晨光穿透硝煙，在基地廢墟上投下破碎的光斑。陳風(fēng)踩著(zhù)發(fā)燙的碎石往前走，軍靴底烙得生疼，褲腳還沾著(zhù)昨晚戰斗的血漬，已經(jīng)凝固成深褐色。趙虎跟在他身后，胳膊上的繃帶又滲出血跡，卻梗著(zhù)脖子不肯落后，帆布包里的文件袋硌得后背發(fā)疼 —— 那是從地下倉庫搶出來(lái)的研究數據，紙頁(yè)邊緣被爆炸的氣浪燎得焦黑。
“隊長(cháng)，從哪邊上頂層？” 陳風(fēng)回頭問(wèn)。隊長(cháng)的獨臂用布條吊在脖子上，另一只手里攥著(zhù)半截地圖，是從李明身上搜出來(lái)的基地結構圖，用紅筆圈著(zhù)頂層的位置。
“走東側的消防梯，” 隊長(cháng)指著(zhù)濃煙未散的白色建筑，“電梯肯定被鎖死了，樓梯間多半有埋伏，只有消防梯是備用通道，守衛相對少些?！?/p>
小敏突然拉住陳風(fēng)的胳膊，指尖冰涼：“我跟你們一起去，那些實(shí)驗設備的線(xiàn)路圖我看得懂，說(shuō)不定能幫上忙?！?/p>
陳風(fēng)看著(zhù)她腿上尚未痊愈的傷口，那道被變異藤蔓劃傷的疤痕像條紫色的蛇，蜿蜒在蒼白的皮膚上。他想說(shuō)讓她留在原地，卻在接觸到她堅定的眼神時(shí)把話(huà)咽了回去 —— 經(jīng)歷了這么多，小敏早已不是那個(gè)需要被保護的小姑娘了。
“跟緊點(diǎn)，別亂跑?！?陳風(fēng)只說(shuō)了這一句。
反抗軍分了兩隊，一隊由阿力帶領(lǐng)，去清理基地外圍的殘余守衛，制造動(dòng)靜吸引注意力；陳風(fēng)帶著(zhù)隊長(cháng)、趙虎、小敏和另外三個(gè)隊員，貼著(zhù)墻根往白色建筑潛行。建筑的玻璃幕墻大多被炸碎了，露出里面黑洞洞的窗口，像無(wú)數只凝視著(zhù)他們的眼睛。
離消防梯還有二十米時(shí)，三樓窗口突然探出頭來(lái)，黑洞洞的槍口對準了他們?！芭肯?！” 陳風(fēng)一把將小敏按在地上，子彈擦著(zhù)頭頂飛過(guò)，打在碎石上迸出火星。
趙虎翻身滾到旁邊的廢棄汽車(chē)后，抄起步槍就往窗口還擊，槍聲在空曠的廣場(chǎng)上格外刺耳?！坝腥齻€(gè)守衛！” 他喊道，“都在三樓！”
隊長(cháng)從背包里掏出個(gè)簡(jiǎn)易炸藥包，拔掉引線(xiàn)朝建筑扔過(guò)去：“掩護我！”
陳風(fēng)立刻開(kāi)槍吸引守衛的注意力，炸藥包在二樓窗口炸開(kāi)，濃煙瞬間吞沒(méi)了整層樓。趁著(zhù)守衛慌亂的瞬間，眾人連滾帶爬地沖到消防梯下，趙虎第一個(gè)拽住鐵梯往上爬，金屬摩擦聲在硝煙中格外清晰。
“快！” 隊長(cháng)催促道，自己墊后，獨臂的袖子被風(fēng)吹得鼓鼓囊囊。
消防梯的鐵架燙得嚇人，昨晚的大火把金屬都燒得變了形。陳風(fēng)爬到五樓時(shí)，突然聽(tīng)到頭頂傳來(lái)慘叫，抬頭一看，趙虎正和一個(gè)守衛扭打在一起，兩人從梯階上滾下來(lái)，重重砸在陳風(fēng)所在的平臺上。
趙虎壓在守衛身上，死死掐著(zhù)他的脖子，臉憋得通紅。陳風(fēng)剛要上前幫忙，守衛突然從腰間掏出把匕首，朝著(zhù)趙虎的肚子刺去。千鈞一發(fā)之際，小敏從上面扔下塊石頭，正好砸在守衛的手腕上，匕首 “哐當” 掉在地上。
