靜梧宮位置雖偏，卻緊鄰著(zhù)御花園的一角，宮墻另一側，便是那片宮中最大的梅林。平日里少有人至，但若帝后興致來(lái)了，要賞梅，儀仗便可能會(huì )從宮墻外的甬道經(jīng)過(guò)。
我的心跳無(wú)端快了半拍，但依舊維持著(zhù)端坐的姿勢，目光并未轉向窗外。
小禾卻有些緊張起來(lái)，下意識地理了理本就平整的衣角，屏息聽(tīng)著(zhù)外面的動(dòng)靜。
車(chē)馬聲、腳步聲在宮墻外停了下來(lái)。
似乎有人在下令移植梅樹(shù)，內侍和宮人應喏的聲音雜亂地響起。
然后，一個(gè)清朗溫潤，卻帶著(zhù)不容錯辨的威儀的男聲，穿透冰冷的空氣，清晰地傳了進(jìn)來(lái)——
“這株品相不錯，小心些，別傷了根須。婉玥畏寒，冬日就盼著(zhù)這點(diǎn)紅梅添些生氣，放在她窗前正好?！?/p>
是蕭衍。
他的聲音聽(tīng)起來(lái)心情頗佳，甚至帶著(zhù)一絲難得的、閑適的溫和。字字句句，卻都繞著(zhù)另一個(gè)女人。
婉玥畏寒……盼著(zhù)紅梅添生氣……放在她窗前……
每一個(gè)字，都像一根細小的冰錐，精準地扎進(jìn)耳膜。
小禾的臉色瞬間白了，惶恐地看向我，嘴唇翕動(dòng)，似乎想說(shuō)什么寬慰的話(huà)，卻又一個(gè)字都吐不出。
我放在膝上的手，指尖微微蜷縮了一下，抵住冰冷的手心。臉上卻依舊沒(méi)什么表情，只是看著(zhù)窗外庭院里那棵積滿(mǎn)了雪、毫無(wú)生氣的枯樹(shù)。
墻外的忙碌還在繼續。蕭衍似乎并未離開(kāi)，偶爾還會(huì )出聲指點(diǎn)一二，過(guò)問(wèn)細節，那份耐心和細致，與他處理朝政時(shí)的雷厲風(fēng)行判若兩人。
全是為了博他的新后一笑。
我忽然想起，很久以前，也是這樣一個(gè)雪天。我還不是沈裊裊，他還是太子蕭衍。東宮的梅花開(kāi)了，他下了朝，披著(zhù)一身寒氣跑來(lái)尋我，從懷里掏出一支開(kāi)得正好的紅梅，花瓣上還帶著(zhù)他體溫焐出的濕潤香氣。
他那時(shí)眼睛亮得驚人，將梅花簪在我鬢邊，握著(zhù)我的手呵氣，說(shuō)：“裊裊，以后東宮……不，以后的皇宮，朕要種滿(mǎn)梅花，年年冬日，朕都折最好的一支給你?！?/p>
少年情話(huà)，熾熱真誠，能燙紅人的臉頰，也能烙進(jìn)人的心里。
如今，皇宮里確實(shí)種滿(mǎn)了梅花。
他也確實(shí)在雪天里，親自來(lái)挑最好的一株。
只是，不是為了折給沈裊裊。
是為了移植到蘇婉玥的窗前。
墻外，蕭衍似乎吩咐完了，儀仗準備起駕離去。腳步聲和車(chē)馬聲重新響起，漸行漸遠。
周?chē)募澎o重新涌來(lái)，比之前更沉，更死，壓得人耳膜嗡嗡作響。
小禾噗通一聲跪了下來(lái)，聲音發(fā)顫：“娘娘……您……您別往心里去……陛下他……他或許只是一時(shí)……”
“起來(lái)?！蔽掖驍嗨?，聲音平靜得沒(méi)有一絲波瀾，“地上涼?！?/p>
我站起身，走到窗邊，推開(kāi)那扇一直虛掩著(zhù)的窗。
冰冷的風(fēng)瞬間灌入，吹得我鬢發(fā)飛揚，單薄的衣衫緊緊貼在身上，冷意刺骨。庭中積雪的反光白得晃眼。
我微微瞇起眼，望著(zhù)宮墻的方向，望著(zhù)那片我看不見(jiàn)的、正為另一個(gè)女人精心打理的梅林。
然后，極其緩慢地，深深地吸了一口那凜冽冰寒的空氣。
肺腑被凍得生疼，卻也讓混沌的腦子變得異常清醒。
看啊，沈裊裊。
這就是你用三年屈辱換來(lái)的。
這就是你曾經(jīng)深信不疑的“江山為聘”。
