1 山靈顯蹤青牛山腳下的樵夫阿誠，這日天不亮就背著(zhù)竹簍上了山。
山霧濃得像剛擠出的羊乳，纏繞著(zhù)高高低低的樹(shù)，林間唯有鳥(niǎo)鳴和露水滴落的聲音。
阿誠穿著(zhù)草鞋，踩在濕漉漉的腐葉上，悄無(wú)聲息地行走著(zhù)。他眼尖，
在樹(shù)根處、巖縫里仔細搜尋那些能換口糧的草藥。他采藥不為別的，家中老母病臥在床，
藥罐子日日滾沸，苦澀的氣味彌漫在小小的茅屋里，如同無(wú)法驅散的陰云。日頭升高，
霧氣漸薄時(shí)，阿誠已經(jīng)沿著(zhù)溪谷深入了大山的腹地。他正彎腰去夠石壁縫里一株難得的石斛，
突然，一聲凄厲短促的獸鳴刺破了林間的寂靜。阿誠心頭一緊，
循聲撥開(kāi)密匝匝的藤蔓和帶刺的灌木，只見(jiàn)前方一片狼藉——幾塊帶血的碎石散落著(zhù)，
一只幼小的梅花鹿，側臥在嶙峋的亂石間，右前腿以一個(gè)不自然的角度彎曲著(zhù)，
傷口深可見(jiàn)骨，血正汩汩地往外冒。小鹿烏溜溜的大眼睛里蓄滿(mǎn)了痛楚和驚懼的淚水，
看到阿誠，它徒勞地蹬著(zhù)完好的三條細腿，試圖掙扎起來(lái)，卻只讓傷腿涌出更多的血，
染紅了身下的青苔?！澳?，莫怕……”阿誠的聲音放得極柔，像在哄一個(gè)受驚的孩子。
他小心翼翼地靠近，解下自己洗得發(fā)白的舊頭巾，用溪水浸濕，
輕柔地擦拭著(zhù)鹿腿上淋漓的血污和碎石渣。小鹿的身體劇烈地顫抖著(zhù)，
每一次觸碰都引來(lái)一陣痙攣般的抽搐。阿誠心疼得眉頭緊鎖，他常年采藥，
認得幾種止血生肌的草葉。他迅速在附近尋來(lái)，放在嘴里嚼爛，
小心翼翼地敷在那可怕的傷口上，又撕下自己里衣干凈的布條，一圈一圈，
極輕極慢地包扎固定好那折斷的腿骨。整個(gè)過(guò)程，小鹿那溫順又痛苦的眼神一直望著(zhù)他，
仿佛這渺小的生靈也懂得分辨善意與險惡?！肮怨栽诖颂幍戎?zhù)，莫亂動(dòng)。
”阿誠輕輕拍了拍小鹿的頭，又尋來(lái)些鮮嫩的草葉放在它嘴邊，“我去去就回。
”他不敢耽擱，背起藥簍，幾乎是跑著(zhù)下了山?；氐酱逯?，
他徑直去了村東頭脾氣古怪卻醫術(shù)尚可的陳瘸子那里。陳瘸子正靠在破竹椅上打盹，
阿誠把幾個(gè)捂得溫熱的銅板塞進(jìn)他粗糙的手心，又急又懇切地央求。陳瘸子斜睨著(zhù)他，
嘴里不干不凈地嘟囔著(zhù)“窮鬼事多”，到底還是拄著(zhù)拐杖，慢吞吞地跟著(zhù)阿誠進(jìn)了山。
當他們氣喘吁吁地回到那片溪谷亂石處，眼前的情景讓兩人都愣住了。小鹿不見(jiàn)了！
原地只剩下阿誠包扎的布條散落著(zhù)，旁邊那堆嚼過(guò)的草藥渣子還濕潤著(zhù)，
空氣里彌漫著(zhù)淡淡的血腥味和草藥的苦澀氣息?！靶⌒笊?？”陳瘸子沒(méi)好氣地問(wèn)。
2 紫芝之謎阿誠茫然四顧，心像沉入了冰冷的潭底。
他失魂落魄地跟著(zhù)罵罵咧咧的陳瘸子往回走，山風(fēng)吹過(guò)，林濤陣陣，仿佛藏著(zhù)無(wú)數低語(yǔ)。
他疲憊地推開(kāi)自家那扇吱呀作響的柴門(mén)，卻驚得幾乎跳起來(lái)——灶臺上，
赫然放著(zhù)幾株碩大肥厚、形態(tài)極品的紫靈芝！那深紫發(fā)亮的菌蓋，飽滿(mǎn)厚實(shí)的質(zhì)感，