“謝了！” 趙虎一拳砸在守衛臉上，對方白眼一翻暈了過(guò)去。
“還愣著(zhù)干什么？快往上爬！” 隊長(cháng)在下面喊道，槍聲已經(jīng)越來(lái)越近。
眾人不敢耽擱，繼續往上爬。消防梯在十樓處斷了一截，只剩下懸空的鐵架，下面是熊熊燃燒的火海。陳風(fēng)探頭往下看，熱浪撲面而來(lái)，差點(diǎn)把他掀下去。
“從這里進(jìn)去！” 小敏指著(zhù)旁邊的窗口，玻璃已經(jīng)碎了，里面是間實(shí)驗室，“這是實(shí)驗體觀(guān)察室，有通道通到樓上?！?/p>
陳風(fēng)率先跳了進(jìn)去，落地時(shí)踩碎了滿(mǎn)地的玻璃。實(shí)驗室里一片狼藉，培養皿碎了一地，淡綠色的液體在地上蔓延，浸泡著(zhù)散落的實(shí)驗報告。墻角的鐵籠空著(zhù)，欄桿上還掛著(zhù)帶血的布條，不知道曾經(jīng)關(guān)著(zhù)什么。
“快走吧，這里的氣味不對勁?！?小敏捂著(zhù)鼻子，那些淡綠色的液體散發(fā)著(zhù)甜膩的腥臭味，和變異藤蔓的汁液味道很像。
穿過(guò)實(shí)驗室，走廊里靜得可怕，只有他們的腳步聲在回蕩。墻壁上貼著(zhù)不少照片，都是些面目全非的實(shí)驗體，有的長(cháng)著(zhù)動(dòng)物的肢體，有的皮膚像鱗片一樣堅硬，最里面一張照片上的人讓陳風(fēng)瞳孔驟縮 —— 那是趙峰，只是照片上的他還沒(méi)有變成怪物，穿著(zhù)軍裝，眼神里帶著(zhù)青澀，和趙國安年輕時(shí)幾乎一模一樣。
“這是…… 趙峰？” 趙虎也看到了，聲音發(fā)顫，“他們把他也當成了實(shí)驗體？”
隊長(cháng)嘆了口氣：“九頭蛇抓了不少退伍軍人做實(shí)驗，說(shuō)軍人的體質(zhì)更能承受變異細胞。趙國安就是因為知道了這件事，才被他們害死的?！?/p>
陳風(fēng)的拳頭攥得咯咯作響，體內那股被血清壓制的力量又開(kāi)始躁動(dòng)。他想起蘆葦叢里失控的自己，想起那些被撕碎的守衛尸體，突然明白了李明說(shuō)的 “完美宿主” 是什么意思 —— 不是控制變異，而是被變異吞噬。
“小心點(diǎn)，前面有動(dòng)靜?！?小敏突然停下，指著(zhù)走廊盡頭的拐角。
陳風(fēng)示意大家停下，自己貼著(zhù)墻根慢慢挪過(guò)去。拐角后是間控制室，幾個(gè)穿著(zhù)白大褂的人正圍著(zhù)電腦屏幕忙碌，嘴里說(shuō)著(zhù)什么，聲音不大卻很清晰。
“詹姆斯博士，消防梯的守衛全被解決了，他們快到頂層了！”
“啟動(dòng)備用方案，” 電腦里傳來(lái)個(gè)沙啞的聲音，帶著(zhù)濃重的外國口音，“把七號實(shí)驗體放出去，我倒要看看，這個(gè)完美宿主能不能頂住?！?/p>
陳風(fēng)心里一緊，剛要后退，控制室的門(mén)突然開(kāi)了，一個(gè)白大褂走了出來(lái)，正好和他撞了個(gè)滿(mǎn)懷?！澳闶钦l(shuí)？” 白大褂的聲音帶著(zhù)驚恐。