這就是男人。
“小禾，”我開(kāi)口，聲音被風(fēng)吹得有些散，卻字字清晰，“去把柜子里那件最厚的斗篷找出來(lái)?！?/p>
小禾愣住，茫然地抬頭看我：“娘娘您要出去？外頭風(fēng)大，天寒地凍的……”
“嗯?！蔽彝?zhù)那片冰冷的宮墻，嘴角極輕微地扯動(dòng)了一下，形成一個(gè)沒(méi)有任何溫度的弧度，“正是要天寒地凍，才好?！?/p>
“去謝恩?！?/p>
風(fēng)卷著(zhù)雪沫，從洞開(kāi)的窗戶(hù)灌進(jìn)來(lái)，撲在臉上，針扎似的疼。那冰冷反倒讓我混沌的腦子裂開(kāi)一絲縫隙，透進(jìn)點(diǎn)清醒的光。
謝恩。
這兩個(gè)字在舌尖滾過(guò)，帶著(zhù)鐵銹和冰碴的味道。
小禾手腳麻利地翻出了那件最厚的斗篷，灰鼠皮的，舊了，顏色有些發(fā)暗，但好歹厚實(shí)。她替我系帶子時(shí)，手指還在發(fā)抖，不知是凍的還是怕的。
“娘娘……”她聲音發(fā)顫，眼里全是惶惑，“您真的要去？陛下他剛走，皇后娘娘那邊……”
“正是他剛走，才要去?！蔽掖驍嗨?，自己動(dòng)手將風(fēng)帽拉得更低些，幾乎遮住大半張臉，“難道等他們宣召三堂會(huì )審么？”
走出靜梧宮宮門(mén)，寒風(fēng)像裹著(zhù)無(wú)數把看不見(jiàn)的小刀，迎面劈來(lái)。宮道上的積雪被宮人粗略?huà)哌^(guò)，堆在兩側，露出底下濕滑的青石板。每一步都需走得格外小心，如同行走于薄冰之上。
小禾縮著(zhù)脖子跟在我身后半步的位置，大氣不敢出。
越往宮苑中心走，人跡漸漸多起來(lái)。偶爾有太監宮女低頭匆匆而過(guò)，看到我這身打扮和行走的方向，都露出驚詫之色，慌忙避讓到一邊，垂首躬身，待我走過(guò)，才敢抬頭，交換著(zhù)竊竊私語(yǔ)和探究的目光。
我目不斜視，只盯著(zhù)腳下被踐踏得泥濘的雪路。
鳳儀宮的宮門(mén)比靜梧宮巍峨氣派何止百倍。朱漆金釘，琉璃瓦在雪光映照下閃爍著(zhù)冷硬的光澤。守門(mén)的太監遠遠看見(jiàn)我來(lái)，愣了一下，隨即臉上堆起程式化的笑容，快步迎上前，攔又不是，不攔又不是。
“沈……沈姑娘？”他顯然得了吩咐，不敢再稱(chēng)“娘娘”，卻又不知該如何稱(chēng)呼我這不倫不類(lèi)的存在，“您這是……”
“靜梧宮沈氏，”我停下腳步，聲音平穩，透過(guò)風(fēng)帽傳出，顯得有些悶，“特來(lái)向皇后娘娘謝恩?！?/p>
那太監臉上的笑容僵了僵，眼神里掠過(guò)一絲慌亂，忙道：“姑娘稍候，容奴才進(jìn)去通傳一聲?！闭f(shuō)罷，轉身幾乎是跑著(zhù)進(jìn)去了。
鳳儀宮的正殿，地龍燒得極暖，剛跨過(guò)門(mén)檻，一股混合著(zhù)濃郁暖香的熱氣便撲面而來(lái)，與外面的冰天雪地恍如兩個(gè)世界。熏得人頭腦發(fā)暈。
殿內布置得精致奢華，多寶格上擺著(zhù)珍玩玉器，地上鋪著(zhù)厚厚的波斯絨毯，踩上去悄無(wú)聲息。蘇婉玥并未坐在正中的鳳座上，而是斜倚在窗下的貴妃榻上，身上蓋著(zhù)柔軟的銀狐皮褥子，手里捧著(zhù)一個(gè)精巧的手爐。
她似乎剛小憩過(guò)，云鬢微松，臉頰透著(zhù)紅暈，眼角眉梢帶著(zhù)慵懶的媚意。見(jiàn)到我進(jìn)來(lái)，她并未起身，只微微抬了抬眼，目光在我身上那件灰暗的舊斗篷上停留了一瞬，嘴角彎起一個(gè)極淺的、意味不明的弧度。
“沈姐姐來(lái)了？”她聲音軟糯，帶著(zhù)剛睡醒的沙啞，“這樣大的雪天，怎么勞動(dòng)姐姐親自過(guò)來(lái)了？快免禮，坐下說(shuō)話(huà)罷?！?/p>
