都說(shuō)七品小官之女隋婉嫁入三品忠武侯之家，是她撿了大便宜。我也以為是如此。直到那年，
我身懷有孕，卻被婆婆的罰跪導致流產(chǎn)。我在床上呼痛時(shí)，
正是武岡在外室床上顛鸞倒鳳之時(shí)。那個(gè)時(shí)候我就決定了，我要報復。1“侯爺回來(lái)了。
”門(mén)外小廝的聲音遠遠的傳來(lái)，一層層穿過(guò)前院，到達我的后院。
我拿上預先就晾溫熱的龍井，緩步向外面走去迎接。武岡是個(gè)挑嘴的人，喝茶只喝龍井，
還要是七分燙的。剛嫁來(lái)的時(shí)候，為著(zhù)他的這些惱人的習慣，我花了好幾個(gè)月適應。
我是七品小官的女兒，不懂大家族的規矩。嫁入侯府時(shí)，我才十六，
雖然知曉武岡娶我不是因為愛(ài)情，但是畢竟懷揣著(zhù)少女情懷。一開(kāi)始，我做的不好，
他也不說(shuō)，只是一味的晾著(zhù)我，后來(lái)慢慢摸清他的脾性，才有了一絲笑臉。思索間，
武岡已大步穿過(guò)過(guò)廳，走到正房。我適時(shí)送上溫度剛好的茶水：“夫君，今日衙門(mén)可是無(wú)事？
回來(lái)的這樣早？”“江南水賊又起，皇帝命我南下剿匪，明日便要啟程，今日我便提前下衙。
”“父母親和一雙兒女便托付給你了，青青那里你也多費點(diǎn)心，你放心，她總是越不過(guò)你去。
”武岡眼神安撫的看著(zhù)我?！巴駜?，這些年你辛苦了，操持家務(wù)、孝順父母、撫養兒女。
”“這次剿匪回來(lái)我積攢的軍功也差不多了，我定會(huì )為你請封誥命?！薄笆炅?，
你還是一如當年青絲茂密?！彼囊浑p大手拂過(guò)我的發(fā)絲，眼神溫柔。
看著(zhù)他的嘴唇一張一合，我的嘴角始終掛著(zhù)微笑。是啊，十年了，我怎會(huì )不生出白發(fā)呢？
只不過(guò)都掩蓋在青絲之下罷了?！胺蚓念^發(fā)倒是生出了諸多白發(fā)，
可見(jiàn)為我們侯府付出了多少心血。此去剿匪正值冬日，夫君可要保重身體。
”我的眼中閃爍幾滴淚花，低頭擦拭的瞬間，嘴角卻不復笑意?！澳闳缃褚蛔呱賱t三月，
多則半年，孩子們都想你呢，把他們叫來(lái)，你們父子多相處一會(huì )兒吧?！罢\兒還在書(shū)院，
這次也是無(wú)法送你出門(mén)了?！薄罢\兒可曾送信回家？”我默默的搖了搖頭?！盁o(wú)礙，
誠兒學(xué)業(yè)要緊。畢竟這侯府還得誠兒撐起門(mén)楣?！蔽鋵ǘǖ目粗?zhù)我，
仿佛要給我吃下這顆定心丸。外面兩個(gè)四五歲的小兒早已探頭探腦，我朝他們點(diǎn)點(diǎn)頭，
他們便跑了進(jìn)來(lái)。兩個(gè)小兒規規矩矩朝我行禮：“表舅媽安好?！彪S后兩個(gè)小兒撲向武岡，
嘴里話(huà)語(yǔ)不停：“父親，我們好久沒(méi)看到你了，好想你啊。
”“父親什么時(shí)候才能帶我們去見(jiàn)娘親呢？”屋中三人父慈子孝，場(chǎng)面溫馨，
我默默退出門(mén)外，把屋子留給他們。2武岡口中的青青是他的外室柳青青，武岡的表妹。
嫁入忠武侯府前，市井稱(chēng)贊武侯爺是潔身自好之人，房中從未有過(guò)小妾通房。