陳風(fēng)沒(méi)說(shuō)話(huà)，一拳打在他臉上，順勢捂住他的嘴拖到拐角后?！坝新闊┝?，” 他對眾人低聲說(shuō)，“他們要放實(shí)驗體出來(lái)，而且詹姆斯就在頂層?！?/p>
“什么實(shí)驗體？” 趙虎緊張地握緊步槍。
小敏的臉色突然變得慘白：“七號實(shí)驗體…… 我在醫院的資料里見(jiàn)過(guò)，是用多種變異生物的基因融合出來(lái)的，力大無(wú)窮，刀槍不入，而且…… 會(huì )吃活人?！?/p>
走廊盡頭突然傳來(lái)沉重的腳步聲，地面都跟著(zhù)震動(dòng)起來(lái)。陳風(fēng)示意大家躲進(jìn)旁邊的房間，透過(guò)門(mén)縫往外看 —— 一個(gè)高達三米的怪物正朝他們走來(lái)，身體像拼接起來(lái)的怪物，胳膊是鱷魚(yú)的前爪，腿上覆蓋著(zhù)鱗片，腦袋上沒(méi)有眼睛，只有一張布滿(mǎn)獠牙的嘴，嘴里不斷滴落著(zhù)粘稠的唾液，落在地上發(fā)出滋滋的響聲。
“是它！” 小敏的聲音帶著(zhù)恐懼，“七號實(shí)驗體！”
怪物似乎聞到了活人的氣息，突然停下腳步，腦袋轉向他們藏身的房間，嘴里發(fā)出非人的嘶吼?！翱炫?！” 陳風(fēng)拽著(zhù)小敏就往房間深處跑，其他人緊隨其后。
怪物撞破房門(mén)，巨大的沖擊力讓墻壁都在搖晃。陳風(fēng)回頭開(kāi)槍?zhuān)訌棿蛟谒砩蠀s被鱗片彈開(kāi)，根本造成不了傷害?！按蛩淖?！” 小敏喊道，“那里沒(méi)有鱗片！”
陳風(fēng)立刻瞄準怪物的嘴開(kāi)槍?zhuān)訌棿蛟阝惭郎媳懦龌鸹?。怪物憤怒地嘶吼?zhù)，揮舞著(zhù)鱷魚(yú)爪朝他們拍來(lái)，旁邊的隊員躲閃不及，被拍中胸口，慘叫一聲倒飛出去，撞在墻上沒(méi)了動(dòng)靜。
“往通風(fēng)管道跑！” 隊長(cháng)喊道，指著(zhù)天花板上的柵欄。
趙虎立刻用撬棍撬開(kāi)柵欄，陳風(fēng)托著(zhù)小敏先爬了進(jìn)去，然后是隊長(cháng)，趙虎最后一個(gè)爬進(jìn)去，怪物的爪子幾乎擦著(zhù)他的鞋底掃過(guò)。通風(fēng)管道里狹窄黑暗，只能匍匐前進(jìn)，外面傳來(lái)怪物撞墻的巨響，整個(gè)管道都在震動(dòng)。
“這玩意兒到底什么時(shí)候才能甩掉？” 趙虎喘著(zhù)氣問(wèn)，帆布包里的文件袋硌得肋骨生疼。
“快到頂層了，” 小敏對照著(zhù)記憶里的結構圖，“前面左拐就是通風(fēng)口，正對著(zhù)頂層的走廊?！?/p>
爬了約莫五分鐘，前方果然出現光亮。陳風(fēng)撬開(kāi)柵欄往下看，頂層走廊空無(wú)一人，鋪著(zhù)紅色的地毯，與下面的混亂骯臟截然不同。他率先跳了下去，落地時(shí)悄無(wú)聲息。
其他人也跟著(zhù)跳了下來(lái)，剛想往前走，走廊盡頭的電梯門(mén)突然開(kāi)了，李明被兩個(gè)守衛押著(zhù)走了出來(lái)，臉上帶著(zhù)淤青，顯然挨了不少打?！安┦?，人帶來(lái)了?！?其中一個(gè)守衛喊道。
