樹(shù)林里的風(fēng)裹著(zhù)血腥味，沈野握著(zhù)短刀的手全是冷汗。魏屠的機械義肢在身后追得緊，鐵鏈劃破空氣的 “咻咻” 聲像死神的催命符，他只能拼了命往前跑，樹(shù)枝刮破臉頰，火辣辣地疼，卻連抬手擦汗的功夫都沒(méi)有。
“站??！” 魏屠的怒吼在身后炸開(kāi)，緊接著(zhù)是鐵鏈砸在樹(shù)干上的巨響，碗口粗的樹(shù)應聲斷裂，木屑飛濺到沈野后頸，又涼又疼。
沈野咬緊牙關(guān)，突然拐進(jìn)一條狹窄的岔路 —— 這條路他之前勘察過(guò)，盡頭是片茂密的灌木叢，能暫時(shí)擋住追兵。他一頭扎進(jìn)灌木叢，屏住呼吸，聽(tīng)著(zhù)魏屠的腳步聲越來(lái)越近，又慢慢遠去，直到徹底消失在樹(shù)林深處，才敢癱坐在地上，大口喘著(zhù)粗氣。
左臂的傷口還在流血，是剛才和影衛打斗時(shí)被刀劃的，現在又添了新的疲憊。他靠在樹(shù)干上，摸了摸腰間 —— 令牌還在，只是邊緣又被磨掉了一點(diǎn)銹跡，像是在提醒他，每一次逃生都伴隨著(zhù)代價(jià)。
“魏屠盯得這么緊，內圍肯定進(jìn)不去了，得找個(gè)幫手才行?！?沈野低聲自語(yǔ)。他想起之前在后勤聽(tīng)小兵說(shuō)過(guò)，有個(gè)前御前侍衛因為得罪魏屠，被削了兵權，躲在樹(shù)林里伺機報復。要是能找到這個(gè)人，說(shuō)不定能多一分勝算。
他起身拍了拍身上的泥土，朝著(zhù)樹(shù)林深處走去。走了大概半個(gè)時(shí)辰，突然聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)動(dòng)靜 —— 像是有人在砍柴。沈野握緊短刀，悄悄靠過(guò)去，躲在樹(shù)后觀(guān)察。
只見(jiàn)一個(gè)穿著(zhù)破舊鎧甲的男人，正揮著(zhù)斧頭砍樹(shù)，鎧甲上的花紋依稀能看出是御前侍衛的樣式，只是布滿(mǎn)了劃痕和銹跡，男人臉上有一道長(cháng)長(cháng)的刀疤，從額頭延伸到下巴，眼神里滿(mǎn)是戾氣。
“是他！” 沈野心里一喜，這應該就是那個(gè)前御前侍衛。他慢慢走出去，抱了抱拳：“兄弟，可是前御前侍衛趙九？”
男人猛地回頭，斧頭橫在胸前，警惕地看著(zhù)他：“你是誰(shuí)？怎么認識我？”
“我叫沈野，是后勤的小兵，也被魏屠打壓，想找機會(huì )報仇?！?沈野放下短刀，以示誠意，“聽(tīng)說(shuō)兄弟和魏屠有血海深仇，我想和你聯(lián)手，一起偷取權臣的續命珠，扳倒魏屠和權臣?！?/p>
趙九盯著(zhù)他看了半天，突然放下斧頭，嘆了口氣：“沒(méi)錯，我就是趙九。魏屠那狗賊，不僅削了我的兵權，還殺了我的妻兒，這個(gè)仇我記了三年！” 他的聲音帶著(zhù)哽咽，手緊緊攥著(zhù)斧頭柄，指節發(fā)白，“你說(shuō)的續命珠，我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，那是權臣的命根子，要是能拿到它，說(shuō)不定真能扳倒他們?！?/p>
沈野眼睛一亮：“那我們聯(lián)手？我已經(jīng)摸清了一些內圍的情況，只要找到機會(huì )，一定能成功?！?/p>