和我的婚約放出去后，人人都道七品小官之女隋婉撿了一門(mén)好姻親。我也以為是如此。
我沒(méi)有天仙一樣的臉蛋，容貌僅僅是清秀可人?；槎Y當天外面蠟燭通紅，我坐在新房中，
聽(tīng)著(zhù)外面的熱鬧人聲。心里隱隱想著(zhù)，這就是我要共同度過(guò)一生的人，
這就是我下半生要生活的地方。我知道我的容貌不至于令男人一見(jiàn)鐘情，
我只期盼武岡能在日復一日的柴米油鹽中看見(jiàn)我的好。一夜紅燭燃透，我以為我們心意相通。
直到第二日，忠武侯府給了我一個(gè)大驚喜。3篤－篤－“進(jìn)來(lái)。
”門(mén)外的丫鬟玉娟手中拿著(zhù)一封信?！胺蛉?，這是少爺從書(shū)院寄來(lái)的信件?！蔽彝旌冒l(fā)絲，
擠去發(fā)上的水份。玉娟將信放在梳妝臺上，拿出干凈的棉布為我搓去發(fā)絲的水汽。
“侯爺可知道誠兒來(lái)信的事？”“侯爺不知，信件照舊是由陳叔去書(shū)院提前取回的。
”“你一會(huì )兒出去時(shí)，帶二兩銀子給陳叔，用作車(chē)馬費?！薄罢O?！薄坝窬?，
這些年你也看到了，偌大的侯府人心不齊，心思各異，你和陳叔都是我的陪嫁，
我們便是拴在一根繩上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損，待此間事了，
年余堂的女掌柜或是秀才家的當家人，我都與你一個(gè)合心意的好出路。
”“我只是為夫人傷心罷了，這些年侯爺一心記掛著(zhù)外頭的女人，
何曾體會(huì )過(guò)夫人在侯府中操持中饋的艱難。更不說(shuō)還有老夫人時(shí)不時(shí)的敲打。哼，
那女人倒是好運道，雜物一概不管，只管領(lǐng)著(zhù)府中的銀錢(qián)和侯爺風(fēng)花雪月。
”“我知曉你為我不平，等著(zhù)吧，我心中有數?！蔽也痖_(kāi)誠兒的信件，細細看來(lái)。真好，
誠哥兒此次旬試又是書(shū)院第一，寫(xiě)出來(lái)的文章也被夫子夸贊，當做了書(shū)院典范。書(shū)信中，
誠哥兒照舊問(wèn)到父親安好可有對他的囑托。我提筆回信，叮囑他照顧好身體，時(shí)時(shí)鍛煉，
還是一如既往的回復道：汝父公務(wù)纏身，無(wú)暇顧及。封裝好書(shū)信，
再由陳叔快馬加鞭趕去書(shū)院送到武誠的手中?！澳慊厝サ臅r(shí)候可見(jiàn)到了父親？
”武誠一面接過(guò)陳叔手中的書(shū)信，一面問(wèn)道?！盎厣贍?，見(jiàn)到了，
侯爺正和寄居府中的少爺和小姐玩耍?！蔽湔\面無(wú)表情，
半晌后又問(wèn)：“信件可否交給父親看過(guò)？”“回少爺，我將信件呈給侯爺，
侯爺揮手稱(chēng)夫人回信即可?！蔽湔\的眼中露出不忿，一口氣像是從牙根深處吐出?！芭?，
那陳伯你回去吧，路上小心?！闭f(shuō)完武誠便入了書(shū)院。陳叔送完信便來(lái)到我的院中回話(huà)，
細細地將誠哥兒身邊發(fā)生的事情一字不落的匯報給我?！胺蛉?，今天少爺問(wèn)到了侯爺的態(tài)度，
