腳步聲越來(lái)越近,眼看就要被發(fā)現。突然,外面傳來(lái)一陣嘈雜聲:“走水了!西廂走水了!”
護衛們頓時(shí)被引開(kāi)。春桃趁機溜出舊宅,與接應的秦硯會(huì )合,匆匆返回王府。
“小姐,找到了!”春桃氣喘吁吁地將繡帕交給蘇微。
蘇微激動(dòng)地展開(kāi)繡帕,只見(jiàn)上面用特殊的“雙錢(qián)結”繡法繡著(zhù)密密麻麻的圖案和符號。與之前那半塊拼在一起,正好組成一幅完整的繡品!
然而當她看清繡品的內容時(shí),頓時(shí)臉色煞白,跌坐在椅上。
“小姐,怎么了?”春桃急忙問(wèn)。
蘇微手指顫抖地指著(zhù)繡帕上的圖案,聲音發(fā)顫:“這...這是...”
只見(jiàn)繡帕上清晰地繡著(zhù):三皇子與官員密謀,偽造賑災文書(shū),私吞賑災銀兩;還有貴妃娘娘與外戚勾結,貪墨宮廷繡材;更可怕的是,有一幅圖案顯示的是——貴妃娘娘毒害宸妃(蕭徹生母)的場(chǎng)景!
這繡帕上記錄的,竟是如此驚天秘辛!難怪母親會(huì )遭滅口!
就在這時(shí),院外突然傳來(lái)急促的敲門(mén)聲。秦硯的聲音帶著(zhù)罕見(jiàn)的緊張:“蘇姑娘,快開(kāi)門(mén)!出事了!”
蘇微慌忙將繡帕藏好,開(kāi)門(mén)問(wèn)道:“秦大人,怎么了?”
秦硯面色凝重:“我們派去北方的風(fēng)聞衛傳來(lái)消息,三皇子似乎發(fā)現了我們在調查他,已經(jīng)派人反追蹤。更麻煩的是,京城開(kāi)始流傳謠言,說(shuō)你是妖女,用繡品詛咒百姓,導致北方蝗災!”
蘇微如遭雷擊:“什么?!”
秦硯道:“殿下讓你早作準備,恐怕很快就會(huì )有御史彈劾,要求處置你這個(gè)‘妖女’了?!?/p>
蘇微靠在門(mén)框上,只覺(jué)得天旋地轉。
剛剛得知母親死亡的真相,轉眼自己就陷入了生死危機。這一切,難道都是命中注定?
窗外,夜色深沉,風(fēng)雨欲來(lái)。
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謠言如野火般在京城蔓延。
不過(guò)兩日功夫,市井街巷都在議論蘇家那個(gè)“妖女”,說(shuō)她用邪術(shù)刺繡,詛咒大靖江山,才招來(lái)了北方蝗災。茶館酒肆里,說(shuō)書(shū)人添油加醋地編派故事,將蘇微描繪成眼帶綠光、手指能招來(lái)蝗蟲(chóng)的妖孽。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?那妖女繡一只蝗蟲(chóng),北方就真有一畝莊稼遭殃!” “怪不得今年蝗災這么嚴重,原來(lái)是她在作法!” “這種妖女就該燒死,以平息天怒!”
流言愈演愈烈,終于傳到了朝堂之上。
第三日早朝,御史臺趙大人手持玉笏,出列奏報:“陛下,近日京城流言四起,皆言蘇家庶女蘇微以妖術(shù)刺繡,招致北方蝗災。臣雖不信怪力亂神,然民意沸騰,為安民心,懇請陛下下旨徹查此事!”
龍椅上的皇帝蹙起眉頭:“蘇微?可是前日太后才封的‘錦繡才人’?”
三皇子立即出列:“父皇明鑒。兒臣也聽(tīng)聞此女詭異,能繡出未來(lái)之事。尋常繡娘豈有此能?若非妖術(shù),何以解釋?zhuān)俊?/p>
朝堂上一片嘩然。多位大臣紛紛附和,要求嚴懲“妖女”。
蕭徹冷眼旁觀(guān),心知這是三皇子一黨的陰謀。他出列奏道:“父皇,蘇微繡技超群,得太后賞識,乃因其匠心獨運,何來(lái)妖術(shù)之說(shuō)?北方蝗災乃天災,與一深閨女子何干?若因流言蜚語(yǔ)便懲處有功之人,豈不令天下人寒心?”
