1.暮春的丞相府后花園,紫藤花架下落英繽紛,林念念指尖捻著(zhù)一枚剛繡好的并蒂蓮香囊,
針腳細密如織,絲線(xiàn)在陽(yáng)光下泛著(zhù)溫潤的光澤。這是她為未婚夫池無(wú)雙準備的及冠禮賀禮,
還有三個(gè)月,那位鎮守北疆的少年將軍便要歸京,履行先帝親賜的婚約。
“姐姐的手藝越發(fā)精湛了?!眿扇岬穆曇糇曰芎髠鱽?lái),林霜雪提著(zhù)裙擺走來(lái),
青綠色的襦裙襯得她肌膚勝雪,鬢邊斜插一朵新鮮的薔薇。
她是丞相林文淵三年前醉酒后與府中丫鬟所生,雖抬了姨娘身份,終究是庶出,
在府中一向謹小慎微。林念念放下香囊,淡淡一笑:“妹妹今日怎的有空來(lái)我院中?
”“聽(tīng)聞姐姐在為池公子準備及冠禮,”林霜雪眼神閃爍,輕聲道,
“前日我在街市上看到一支白玉簪,玉質(zhì)通透,想著(zhù)池公子定會(huì )喜歡,便買(mǎi)了下來(lái),
姐姐若是不嫌棄,便替我轉贈給他吧?!彼f(shuō)著(zhù)遞過(guò)一個(gè)描金錦盒,指尖微微顫抖。
林念念心中微動(dòng),自她與池無(wú)雙定下婚約,這位庶妹便時(shí)常打探他的消息,
只是往日從未如此直白。她接過(guò)錦盒并未打開(kāi),只道:“妹妹的心意我會(huì )帶到,
只是禮物還是親自送更顯誠意?!绷炙┠橆a微紅,低頭道:“我身份低微,
怎敢唐突將軍府公子?!闭f(shuō)罷屈膝行禮,轉身匆匆離去,裙擺掃過(guò)花架下的青石,
帶起幾片落英。三日后便是池無(wú)雙歸京的日子,丞相府上下忙著(zhù)準備接風(fēng)宴。
林念念正坐在窗前核對宴客名單,貼身丫鬟青禾匆匆進(jìn)來(lái):“小姐,不好了,
方才我去后廚查看點(diǎn)心,聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)婆子說(shuō)……說(shuō)池公子在北疆時(shí),便時(shí)常給二小姐寄書(shū)信呢!
”“什么?”林念念手中的狼毫筆一頓,墨汁滴在宣紙上暈開(kāi)一個(gè)墨點(diǎn),“可有實(shí)證?
”“婆子們說(shuō)看到過(guò)二小姐偷偷藏書(shū)信,還說(shuō)……還說(shuō)池公子這次回京,
特意帶了西域的胭脂水粉,指名要送給二小姐?!鼻嗪碳钡脻M(mǎn)臉通紅,“小姐,
二小姐這是明擺著(zhù)要搶您的婚事??!”林念念指尖冰涼,她想起三年前定親那日,
池無(wú)雙一身銀甲立于殿前,目光灼灼地看著(zhù)她,說(shuō)定會(huì )守諾護她一生。
那時(shí)的少年將軍眉眼銳利,英氣逼人,是京中無(wú)數貴女的夢(mèng)中人??蛇@三年來(lái),他戍守邊疆,
兩人僅通過(guò)三封家書(shū),信中言語(yǔ)皆是客套,她只當他軍務(wù)繁忙,從未多想?!皞滠?chē),
我要去將軍府?!绷帜钅蠲偷仄鹕?,裙擺掃過(guò)案幾,將硯臺撞翻在地,墨汁潑了滿(mǎn)地。
將軍府門(mén)前車(chē)水馬龍,池無(wú)雙昨日已歸京,今日府中賓客盈門(mén)。林念念遞上拜帖,
卻被門(mén)房攔下:“林小姐抱歉,我家公子正在接待貴客,怕是沒(méi)空見(jiàn)您。
”“我與你家公子有婚約在身,為何不見(jiàn)?”林念念蹙眉,心頭涌上一股不安。正爭執間,
府內傳來(lái)一陣爽朗的笑聲,池無(wú)雙陪著(zhù)一位中年男子走出,他身著(zhù)玄色錦袍,
比三年前更高了些,眉宇間多了幾分沉穩,只是看向她的眼神卻帶著(zhù)疏離?!澳钅??
