營(yíng)火在呼嘯的北風(fēng)中明滅不定，映照著(zhù)田穰苴冰冷如鐵的臉。晏嬰傳來(lái)的警告像一根毒刺，扎在他緊繃的神經(jīng)上——晉軍欲斷濮水糧道。
這條消息比十萬(wàn)敵軍壓境更讓他感到寒意刺骨。軍中存糧已罄盡，士卒們靠著(zhù)每日削減的口糧和剛剛“借”來(lái)的些許雜粟勉強果腹，士氣如同風(fēng)中殘燭，全憑他個(gè)人的威望和之前兩場(chǎng)勝仗的余溫在維系。
若糧道真被切斷，不必晉軍來(lái)攻，饑餓就足以讓這支剛剛凝聚起些許戰力的軍隊瞬間瓦解嘩變。
“傳令：全軍拔營(yíng)！”田穰苴的聲音斬斷了寒夜的死寂，沒(méi)有絲毫猶豫。
帳內眾將愕然。深夜拔營(yíng)？敵軍動(dòng)向尚未完全明晰，如此貿然行動(dòng)風(fēng)險極大。
“將軍，是否等斥候再探……”一名老成持重的軍尉忍不住開(kāi)口。
“等不及了！”田穰苴猛地轉身，目光如炬，掃過(guò)眾將，“晉軍動(dòng)向我已知曉。其意在濮水！我軍必須即刻移營(yíng)搶占先機，在濮水之畔迎擊！此戰，關(guān)乎全軍存亡，更關(guān)乎齊國社稷！諸將聽(tīng)令！”
他沒(méi)有解釋消息來(lái)源，也不需要解釋。那股不容置疑的決斷力和撲面而來(lái)的殺伐之氣，壓下了所有質(zhì)疑。
“前鋒營(yíng)輕裝疾進(jìn)，務(wù)必于拂曉前抵達濮水西岸黑松林，扼守要道！” “左軍護衛輜重，緊隨其后！” “右軍隨我行動(dòng)，迂回側應！” “中軍斷后，多布疑兵，迷惑當面之敵！”
一道道命令清晰冰冷，如同鐵錘砸落在砧板上。整個(gè)齊軍大營(yíng)如同沉睡的巨獸被驟然喚醒，在壓抑的喧囂和高效運轉中迅速拆卸營(yíng)帳，整理兵甲，無(wú)聲地沒(méi)入茫茫黑夜。
黑夜行軍，艱苦異常。寒風(fēng)卷著(zhù)雪沫，抽打在士卒們凍得麻木的臉上。隊伍在崎嶇冰凍的道路上沉默疾行，只聞沉重的腳步聲和壓抑的喘息。田穰苴依舊步行，走在隊伍前列，他的存在本身就像一面移動(dòng)的旗幟，無(wú)聲地激勵著(zhù)疲憊不堪的士卒。
那個(gè)名叫稷的年輕士卒，此刻正深一腳淺一腳地跟著(zhù)隊伍，懷里緊緊揣著(zhù)將軍昨夜披在他身上的毛氅。他本想歸還，卻找不到機會(huì )，只覺(jué)得這氅衣重若千鈞，暖得燙心。
拂曉前最黑暗的時(shí)刻，前鋒營(yíng)如期抵達黑松林。幾乎在他們剛剛占據有利地形，布置好警戒的同時(shí)，遠處的地平線(xiàn)上就傳來(lái)了沉悶如雷的馬蹄聲！
火把如長(cháng)龍，映照出晉軍精銳的旗幟和兵甲寒光！他們果然來(lái)了，目標是繞過(guò)主戰場(chǎng)，直撲相對空虛的濮水糧道樞紐！
率領(lǐng)這支晉軍的，是一名以勇猛急躁著(zhù)稱(chēng)的將領(lǐng)。他根本沒(méi)想到潰敗懦弱的齊軍竟敢主動(dòng)離開(kāi)營(yíng)壘，更沒(méi)想到會(huì )在此地遭遇嚴陣以待的伏擊！
當晉軍先頭部隊毫無(wú)防備地踏入黑松林邊緣的狹窄地域時(shí)，尖銳的梆子聲撕裂了黎明！
“放箭！”
