染血的地圖在陳默手中微微顫抖。下水道系統的圖紙上，用某種暗紅色的液體標記出一條蜿蜒的路徑，終點(diǎn)是城市最早建成的老城區排水樞紐。旁邊有一行小字："吞噬者喜暗畏光，厭鐵器之聲。"
"這是人血。"徐璐用便攜檢測儀掃描后得出結論，"不超過(guò)兩小時(shí)。"
張浩已經(jīng)調出了下水道結構圖："這個(gè)區域三年前就封閉了，說(shuō)是要改造，但一直沒(méi)動(dòng)靜。"他指著(zhù)地圖上的一個(gè)點(diǎn)，"這里有異常熱能信號。"
四人組迅速裝備起來(lái)。除了常規裝備，他們還帶上了高頻哨、強光手電和徐璐改進(jìn)的聲波發(fā)生器——根據守夜人筆記記載，某些超自然存在對特定頻率的聲音異常敏感。
地下入口隱藏在老城區的廢棄泵站內。銹蝕的鐵門(mén)被強行打開(kāi)，一股混雜著(zhù)腐臭和某種奇異腥甜的氣味撲面而來(lái)。
"氧氣含量正常，但硫化氫超標。"徐璐看著(zhù)檢測儀，"等等...這是什么？"
儀器屏幕上跳動(dòng)著(zhù)一種從未見(jiàn)過(guò)的能量讀數，像是某種生物電場(chǎng)，卻又帶著(zhù)機械般的規律性。
越往深處走，墻壁上的異常越明顯。原本的水泥壁面逐漸被某種黑色黏液覆蓋，黏液下隱約可見(jiàn)血管般的網(wǎng)狀結構在有節奏地搏動(dòng)。
"這些黏液...是活的。"蘇曉取了一點(diǎn)樣本，黏液在試管中蠕動(dòng)，"含有未知生物的DNA序列。"
突然，前方傳來(lái)一陣像是濕布拖拽的聲音。張浩舉起強光手電，光束盡頭，一個(gè)扭曲的身影正趴在地上啃食著(zhù)什么。
那東西似乎由無(wú)數黑色黏液組成，勉強維持著(zhù)人形，卻沒(méi)有五官，只在臉部的位置有一個(gè)不斷開(kāi)合的裂口。它正在啃食一截下水管，金屬在它口中如同軟泥般被輕易撕裂。
"吞噬者..."陳默低語(yǔ)。
似乎是聽(tīng)到了聲音，那東西突然轉向他們，裂口張開(kāi)，發(fā)出一種像是金屬摩擦的尖銳嘶鳴。
張浩立即開(kāi)槍?zhuān)刂谱訌椩谒砩洗虺鲆粋€(gè)個(gè)窟窿，但黏液很快蠕動(dòng)愈合。徐璐啟動(dòng)聲波發(fā)生器，高頻聲波讓它的動(dòng)作明顯遲滯。
"聲音有效！"她喊道。
陳默搖動(dòng)守夜鈴，鈴聲在狹窄空間內回蕩，那東西發(fā)出痛苦的尖嘯，開(kāi)始后退。但就在這時(shí)，更多類(lèi)似的嘶鳴從四面八方傳來(lái)。
"不止一個(gè)！"張浩大喊，"后退！"
他們被迫退入一條支路，卻發(fā)現走進(jìn)了一個(gè)死胡同。墻壁上的黏液越來(lái)越厚，幾乎覆蓋了整個(gè)通道。更可怕的是，這些黏液正在緩慢地向他們逼近。
"它們想把我們困在這里！"蘇曉試圖用火焰噴射器開(kāi)路，但黏液遇火反而膨脹得更快。
危急時(shí)刻，陳默注意到墻壁上有一處不同的痕跡——一個(gè)刻在水泥上的眼睛符號，與守夜人之眼相似卻又略有不同。
"保管人的標記！"他想起叔叔的話(huà)，"跟著(zhù)標記走！"