一扇厚重的金屬門(mén)從里面打開(kāi)，露出個(gè)穿著(zhù)白色西裝的老頭，頭發(fā)花白，臉上溝壑縱橫，卻精神矍鑠，眼睛里閃爍著(zhù)狂熱的光芒 —— 正是詹姆斯。
“李明啊李明，” 詹姆斯的聲音沙啞而冰冷，“我養了你這么多年，你就是這么報答我的？”
李明嚇得渾身發(fā)抖，撲通一聲跪了下來(lái)：“博士饒命！我不是故意的！是他們逼我的！”
“廢物?！?詹姆斯揮了揮手，守衛立刻拖著(zhù)李明往旁邊的房間走，李明的慘叫聲很快就被關(guān)門(mén)聲淹沒(méi)了。
陳風(fēng)示意大家躲在立柱后面，心臟狂跳不止 —— 這就是九頭蛇的創(chuàng )始人，那個(gè)一手策劃了無(wú)數實(shí)驗的元兇，看起來(lái)卻像個(gè)普通的鄰家老頭，只有那雙眼睛里的瘋狂暴露了他的本性。
詹姆斯轉身要回金屬門(mén)，陳風(fēng)突然沖了出去：“詹姆斯！”
詹姆斯愣了一下，回頭看到陳風(fēng)，臉上竟然露出了笑容：“完美宿主，我們終于見(jiàn)面了?！?/p>
“那些實(shí)驗體，那些被你害死的人，你就沒(méi)有一點(diǎn)愧疚嗎？” 陳風(fēng)的聲音因為憤怒而顫抖。
“愧疚？” 詹姆斯像是聽(tīng)到了什么笑話(huà)，“人類(lèi)之所以能進(jìn)步，就是因為有犧牲。為了偉大的進(jìn)化，這點(diǎn)犧牲算得了什么？”
“你所謂的進(jìn)化，就是把人變成怪物嗎？” 隊長(cháng)也走了出來(lái)，獨臂指著(zhù)詹姆斯，“趙國安、李建軍，還有那些被你當成實(shí)驗體的軍人，他們的命就不是命嗎？”
詹姆斯的臉色沉了下來(lái)：“一群愚昧的凡人，根本不懂我的偉大。等我研究出穩定的變異基因，人類(lèi)就能擺脫疾病和死亡，成為真正的高等生物，而我，將是新世界的神！”
“做夢(mèng)！” 趙虎怒吼著(zhù)開(kāi)槍?zhuān)訌棿蛟谡材匪姑媲暗慕饘匍T(mén)上，被彈了回來(lái)。
詹姆斯冷笑一聲，按下了墻上的按鈕，走廊兩側突然彈出柵欄，把他們困在了中間?！凹热粊?lái)了，就留下吧，” 詹姆斯的聲音透過(guò)擴音器傳來(lái)，“正好缺個(gè)活體樣本，來(lái)測試我的最新成果?！?/p>
柵欄外傳來(lái)沉重的腳步聲，那個(gè)七號實(shí)驗體竟然追上來(lái)了，正用巨大的爪子瘋狂地抓撓著(zhù)柵欄，金屬欄桿被抓出深深的劃痕。
“怎么辦？” 小敏急得滿(mǎn)頭大汗，“柵欄快被它抓破了！”
陳風(fēng)環(huán)顧四周，目光落在走廊盡頭的通風(fēng)口上：“從那里走，應該能通到詹姆斯的實(shí)驗室?！?/p>
趙虎立刻用撬棍撬開(kāi)通風(fēng)口，陳風(fēng)先把小敏推了進(jìn)去，然后是隊長(cháng)，自己最后一個(gè)爬進(jìn)去時(shí)，柵欄正好被怪物抓破，巨大的爪子幾乎擦著(zhù)他的腳跟掃過(guò)。
通風(fēng)管道比下面的更狹窄，只能匍匐前進(jìn)。陳風(fēng)能聽(tīng)到詹姆斯的聲音從下面傳來(lái)，他正在對著(zhù)麥克風(fēng)說(shuō)話(huà)：“把備用電源打開(kāi)，啟動(dòng)自毀程序，我要讓這里所有的一切，都成為我偉大實(shí)驗的祭品！”
