臘月的雪下了一整天，聽(tīng)雪軒的屋檐掛滿(mǎn)了晶瑩的冰凌。蘇禾正和蕭玥圍坐在暖閣里，教她如何將蜜漬的野棗去核搗泥，包進(jìn)酥皮里做成小巧的棗泥酥。炭盆燒得正旺，映得兩人臉頰微紅。
"嫂子，這樣捏邊對嗎？"蕭玥小心翼翼地給手中的小面團封口，指尖沾滿(mǎn)了面粉。
蘇禾湊過(guò)去看了看："褶子再密些，不然烤的時(shí)候會(huì )露餡。"她伸手示范，靈巧的手指翻飛間，一個(gè)精巧的蓮花邊便成型了。蕭玥看得目不轉睛，滿(mǎn)眼崇拜。
"夫人！夫人！"青杏慌慌張張地沖進(jìn)來(lái)，連禮數都忘了，臉色煞白，"前院來(lái)了幾個(gè)軍爺，說(shuō)是侯爺的親衛！林嬤嬤請您立刻過(guò)去！"
蘇禾手中的棗泥"啪"地掉在案板上。蕭玥也猛地站起身，打翻了面粉碗，白霧騰起。
"可說(shuō)了什么事？"蘇禾聲音平靜，手指卻無(wú)意識地攥緊了衣角。
青杏搖頭，聲音發(fā)顫："沒(méi)說(shuō)...但那些人身上都有傷...看著(zhù)像是連夜趕路..."
蘇禾摘下手上的面痂，大步往外走："玥兒，你留在這兒。青杏，去請老夫人，但別說(shuō)太嚴重，只道侯爺派人回來(lái)了。"
穿過(guò)回廊時(shí)，寒風(fēng)卷著(zhù)雪粒拍在臉上，刺骨的冷。蘇禾卻渾然不覺(jué)，腦海中閃過(guò)無(wú)數可能——蕭珩又送信了？派人取冬衣？還是...她不敢深想那個(gè)最壞的結果。
正廳里，林嬤嬤正給三個(gè)風(fēng)塵仆仆的軍漢上茶。見(jiàn)到蘇禾進(jìn)來(lái)，三人立刻單膝跪地，鎧甲上未化的雪水洇濕了地毯。
"末將參見(jiàn)夫人！"
蘇禾一眼認出為首的是趙誠。只是比起上次見(jiàn)面，他憔悴了許多，臉上還帶著(zhù)一道未愈的刀傷，皮甲上滿(mǎn)是干涸的血跡。
"趙將軍請起。"蘇禾強自鎮定，"可是侯爺有什么吩咐？"
趙誠沒(méi)起身，反而將頭垂得更低，聲音沙?。?夫人...侯爺他...十日前在狼牙谷遭遇伏擊，身中三箭，其中一箭貫胸...軍醫說(shuō)...說(shuō)..."
蘇禾耳邊嗡的一聲，仿佛有人當頭給了她一棒。眼前閃過(guò)蕭珩冷峻的面容，胸口那處被箭貫穿的畫(huà)面無(wú)比清晰地浮現。她扶住椅背才沒(méi)跌倒，指甲深深掐進(jìn)木頭里。
"侯爺現在如何？"她聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音像是從很遠的地方傳來(lái)。
"箭已取出，但高熱不退，至今昏迷..."趙誠從懷中掏出一封火漆密信，"這是副帥親筆，詳細經(jīng)過(guò)都在里面。侯爺昏迷前最后一句話(huà)...是命我等速回京城，將此事密報夫人，不得外傳。"
蘇禾接過(guò)信，火漆上印著(zhù)蕭珩的私印——一只踏雪而行的狼。她突然想起那半塊被他貼身收藏的蜜餅，心口像被一只無(wú)形的手狠狠攥住。
"為何要瞞？"她敏銳地抓住關(guān)鍵，"可是軍中有變？"
趙誠沉重地點(diǎn)頭："伏擊來(lái)得蹊蹺，侯爺的行軍路線(xiàn)只有少數心腹知曉。副帥懷疑...軍中有內鬼。若侯爺重傷的消息傳開(kāi)，恐動(dòng)搖軍心，更怕敵人趁機..."
"我明白了。"蘇禾打斷他，眼神銳利如刀，"此事除了老夫人，不得向任何人透露，包括二少爺和大小姐。你們一路回來(lái)，可有人跟蹤？"
"末將等繞道而行，換了三次裝束，應當..."