我看少爺眼中似有怨氣與怒氣?！蓖饷嫜穆湎?，盡管屋中燒著(zhù)地龍，
仍有絲絲冷風(fēng)從半掩著(zhù)的窗戶(hù)中闖進(jìn)來(lái)。對于誠哥兒，我是愧疚的。四歲前的誠哥兒，
無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地享受著(zhù)四個(gè)大人的寵愛(ài)，想纏著(zhù)父親多久就纏多久。直到柳青青懷了龍鳳胎。
一個(gè)九歲小孩，想要父親的關(guān)愛(ài)是多么正常的事情。而作為父親與兒子間最親密的人，
他的母親我卻要斬斷這份他們之間的父子親緣。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，
我會(huì )還給誠哥兒一個(gè)干凈的侯府，一份牢固的爵位。4今日是武岡出發(fā)的日子。
我早早就起來(lái)為他收拾好必備的物品，甲胄也刷洗一新。
連下人都贊嘆我對武岡是多么情深義重，連這樣的事都不假手于人。一群人在府門(mén)外送別。
武岡的娘眼中止不住的淚水，我站在旁邊卻只想冷笑。既不是親母子還能演的情真意切，
可真是好演技。臨別前，武岡笑著(zhù)看向我：“青青那里還需要你多照顧。
”我乖巧一笑：“夫君放心去吧，我會(huì )照顧好表妹和她的一雙兒女的?！蹦阍琰c(diǎn)去吧，
沒(méi)有你的掣肘，我才好大展拳腳?！八逋?，到我院中來(lái)?！薄笆?，婆婆。
”隨行的丫鬟小廝都同情的看向我，他們知道老夫人又要折磨我這個(gè)侯夫人了。
我跟著(zhù)老夫人到了繡房。繡架前只有一個(gè)獨木凳，我站在繡架旁低眉順眼，聽(tīng)從她的吩咐。
老夫人拿起繡花針，在繃好的絲綢上面熟練的穿針引線(xiàn)，
嘴里卻是嗚嗚咽咽的哭訴道：“我只心疼岡兒，他都多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)誠哥兒了？
誠哥兒年紀小不懂事，你這個(gè)當媽的又是怎么做事的？誠哥兒是你的兒子，
你就不知道講給他聽(tīng)嗎？”我熟練的跪下請罪：“母親息怒，都是兒媳的錯。
”“如今岡兒又領(lǐng)皇命外出，不知要吃多少苦頭，你在侯府之中風(fēng)吹不著(zhù)，雨打不濕，
享受侯府主母的尊榮，可曾多體諒體諒你的夫君？可知這一切都是他用命掙回來(lái)的？
”“你的娘家父親只是區區七品清流小官，嫁到侯府你該感恩戴德，
為侯府……”老夫人的聲音還是如此催眠，我只低頭唯唯諾諾，神思卻不知游到了何處。
繡房在侯府的西北角，屬于侯府最清靜的地方。我思緒倦怠，好像聽(tīng)見(jiàn)外面絮絮的人聲，
又好像是我恍惚中的想象。大約是心不在焉的緣故，耳朵好像異常靈敏。
“老夫人每次作賤夫人都用這一招，偏偏夫人還不能口吐怨言?！薄殡S著(zhù)掃地聲音。
“每次夫人從繡房出來(lái)，都只能挪著(zhù)步子走，眼圈也是通紅。
”——這是滴滴答答滴水的聲音?！澳阈聛?lái)的你不知道，
老夫人是侯爺親生母親過(guò)世后扶正的繼母?！薄澳抢戏蛉诉€能捏著(zhù)老主母的派頭教養兒媳？
”“不過(guò)是因為祖宗禮法罷?！睊叩氐穆曇魸u遠，門(mén)外也變得越來(lái)越靜。