你怎么來(lái)了?”池無(wú)雙見(jiàn)到她,眼中閃過(guò)一絲慌亂,隨即恢復平靜,
“我正陪父親接待兵部尚書(shū),你先進(jìn)府中等我?!绷帜钅羁粗?zhù)他身后,
林霜雪竟亦步亦趨地跟著(zhù),鬢邊插著(zhù)的正是那日她送來(lái)的白玉簪,
身上的披風(fēng)更是西域特產(chǎn)的狐裘,顯然是池無(wú)雙手筆。她只覺(jué)心口一陣刺痛,
聲音微微發(fā)顫:“池公子,我有話(huà)問(wèn)你?!薄坝惺裁丛?huà)稍后再說(shuō),”池無(wú)雙避開(kāi)她的目光,
語(yǔ)氣帶著(zhù)不耐,“別失了丞相府嫡女的儀態(tài)?!绷炙┻m時(shí)上前,怯生生道:“姐姐,
你別怪池公子,是我聽(tīng)聞池公子歸京,特意來(lái)將軍府幫忙打理的,若是擾了姐姐,
我這就回去?!彼f(shuō)著(zhù)作勢要走,卻被池無(wú)雙伸手拉住?!八﹦e怕,這里有我。
”池無(wú)雙的聲音溫柔得能滴出水來(lái),與方才對林念念的冷淡判若兩人,“念念,你先回吧,
接風(fēng)宴上我們再談?!绷帜钅羁粗?zhù)兩人交握的手,只覺(jué)得眼前一陣發(fā)黑,轉身快步上了馬車(chē)。
車(chē)窗外,池無(wú)雙的身影漸漸遠去,他自始至終沒(méi)有再看她一眼?;氐截┫喔?,
林念念將自己關(guān)在房中。青禾端來(lái)參湯,見(jiàn)她臉色蒼白,急道:“小姐,您可別傷了身子!
二小姐太過(guò)分了,她分明知道您與池公子的婚約,還做出這等不知廉恥的事!
”“婚約……”林念念低聲重復,唇邊泛起一絲苦笑,“先帝親賜的婚約又如何?人心變了,
什么都做不得數?!彼肫鹉赣H臨終前拉著(zhù)她的手,囑咐她定要守住林家嫡女的榮耀,
可如今,她連自己的婚事都護不住。接風(fēng)宴當晚,林念念換上正紅色的錦裙,
頭戴赤金鑲珠的鳳釵,端坐在主位上,神色平靜無(wú)波。池無(wú)雙一身錦袍坐在她身側,
目光卻頻頻瞟向坐在末席的林霜雪,那眼神中的溫柔寵溺,是林念念從未見(jiàn)過(guò)的。
宴席進(jìn)行到一半,池無(wú)雙忽然起身舉杯:“今日多謝各位前來(lái)為我接風(fēng),
無(wú)雙有一事想向大家宣布?!彼抗鈷哌^(guò)眾人,最終落在林霜雪身上,“我與霜雪情投意合,
早已私定終身,還望林丞相成全,解除我與念念的婚約?!睗M(mǎn)座嘩然,丞相林文淵臉色鐵青,
猛地拍案而起:“池無(wú)雙!你可知你在說(shuō)什么?這婚約是先帝親賜,
豈是你說(shuō)解除就能解除的?”“父親息怒,”林霜雪突然起身,跪在地上淚如雨下,
“此事與池公子無(wú)關(guān),是女兒……是女兒愛(ài)慕池公子,主動(dòng)勾引他的!求父親不要怪罪他!