一看便知是長(cháng)在深山險峻處的稀罕物，價(jià)值不菲。阿誠認得，這絕非自己采得，
更不可能是村里誰(shuí)家能有的東西。他猛地想起那只受傷的小鹿，
想起它消失前那溫順又奇異的眼神……難道？此后的日子，
阿誠的心頭如同被投入石子的湖面，再也無(wú)法平靜。他依舊上山采藥，
可每每走到險峻難攀之處，或是鉆進(jìn)密不透風(fēng)的荊棘叢，
一個(gè)念頭便會(huì )毫無(wú)預兆地、清晰地在他腦中響起，如同另一個(gè)聲音在低語(yǔ)：“向左七步，
斷崖下的石窩里，有三株?！?或是：“溪水轉彎處那棵老烏桕樹(shù)背陰的樹(shù)洞里，有一簇。
”起初他驚疑不定，只當是自己采藥久了生出的幻覺(jué)?？捎幸淮?，
他實(shí)在按捺不住那聲音的指引，攀上一處平日絕不敢涉足的陡峭山崖，
竟真在枯藤遮蔽的石窩里，發(fā)現了品相極好的幾株石斛！阿誠的心咚咚直跳，手心里全是汗，
他明白了，這不是幻覺(jué)。那日溪谷的救助，那幾株神秘的紫靈芝，
還有此刻腦中這清晰的指引……是那小鹿，或者說(shuō)，是那不知名的山靈給予他的回報。
這奇異的能力，如同一個(gè)悄然開(kāi)啟的寶藏，也悄然改變著(zhù)阿誠的生活。
他不再需要像從前那樣冒著(zhù)生命危險在絕壁深澗間苦苦尋覓。
腦中的聲音總能精準地指出那些珍貴藥草的位置。他的藥簍漸漸豐盈起來(lái)，
賣(mài)藥的所得也日漸豐厚。他終于能請動(dòng)縣里坐堂的大夫為母親仔細診治，
幾副對癥的湯藥下去，母親蠟黃的臉上竟漸漸有了血色，咳嗽也輕了許多。
家里那漏雨的茅屋換成了結實(shí)的瓦頂，米缸也不再是空的。村人眼里，阿誠還是那個(gè)阿誠，
只是運氣似乎格外的好起來(lái)，總能采到別人尋不到的珍品。然而，
這“好運氣”終究引來(lái)了不速之客的目光。一日，
阿誠背著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)一簍藥材從縣里最大的“濟世堂”藥鋪出來(lái)，臉上帶著(zhù)幾分薄薄的喜色。
剛拐過(guò)街角，一個(gè)穿著(zhù)綢緞長(cháng)衫、身材微胖、臉上堆滿(mǎn)圓滑笑容的中年男人便攔住了他。
“小兄弟，留步留步！”那人拱手作揖，眼睛卻像鉤子一樣在阿誠沉甸甸的藥簍上打轉，
“鄙人周福，在這縣城里也做點(diǎn)小生意。方才見(jiàn)小兄弟從‘濟世堂’出來(lái)，想是得了好價(jià)錢(qián)？
不知……可還有好貨？?jì)r(jià)錢(qián)嘛，都好商量?！边@人便是縣城里出了名的“周扒皮”，周福。
他表面做著(zhù)藥材、布匹生意，暗地里卻放印子錢(qián)、強買(mǎi)強賣(mài)，手段狠辣，
尋常百姓輕易不敢招惹。阿誠心頭一緊，本能地護住藥簍，警惕地后退一步：“周掌柜，
今日的藥材都賣(mài)給藥鋪了，沒(méi)有了?！薄鞍?，一回生二回熟嘛?！敝芨Ｄ樕系男θ莞盍?，
眼角的褶子層層疊疊，像能夾死蒼蠅，“我觀(guān)小兄弟氣色紅潤，近來(lái)定是鴻運當頭，
得了山神爺眷顧吧？這青牛山里的寶貝，怕是都認得小兄弟的門(mén)路了？”他湊近一步，