“好！” 趙九重重一拍大腿，“我在宮里待了十年，熟悉寢宮的布局，還知道幾個(gè)影衛的換崗漏洞。今晚三更，我們在寢宮角樓匯合，我帶你從密道進(jìn)去，一定能拿到續命珠！”
兩人約定好時(shí)間，沈野便先離開(kāi)了。他回到之前藏身處，檢查了一下懷里的迷迭香粉 —— 還好沒(méi)丟，這是他唯一的依仗了。只是他總覺(jué)得心里有點(diǎn)不安，趙九的反應太痛快了，像是早就等著(zhù)有人找他聯(lián)手似的，可轉念一想，或許是仇恨讓趙九失去了防備，也就沒(méi)再多想。
夜幕再次降臨，沈野換上之前藏在柴房的粗布衣服，把迷迭香粉揣進(jìn)懷里，又檢查了一遍短刀，確認無(wú)誤后，朝著(zhù)寢宮角樓走去。
角樓在寢宮的西北角，孤零零地立在那里，周?chē)鷽](méi)有守衛，只有風(fēng)吹過(guò)瓦片的 “呼呼” 聲。沈野走到角樓下，抬頭望去，趙九已經(jīng)站在樓頂，朝著(zhù)他揮手：“沈兄弟，上來(lái)吧，密道就在上面?！?/p>
沈野心里的不安又冒了出來(lái) —— 這么重要的密道，怎么會(huì )沒(méi)人守衛？可事到如今，只能硬著(zhù)頭皮上。他順著(zhù)墻角的藤蔓，慢慢爬到樓頂，剛站穩腳跟，突然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái) “唰” 的一聲。
他猛地回頭，只見(jiàn)無(wú)數支箭朝著(zhù)他射來(lái)，箭尖在月光下泛著(zhù)冷光！沈野趕緊翻身躲到墻角，箭擦著(zhù)他的肩膀飛過(guò)，釘在瓦片上，箭羽還在微微顫抖。
“哈哈哈，沈野，你果然來(lái)了！” 魏屠的聲音從樓頂另一側傳來(lái)，他緩緩走出來(lái)，機械義肢在月光下泛著(zhù)金屬光澤，趙九站在他身邊，頭低著(zhù)，不敢看沈野。
“趙九，你……” 沈野不敢相信自己的眼睛，手里的短刀握得更緊了。
魏屠冷笑一聲，拍了拍趙九的肩膀：“你以為誰(shuí)都敢反大人？趙九的妻兒還在我手里，他要是不配合，現在早就成了后山的一具尸體了?！?/p>
趙九猛地抬起頭，眼里滿(mǎn)是愧疚和無(wú)奈：“沈兄弟，對不住，我也是沒(méi)辦法，我不能失去我的妻兒……”
“沒(méi)辦法？” 沈野的聲音帶著(zhù)憤怒，“你為了自己的妻兒，就要害別人？魏屠殺了你的妻兒，你不敢報仇，反而幫著(zhù)他作惡，你對得起你身上的鎧甲嗎？”
趙九被說(shuō)得啞口無(wú)言，低下頭，不敢再看沈野。
魏屠不耐煩地揮了揮手：“別跟他廢話(huà)，射殺他！”
影衛們再次拉弓，箭雨朝著(zhù)沈野襲來(lái)。沈野知道不能再等，他抓起身邊的瓦片，朝著(zhù)影衛們扔過(guò)去，趁著(zhù)影衛躲閃的間隙，縱身一躍，從角樓上跳了下去。
“噗通” 一聲，他摔在地上，膝蓋傳來(lái)一陣劇痛，像是摔斷了骨頭。還沒(méi)等他爬起來(lái)，一支箭就射中了他的左臂，箭羽深深扎進(jìn)肉里，鮮血瞬間染紅了衣袖。
“抓住他！” 魏屠在樓頂大喊。
沈野咬緊牙關(guān)，拔出左臂的箭，顧不上傷口的劇痛，轉身就跑。他知道，現在只有一個(gè)地方能去 —— 貧民窟。那里魚(yú)龍混雜，影衛們不容易找到他。
