(diǎn)什么嗎？
李過(guò)的信任，是他離“改變歷史”最近的一次機會(huì )。
可腦海里瞬間閃過(guò)的，是劉宗敏在議事廳拍桌子的狠戾，是大順兵卒在胡同里搶掠的獰笑，是史料里那行冰冷的字。
“大順軍入北京四十二日，倉皇西遁”。
大順的弊病早已深入骨髓：李自成的“寬仁”是優(yōu)柔，對劉宗敏的縱容像養虎；
牛金星的“智謀”裹著(zhù)私心，滿(mǎn)腦子都是“開(kāi)國功臣”的富貴；劉宗敏的“勇猛”成了剛愎，把“追贓”當成泄憤的工具。
這些人，這些事，不是他一個(gè)無(wú)職無(wú)權的舉子能撬動(dòng)的。
“將軍厚愛(ài)，晚生感激不盡?！?/p>
張煌言躬身，語(yǔ)氣里帶著(zhù)歉意，卻沒(méi)直接應允。
“只是晚生才疏學(xué)淺，又無(wú)實(shí)務(wù)經(jīng)驗，怕是難當重任，誤了將軍的事?！?/p>
李過(guò)臉上的笑容淡了些，卻沒(méi)生氣。他看得出張煌言眼里的猶豫——那不是“怯”，是“醒”。
大順軍在京城的所作所為，早已讓太多人寒了心。
崇文門(mén)的劫掠、胡同里的暴行、兵卒眼里的貪婪，哪一點(diǎn)像“能治天下”的樣子？大順缺的不只是軍餉，是規矩，是對“權力”的敬畏，是對“民心”的珍視。
“將軍，”張煌言抬起頭，語(yǔ)氣里多了幾分懇切，“晚生斗膽進(jìn)言，眼下最急的不是定人，是盡快把‘查貪腐’的法子稟明闖王?！?/p>
“大順軍已有四月未發(fā)餉，再拖下去，怕是要生禍亂。人心若散了，莫說(shuō)整肅軍紀，能不能守住北京城，都未可知?！?/p>
李過(guò)的臉色沉了下去。
他何嘗不知道這個(gè)道理？昨日西城營(yíng)盤(pán)里，已經(jīng)有兵卒吵著(zhù)“要回陜西”；
劉宗敏在營(yíng)里拍著(zhù)桌子罵娘，說(shuō)“再籌不到銀子，就讓弟兄們自己去搶?zhuān)瑩寜蛄司妥摺薄偻舷氯?，不用清軍?lái)打，自己人先散了。
“你說(shuō)的法子，我這就進(jìn)宮找闖王稟明，再約牛先生商議細節?！崩钸^(guò)攥緊拳頭，指節泛白，“只是劉爺那邊……”
“劉將軍那邊，或許可以請闖王出面，讓他暫管軍務(wù)?！?/p>
張煌言適時(shí)開(kāi)口，聲音壓得低，卻字字清晰。
“關(guān)外有清軍虎視眈眈，山海關(guān)有吳三桂的鐵騎，正是需猛將鎮守的時(shí)候。劉將軍勇猛無(wú)雙，本就該馳騁疆場(chǎng)，而非陷在‘追贓’的瑣碎里，惹得一身非議?！?/p>
李過(guò)眼睛一亮——這法子既給了劉宗敏“掌軍務(wù)”的體面，又把他從“追贓”的事里摘了出來(lái)，既顧著(zhù)他的顏面，又避開(kāi)了矛盾，比硬頂著(zhù)來(lái)，不知妥帖了多少。
他猛地一拍八仙桌，震得燭火晃了晃，茶碗里的殘茶濺出幾滴：“好！我這就去！”
起身要走時(shí)，他又停在門(mén)口，回頭望著(zhù)張煌言，眼里帶著(zhù)幾分期許：“那你……”
“晚生會(huì )回城郊的民宅，等著(zhù)將軍的消息?！?/p>
張煌言拱手，語(yǔ)氣比剛才松了些，“若是將軍用得上晚生，差人說(shuō)一聲便是，晚生定當趕來(lái)?！?/p>
這依舊是“不答應也不拒絕”的態(tài)度，卻多了幾分松動(dòng)。
留在大順，或許能靠近權力中心，試著(zhù)改些什么——哪怕只是讓“追贓”少些血腥，讓百姓少些苦難，哪怕只是延緩四十二天后“西遁”的悲劇，也是好的。
