今日是李家公子大喜的日子。卯時(shí)剛過(guò)，迎親的隊伍便吹吹打打地出發(fā)了。
十六人抬的大紅花轎，綴著(zhù)金線(xiàn)繡的鴛鴦戲水圖，四角掛著(zhù)鎏金鈴鐺，一路叮當作響。
李府家丁沿途撒著(zhù)銅錢(qián)和喜糖，孩童們嬉笑著(zhù)爭搶?zhuān)t紙屑揚了半條街。
李修文騎在高頭大馬上，一身大紅喜服襯得他面如冠玉。他是鎮上李老爺的獨子，
十八歲中舉，如今在縣衙當書(shū)記官，是鎮上出了名的才俊。
今日娶的是鄰鎮李家的千金李玉娥，據說(shuō)知書(shū)達理，容貌秀麗，這門(mén)親事可謂門(mén)當戶(hù)對，
羨煞旁人?！袄罴艺媸呛酶獍?，公子中舉，又娶美嬌娘。
” “聽(tīng)說(shuō)新娘子嫁妝足足有二十箱呢！” “快看快看，隊伍回來(lái)了！
”迎親隊伍轉進(jìn)鎮中心大街，人群越發(fā)擁擠。李修文面帶微笑，不時(shí)向兩旁鄉鄰拱手致意。
花轎后的樂(lè )手們吹奏得越發(fā)賣(mài)力，嗩吶聲嘹亮高亢，幾乎要掀翻這初夏的天空。忽然，
一陣風(fēng)過(guò)，卷起轎簾一角。李修文不經(jīng)意瞥見(jiàn)新娘的手安靜地放在膝上，
涂著(zhù)丹蔻的十指緊緊交握。他心頭一暖，想起三個(gè)月前在燈會(huì )上初次見(jiàn)到玉娥的情形。
那時(shí)她正猜一枚難解的燈謎，他上前相助，四目相對時(shí)，竟都紅了臉?！巴＾I！
”前方轎夫突然一聲大喝，打斷了李修文的思緒?；ㄞI猛地一頓，重重落地。
轎內傳來(lái)一聲悶響，像是有什么東西撞到了轎壁?！霸趺椿厥?？”李修文勒住馬，皺眉問(wèn)道。
轎夫頭老王慌忙上前：“公子，不知哪來(lái)的野狗竄過(guò)街面，驚了隊伍?！崩钚尬狞c(diǎn)點(diǎn)頭，
策馬至轎旁，輕聲問(wèn)道：“玉娥，沒(méi)事吧？”沒(méi)有回應?！坝穸?？”他又喚了一聲，
心下隱隱不安。依然寂靜。一陣風(fēng)再次拂過(guò)，這次掀起了轎簾更多。
李修文瞥見(jiàn)一抹鮮紅——不是喜服的紅色，而是更深、更暗的紅，正緩緩在轎底蔓延。
他猛地翻身下馬，一個(gè)箭步?jīng)_到轎前。周?chē)鷺?lè )聲漸息，
所有人的目光都聚集在那頂靜止的花轎上。李修文顫抖著(zhù)手，掀開(kāi)了轎簾。時(shí)間仿佛凝固了。
新娘李玉娥歪倒在轎中，鳳冠已經(jīng)歪斜，大紅蓋頭落在一旁。她雙目圓睜，
原本應該含羞帶怯的眼眸里只剩下驚恐和不可置信。一道深可見(jiàn)骨的傷口橫貫她白皙的脖頸，
鮮血染透了嫁衣，正滴滴答答落在轎底，匯聚成一小灘血泊。最令人毛骨悚然的是，
新娘的右手緊緊攥著(zhù)什么東西，指節因過(guò)度用力而發(fā)白。
“啊——”一聲凄厲的尖叫劃破空氣，不知出自何人之口。李修文癱軟在地，面無(wú)人色。
“玉娥...玉娥...”他喃喃著(zhù)，伸出手卻不敢觸碰那已然冰冷的身體。
人群頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。有人驚呼，有人嘔吐，更多人擠上前想看個(gè)究竟。
喜慶的迎親隊伍轉眼成了兇案現場(chǎng)，樂(lè )手們手中的樂(lè )器茫然地垂下，奏不出半個(gè)音符。
“讓開(kāi)！仵作來(lái)了！”有人高喊。鎮上的老仵作徐伯提著(zhù)工具箱匆匆趕來(lái)，
人群自動(dòng)讓出一條道。他彎腰鉆進(jìn)花轎，先是探了探鼻息，又檢查了瞳孔和體溫，