他一路跑，一路流血，左臂的傷口越來(lái)越疼，視線(xiàn)也開(kāi)始模糊。不知跑了多久，終于看到了貧民窟的影子 —— 低矮的土房，破舊的帳篷，還有四處游蕩的流民，空氣中彌漫著(zhù)一股難聞的氣味。
沈野跌跌撞撞地走進(jìn)一個(gè)廢棄的土房，關(guān)上門(mén)，癱坐在地上。左臂的箭傷還在流血，再不處理，恐怕會(huì )失血過(guò)多而死。他摸出短刀，又找來(lái)幾塊木頭，生起一堆火，把短刀放在火上烤。
刀刃在火中慢慢變紅，散發(fā)出灼熱的氣息。沈野深吸一口氣，咬緊一塊布，猛地將燒紅的短刀按在左臂的箭傷上。
“滋啦 ——”
皮肉燒焦的味道瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，沈野疼得渾身發(fā)抖，冷汗浸透了衣服，眼前一黑，差點(diǎn)暈過(guò)去。但他死死咬著(zhù)牙，沒(méi)發(fā)出一點(diǎn)聲音，直到傷口的血慢慢止住，才把短刀拿開(kāi)，用布條草草包扎好。
就在這時(shí)，外面傳來(lái)流民的說(shuō)話(huà)聲。
“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？下個(gè)月初一，權臣要去城郊的祭壇祭天，聽(tīng)說(shuō)還要帶那顆寶貝珠子鎮壇呢！”
“真的假的？那珠子可是權臣的命根子，祭天帶著(zhù)它，就不怕被人偷了？”
“誰(shuí)知道呢，聽(tīng)說(shuō)祭壇周?chē)鷷?huì )布下重兵，連只蒼蠅都飛不進(jìn)去?！?/p>
沈野的眼睛瞬間亮了 —— 祭天！這是個(gè)絕佳的機會(huì )！權臣帶著(zhù)續命珠去祭壇，遠離寢宮，防備說(shuō)不定會(huì )比在宮里松一些，只要能摸清祭天路線(xiàn)，就有機會(huì )拿到珠子！
他忍著(zhù)疼痛，走出土房，朝著(zhù)貧民窟深處走去。那里有個(gè)黑市商人，據說(shuō)什么東西都能弄到，還能打聽(tīng)各種消息。沈野之前在 “喪尸圍城世界” 攢了幾顆喪尸晶核，這是無(wú)限流世界的硬通貨，應該能換點(diǎn)有用的東西。
黑市藏在一個(gè)廢棄的地窖里，入口用木板蓋著(zhù)，上面堆著(zhù)雜草。沈野敲了敲木板，里面傳來(lái)一個(gè)沙啞的聲音：“誰(shuí)？”
“來(lái)?yè)Q東西的?！?沈野回答。
木板被掀開(kāi)，一個(gè)滿(mǎn)臉皺紋的老頭探出頭，眼里滿(mǎn)是警惕：“換什么？”
沈野跟著(zhù)老頭走進(jìn)地窖，地窖里堆滿(mǎn)了各種雜物，有武器、衣服，還有一些奇奇怪怪的藥材?！拔乙惶滓剐幸?，還有一包軟骨散，另外，我想打聽(tīng)一下權臣祭天的路線(xiàn)?！?/p>
老頭盯著(zhù)他看了半天，指了指桌上的一個(gè)盒子：“夜行衣和軟骨散在里面，要打聽(tīng)路線(xiàn)，得加一顆晶核?！?/p>
沈野從懷里摸出三顆喪尸晶核，放在桌上 —— 晶核泛著(zhù)淡淡的藍色光芒，是高級晶核，在黑市上很值錢(qián)?！斑@些夠嗎？”