咯——吱——織機的聲音拉回了我的思緒，不知何時(shí)，老夫人已經(jīng)換下繡架，改為織布。
“此次岡兒出門(mén)，正值寒冬臘月，又是水患頻發(fā)的江南，兇險萬(wàn)分。再過(guò)幾天便是臘八，
我們身為侯府人家，總要布施些臘八粥?！比羰菍こ２际?，老夫人吩咐便是，
既然是告知給我，那便是要我親手做，不得假手于人?！岸悸?tīng)母親的。
”外院遠遠傳來(lái)聲音：侯府——掌燈——“你便去吧?！惫蛑?zhù)的時(shí)候只覺(jué)得麻木，
待要直起身來(lái)的時(shí)候，膝蓋處的刺痛才密密麻麻的反上來(lái)。我一瘸一拐的走出繡房。
5“眼看我們京城密密麻麻下了十幾天雪了，都說(shuō)江南四季如春，
江南的百姓不像我們京城這么難捱吧？”我斜靠在躺椅上一顆一顆的撿著(zhù)佛豆。
“陳叔來(lái)信說(shuō)倒也不是呢，江南今年也不好過(guò)，正是因為江南往年四季如春，
百姓們并沒(méi)有多做準備，今年冬天便格外難熬?！庇窬晷⌒牡罔浦?zhù)我敷膝蓋的草藥?！胺蛉?，
都已經(jīng)敷了兩三天的藥了，你的膝蓋還是大片的淤青?！闭f(shuō)著(zhù)，玉娟的淚水都滴到了藥缽中。
“嘖，也不是這一回了，還惹得你掉淚?！薄皟蓚€(gè)孩子每晚都要吃雞蛋糖羹才睡，
今天的送去了嗎？”我望望窗外燭火，差不多快到亥時(shí)了?！八腿チ?，兩個(gè)孩子都喜歡吃呢，
次次都是一點(diǎn)沒(méi)剩。夫人，你真是太心善了，那兩個(gè)孩子的存在分明就是打你的臉面，
你還對他們予取予求?！蔽野欀?zhù)眉頭思索：我心善嗎？都說(shuō)好人有好報，
為什么心善的我卻要遭受這些折磨呢？我讓玉娟給兩個(gè)孩子的嬤嬤帶話(huà)，
一切順著(zhù)孩子的心意，若是他們有半點(diǎn)閃失，我絕不輕饒。6今兒是臘八。按照慣例，
宮中會(huì )給勛貴之家賞下臘八粥。雖然送到的時(shí)候已經(jīng)涼透，但是帝王所賜，一分一厘，
皆是皇恩浩蕩。只有九族都不想活了的人，才敢抱怨。領(lǐng)到賞賜的家族，需得入宮叩謝皇恩。
也是變相舉行一次帝王眼皮子底下的宴會(huì )，至于能不能看見(jiàn)龍顏、聆聽(tīng)圣言，
就要隨皇帝的心意了。正直這個(gè)要緊的關(guān)頭，老侯爺卻病了。老侯爺不是一下子病倒的。
他年輕時(shí)在外征戰，肺病、腸胃病、咳疾是什么都有。年紀大了，
潛于臟腑之內的各種疾病一下子迸發(fā)出來(lái)，便是鐵打的人也頂不住。
似乎老夫人被丈夫和兒子壓制了幾十年的權力欲在老侯爺陷入昏迷后，得到了全部的釋放。
老夫人于是決定要帶柳青青去赴宴。普天之下，除了皇權便是孝道最大。我沒(méi)有阻止的能力，
也不想阻止。柳青青喜氣洋洋的到我的房中請安。說(shuō)是外室，不過(guò)是毗鄰侯府的民居。
為了方便武岡進(jìn)出，院內還辟了一道月亮門(mén)通往她的院子?！奥?tīng)聞表嫂腿腳不便，
舅母特命青青入宮赴宴，表嫂可不要不高興?！薄氨砻媒袢沾虬绲故菋汕慰扇?，
但可惜不是宗婦服制，失了端莊大氣?！痹俸玫钠庖膊蝗荽蛏祥T(mén)來(lái)不是？