最后搖了搖頭?！斑@新娘...死了?！毙觳林氐卣f(shuō)，“傷口極深，幾乎割斷喉管，
兇器應該很鋒利。死亡時(shí)間不超過(guò)一炷香?！北娙说哪抗獠患s而同地投向李修文。
新郎官是最后一個(gè)與新娘在一起的人嗎？徐伯輕輕掰開(kāi)新娘緊握的右手，
一塊玉佩落入他掌心。那玉佩質(zhì)地溫潤，雕工精細，
上面刻著(zhù)奇怪的紋路——既非花鳥(niǎo)也非祥云，而是一種從未見(jiàn)過(guò)的復雜圖案，似字非字，
似圖非圖?！斑@是什么？”徐伯低聲自語(yǔ)，將玉佩舉起細看。人群中，
一個(gè)頭戴斗笠的身影微微一動(dòng)。那人站在街角陰影處，看不清面容，
但目光死死盯著(zhù)那塊玉佩，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)腰間的刀柄?！翱h令大人到！
”伴隨著(zhù)一陣嘈雜的腳步聲，清河縣縣令趙德明帶著(zhù)十余名捕快匆匆趕來(lái)。趙縣令年約四十，
面容清瘦，一雙眼睛銳利如鷹。他任清河縣令已有五年，以斷案如神著(zhù)稱(chēng)?！胺怄i現場(chǎng)！
所有人等不得離開(kāi)！”趙縣令一聲令下，捕快們立即分散開(kāi)來(lái)，攔住各個(gè)路口。
趙縣令先是查看了新娘的尸體，然后目光落在李修文身上：“李公子，節哀。
本官必會(huì )查明真相，給你一個(gè)交代。請你詳細說(shuō)說(shuō)今日迎親的經(jīng)過(guò)?！崩钚尬拿銖娬痉€，
聲音嘶?。骸敖袢瘴乙辉绫闳ビH，一切都好好的。玉娥她...她上轎時(shí)還好好的，
我們還說(shuō)了幾句話(huà)...”他哽咽著(zhù)，“路上也沒(méi)遇到什么異常，就是快到鎮中心時(shí)，
突然有野狗竄過(guò)，轎夫停轎避讓?zhuān)缓?..然后就...”“中途花轎可曾落地？
”趙縣令追問(wèn)?！皼](méi)有，一路都未停過(guò)，直到剛才?！崩钚尬目隙ǖ卣f(shuō)。趙縣令眉頭緊鎖。
花轎未曾落地，新娘卻在中途被殺，這怎么可能？除非...“檢查花轎！”他命令道。
幾個(gè)捕快立即將花轎里外檢查了個(gè)遍?！按笕?，轎底完好，沒(méi)有破損。
轎簾和轎壁也沒(méi)有被利器刺穿的痕跡?！边@就奇了。新娘在密閉的花轎中被割喉，
兇手是如何做到的？難道真是鬼魅作祟？趙縣令的目光再次落在那塊玉佩上。
“這是新娘的東西嗎？”李修文搖頭：“從未見(jiàn)玉娥戴過(guò)這樣的玉佩。她平日偏好素雅飾物，
這種雕工復雜的玉佩，不像是她的?！薄盎蛟S是兇手留下的？”徐伯推測道。就在這時(shí)，
一陣騷動(dòng)從人群后方傳來(lái)?！白プ∷?！”有捕快大喝。
只見(jiàn)那個(gè)頭戴斗笠的神秘人突然沖向花轎，伸手欲奪徐伯手中的玉佩。徐伯猝不及防，
玉佩脫手飛出，在空中劃出一道弧線(xiàn)。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，李修文不知哪來(lái)的力氣，猛地撲過(guò)去，
在玉佩落地前接住了它。那神秘人見(jiàn)事不成，轉身便逃，幾個(gè)起落間已竄出數丈遠?！白?！
”趙縣令厲聲喝道。三名捕快立即追去，但那人身手矯健，在人群中穿梭如魚(yú)得水，
轉眼就消失在小巷深處。李修文緩緩站起身，手中的玉佩溫潤依舊，
但那奇怪的紋路似乎更加深邃了。他注意到玉佩邊緣沾有一點(diǎn)暗紅色的痕跡，