“他要炸了這里！” 小敏的聲音帶著(zhù)恐懼。
“加快速度！” 陳風(fēng)喊道，往前爬得更快了。
爬了沒(méi)多久，前方突然出現光亮，通風(fēng)口下面正是詹姆斯的實(shí)驗室。巨大的玻璃培養皿里浸泡著(zhù)各種器官，有的還在微微蠕動(dòng)，墻上的屏幕顯示著(zhù)復雜的基因鏈圖譜，中央的手術(shù)臺上躺著(zhù)個(gè)人，蓋著(zhù)白布，輪廓像是個(gè)女人。
詹姆斯正站在手術(shù)臺邊，手里拿著(zhù)手術(shù)刀，嘴里念念有詞：“最后一步了，只要把完美宿主的基因注入進(jìn)去，就能完成終極進(jìn)化……”
陳風(fēng)示意大家別動(dòng)，自己悄悄撬開(kāi)通風(fēng)口，縱身跳了下去。詹姆斯聽(tīng)到動(dòng)靜回頭，看到陳風(fēng)時(shí)先是一愣，隨即露出了狂熱的笑容：“你來(lái)得正好，省得我去找你了?！?/p>
“放開(kāi)她！” 陳風(fēng)指著(zhù)手術(shù)臺上的人，心里有種不祥的預感。
詹姆斯笑著(zhù)揭開(kāi)白布，露出下面的人 —— 那是個(gè)年輕的女人，臉色蒼白如紙，卻有著(zhù)和李建軍一模一樣的眉眼?！罢J識她嗎？” 詹姆斯的笑容格外詭異，“她是李建軍的妹妹，李娜，也是我最完美的實(shí)驗體容器?！?/p>
陳風(fēng)的瞳孔驟縮，體內的力量瞬間失控，視線(xiàn)邊緣泛起血紅。他想起李建軍臨死前的囑托，想起那個(gè)扎著(zhù)紅頭繩的布娃娃，憤怒像火山一樣在胸腔里爆發(fā)。
“你該死！” 陳風(fēng)嘶吼著(zhù)沖向詹姆斯，速度快得像道風(fēng)。
詹姆斯卻不慌不忙地按下手術(shù)臺上的按鈕，手術(shù)臺突然升起，四周彈出金屬欄桿，把李娜圍在中間?！皠e急，” 詹姆斯笑著(zhù)說(shuō)，“你不想知道完美宿主的秘密嗎？其實(shí)，你和她是一樣的，都是我精心挑選的實(shí)驗體，你們的基因里都有那種特殊的序列，能完每融合變異細胞……”
“閉嘴！” 陳風(fēng)一拳打在玻璃培養皿上，淡綠色的液體噴涌而出，里面的器官掉在地上，還在蠕動(dòng)。
詹姆斯靈活地躲開(kāi)，按下墻上的另一個(gè)按鈕，實(shí)驗室的地面突然裂開(kāi)，露出下面的深淵，火焰從里面噴涌而出，灼熱的氣浪幾乎讓人窒息?！皣L嘗這個(gè)，” 詹姆斯的聲音帶著(zhù)瘋狂，“這是地心的巖漿，足以融化一切，包括你的變異基因！”
陳風(fēng)趕緊后退，差點(diǎn)掉進(jìn)裂縫里。趙虎和隊長(cháng)也從通風(fēng)口跳了下來(lái)，對著(zhù)詹姆斯開(kāi)槍?zhuān)訌棿蛟谒砩蠀s被無(wú)形的屏障彈開(kāi) —— 原來(lái)他穿著(zhù)防彈衣。
“小敏，找電源！” 陳風(fēng)喊道，“把這里的電源切斷！”
小敏立刻沖向墻角的配電箱，手指在按鈕上飛快地操作著(zhù)。實(shí)驗室的燈光突然閃爍起來(lái)，屏幕上的基因鏈圖譜開(kāi)始紊亂。詹姆斯臉色一變，轉身就想阻止她，卻被趙虎用鐵棍纏住。