”“你!”林文淵氣得渾身發(fā)抖,指著(zhù)林霜雪說(shuō)不出話(huà)來(lái)。池無(wú)雙立刻上前將林霜雪扶起,
擋在她身前:“丞相不必動(dòng)怒,霜雪柔弱,此事全是我的錯。我池無(wú)雙此生非她不娶,
若丞相不肯解除婚約,我便只能抗旨了!”林念念靜靜地看著(zhù)眼前這出鬧劇,
只覺(jué)得荒謬又悲涼。她緩緩起身,聲音清冽如冰:“池公子不必如此,這婚約,我同意解除。
”“小姐!”青禾驚呼,眼中滿(mǎn)是不解。林念念沒(méi)有看她,
目光直視池無(wú)雙:“池公子既已心有所屬,強扭的瓜不甜。只是我林念念乃丞相府嫡女,
斷容不得他人如此欺辱?!彼D向林霜雪,語(yǔ)氣冰冷,“妹妹既然喜歡這門(mén)婚事,
姐姐便成全你,只是日后在將軍府中,還望妹妹記得今日的風(fēng)光,是如何得來(lái)的。
”林霜雪臉色一白,躲在池無(wú)雙身后不敢抬頭。池無(wú)雙眼露喜色,連忙道:“念念你放心,
我定會(huì )補償你!”“不必了,”林念念拂袖轉身,脊背挺得筆直,“池公子的補償,
我林念念消受不起。青禾,我們回房?!彼叱鲅鐣?huì )廳,晚風(fēng)拂起她的裙擺,
月光灑在她身上,仿佛鍍上一層寒霜。青禾跟在身后,忍不住問(wèn)道:“小姐,
您就這么放他們如愿了?那可是您盼了三年的婚事??!”林念念停下腳步,
抬頭望著(zhù)天邊的明月,輕聲道:“強留一個(gè)不愛(ài)自己的人,又有何意義?
這錦繡堆里的情愛(ài)本就如鏡花水月,我若為了這虛假的婚約失了體面,
才真的對不起嫡女的身份?!彼壑虚W過(guò)一絲決絕,“池無(wú)雙既然選了她,
總有一天會(huì )后悔的?!比蘸?,林文淵終究拗不過(guò)池無(wú)雙以死相逼,只得奏請皇上解除婚約。
皇上雖有不滿(mǎn),但念及池家世代忠良,池無(wú)雙又剛立戰功,最終還是準了。消息傳出,
京中議論紛紛,都說(shuō)丞相府嫡女被庶妹搶走婚事,顏面盡失。林念念閉門(mén)不出,
每日只在院中讀書(shū)練字,仿佛什么都沒(méi)發(fā)生。直到半月后,宮中傳來(lái)消息,
皇上將林念念指婚給了新科狀元沈北淵,那位以才名冠京華的寒門(mén)才子。
2錦繡良緣:錯付終成過(guò)往,情深恰逢其時(shí)暮春的風(fēng)帶著(zhù)暖意,吹進(jìn)丞相府的西跨院。
林念念正坐在窗前整理陪嫁的賬目,指尖劃過(guò)一本精致的賬冊,
上面密密麻麻記著(zhù)沈北淵送來(lái)的聘禮——良田千畝、古籍萬(wàn)卷,
還有一箱她隨口提過(guò)喜歡的江南云錦。青禾在一旁插花,忍不住笑道:“小姐,
您這嘴角就沒(méi)下來(lái)過(guò),沈公子也太用心了,連您說(shuō)過(guò)喜歡雨前龍井,
他都特意從杭州尋來(lái)頂級的貢茶?!绷帜钅钅橆a微紅,合上賬冊:“不過(guò)是尋常聘禮罷了。
”話(huà)雖如此,心頭卻像被溫水浸過(guò),暖意融融。自皇上賜婚以來(lái),
沈北淵雖恪守禮數未曾過(guò)多探望,卻總能通過(guò)各種細節讓她感受到妥帖的關(guān)懷。
他會(huì )送來(lái)她喜歡的孤本詩(shī)集,會(huì )托人帶回她念叨過(guò)的蘇州糕點(diǎn),甚至在她偶感風(fēng)寒時(shí),
親自配了藥方讓人送來(lái)。這份潤物無(wú)聲的溫柔,與池無(wú)雙曾經(jīng)的熱烈張揚截然不同,
卻讓她漸漸放下了過(guò)往的芥蒂。正說(shuō)著(zhù),院外傳來(lái)一陣喧嘩,夾雜著(zhù)婆子的勸阻聲。
青禾皺起眉:“這是誰(shuí)在外面喧嘩?小姐的院子向來(lái)清凈?!痹?huà)音未落,
一個(gè)熟悉的身影跌跌撞撞闖了進(jìn)來(lái),正是池無(wú)雙。他一身酒氣,錦袍凌亂,
往日英挺的眉眼此刻布滿(mǎn)紅血絲,看見(jiàn)林念念便踉蹌著(zhù)上前:“念念!我知道錯了,
你跟我回去好不好?那婚約我們不算數,我這就去稟明皇上,我們重新開(kāi)始!