不像是新娘的血，倒像是某種胭脂?！按笕?！這里有個(gè)香囊！”一個(gè)捕快在花轎旁喊道。
那是一個(gè)精巧的繡花香囊，落在花轎陰影處，不仔細看很難發(fā)現。香囊上用金線(xiàn)繡著(zhù)并蒂蓮，
里面裝著(zhù)干花瓣和香料，散發(fā)出淡淡的清香。趙縣令接過(guò)香囊，
仔細端詳：“這不是新娘的吧？”李修文搖頭：“玉娥的香囊是我送的，是鴛鴦戲水圖，
并非并蒂蓮?！壁w縣令沉吟片刻，忽然命令：“徐伯，檢查一下香囊?！毙觳舆^(guò)香囊，
小心地打開(kāi)，將里面的東西倒在白布上。干花瓣和香料中，混著(zhù)幾粒極小的黑色顆粒，
若不細看幾乎無(wú)法察覺(jué)?！斑@是...”徐伯捻起一粒，放在鼻下輕嗅，臉色驟變，“大人，
這是迷魂香的顆粒！”場(chǎng)面頓時(shí)嘩然。迷魂香乃是禁藥，能使人昏迷失去知覺(jué)。
為何會(huì )出現在新娘花轎旁？趙縣令面色凝重：“看來(lái)兇手先用迷魂香使新娘昏迷，然后行兇。
但他是如何在不留痕跡的情況下做到的？”李修文忽然道：“大人，可否讓我看看那個(gè)香囊？
”趙縣令遞過(guò)香囊。李修文仔細察看繡工，
臉色漸漸發(fā)白：“這、這繡工...我認得...”“是誰(shuí)的？”趙縣令緊迫地問(wèn)。
李修文欲言又止，最終搖頭：“不，
不可能...或許是我看錯了...”趙縣令深深看了他一眼，沒(méi)有立即逼問(wèn)，
轉而吩咐：“將新娘遺體送回衙門(mén)進(jìn)一步檢驗。李公子，也請你隨我們回衙門(mén)錄口供。
其他人等，逐一盤(pán)問(wèn)，不得遺漏任何細節！”衙門(mén)內室，李玉娥的遺體被安置在驗尸臺上。
徐伯仔細檢查著(zhù)每一處細節，趙縣令和李修文在一旁等待著(zhù)?！爸旅鼈挥泻聿窟@一處，
切口平整，兇手應該是一刀斃命，力道很大，像是慣用右手之人所為?！毙觳畧蟾嬷?zhù)，
“新娘指甲內有少量皮屑和布料纖維，應該是掙扎時(shí)抓傷了兇手?！薄斑€有別的發(fā)現嗎？
”趙縣令問(wèn)。徐伯猶豫了一下：“大人，新娘手臂上有幾處舊傷，
像是...像是被鞭打過(guò)的痕跡。至少是數月前的事了。
”李修文震驚地抬頭：“玉娥從未提起過(guò)！李家家風(fēng)嚴謹，
怎會(huì )...”趙縣令若有所思：“或許新娘有些不愿人知的秘密。那玉佩呢？可有什么發(fā)現？
”徐伯將玉佩置于燈下：“這玉佩質(zhì)地極佳，是上等的和田玉。這紋路十分奇特，
不像中原常見(jiàn)的圖案，倒像是某種異族符號。邊緣這抹胭脂...似乎是最近沾上的。
”李修文忽然道：“大人，我能再看看那塊玉佩嗎？”接過(guò)玉佩，
李修文的手指輕輕摩挲著(zhù)那些奇怪的紋路，
眼神逐漸變得恍惚：“這圖案...我好像在哪里見(jiàn)過(guò)...”“仔細想想！在何處見(jiàn)過(guò)？
”趙縣令緊迫地問(wèn)。李修文蹙眉思索，忽然頭痛欲裂，
扶額道：“記、記不清了...只覺(jué)得十分熟悉...”就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)急促的腳步聲。
一個(gè)捕快匆匆進(jìn)來(lái)：“大人，追蹤那神秘人的兄弟回來(lái)了，人沒(méi)抓到，
但在巷子里找到了這個(gè)！”捕快呈上一塊布料，似乎是被人故意丟棄的。
那是一塊上好的青色錦緞，邊緣有被撕裂的痕跡，上面沾著(zhù)少許血跡。
“這料子...”李修文接過(guò)布料，臉色一變，“這是蘇州錦緞，價(jià)格不菲。