老頭眼睛一亮，趕緊把晶核收起來(lái)：“夠夠夠！祭天路線(xiàn)我已經(jīng)畫(huà)好了，明天一早給你。你先在這里等著(zhù)，我去給你拿路線(xiàn)圖?！?/p>
沈野點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著(zhù)老頭走出地窖。他坐在桌邊，摸了摸懷里的短刀，心里稍微松了口氣 —— 只要拿到路線(xiàn)圖，就能制定計劃，說(shuō)不定真能在祭天那天拿到續命珠。
可等了大概半個(gè)時(shí)辰，還沒(méi)見(jiàn)老頭回來(lái)。沈野心里突然升起一絲不安，他站起來(lái)，走到地窖門(mén)口，隱約聽(tīng)見(jiàn)外面傳來(lái)影衛的說(shuō)話(huà)聲。
“人呢？黑市商人說(shuō)就在這里?！?/p>
“仔細搜！魏隊長(cháng)說(shuō)了，一定要抓住他！”
沈野的心臟猛地一沉 —— 這老頭居然告密！他趕緊四處打量，看見(jiàn)地窖角落有個(gè)隱蔽的暗格，應該是用來(lái)藏東西的。他掀開(kāi)暗格的蓋子，鉆了進(jìn)去，蓋上蓋子，屏住呼吸。
很快，影衛就沖進(jìn)了地窖，翻箱倒柜地搜查，腳步聲和金屬碰撞聲在耳邊響起，沈野緊緊握著(zhù)短刀，做好了戰斗的準備。
“沒(méi)人啊，是不是黑市商人騙我們？”
“不可能，他說(shuō)親眼看見(jiàn)那小子進(jìn)來(lái)了。再搜仔細點(diǎn)！”
影衛們搜了大概一刻鐘，沒(méi)找到人，罵罵咧咧地走了。沈野等影衛走后，才從暗格里鉆出來(lái)，身上全是灰塵。
他走到桌邊，看見(jiàn)夜行衣和軟骨散還在，心里稍微安慰了一點(diǎn)。這時(shí)，他發(fā)現桌上放著(zhù)一張紙，應該是老頭沒(méi)來(lái)得及拿走的祭天路線(xiàn)圖。沈野趕緊把路線(xiàn)圖收起來(lái)，又找了些干糧，揣在懷里。
剛走到地窖門(mén)口，就看見(jiàn)老頭鬼鬼祟祟地回來(lái)，手里還拿著(zhù)影衛給的賞錢(qián)?！斑@小子肯定被抓住了，我又賺了一筆！” 老頭得意地笑著(zhù)，沒(méi)注意到身后的沈野。
沈野眼里閃過(guò)一絲狠厲，他悄悄走到老頭身后，用短刀抵住老頭的喉嚨：“你為什么要告密？”
老頭嚇得渾身發(fā)抖，手里的賞錢(qián)掉在地上：“我…… 我也是沒(méi)辦法，影衛用我的家人威脅我，我只能……”
“沒(méi)辦法？” 沈野冷笑一聲，“你為了錢(qián)，為了自己的家人，就可以出賣(mài)別人的性命？” 他想起趙九的背叛，想起魏屠的狠厲，心里的怒火再也忍不住，手起刀落，老頭的喉嚨被割破，鮮血噴濺在地上，身體軟軟地倒了下去。
沈野擦了擦刀上的血，撿起地上的路線(xiàn)圖，走出地窖。外面的天已經(jīng)蒙蒙亮，他抬頭望了望城郊的方向 —— 那里有他復仇的希望，也藏著(zhù)未知的危險。
“權臣，魏屠，你們等著(zhù)！” 沈野握緊路線(xiàn)圖，眼神里滿(mǎn)是堅定，“祭天那天，我一定會(huì )拿到續命珠，為沈家滿(mǎn)門(mén)報仇！”
他轉身消失在貧民窟的小巷里，只留下地上的血跡，和一陣被風(fēng)吹散的血腥味。