”林念念猛地起身,后退一步避開(kāi)他的靠近,神色冰冷:“池公子請自重,
我與你早已解除婚約,如今已是沈北淵的未婚妻?!薄吧虮睖Y?他一個(gè)寒門(mén)書(shū)生能給你什么?
”池無(wú)雙雙目赤紅,一把抓住她的手腕,“念念,我知道你還在怪我,
怪我當初被豬油蒙了心選了林霜雪!可她根本不是你想的那樣,她心機深沉,整日哭鬧不休,
懷了孕更是蠻不講理,我受夠她了!”“放開(kāi)她!”一聲冷喝自院門(mén)口傳來(lái),
沈北淵一身青衫立于階前,手中還提著(zhù)剛買(mǎi)的筆墨紙硯,眼神銳利如刀,“池公子,
強闖未嫁女子的院子,還對我的未婚妻動(dòng)手動(dòng)腳,未免太失體面?!背責o(wú)雙轉頭看見(jiàn)他,
眼中燃起怒火:“沈北淵?這里沒(méi)你的事!我與念念說(shuō)話(huà),輪得到你插嘴?
”他說(shuō)著(zhù)松開(kāi)林念念,揮拳便向沈北淵打去,“我早就看你不順眼了,
一個(gè)窮酸書(shū)生也敢搶我的女人!”林念念驚呼出聲,青禾嚇得捂住了嘴。
誰(shuí)料沈北淵不閃不避,身形微側便輕巧躲過(guò)拳頭,隨即手腕翻轉,精準扣住池無(wú)雙的手肘,
稍一用力便將他按得單膝跪地。動(dòng)作行云流水,力道沉穩,哪里有半分文弱書(shū)生的樣子?
“你……”池無(wú)雙又驚又怒,掙扎著(zhù)想起身,卻被沈北淵死死按住,肩胛骨傳來(lái)一陣劇痛,
“你會(huì )武功?”沈北淵眼神冷淡,手上再加三分力:“我沈家世代習武,只是我偏愛(ài)文墨,
不常顯露罷了。池公子若再對念念無(wú)禮,休怪我不客氣?!彼砷_(kāi)手,
池無(wú)雙踉蹌著(zhù)后退幾步,捂著(zhù)肩膀滿(mǎn)臉狼狽?!澳钅睢背責o(wú)雙看著(zhù)林念念,
眼中滿(mǎn)是悔恨,“我真的知道錯了,你再給我一次機會(huì )行不行?我們從小一起長(cháng)大,
你難道對我就沒(méi)有一點(diǎn)舊情嗎?”林念念看著(zhù)他失魂落魄的樣子,心中沒(méi)有快意,
只有一片平靜。她淡淡開(kāi)口:“池公子,舊情早在你選擇林霜雪的那一刻就斷了。
你如今不滿(mǎn)的不是她的性格,而是你自己選錯后的不甘。我林念念的人生不會(huì )回頭,
更不會(huì )做別人退而求其次的選擇?!鄙虮睖Y上前一步,將林念念護在身后,
對池無(wú)雙冷聲道:“池公子請回吧,念念大婚在即,不便見(jiàn)客。若再來(lái)騷擾,
我定會(huì )上將軍府理論?!背責o(wú)雙看著(zhù)兩人并肩而立的身影,一個(gè)溫潤堅定,一個(gè)清冷決絕,
他們之間的默契與疏離,像一把利刃刺進(jìn)他的心臟。他終于明白,
自己失去的不僅是一門(mén)婚約,更是那個(gè)曾經(jīng)滿(mǎn)心滿(mǎn)眼都是他的少女,
和他親手毀掉的錦繡良緣。他踉蹌著(zhù)轉身,背影蕭索,如同斗敗的困獸,消失在院門(mén)外。
院子里恢復了安靜,青禾這才敢上前:“沈公子,您……您真是深藏不露??!
剛才那幾下太厲害了!”沈北淵看向林念念,眼中的銳利化作溫柔:“嚇到你了?
”林念念搖搖頭,臉頰微紅:“多謝沈公子解圍?!毕肫鸱讲潘o在自己身前的樣子,
心頭竟有些發(fā)燙?!氨Wo你是應該的?!鄙虮睖Y目光溫和,從袖中取出一支玉簪,
簪頭是一朵含苞待放的玉蘭,“方才路過(guò)珠寶鋪,見(jiàn)這玉蘭簪很配你,便買(mǎi)了下來(lái)。