話(huà)音未落，外面突然傳來(lái)一陣嘈雜。一個(gè)侍衛慌張跑進(jìn)來(lái)："夫人！不好了！兵部來(lái)人了！說(shuō)是奉旨查驗邊關(guān)軍報，要見(jiàn)侯府主事！"
蘇禾與趙誠交換了一個(gè)警覺(jué)的眼神——來(lái)得太快了！他們前腳剛到，兵部后腳就上門(mén)，哪有這么巧的事？
"林嬤嬤，帶趙將軍他們從后門(mén)走，直接去松鶴堂見(jiàn)老夫人。"蘇禾迅速下令，"青杏，去告訴玥兒和銳兒，無(wú)論前院發(fā)生什么，都不許出來(lái)！"
眾人領(lǐng)命而去。蘇禾整了整衣襟，將密信塞入袖中，大步向前院走去。每一步，都像是踩在刀尖上。
兵部來(lái)了三個(gè)人，為首的是一位姓王的郎中，瘦高個(gè)，眼神陰鷙。見(jiàn)到蘇禾獨自出來(lái)，明顯愣了一下："下官奉兵部尚書(shū)之命，前來(lái)核對邊關(guān)軍報。不知侯爺..."
"侯爺出征在外，府中由我主事。"蘇禾聲音平靜，"王郎中要核對什么？"
王郎中瞇起眼："近日有傳言說(shuō)邊關(guān)戰事不利，侯爺...咳咳，下官也是奉命行事。還請夫人出示最近的家書(shū)或軍報。"
這是試探！蘇禾心中警鈴大作。若她推說(shuō)沒(méi)有，反而顯得心虛；若拿出之前那封"餅至，三軍稱(chēng)頌"的信，又太過(guò)單薄...
"王郎中來(lái)得不巧。"她忽然嘆了口氣，"前日確實(shí)收到侯爺家書(shū)，但恰逢老夫人身子不爽，我一時(shí)情急，拿信箋引了藥爐的火..."
"燒了？"王郎中聲音拔高。
"不過(guò)內容還記得。"蘇禾從容道，"侯爺說(shuō)邊關(guān)大雪，行軍不便，命我加緊籌備冬衣和藥材送去。王郎中若要查驗，不妨隨我去庫房看看準備的情況？"
王郎中狐疑地打量著(zhù)她，突然話(huà)鋒一轉："聽(tīng)聞今日有邊關(guān)將士入城，直奔侯府而來(lái)？"
果然沖著(zhù)趙誠他們來(lái)的！蘇禾心中一凜，面上卻露出恰到好處的驚訝："有這事？我怎么不知道？"她轉向門(mén)口的侍衛，"你們可看見(jiàn)有軍爺進(jìn)府？"
侍衛會(huì )意，連連搖頭。
王郎中不甘心："下官接到線(xiàn)報..."
"王郎中，"蘇禾聲音陡然冷了下來(lái)，"您這是懷疑我永寧侯府窩藏軍士？還是覺(jué)得我一個(gè)婦道人家好欺瞞？若是前者，請拿出圣旨或兵部緝拿文書(shū)；若是后者..."她冷笑一聲，"不如我們一起去御前，請陛下評評理？"
提到"御前"，王郎中頓時(shí)蔫了。永寧侯府再怎么說(shuō)也是勛貴，沒(méi)有實(shí)證就上門(mén)質(zhì)問(wèn)，確實(shí)理虧。
"夫人言重了...下官也是奉命行事..."