她并未吩咐人給我看座。
我自行解開(kāi)了斗篷系帶，小禾連忙上前接過(guò)，抱在懷里，局促地站在一旁。脫去厚重的包裹，露出里面那身水紅色的宮裝，在這滿(mǎn)殿暖融華貴里，顯得格外扎眼和不合時(shí)宜。
我沒(méi)有坐。
只是微微屈膝，行了一個(gè)標準的宮禮，垂著(zhù)眼，聲音不高不低，清晰地回蕩在過(guò)分安靜的殿內：“靜梧宮沈氏，謝皇后娘娘昨日賞賜。娘娘仁厚體恤，沈氏感念于心?！?/p>
蘇婉玥撫著(zhù)手爐的動(dòng)作頓了頓，眼底那點(diǎn)淺淡的笑意似乎深了些，又似乎冷了些。她上下打量著(zhù)我，目光像柔軟的羽毛，卻帶著(zhù)能刮傷人皮膚的力道。
“姐姐言重了。不過(guò)是些尋常東西，本宮想著(zhù)姐姐剛回來(lái)，諸事不便，聊表心意罷了?！彼Z(yǔ)氣溫和，甚至帶著(zhù)一絲歉然，“昨日底下人不會(huì )辦事，沖撞了姐姐，本宮已訓斥過(guò)她們了。姐姐莫要往心里去才好?！?/p>
“娘娘宮中規矩嚴謹，下人亦是奉命行事，何來(lái)沖撞之說(shuō)?！蔽乙琅f垂著(zhù)眼，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，“是沈氏久居外邦，野性難馴，一時(shí)失態(tài)，驚擾了娘娘鳳駕，該向娘娘請罪才是?！?/p>
我這話(huà)說(shuō)得恭順，卻字字像是裹著(zhù)棉布的釘子。
蘇婉玥臉上的笑容淡了下去。她慢慢坐直了身子，將手爐放在一邊，那雙與我酷似的眼睛細細地看著(zhù)我，試圖從我低垂的眉眼和平靜無(wú)波的表情里，找出絲毫偽裝的痕跡。
她找不到。
三年的地獄，別的沒(méi)學(xué)會(huì )，如何將真實(shí)的情緒碾碎了吞回肚子里，磨成一面照不出心底波瀾的冰鏡，我早已爐火純青。
殿內的暖香似乎凝固了。侍立在旁的宮人連呼吸都放輕了。
良久，蘇婉玥才重新開(kāi)口，聲音里透出幾分真切的惋惜和無(wú)奈：“姐姐快別這么說(shuō)。你在狄戎受了那么多苦，如今能回來(lái)，已是天大的幸事。陛下與本宮都心疼得很。日后姐姐就在宮里安心住下，靜梧宮是偏僻了些，但清凈，適合姐姐將養。若有什么短缺的，盡管差人來(lái)告訴本宮?！?/p>
她說(shuō)著(zhù)，像是忽然想起什么，側首吩咐旁邊的女官：“去將前幾日江南進(jìn)貢的那匹軟煙羅取來(lái)，還有那盒血燕，一并給沈姐姐帶回去。那料子顏色嫩，襯膚色，姐姐如今……正該穿些鮮亮的?！?/p>
那女官應聲而去。
“多謝娘娘厚賜?！蔽以俅吻?，臉上依舊看不出喜怒，“只是沈氏蒲柳之姿，陋質(zhì)粗鄙，恐糟蹋了娘娘的好東西。如今這般已是極好，不敢再奢求其他?！?/p>
蘇婉玥的指尖在銀狐皮褥子上輕輕劃過(guò)，語(yǔ)氣依舊溫和，卻帶上了幾分不容拒絕的力度：“姐姐這是哪里話(huà)。陛下常念舊情，若是知道本宮怠慢了姐姐，怕是要責怪本宮的。姐姐就莫要推辭了?！?/p>
舊情。
這兩個(gè)字從她嘴里說(shuō)出來(lái)，像是一根燒紅的針，精準地刺入穴位。
我抬眼，看向她。
她也正看著(zhù)我，目光盈盈，帶著(zhù)恰到好處的關(guān)切和一絲不易察覺(jué)的、屬于勝利者的憐憫。
四目相對。
殿內暖得讓人窒息。
就在這時(shí)，殿外忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，伴隨著(zhù)孩童清脆又蠻橫的哭鬧聲。
“母后！母后！淵兒要母后！”