可他也清楚，大順軍的腐敗已經(jīng)像爛了根的樹(shù)，就算修剪了枝葉，根里的朽氣也散不了。
離開(kāi)北京？前路更茫茫。江南雖有弘光政權，卻早已是藩鎮割據的局面：
馬士英、阮大鋮專(zhuān)權，排擠忠良；弘光帝沉迷酒色，連“復明”的念頭都淡了——那樣的朝廷，未必比大順好多少。
從前在故紙堆里讀“甲申之變”，只覺(jué)是文字里的沉痛，是史書(shū)上的“王朝更迭”；
如今站在這殘燭之下，被寒意裹著(zhù)，被亂世壓著(zhù)，才真切觸到了那些忠臣義士的骨血：
他們的“無(wú)奈”，是明知不可為而為之的孤勇；他們的“決絕”，是在絕境里選一條最難走的路，哪怕前方是萬(wàn)丈深淵。
燭火又爆了個(gè)燈花，張煌言望著(zhù)李過(guò)遠去的背影，指尖輕輕攥緊——他知道，自己終究還是要選一條路，哪怕這條路，步步是荊棘，處處是風(fēng)險。
回到民宅后。
張煌言推開(kāi)那扇吱呀作響的木門(mén)，風(fēng)裹著(zhù)沙塵灌進(jìn)來(lái)，卷起地上的碎布片，打在腿上，又輕又冷，像空屋里的嘆息。
窗臺上立著(zhù)的半截蠟燭，燭芯結著(zhù)焦黑的疙瘩，蠟油凝固在瓷碟里，成了不規則的硬塊。
分明是被人匆忙間吹滅的，連燭臺都沒(méi)來(lái)得及擺正。
“爹定是去了張府?！睆埢脱脏哉Z(yǔ)，指尖卻控制不住地發(fā)顫。
他想起白日從定安侯府出來(lái)時(shí)，父親說(shuō)“去看看阿福，順便把后院的舊書(shū)搬出來(lái)”。
那時(shí)他沒(méi)攔，只當是父親念舊，此刻才驚覺(jué)，那處掛在阿福名下的宅子，在劉宗敏“按品級追餉”的風(fēng)聲里，現成了明晃晃的靶子。
他在屋里踱了三圈，地磚上的裂縫積著(zhù)經(jīng)年的塵土，被鞋底蹭出凌亂的印子。
窗外的天色漸漸沉了，灰黃變成墨藍，胡同里忽然傳來(lái)銅鑼聲——“哐、哐”，沉悶的響穿透暮色，是大順軍的夜巡隊開(kāi)始走動(dòng)了。
李自成入城后立的新規：戌時(shí)起宵禁，街面不許行人走動(dòng)，違者按“通敵”論處。
這規矩原是為了約束兵卒夜間搶掠，可如今倒成了懸在百姓頭頂的另一把刀——巡邏兵見(jiàn)著(zhù)孤身的百姓，不問(wèn)緣由就扣“通敵”帽子的事，這幾日已聽(tīng)了不少。
張煌言望著(zhù)窗紙上映出的巡邏兵剪影，那影子忽長(cháng)忽短，手里的銹劍被攥得發(fā)燙。
往常這個(gè)時(shí)辰，父親早該回來(lái)了，哪怕晚歸，也會(huì )提前讓阿福捎個(gè)信。
他摸出懷里的懷表——那是穿越前帶的舊物，此刻指針指向戌時(shí)二刻，宵禁已過(guò)了兩刻鐘。
“不能等了?！睆埢脱源禍鐒傸c(diǎn)燃的油燈，屋里瞬間陷入黑暗。
他摸出腰間的木牌——白日里李過(guò)讓親兵送的，牌面刻著(zhù)簡(jiǎn)單的虎紋，背面是個(gè)“過(guò)”字。
李過(guò)當時(shí)說(shuō)“夜巡的兵見(jiàn)了這牌，多少會(huì )給些顏面”，可他心里清楚，這牌只能唬住底層的小嘍啰，真遇上劉宗敏的人，不過(guò)是塊廢木。
門(mén)軸轉動(dòng)時(shí)，他刻意放輕了動(dòng)作，可“吱呀”聲還是刺破了暮色，在空蕩的胡同里格外刺耳。
胡同口的燈籠晃了晃，兩個(gè)挎刀的大順兵立刻望過(guò)來(lái)，號衣上的“大順”二字在昏黃的光里泛著(zhù)冷光，刀鞘上的銅環(huán)隨著(zhù)腳步叮當作響。