這魯經(jīng)歷是個(gè)四十許的瘦高個(gè)，山羊胡修剪得齊整，一雙三角眼總瞇著(zhù)，像是藏著(zhù)數不盡的心思。
他原是縣丞衙門(mén)的筆吏，熬了二十年才爬到提刑所經(jīng)歷的位置，本想著(zhù)此次空缺能夠更進(jìn)一步，卻只是加了個(gè)從六品的級別。
見(jiàn)西門(mén)慶年紀輕輕就坐了副千戶(hù)的位子，心里的酸水早就漫過(guò)了嗓子眼，認為是他擋了自己的晉升。殊不知，即便是沒(méi)有西門(mén)慶，沒(méi)有背景又沒(méi)有政績(jì)的他也上不去啊。
此次讓西門(mén)慶這個(gè)官場(chǎng)愣頭青得罪了知府的人，看他還能坐這本屬于自己的副千戶(hù)的位子到幾時(shí)？
他越想越得意，山羊胡都翹了起來(lái)，卻不知西門(mén)慶案頭那方紫端硯下壓著(zhù)的，正是蔡太師府管家親筆寫(xiě)的條子，墨跡未干：“山東等處提刑所諸事，可憑此條便宜行事?！?/p>
魯明遠只當西門(mén)慶是有些許背景的，哪里曉得其有當朝太師的權勢撐腰。
他那點(diǎn)嫉妒的心思，那些齷齪的算計，在這鐵打的靠山面前，不過(guò)是蚍蜉撼樹(shù)，連個(gè)響都算不上，注定是竹籃打水——一場(chǎng)空。
西門(mén)慶專(zhuān)注于批閱公文，往日這都是他代做的事情，如今西門(mén)慶不放權給他，他就無(wú)權審批這些重要的公文了。
西門(mén)慶看了一會(huì )兒，對軍戶(hù)清冊里幾處含糊的注腳紅筆圈出，又在官員稽考簿上批注 “需核實(shí)地畝稅銀”，在一份案卷上批下 “刑訊過(guò)重，需重審”……
他假意添墨，湊近了些，見(jiàn)西門(mén)慶在一份案卷上批下，嘴角卻忍不住往上挑，喉間差點(diǎn)笑出聲來(lái)。
他暗忖：這西門(mén)慶果然是個(gè)膏粱子弟，剛得了官身就想拿老吏開(kāi)刀？那軍戶(hù)冊子更是牽扯著(zhù)守備府那邊一位守備大人的遠房表親，稽考簿上的名字更是其小舅子，西門(mén)慶要重審，這般硬茬也敢碰，真是自尋死路。
“大人真是勤勉?！?魯明遠躬身笑道，聲音里帶著(zhù)刻意的恭順，心里卻在撥著(zhù)算盤(pán)：等守備大人得知此事，少不得要在夏千戶(hù)面前參一本。
到時(shí)候夏千戶(hù)本就忌憚西門(mén)慶得勢，定會(huì )借題發(fā)揮，說(shuō)不定能把這副千戶(hù)的位子給擼了 —— 到那時(shí)，這提刑所的實(shí)權，可不就落到他們這些 “老人” 手里了？
時(shí)光悄然流逝，很快，又是一天過(guò)去了。
夕陽(yáng)把提刑所的青磚染成蜜色時(shí)，西門(mén)慶才合上最后一本軍戶(hù)清冊。
案頭的燭火已燃了半寸，映得“山東提刑所”的朱印紅得發(fā)亮。
他揉了揉眉心，忽覺(jué)這幾日的時(shí)光像浸了蜜的棉線(xiàn)，抽得慢了，卻也稠了。
連著(zhù)兩天，西門(mén)慶都歇在吳月娘房里，夫妻琴瑟和鳴，感情愈發(fā)的回溫。
東跨院的燭火總比別處滅得晚，窗紙上的人影常常交疊到三更，才伴著(zhù)一聲輕咳緩緩暗下去。
這是第三夜掌燈。吳月娘正坐在妝臺前絞臉，細棉線(xiàn)在指間繞成八字，輕輕往鬢角一勒，絨毛簌簌落下，留下片淡淡的粉暈。
她鬢邊新簪了支珍珠小釵，是西門(mén)慶昨日讓人從當鋪贖回來(lái)的，據說(shuō)是前朝的舊物，珠光是暖融融的米白。