柳青青溫柔做作的笑臉一滯，猛地站起，將桌上的瓷杯狠狠摔在地上，
眼神惡毒的剜著(zhù)我的血肉?！昂顮敶舜谓朔藲w來(lái)便會(huì )為我請封平妻之位，
到時(shí)候看你如何囂張?！彪S后便拂袖而去。門(mén)外的玉娟聽(tīng)見(jiàn)響聲，急忙進(jìn)來(lái)查看。
她拾起地上的瓷片?！吧頌橥馐疫€如此囂張，
仗著(zhù)自己是老夫人的侄女加上生了一對龍鳳胎連夫人都不放在眼里。
”“府中一切物資皆有定數，摔碎的茶杯錢(qián)從她下個(gè)月的月銀中扣除?！薄鞍逊蛉?，
都這個(gè)時(shí)候你還管杯子不杯子的事。老夫人和那外室是沒(méi)安好心啊。等侯爺回來(lái)，
你一定要讓他為你撐腰?！睘槲覔窝?？這府中從來(lái)沒(méi)有人為我撐腰。武岡不是為我撐腰的。
他要的不過(guò)是家宅安寧、后方穩定。他要的是一個(gè)維持秩序的好管家?！安挥玫鹊胶顮敾貋?lái)，
就有人為我撐腰的?！睆牟缓寐?tīng)的角度說(shuō)，前半生老侯爺掌家，后半生武岡掌家，
老夫人一直沒(méi)有得到過(guò)權力。從另一個(gè)角度，卻也是這兩個(gè)為她遮風(fēng)擋雨，
她雖從一個(gè)側房扶正為正室，但是從來(lái)沒(méi)有接受過(guò)一個(gè)侯門(mén)主母該有的教養。在宮宴上，
眾人的眼光會(huì )把她拷打的體無(wú)完膚。7年余堂的生意經(jīng)過(guò)了江南，商隊還在繼續南下，
老陳特地回來(lái)匯報一路上的情況。眼看也到年根底下了，順便也把年過(guò)了再出發(fā)。
偌大的侯府，僅靠忠武侯的俸祿銀子是供不起一府子人的吃喝拉撒的，
更何況大戶(hù)人家還需交際。所以勛貴之家都會(huì )暗中做生意，或是酒樓，或是衣裳首飾鋪子。
若是家中沒(méi)有經(jīng)商的腦子，便買(mǎi)上一條街的商鋪，收著(zhù)租金，也是一條路子。
至于忠武侯府便是經(jīng)營(yíng)著(zhù)一個(gè)商鋪——琢玉齋，販賣(mài)的是玉石珍玩。背靠侯府大樹(shù)，
每月利潤也有五六千兩銀子。人說(shuō)玉石水深，我是完全不懂這玩意兒，
但我知道這東西不坑完全不懂的人，因為人自知不懂不沾邊；也不坑行家，
行家打眼一瞧便知是什么貨色。這玩意兒只坑那些一知半解的人，偏偏這些人是最多的，
這錢(qián)也就最好賺。這侯府的人已經(jīng)富貴太久了，
仙女兒喝久了露水便不知道窮人吃土嚼樹(shù)皮的難咽。
聽(tīng)說(shuō)還有那富貴人家生了兒子為給兒子積福，不給接生嬤嬤賞福錢(qián)，
反而扣除了她們一半酬勞的。上位的人奴役久了下位的人，便以為忠心都是理所應當的了。
不過(guò)這樣也好，這樣倒不用我挖空心思如何施恩才能得到他們的忠心。
只要我在巡視琢玉齋時(shí)，恰好看到掌柜家中因父母重病債主討債討到了鋪子，
恰好我心善幫他還上了銀錢(qián)，順手再給大家漲漲月銀，便收獲了一眾忠心。
下位者的愿望很小，只要吃飽穿暖就足夠了。要掏空侯府，必先從琢玉齋下手。
三年前我便用自家的嫁妝成立了年余堂，老陳是打從八歲起便在玉石店鋪打工，