一個(gè)小小的、穿著(zhù)明黃色繡金龍紋襖子的身影，像個(gè)小炮仗似的沖了進(jìn)來(lái)，直接撲向貴妃榻上的蘇婉玥，一頭扎進(jìn)她懷里，委屈地撒著(zhù)嬌：“母后抱！淵兒不要讀書(shū)了！太傅兇淵兒！”
是那個(gè)孩子。蕭淵。
蘇婉玥臉上的所有情緒瞬間被一種真切的、柔軟的寵溺所取代。她連忙將孩子摟住，拿出絹帕替他擦眼淚，聲音柔得能滴出水來(lái)：“哎呦，母后的心肝寶貝，這是怎么了？太傅怎么兇我們淵兒了？告訴母后，母后給你做主……”
她全然忘了我的存在，滿(mǎn)心滿(mǎn)眼只有懷里的孩子。
蕭淵在她懷里扭動(dòng)著(zhù)，一扭頭，看到了站在下方的我。
孩子的哭聲戛然而止。
他睜著(zhù)那雙哭得紅彤彤、卻依舊清澈烏黑的大眼睛，直勾勾地看著(zhù)我，小臉上先是茫然，隨即像是認出了什么，猛地露出極度驚恐的神色，小手指著(zhù)我，尖聲叫起來(lái)：
“壞女人！她是那個(gè)壞女人！她兇！她嚇淵兒！母后！打她！把她趕走！”
孩童尖利的聲音劃破殿內虛假的平和，像一把生銹的鋸子，拉扯著(zhù)所有人的神經(jīng)。
蘇婉玥的臉色瞬間變了，摟著(zhù)孩子的手臂收緊了些，看向我的眼神里，那層溫婉的假面終于徹底剝落，露出底下冰冷的警惕和厭惡。
她拍著(zhù)孩子的背，連聲安撫：“淵兒不怕，不怕，母后在呢，沒(méi)人敢嚇淵兒……”她抬起眼，目光如刀鋒般刮過(guò)我，聲音卻依舊強行維持著(zhù)平穩，甚至帶上了一絲無(wú)奈的歉意，“沈姐姐，你看這……孩子還小，昨日受了驚，今日還有些魘著(zhù)，不是故意的，你別見(jiàn)怪?！?/p>
我站在原地，看著(zhù)那驚恐地縮在母親懷里、視我如洪水猛獸的孩子，看著(zhù)蘇婉玥那毫不掩飾的護犢和敵意。
胸腔里那塊寒冰，似乎又加厚了一層。
我緩緩地，扯動(dòng)嘴角，露出一個(gè)極其標準、卻毫無(wú)溫度的、堪稱(chēng)溫順的笑容。
“皇子殿下天真爛漫，童言無(wú)忌，沈氏怎會(huì )見(jiàn)怪?！?/p>
我微微屈膝，行了一禮。
“娘娘要安撫殿下，沈氏不便打擾，先行告退?！?/p>
說(shuō)罷，不再看那相擁的母子二人，轉身，從小禾手中接過(guò)那件灰暗的舊斗篷，重新披上，系好帶子，將滿(mǎn)殿的暖香和那孩子的哭鬧聲，徹底隔絕在外。
一步一步，走出了鳳儀宮溫暖得令人作嘔的殿門(mén)。
身后的目光，如同芒刺。
直到走出很遠，遠到再也看不見(jiàn)鳳儀宮的飛檐，小禾才帶著(zhù)哭腔，極小聲道：“娘娘……您……您何必去受這個(gè)委屈……”
委屈？
我抬眼，望了望依舊灰蒙的天空，雪花又開(kāi)始零星飄落。
“委屈？”我輕輕重復了一遍，風(fēng)帽下的臉沒(méi)有任何表情。
“這才剛剛開(kāi)始?！?/p>
雪又細細密密地落了下來(lái)，沾在灰鼠皮斗篷的風(fēng)毛上，很快凝成細小的水珠。從鳳儀宮出來(lái)的路，似乎比去時(shí)更漫長(cháng)，更冷。小禾跟在我身后，抽噎聲壓得低低的，被風(fēng)一吹就散了。
我沒(méi)回頭，也沒(méi)說(shuō)話(huà)。
方才殿內那孩童尖利的哭叫、蘇婉玥瞬間冰冷的眼神，像兩根無(wú)形的冰刺，還扎在耳膜和視網(wǎng)膜上，帶來(lái)一種遲鈍的、綿長(cháng)的痛楚。
但這痛楚，竟奇異地讓我更加清醒。
回到靜梧宮，那股熟悉的、陰冷的潮氣撲面而來(lái)，對比鳳儀宮的暖香馥郁，這里更像一個(gè)冰冷的墓穴。小禾手腳麻利地去撥弄火盆里那點(diǎn)可憐的炭核，試圖讓它燃得更旺些。