兩派爭執不下,皇帝煩躁地揉著(zhù)額角:“夠了!此事容后再議。退朝!”
然而事情并未就此平息。當日下午,京城數十名百姓聚集在皇宮外跪請,要求處置“妖女”。更有甚者,有人在蘇家舊宅外潑灑狗血,咒罵不絕。
王府內,蘇微的小院門(mén)窗緊閉,卻隔不斷外界的喧囂。春桃從外面回來(lái),臉色發(fā)白:“小姐,外面...外面好多人在議論您,說(shuō)得可難聽(tīng)了!”
蘇微坐在繡架前,面色平靜,手中的針線(xiàn)卻微微發(fā)抖。她早料到會(huì )有這么一天,只是沒(méi)想到來(lái)得這么快,這么猛烈。
“小姐,您怎么都不著(zhù)急??!”春桃急得團團轉,“要是陛下真的相信了那些謠言...”
“慌什么?!碧K微放下針線(xiàn),目光落在那個(gè)舊繡繃上,“既然他們說(shuō)我能預知災禍,那我便預知一個(gè)給他們看看?!?/p>
春桃一愣:“小姐的意思是...”
蘇微唇角勾起一抹苦笑:“太后壽辰將至,我本就想繡一幅‘五谷豐登’圖作為賀禮。如今正好,若我能繡出祥瑞之兆,或許能打破這些謠言?!?/p>
說(shuō)做就做。蘇微讓春桃取來(lái)最好的金線(xiàn)銀線(xiàn)和綢緞,開(kāi)始繡制“五谷豐登”圖。這一次,她刻意放松心神,讓手指隨心而動(dòng)。
奇妙的是,當她不再抗拒那種詭異的感覺(jué)時(shí),針線(xiàn)反而聽(tīng)話(huà)起來(lái)。金黃的稻穗、飽滿(mǎn)的麥粒、碩大的南瓜...一幅豐收的景象在緞面上漸漸呈現。
然而就在圖案即將完成時(shí),那種失控的感覺(jué)又出現了。手指不由自主地繡出烏云密布、禾苗干枯的圖案——分明是旱災之兆!
“小姐!”春桃驚呼,“這...”
蘇微猛地抽回手,臉色發(fā)白。若是獻上這樣的繡品,豈不是坐實(shí)了妖女之名?
她定了定神,果斷拆掉那部分針線(xiàn),重新繡上陽(yáng)光普照、雨露滋潤的圖案。一針一線(xiàn),極其用心,確保不再出現任何異常。
三日后,“五谷豐登”圖完成,栩栩如生,祥和美滿(mǎn),任誰(shuí)也挑不出錯處。
然而就在蘇微準備將繡品裝裱時(shí),秦硯匆匆而來(lái):“殿下請姑娘即刻過(guò)去一趟?!?/p>
書(shū)房?jì)?,蕭徹面色凝重:“情況不妙。三皇兄的人不知從何處找來(lái)幾個(gè)所謂的‘證人’,聲稱(chēng)親眼見(jiàn)你作法招災。明日早朝,恐怕會(huì )有大批官員聯(lián)名上奏,要求處置你?!?/p>
蘇微心一沉:“殿下有何打算?”
蕭徹沉吟片刻:“為今之計,唯有請太后出面了。明日你隨本王入宮,當場(chǎng)繡制祥瑞繡品。若得太后認可,或可平息謠言?!?/p>
蘇微想起那幅“五谷豐登”圖,心中稍安:“民女已經(jīng)準備了一幅...”
“不?!笔拸卮驍嗨?,“要當場(chǎng)繡制。如此才能取信于人?!?/p>
蘇微怔住了。當場(chǎng)刺繡?在眾目睽睽之下?若是再出現那種失控的狀況...
蕭徹似乎看穿了她的擔憂(yōu),遞過(guò)來(lái)一個(gè)小瓷瓶:“這是安神香,刺繡前嗅一嗅,可寧心神?!?/p>