讓他做年余堂的掌柜再合適不過(guò)。第一步從中介商入手，年余堂到各地去收貨，
再高價(jià)賣(mài)給琢玉齋，瓜分琢玉齋的利潤。這一步操作必然瞞不過(guò)琢玉齋的眾人，
不過(guò)我早已施恩，加之他們知道年余堂背后的主人是我。也是侯府的產(chǎn)業(yè)嘛，
反正都是為侯府賺錢(qián)，不過(guò)是左手倒右手。第二步就是搶走琢玉齋的主顧。一般玩玉石的，
都是家底頗豐的大主顧，一般的人家也玩不起。這步也容易操作，每到年底，
掌柜便會(huì )把賬本交給我查看，想撬走一些主顧實(shí)在是太容易了。
最后便是徹底砸掉琢玉齋的口碑，老陳這次回來(lái)就是要做這個(gè)的。琢玉齋有個(gè)大主顧，
沈老板，最?lèi)?ài)玩玉，也有錢(qián)。據說(shuō)家中專(zhuān)門(mén)辟出了一間大房子專(zhuān)放喜愛(ài)的玉石，
一些專(zhuān)供皇室所用的貢玉他也能找到門(mén)路。
老陳這次回來(lái)便是帶來(lái)了一個(gè)稀罕的玉——玄淵玉。從我一個(gè)門(mén)外漢的角度看，
玉石越綠越值錢(qián)，據老陳說(shuō)玄淵玉就是極致的綠，綠到發(fā)黑。
“這是我從江南一個(gè)販子手中收到的，夫人你看這個(gè)綠度。
”老陳將巴掌大的一塊石頭高高舉著(zhù)，讓陽(yáng)光從玉石中透過(guò)。我抬頭去看，
陽(yáng)光從石頭的另一側打過(guò)來(lái)，玉石的綠便從光源的集中點(diǎn)一點(diǎn)點(diǎn)減淡，直至濃黑。
“夫人猜那個(gè)販子要價(jià)多少錢(qián)？”我搖搖頭，連玉石我都不懂更不談價(jià)格了?！拔迦f(wàn)兩！
”老陳伸出五根手指，沉重的語(yǔ)氣?！澳悄惚阗I(mǎi)了？”我震驚道。年余堂賬上的現銀倒是夠，
但是買(mǎi)了這個(gè)也就見(jiàn)底了。老陳把石頭一捏，神秘的說(shuō)：“可惜啊，是個(gè)假的。
”“這是江南的玉石鋪子新興起的染色技術(shù)染出來(lái)的?！拔屹I(mǎi)的這個(gè)不過(guò)三百兩銀子，
還是看在這石頭種水不錯的份上?！霸蹅兙┏堑娜旧椒ú贿^(guò)是酸洗或者高溫熏煮，
江南那邊臨海，于是傳進(jìn)來(lái)了一種油潤法，比咱京城的方法仿真多了。
“連我跟石頭打了四十年交道，都差點(diǎn)失手，還是我在江南的一個(gè)老伙計告訴我這個(gè)局的。
”老陳越說(shuō)越感慨。我點(diǎn)點(diǎn)頭，他說(shuō)的什么法我都不懂，
只吩咐他想法子把這玉送到琢玉齋手中。8外頭吵吵嚷嚷，哭啼聲，撕打聲叫喚個(gè)不停。
玉娟進(jìn)來(lái)匯報。原來(lái)是柳青青在領(lǐng)賞的時(shí)候，越俎代庖以侯府主母的名義叩謝皇恩，
被在場(chǎng)的夫人拆穿。柳青青無(wú)從辯解，于是被侯府的政敵扣了一藐視帝皇，有負圣恩的罪名，
被內監當場(chǎng)掌嘴十巴掌。老夫人因為監管不力，也被奪取了正三品淑人的誥命。
兩人此次未領(lǐng)恩賜還被提前趕出宴席，忠武侯府這次在王公貴族之間是丟了大人。