壓低聲音，帶著(zhù)一股不容置疑的親昵，“跟著(zhù)我干，保管比你在那‘濟世堂’賣(mài)得翻倍！
”阿誠只覺(jué)得一股濃重的汗味和熏香混合的氣味撲鼻而來(lái)，他厭惡地別開(kāi)臉，
只含糊道：“周掌柜說(shuō)笑了，山里討生活，全憑腳力和運氣罷了?！闭f(shuō)完，
他幾乎是逃也似的，加快腳步匆匆離開(kāi)了。周福站在原地，望著(zhù)阿誠遠去的背影，
臉上那層偽善的笑容瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，
只剩下商人特有的、獵犬嗅到獵物般的精明與貪婪，在陽(yáng)光下閃爍著(zhù)冰冷的光。
周扒皮并未死心。幾天后，他竟親自帶著(zhù)兩個(gè)抬著(zhù)禮盒的家丁，找到了阿誠位于山腳下的家。
禮盒打開(kāi)，里面是白花花的銀錠、上好的綢緞，還有幾盒精致的點(diǎn)心。
周福坐在阿誠家那張新打的、尚帶著(zhù)木香的簡(jiǎn)陋方桌旁，唾沫橫飛：“阿誠兄弟，
識時(shí)務(wù)者為俊杰！你有這本事，何苦在山里風(fēng)餐露宿？跟著(zhù)我，吃香喝辣！
縣城里給你置辦宅院！你老娘也有人伺候，不比現在強百倍？”他拍著(zhù)胸脯，
“只要你告訴我，哪里還有像上次那樣的紫靈芝，或者……哪里能挖到老山參？這好處，
立馬兌現！”3 貪念深淵阿誠看著(zhù)桌上刺眼的銀光，聽(tīng)著(zhù)周扒皮描繪的富貴圖景，
再看看里屋母親病弱的身影，喉嚨里像堵了一團棉花，拒絕的話(huà)怎么也說(shuō)不出口。
那白花花的銀子，映得他眼睛發(fā)花，母親長(cháng)年因病痛折磨的呻吟聲又在耳邊響起。
他艱難地咽了口唾沫，喉結上下滾動(dòng)，聲音干澀：“我……我盡力試試看。
”周扒皮臉上立刻綻開(kāi)勝利的笑容，用力一拍阿誠的肩膀：“這就對了！爽快！
我就喜歡跟明白人打交道！”當夜，阿誠躺在硬板床上，輾轉反側。窗外月色清冷，
蟲(chóng)鳴唧唧。他閉上眼，試圖凝神去“聽(tīng)”那山靈的指引。然而，這一次，
那熟悉的低語(yǔ)并未如期而至。腦海里空空蕩蕩，
只有周扒皮那張堆滿(mǎn)貪婪笑容的臉和桌上白得晃眼的銀錠在反復閃現。他煩躁地坐起身，
額角竟隱隱作痛。不知過(guò)了多久，就在他幾乎放棄時(shí)，一個(gè)模糊的方位信息如同微弱的火星，
極不情愿地在他意識深處亮了一下——那感覺(jué)極其滯澀，
像是逆著(zhù)水流在艱難地傳遞一個(gè)信號。他強忍著(zhù)那越來(lái)越明顯的頭痛，努力分辨著(zhù)：山陰，
深澗，老松之下……似乎有參？第二天，阿誠帶著(zhù)滿(mǎn)身的疲憊和一種說(shuō)不清道不明的忐忑，
依照那模糊而艱難的指引，攀爬了幾乎一整天，才在一處人跡罕至、陰冷潮濕的山澗旁，
一株虬枝盤(pán)曲的老松樹(shù)下，掘出了一株品相尚可、但年份顯然不足的山參。
當他把這株參交給早已等得不耐煩的周扒皮時(shí)，周扒皮捻著(zhù)參須，臉上明顯掠過(guò)一絲失望，
但旋即又被更深的貪婪覆蓋：“不錯，不錯！是個(gè)開(kāi)門(mén)紅！阿誠兄弟，好本事！再接再厲！
”他掂量著(zhù)那支參，又重重拍下幾錠銀子，眼神灼熱地逼視著(zhù)阿誠，“下回，我要更大的！