潛伏了一夜的齊軍士卒，將所有的寒冷、疲憊和對饑餓的恐懼，盡數傾瀉為復仇的箭雨和震天的喊殺！滾木礌石從山坡轟然落下，瞬間堵塞了道路，也砸碎了晉軍前鋒的陣型！
遭遇突襲的晉軍陷入了短暫的混亂，但其主力畢竟訓練有素，很快便在將領(lǐng)的呼喝下試圖結陣反擊。
“將軍有令！死守隘口！一步不退！”齊軍前鋒營(yíng)校尉聲嘶力竭地吼叫，帶頭沖入敵群。
戰斗瞬間進(jìn)入白熱化。狹路相逢，勇者勝。齊軍憑借地利和先手，死死頂住了晉軍兇猛的反撲。林間空地成了血腥的磨盤(pán)，每一寸土地都在激烈爭奪。
田穰苴親率右軍，正沿著(zhù)一條冰凍的河谷急速迂回。他計算著(zhù)時(shí)間，聽(tīng)著(zhù)遠處傳來(lái)的越來(lái)越激烈的喊殺聲，面色沉靜如水。
“將軍，前鋒營(yíng)壓力極大！恐難以持久！”斥候飛奔來(lái)報，身上帶著(zhù)血污。
田穰苴抬頭看了看天色，啟明星已在東方亮起。他猛地拔出佩劍，劍鋒指向河谷出口方向，聲音穿透寒風(fēng)：“全軍加速！目標，晉軍側翼！此戰有進(jìn)無(wú)退！殺！”
“殺！”
積蓄已久的戰意轟然爆發(fā)！右軍士卒如同決堤的洪流，從晉軍毫無(wú)防備的側翼猛沖而出！
此時(shí)，正面苦苦支撐的前鋒營(yíng)將士看到將軍的旗幟和生力軍從側翼殺出，頓時(shí)爆發(fā)出驚天動(dòng)地的歡呼，士氣大振！
“將軍來(lái)了！殺??！”
晉軍腹背受敵，陣腳大亂！他們無(wú)論如何也想不到，齊軍主力竟會(huì )出現在這個(gè)方向，而且攻勢如此兇猛決絕！
田穰苴一馬當先，長(cháng)劍翻飛，并非一味悍勇沖殺，而是精準地指向晉軍指揮中樞所在！他所到之處，齊軍將士如同被注入狂勇，舍生忘死地向前突擊！
那名勇猛的晉將試圖穩住陣腳，組織親兵反沖，正好對上田穰苴冰冷的目光。
“田穰苴在此！逆賊受死！”田穰苴一聲暴喝，聲如雷霆，竟蓋過(guò)了戰場(chǎng)喧囂。
那晉將被他氣勢所懾，動(dòng)作微微一滯。就在這電光石火間，田穰苴身邊數名親衛猛撲而上，刀矛齊下！并非田穰苴親自斬將，但他的存在和指揮，卻如同最精準的武器，瞬間瓦解了敵軍最堅硬的核心！
主將戰死，側翼被徹底突破，晉軍終于徹底崩潰，開(kāi)始四散潰逃。
“追擊！不留俘虜！”田穰苴下令，聲音冷酷無(wú)比。他需要一場(chǎng)徹底的大勝，需要足夠的首級和繳獲來(lái)震懾所有敵人，也需要用敵人的血與肉來(lái)喂飽自己饑餓的軍隊，堵住朝中非議之口！
太陽(yáng)完全升起時(shí)，戰斗已近尾聲。
黑松林內外，尸橫遍野，血流融化了冰雪，匯成一道道觸目驚心的暗紅色溪流。齊軍士卒們正在打掃戰場(chǎng)，收繳兵甲，割取首級，每個(gè)人的臉上都混合著(zhù)疲憊、亢奮和麻木。
稷拄著(zhù)長(cháng)戈，靠在一棵被血濺紅的松樹(shù)下喘息，渾身都在不由自主地顫抖。他剛才親手刺倒了一個(gè)晉兵，溫熱的血噴濺在臉上的感覺(jué)，恐怕這輩子都忘不掉。
他看見(jiàn)將軍田穰苴正站在一處高坡上，聽(tīng)取各營(yíng)校尉匯報戰果和傷亡。將軍的鎧甲上也沾滿(mǎn)了血污和泥濘，但身姿依舊挺拔如松。