“我來(lái)試試？”西門(mén)慶從背后探過(guò)身，指尖輕輕捏住線(xiàn)尾。棉線(xiàn)帶著(zhù)吳月娘發(fā)間的茉莉香，細得像蛛絲，卻韌得能勒斷絨毛。
吳月娘的手猛地一抖，線(xiàn)尾在耳垂上掃過(guò)，癢得她縮了縮脖子，珍珠釵子“?！钡刈苍阽R沿。
“主君別鬧，”她聲音發(fā)顫，指尖卻悄悄把線(xiàn)遞得更穩了些，“這線(xiàn)利得很，弄疼了要破相的?！?/p>
“破了相也是我的大娘子?！蔽鏖T(mén)慶笑著(zhù)松了手，指尖卻順勢拂過(guò)她的鬢角。
原身總嫌她鬢邊碎發(fā)多，說(shuō)“像沒(méi)梳利落的雞窩”，可他瞧著(zhù)，那些軟軟的絨毛在燭火下泛著(zhù)金芒，像剛破殼的雛鳥(niǎo)絨毛，根根分明地翹著(zhù)，倒比潘金蓮鬢邊刻意貼的花鈿多了幾分活氣。
吳月娘轉過(guò)身時(shí)，手里還捏著(zhù)棉線(xiàn)，燭光在她睫毛上投下淺淺的影，像落了層金粉。
“主君今日回得早，”她低頭絞著(zhù)線(xiàn)，線(xiàn)軸在指間轉得飛快，“廚房煨了燕窩，加了些川貝，給您潤潤喉——聽(tīng)聞您今日在衙門(mén)審了三樁案子，定是累著(zhù)了?！?/p>
“還是你細心?！蔽鏖T(mén)慶接過(guò)她遞來(lái)的茶盞，青花盞沿還留著(zhù)她的指溫。
茶湯里浮著(zhù)幾粒枸杞，浸得發(fā)漲，抿一口，溫溫的不燙口，帶著(zhù)點(diǎn)淡淡的蜜香——是她特意加的棗花蜜，知道他不喜太甜。
他忽然想起前兩夜，自己在書(shū)房核對稅銀冊子到深夜，她從不來(lái)叨擾，只悄悄守在廊下。
見(jiàn)他蹙眉，便端來(lái)冰鎮的梅子，青竹盤(pán)里的冰碴子冒著(zhù)白氣；見(jiàn)他呵欠，便換盞新沏的濃茶，茶沫浮著(zhù)，像層細雪。
這等潤物無(wú)聲的體貼，比潘金蓮掛在嘴邊的“爹辛苦了”實(shí)在多了——那婦人的心疼總帶著(zhù)鉤子，而吳月娘的關(guān)切，是棉絮般的暖，裹得人妥帖。
燕窩端來(lái)時(shí)，吳月娘特意用了只霽藍釉的小碗，碗沿描著(zhù)金，是當年她的陪嫁。
銀匙碰著(zhù)碗沿叮當作響，她忽然輕聲道：“前兒整理箱籠，見(jiàn)著(zhù)主君少年時(shí)穿的錦袍，月白底子繡著(zhù)玉蘭花的那件，袖口磨破了些。妾身用金線(xiàn)補了，針腳粗，明日給您瞧瞧？”
西門(mén)慶抬眼時(shí)，正撞見(jiàn)她耳尖紅得像染了胭脂。
原身的記憶忽然漫上來(lái)：剛成親那年，他在院里練劍，錦袍被竹枝勾破了袖口，吳月娘也是這樣，捧著(zhù)袍子坐在燈下，金線(xiàn)在她指間繞來(lái)繞去，燭火映得她臉像塊暖玉。
后來(lái)納了潘金蓮、李瓶?jì)?，那錦袍早被扔在箱底，連帶著(zhù)這份燈下縫補的溫情，也蒙了塵。
“好啊，”他舀了勺燕窩遞到她嘴邊，羹湯稠得能掛住匙，“我倒要瞧瞧大娘子的手藝，有沒(méi)有退步?！?/p>
吳月娘愣了愣，張嘴接住時(shí)，舌尖觸到銀匙的涼意，臉騰地紅了。這舉動(dòng)太過(guò)親昵，倒像是剛成親那陣，他總愛(ài)搶她碗里的吃食。
她慌忙別過(guò)臉，耳墜上的珍珠晃得厲害，卻被他伸手捏住下巴轉回來(lái)——燭火在他眼底跳著(zhù)，映得瞳孔亮得像淬了光。