鎮上穿得起這種料子的人不多...”趙縣令目光銳利：“你能認出這是誰(shuí)的衣物嗎？
”李修文猶豫片刻，低聲道：“王員外家的公子王振宇，前日穿的就是這種料子的長(cháng)衫。
但...但這不可能啊，振宇兄與我是多年好友，他怎么會(huì )...”“王振宇？
”趙縣令瞇起眼睛，“就是那個(gè)與李家有生意往來(lái)，據說(shuō)也曾向李小姐提親的王家公子？
”李修文默然點(diǎn)頭，面色復雜。趙縣令立即下令：“暗中監視王振宇，但切勿打草驚蛇。
此外，派人去李家打聽(tīng)一下，新娘手臂上的舊傷是怎么回事?！笔且?，
李修文獨自一人坐在新房中，紅燭高燒，鴛鴦被褥整齊地鋪在婚床上，一切都準備就緒，
唯獨少了新娘。他手中握著(zhù)那塊染血的玉佩，對著(zhù)燭光反復查看。
那些奇怪的紋路在燈光下似乎活了過(guò)來(lái)，蜿蜒流動(dòng)，仿佛在訴說(shuō)著(zhù)什么秘密。忽然，
一陣風(fēng)吹開(kāi)窗戶(hù)，燭火搖曳不定。李修文仿佛聽(tīng)到有人在輕聲呼喚他的名字。
“修文...修文...”他猛地抬頭，只見(jiàn)窗外月光下，一個(gè)白衣身影一閃而過(guò)?！罢l(shuí)？
”李修文追出門(mén)外，卻只見(jiàn)庭院空蕩，月色如水。地上，一枚銀簪靜靜躺在青石板上，
簪頭雕成蝴蝶形狀，翅膀上鑲著(zhù)細小的珍珠。李修文撿起銀簪，心中一震。
這簪子他再熟悉不過(guò)——是玉娥的貼身之物，是他親自為她挑選的定情信物。
怎么會(huì )出現在這里？他忽然注意到簪身上沾著(zhù)少許泥土，似乎剛從地里挖出來(lái)。
簪子末端系著(zhù)一小片紙條，上面娟秀的字跡寫(xiě)著(zhù)：“明月寺后桃樹(shù)下”。
明月寺是鎮外一座荒廢的古寺，香火早已斷絕。玉娥為何要去那里？這紙條又是何時(shí)所寫(xiě)？
李修文不再猶豫，回屋取了燈籠和短刀，悄悄從后門(mén)離開(kāi)李府，向著(zhù)鎮外明月寺方向走去。
月色朦朧，小路兩旁樹(shù)影幢幢，仿佛隱藏著(zhù)無(wú)數秘密。李修文提著(zhù)燈籠，
深一腳淺一腳地走在荒草叢中，心中滿(mǎn)是疑問(wèn)。玉娥究竟隱瞞了什么？
那玉佩上的圖案為何如此熟悉？王振宇是否與命案有關(guān)？那個(gè)神秘人又是誰(shuí)？
無(wú)數問(wèn)題縈繞心頭，讓他幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。明月寺漸漸出現在視野中，
斷壁殘垣在月光下如同鬼魅。寺后的桃樹(shù)孤獨地立在山坡上，枝葉在夜風(fēng)中沙沙作響。
李修文走到樹(shù)下，用隨身帶來(lái)的小鏟開(kāi)始挖掘。土壤松軟，似乎不久前剛被人翻動(dòng)過(guò)。
挖了不到一尺深，鏟尖就碰到了什么硬物。那是一個(gè)小巧的鐵盒，已經(jīng)銹跡斑斑。
李修文小心翼翼地打開(kāi)盒子，里面是一疊信件和一枚與新娘手中一模一樣的玉佩！
他顫抖著(zhù)手展開(kāi)信件，就著(zhù)燈籠的光閱讀起來(lái)。越讀，他的臉色越是蒼白，
額頭上滲出細密的汗珠?！霸瓉?lái)如此...原來(lái)如此...”他喃喃自語(yǔ)，
眼中滿(mǎn)是震驚與痛苦。這些信件揭露了一個(gè)驚人的秘密：李玉娥并非李家的親生女兒，
而是十五年前被收養的孤兒。她的真實(shí)身份是...“嗖”的一聲破空之響，