“……斬首兩千余級，俘獲兵車(chē)五十乘，戰馬數百匹，糧秣軍械無(wú)算……”校尉的聲音因激動(dòng)而顫抖。
田穰苴微微點(diǎn)頭，臉上卻無(wú)太多喜色，目光掃過(guò)慘烈的戰場(chǎng)，掃過(guò)那些正在收斂的同袍遺體。
“陣亡弟兄，妥善收殮，登記造冊?！彼穆曇粲行┥硢?，“繳獲的晉軍糧秣，立刻分發(fā)給各營(yíng)！讓將士們飽餐一頓！”
命令傳出，戰場(chǎng)上頓時(shí)響起一陣壓抑的歡呼。饑餓的士卒們眼睛都亮了。
就在這時(shí)，一騎快馬從臨淄方向疾馳而來(lái)，使者甚至等不及馬停穩就滾鞍下地，高舉著(zhù)一卷帛書(shū)，臉上帶著(zhù)矜持與審視混雜的表情。
“君上詔令！田穰苴接旨！”
田穰苴緩緩轉身，看向使者，并未立刻跪下，只是平靜地問(wèn)道：“君上有何旨意？”
使者被他的態(tài)度和周?chē)鹊膽饒?chǎng)氣氛懾了一下，強自鎮定，展開(kāi)帛書(shū)，朗聲宣讀。詔書(shū)中先是褒獎了前次戰功，接著(zhù)便是催促盡快與敵決戰，言語(yǔ)間透露出對軍糧消耗巨大的不滿(mǎn)，以及……一絲不易察覺(jué)的敲打之意，暗示其應知進(jìn)退，勿要貪功戀戰。
周?chē)膶㈩I(lǐng)們臉色都變得難看起來(lái)。他們剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)生死血戰，保住了糧道，殲滅了敵軍一支精銳，換來(lái)的是這樣一封充滿(mǎn)猜忌和催促的詔書(shū)？
田穰苴聽(tīng)完，臉上依舊沒(méi)有任何表情。他伸手，接過(guò)那卷做工精美的帛書(shū)。
然后，在所有人驚愕的目光中，他隨手將其遞給旁邊的書(shū)記官。
“記錄下來(lái)：我軍新破晉軍偏師于濮水，斬首兩千，糧道已通。然士卒疲敝，需休整補充。決戰之期，臣自當斟酌，不敢有負君命?！彼D了頓，目光冷冽地看向使者，“使者遠來(lái)辛苦，可見(jiàn)我軍將士剛剛血戰方歇。請回報君上，穰苴…… 將在外，君命有所不受。何時(shí)進(jìn)軍，如何進(jìn)軍，須依當前軍情而定?！?/p>
使者臉色煞白，張了張嘴，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。他看著(zhù)田穰苴那雙深不見(jiàn)底、仿佛凝結著(zhù)濮水寒冰的眼睛，又看了看周?chē)切喩碓⊙?、眼神不善的齊軍將領(lǐng)，最終艱難地咽了口唾沫，躬身道：“……在下，明白了?！?/p>
田穰苴不再看他，轉身走向正在分發(fā)食物的人群。
稷領(lǐng)到了一大塊剛剛煮熟、冒著(zhù)熱氣的馬肉，他貪婪地咬了一口，粗糙油膩的口感此刻卻勝過(guò)任何珍饈美味。他抬頭，看著(zhù)將軍走向傷兵聚集的地方，親自查看傷勢，分發(fā)食物。
他緊緊攥著(zhù)懷里那件毛氅，又咬了一口馬肉，混合著(zhù)血絲和塵埃，用力咀嚼著(zhù)。
戰爭還遠未結束。但活下去，打贏(yíng)這場(chǎng)仗的念頭，從未如此刻般強烈。