我解下斗篷，扔在椅子上，走到窗邊。院子里那棵枯樹(shù)積了更厚的雪，枝椏不堪重負般低垂著(zhù)。
“娘娘，您喝口熱水暖暖……”小禾端著(zhù)一杯熱水過(guò)來(lái)，眼睛還是紅的。
我接過(guò)杯子，水溫只是微燙，暖不透凍僵的指尖。
“小禾，”我看著(zhù)窗外，忽然開(kāi)口，“你說(shuō)，昨日陛下塞進(jìn)門(mén)縫的東西，除了墨錠和蜜餞，還會(huì )有什么？”
小禾愣了一下，顯然沒(méi)跟上我這跳躍的思緒，茫然道：“奴婢……奴婢不知。陛下他……或許只是念著(zhù)舊情……”
“舊情？”我嗤笑一聲，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，“他的舊情，可真是廉價(jià)又見(jiàn)不得光?！?/p>
只會(huì )趁夜深人靜，偷偷塞一點(diǎn)微不足道的回憶，白日里卻陪著(zhù)新后嬌兒，賞梅訓子。
虛偽得令人齒冷。
但……或許不止是虛偽。
我摩挲著(zhù)微溫的杯壁，心底某個(gè)念頭漸漸清晰。他若真全然無(wú)情，大可當我死了，或者將我徹底囚禁冷宮，何必送來(lái)那些東西？又何必深夜獨自徘徊在我宮門(mén)外？
他那句“你可知這三年朕是如何熬過(guò)來(lái)的”，當時(shí)聽(tīng)來(lái)只覺(jué)得諷刺可笑，此刻細細回味，那嘶啞暴怒之下，是否藏著(zhù)一絲連他自己都無(wú)法掌控的……失控？
一個(gè)瘋狂的、近乎自虐的念頭悄然滋生。
他既還要做出這副念念不忘的姿態(tài)。
那我便撕開(kāi)這姿態(tài)，看看底下到底是真是假。
我要逼他。
逼他面對我，面對他親手造就的這一切，逼他在他那“美滿(mǎn)”的新局和我這“不堪”的舊人之間，做一個(gè)選擇。
哪怕逼出來(lái)的，是更徹底的厭棄和毀滅。
也好過(guò)現在這般鈍刀子割肉，溫水煮蛙。
“小禾，”我轉身，目光沉靜地看向她，“去打聽(tīng)一下，陛下平日這個(gè)時(shí)辰，通常會(huì )在何處？”
小禾猛地抬頭，臉上血色盡失，嘴唇哆嗦著(zhù)：“娘娘！您……您要做什么？陛下他昨日才……才動(dòng)了怒，手上傷都沒(méi)好，您再去沖撞，只怕……”
“怕他殺了我？”我截斷她的話(huà)，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那不是正好？也省得我在這活死人墓里熬著(zhù)?！?/p>
“娘娘！”小禾撲通一聲跪倒在地，眼淚涌了出來(lái)，“您別這么說(shuō)！奴婢怕……奴婢求您了……”
“起來(lái)?！蔽衣曇衾淞讼氯?，“你不去，我便自己去?？偰苷业??！?/p>
小禾仰頭看著(zhù)我，淚眼模糊中，她在我臉上看不到一絲玩笑或沖動(dòng)的痕跡，只有一片死寂的決絕。她打了個(gè)寒顫，知道攔不住我了。
她哆哆嗦嗦地爬起來(lái)，抹著(zhù)眼淚：“……這個(gè)時(shí)辰，陛下若無(wú)朝會(huì )，通?！ǔＴ谟鶗?shū)房批閱奏折……有時(shí)也會(huì )去南苑的暖閣……那里清凈……”
“南苑暖閣……”我低聲重復了一遍，那個(gè)地方我知道，確實(shí)僻靜，路徑也單一，更容易“偶遇”。
“娘娘，”小禾抓住我的袖子，像是抓住最后一根稻草，聲音哀切，“您再想想……萬(wàn)一……”
沒(méi)有萬(wàn)一。
我輕輕拂開(kāi)她的手。
“替我更衣?！?/p>
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