果然，每隔一段距離就會(huì )出現一個(gè)這樣的標記。他們跟著(zhù)標記左拐右繞，終于擺脫了黏液的包圍，來(lái)到一扇銹跡斑斑的鐵門(mén)前。
門(mén)上是復雜的機械鎖，但陳守心給的鑰匙完美匹配。門(mén)后是一個(gè)令人震驚的地方——一個(gè)隱藏在下水系統中的現代化實(shí)驗室。
實(shí)驗臺上擺著(zhù)各種儀器和樣本，墻上貼滿(mǎn)了研究筆記和照片。最引人注目的是中央的隔離艙，里面浸泡著(zhù)一塊發(fā)光的晶體碎片——正是門(mén)之碎片。
"有人在這里做實(shí)驗。"蘇曉翻看實(shí)驗記錄，"他們在研究門(mén)之碎片的特性...天啊，吞噬者是他們制造出來(lái)的！"
記錄顯示，一個(gè)名為"門(mén)扉計劃"的秘密項目試圖利用門(mén)之碎片開(kāi)發(fā)新能源，卻意外創(chuàng )造了吞噬者這種以任何物質(zhì)為食的怪物。
突然，實(shí)驗室的警報響起，一個(gè)冰冷的電子音回蕩：" containment breach. Level 4 biohazard detected."
隔離艙開(kāi)始破裂，里面的碎片發(fā)出刺目的光芒。更糟糕的是，他們來(lái)時(shí)的路已經(jīng)被黏液完全封死。
"必須摧毀碎片！"陳默舉起守夜鈴，但鈴聲這次似乎失去了效果。
徐璐突然有了主意："聲波發(fā)生器！如果調到共振頻率，也許能..."
她快速調整設備，設置根據守夜鈴的頻率計算出的參數。當聲波發(fā)生器啟動(dòng)時(shí)，碎片開(kāi)始劇烈振動(dòng)，發(fā)出刺耳的噪音。
就在這時(shí)，實(shí)驗室的另一扇門(mén)被撞開(kāi)，一個(gè)穿著(zhù)防護服的身影沖了進(jìn)來(lái)。是那個(gè)少年保管人！
"不要破壞！"他大喊，"碎片必須被收容，不是摧毀！"
他手中拿著(zhù)一個(gè)特制的容器，迅速將振動(dòng)的碎片收入其中。隨著(zhù)碎片被收容，外面的嘶鳴聲突然停止，墻上的黏液也開(kāi)始萎縮脫落。
"吞噬者是碎片失控的產(chǎn)物，"少年喘著(zhù)氣解釋?zhuān)?如果摧毀碎片，所有的吞噬者都會(huì )瞬間失控暴走。"
他摘下防護面罩，露出一張年輕卻疲憊的臉："我是門(mén)扉計劃的研究員...也是最后的幸存者。"
在返回地面的路上，少年講述了整個(gè)故事的另一面：門(mén)扉計劃本是守夜人與官方合作的嘗試，旨在更好地理解和控制門(mén)之碎片。但計劃被內部人員背叛，導致碎片失控。
"有內鬼，"少年說(shuō)，"他們想完全打開(kāi)門(mén)。"
回到陳默的公寓，五人開(kāi)始整合信息。少年提供的資料顯示，城市中至少還有三處類(lèi)似的地下實(shí)驗室，每一處都收容著(zhù)一塊門(mén)之碎片。
"內鬼可能是任何人，"少年警告，"甚至可能是你們信任的人。"
就在這時(shí)，陳默的手機收到一條加密信息，來(lái)自他以為早已去世的爺爺的號碼：
"信任你的本能。答案在最初的地方。"
雨又開(kāi)始下了。陳默望著(zhù)窗外的雨幕，知道這場(chǎng)戰斗才剛剛開(kāi)始。而最危險的敵人，可能就隱藏在身邊。