要真正值錢(qián)的寶貝！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”阿誠攥著(zhù)那幾錠還帶著(zhù)周扒皮掌心汗膩的銀子，沉甸甸的，
冰冷硌手。他低著(zhù)頭，含糊地“嗯”了一聲，只覺(jué)得額角的抽痛似乎又加重了幾分，
一股難以言喻的煩惡感在胃里翻攪。周扒皮的胃口如同填不滿(mǎn)的深淵。得了山參后，
他幾乎日日派人來(lái)催促，變本加厲地索要更珍稀的藥材。
阿誠感覺(jué)自己被一條無(wú)形的繩索越勒越緊。每一次他試圖去“聆聽(tīng)”那山靈的指引，
都變得異常艱難，如同在粘稠的泥沼中跋涉。那曾經(jīng)清晰、帶著(zhù)山林清氣的低語(yǔ)，
如今變得斷斷續續、模糊不清，每一次信息的傳遞，都伴隨著(zhù)劇烈的頭痛，
像有燒紅的鐵釬在腦子里攪動(dòng)，有時(shí)甚至眼前發(fā)黑，金星亂冒。更可怕的是，
他開(kāi)始頻繁地做噩夢(mèng)。夢(mèng)中總有一只哀傷的小鹿，拖著(zhù)血淋淋的斷腿，
在無(wú)邊無(wú)際的黑暗里奔跑，它回頭望來(lái)的眼神，充滿(mǎn)了無(wú)聲的控訴和悲傷，
直直刺進(jìn)阿誠心里，讓他每每在冷汗涔涔中驚醒，心臟狂跳不止，再也無(wú)法入睡。
白日里采藥，他也常常精神恍惚，腳步虛浮，仿佛精氣神都被一點(diǎn)點(diǎn)抽走了。這日，
阿誠強撐著(zhù)精神，再次來(lái)到周扒皮那間充斥著(zhù)濃重熏香和銅錢(qián)氣息的書(shū)房。
周扒皮正對著(zhù)賬簿撥弄算盤(pán)，見(jiàn)阿誠進(jìn)來(lái)，眼皮都沒(méi)抬，
只從鼻孔里哼了一聲：“這次又是什么？可別又拿些不上臺面的東西糊弄我。
”阿誠將幾株還算新鮮的草藥放在桌上，聲音嘶?。骸爸苷乒?，
這幾日……山里實(shí)在……”“實(shí)在什么？”周扒皮猛地抬起頭，眼中射出兩道寒光，
粗暴地打斷他，“阿誠！你當我是開(kāi)粥棚的善人？我投進(jìn)去的是真金白銀！要的是回報！
”他站起身，肥胖的身軀帶來(lái)一股壓迫感，繞著(zhù)阿誠踱步，聲音忽又變得陰柔，
帶著(zhù)毒蛇般的誘惑，“聽(tīng)說(shuō)……你不僅能找藥草？嗯？是不是還能……‘看’到點(diǎn)別的？
比如……明日哪條商船走水路更安穩？哪條道上的貨……容易翻？
” 他死死盯著(zhù)阿誠驟然蒼白的臉，壓低了聲音，一字一頓，“告訴我！只要準一次，
一次就夠！抵得上你挖一百根山參！”阿誠只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖頭頂，
渾身的血液都似乎凝固了。書(shū)房角落一座博古架上，
一個(gè)造型猙獰、透著(zhù)邪氣的木雕神像正對著(zhù)他，
那空洞的眼睛仿佛正冷冷地注視著(zhù)他的一舉一動(dòng)。額角突突地跳，劇痛再次襲來(lái)，
眼前陣陣發(fā)黑。他下意識地后退一步，后背撞到了冰冷的門(mén)框上?！罢f(shuō)！
”周扒皮猛地一拍桌子，震得茶杯叮當作響，臉上的橫肉抖動(dòng)著(zhù)，兇相畢露，