"既如此，"蘇禾不客氣地打斷，"若無(wú)他事，恕不遠送。侯府女眷眾多，外男久留不便。"
王郎中只得悻悻告退。送走這群不速之客，蘇禾強撐的鎮定瞬間崩塌，后背已被冷汗浸透。她必須立刻見(jiàn)到老夫人！
松鶴堂內，氣氛凝重如鐵。
老夫人坐在上首，臉色蒼白但神情鎮定，手中握著(zhù)那封密信。趙誠和兩名親衛跪在地上，蕭玥和蕭銳也被緊急叫來(lái)——事到如今，瞞不住了。
"珩兒傷在何處？"老夫人聲音微顫。
"回老夫人，一箭中左肩，一箭擦過(guò)右肋，最重的是...胸口那箭，距心口只差寸許..."趙誠聲音哽咽。
蕭玥捂住嘴，淚如雨下。蕭銳一拳砸在桌上，雙目赤紅："我要去邊關(guān)！現在就去！"
"胡鬧！"老夫人厲聲喝止，"你大哥拼死送信回來(lái)，就是讓你去送死的嗎？"她轉向蘇禾，眼神復雜，"蘇氏，你怎么看？"
蘇禾深吸一口氣："母親，當務(wù)之急有三。其一，封鎖消息，絕不能讓侯爺重傷之事外傳。方才兵部已經(jīng)起疑，我們必須做足表面功夫——繼續往邊關(guān)送冬衣藥材，甚至...可以故意放出些侯爺在前線(xiàn)大勝的假消息。"
老夫人點(diǎn)頭："有理。其二？"
"其二，派可靠之人秘密前往邊關(guān)，帶上最好的大夫和藥材。"蘇禾看向趙誠，"侯爺的傷勢...軍醫怎么說(shuō)？"
趙誠搖頭："箭上...可能淬了毒。軍醫束手無(wú)策，只說(shuō)若七日內不醒，恐怕..."
蕭玥再也忍不住，撲進(jìn)蘇禾懷里痛哭。蘇禾輕拍她的背，自己的指甲卻深深掐進(jìn)掌心。
"京城誰(shuí)醫術(shù)最高？"她聲音異常冷靜。
"太醫院首座陳太醫，"林嬤嬤立刻道，"尤其擅長(cháng)金創(chuàng )和解毒。但他常年侍奉宮中，怕是..."
"請不來(lái)，就'請'。"蘇禾眼中閃過(guò)一絲決絕，"蕭銳，你那位在武備倉的表兄，可能弄到兵部往邊關(guān)運藥的官憑？"
蕭銳一愣，隨即會(huì )意："能！我這就去辦！"
"不可！"老夫人大驚，"假造官憑是重罪！更何況綁架太醫..."
"母親！"蘇禾第一次提高了聲音，"侯爺命在旦夕！非常之時(shí)，當行非常之事！一切罪責，我來(lái)承擔！"
屋內一片寂靜。所有人都震驚地看著(zhù)這個(gè)平日里溫婉從容的少夫人，此刻眼中的鋒芒竟如出鞘利劍。
老夫人長(cháng)嘆一聲，仿佛瞬間老了十歲："罷了...老身糊涂了。蘇氏，你放手去做。永寧侯府...上下聽(tīng)你調遣。"
蘇禾跪地一拜，隨即雷厲風(fēng)行地布置起來(lái)：
"趙將軍，你們三人先在府中養傷，三日后隨第二批'軍需'秘密返回邊關(guān)。" "蕭銳，去找你表兄弄官憑，再準備一輛不起眼的馬車(chē)。" "林嬤嬤，打聽(tīng)清楚陳太醫近日行程。" "青杏，去庫房把老夫人珍藏的那株百年老參取出來(lái)。" "玥兒..."她看向哭成淚人的蕭玥，"你負責穩住府中上下，尤其約束好下人，別走漏風(fēng)聲。"
眾人領(lǐng)命而去。蘇禾獨自站在廊下，望著(zhù)越下越大的雪，胸口如同壓了一塊巨石。
蕭珩... 那個(gè)只存在于信箋和他人描述中的"夫君"，那個(gè)會(huì )為她的蜜餅回"甚好"的將軍，那個(gè)將半塊餅貼身收藏的傻瓜...
你不能死。 至少...不能死在我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)你之前。
三日后，一輛普通的青篷馬車(chē)悄然駛出永寧侯府后門(mén)。車(chē)中，被"請"來(lái)的陳太醫驚魂未定，但在看到蘇禾出示的侯府玉鑰和那株百年老參后，終于嘆了口氣："夫人何必如此...若早說(shuō)是為侯爺診治，老朽自當效力..."
"事關(guān)重大，不得已出此下策，望太醫海涵。"蘇禾深深一禮，"侯爺乃國之棟梁，萬(wàn)望太醫妙手回春。"
馬車(chē)在風(fēng)雪中疾馳，很快與趙誠等人的小隊匯合，向著(zhù)邊關(guān)方向絕塵而去。
蘇禾站在城樓上，望著(zhù)消失在風(fēng)雪中的車(chē)影，輕輕按了按胸口——那里，貼身藏著(zhù)一封她連夜寫(xiě)給蕭珩的信。只有八個(gè)字：
"蜜餅新制，待君歸來(lái)。