“想動(dòng)她，先過(guò)我這關(guān)！” 趙虎怒吼著(zhù)，盡管胳膊上的傷口裂開(kāi)了，血流不止，卻死死咬住牙關(guān)不肯退讓。
隊長(cháng)趁機繞到詹姆斯身后，用僅剩的手臂勒住他的脖子：“陳風(fēng)！快！”
陳風(fēng)沖到手術(shù)臺邊，用力掰金屬欄桿，欄桿被他掰得變形，露出道縫隙。他伸手去拉李娜，卻發(fā)現她的身體冰冷僵硬，早已沒(méi)了呼吸，只有胸口還在微微起伏，像是被某種機器維持著(zhù)生命。
“她還有救！” 陳風(fēng)喊道，“小敏！還有多久自毀程序啟動(dòng)？”
“還有五分鐘！” 小敏的聲音帶著(zhù)哭腔，“電源切不斷，有備用系統！”
詹姆斯突然狂笑起來(lái)：“沒(méi)用的！自毀程序一旦啟動(dòng)就無(wú)法停止，這里所有人都得死！包括你，完美宿主！”
陳風(fēng)眼神一狠，突然想起周醫生給的血清。他掏出注射器，毫不猶豫地刺進(jìn)詹姆斯的脖子，將剩下的血清全部推了進(jìn)去。詹姆斯的身體突然劇烈抽搐起來(lái)，皮膚下的血管暴起，像一條條綠色的蛇。
“你…… 你給我注射了什么？” 詹姆斯的聲音帶著(zhù)驚恐。
“能讓你變成怪物的東西，” 陳風(fēng)冷冷地說(shuō)，“這是你自己研究出來(lái)的，現在還給你?！?/p>
詹姆斯的身體開(kāi)始扭曲，骨骼發(fā)出噼啪的響聲，很快就變成了個(gè)丑陋的怪物，嘶吼著(zhù)朝陳風(fēng)撲來(lái)。陳風(fēng)側身躲開(kāi)，怪物撞在玻璃培養皿上，碎片四濺。
“快走！” 陳風(fēng)拽著(zhù)李娜，“這里要炸了！”
眾人跟著(zhù)他往通風(fēng)口跑，詹姆斯變成的怪物在后面瘋狂追趕，嘶吼聲震耳欲聾。陳風(fēng)第一個(gè)鉆進(jìn)通風(fēng)口，然后是李娜，趙虎和小敏緊隨其后，隊長(cháng)最后一個(gè)鉆進(jìn)去，卻被怪物抓住了腳。
“別管我！” 隊長(cháng)喊道，從腰間掏出最后一個(gè)炸藥包，“告訴阿力，一定要把研究數據帶出去，毀掉所有的實(shí)驗體！”
“隊長(cháng)！” 陳風(fēng)想回去救他，卻被趙虎死死拉住。
隊長(cháng)笑著(zhù)按下了炸藥包的引線(xiàn)，將它扔向怪物，自己則縱身跳進(jìn)了裂縫里，被噴涌的巖漿吞噬。爆炸的氣浪將通風(fēng)口的柵欄炸飛，陳風(fēng)等人被氣浪掀得往前滾了很遠，耳朵里嗡嗡作響，什么也聽(tīng)不見(jiàn)。
通風(fēng)管道里充滿(mǎn)了濃煙，陳風(fēng)拽著(zhù)李娜，跟著(zhù)趙虎和小敏往前爬，身后傳來(lái)劇烈的爆炸聲，整個(gè)基地都在搖晃，仿佛隨時(shí)會(huì )坍塌。他們不知道爬了多久，終于看到了出口，外面是基地的外圍，阿力帶著(zhù)反抗軍隊員正在等他們。
“快上車(chē)！” 阿力喊道，指著(zhù)旁邊的越野車(chē)。
陳風(fēng)把李娜塞進(jìn)車(chē)里，自己剛要上去，卻聽(tīng)到身后傳來(lái)熟悉的嘶吼聲。他回頭一看，詹姆斯變成的怪物竟然追了出來(lái)，渾身著(zhù)火，像個(gè)燃燒的惡魔。
“你們先走！” 陳風(fēng)喊道，“我來(lái)拖住它！”