養心殿內，燭火搖曳，映照著(zhù)御案前對坐的兩人?？諝庵袕浡?zhù)淡淡的檀香，
卻也掩不住那份無(wú)聲的緊繃。年輕的帝王蕭執將一份奏折輕輕推至桌案另一端，
聲音平穩卻帶著(zhù)不容置疑的決斷：“漕運改制，朕意已決，按此執行?；适逡詾槿绾?？
”身著(zhù)玄色蟒袍的攝政王楚寧眉頭微蹙，指尖點(diǎn)在那奏章上：“陛下，
此舉雖能快速集權于中樞，但難免觸動(dòng)沿河數省豪強利益，若處理不當，恐生民亂。臣以為，
當以懷柔漸進(jìn)為妥?！钡顑仁塘⒌膶m人們屏息凝神，垂首不敢多看。近來(lái)的朝會(huì )上，
陛下與攝政王政見(jiàn)相左的次數似乎越來(lái)越多。外界已有傳言，說(shuō)年輕的陛下羽翼漸豐，
終于容不下這位權傾朝野的攝政王了。甚至有好事者私下開(kāi)盤(pán)，
賭這兩位天家叔侄何時(shí)會(huì )徹底撕破臉。蕭執抬眸，目光銳利地看向楚寧：“懷柔？
朕已給他們足夠的時(shí)間?；适迨怯X(jué)得朕太過(guò)激進(jìn)，還是信不過(guò)朕的判斷？
”楚寧迎著(zhù)他的目光，毫無(wú)退縮，語(yǔ)氣卻依舊恭敬：“臣只是盡輔政之責，為陛下，
為天下計。陛下圣斷，臣從未懷疑，唯慮執行之艱?！彼哪肯鄬?，看似劍拔弩張。然而，
無(wú)人知曉，在寬大的御案之下，蕭執的龍靴正輕輕碰了碰楚寧的官靴，
那是一個(gè)極細微、極親昵的動(dòng)作。而楚寧緊繃的唇角，幾不可查地柔和了一瞬。
他們或許會(huì )在政事上爭執不下，但心底卻從未真正懷疑過(guò)對方的初衷與能力。這份信任，
是五年間在無(wú)數風(fēng)雨波詭中共同掙扎沉淀下來(lái)的，堅不可摧?！凹热绱?，”蕭執收回目光，
語(yǔ)氣似乎緩和了些，“此事容后再議。朕看皇叔近日似乎...豐腴了些。
”蕭執斟酌著(zhù)用詞，視線(xiàn)在楚寧腰間流連。楚寧執笏板的手微微一緊，
面上卻不動(dòng)聲色：“勞陛下掛心，許是近日貪嘴多食了些?！边@話(huà)說(shuō)得他自己都不信。
自從先帝駕崩，他輔佐年幼的侄兒登基，五年來(lái)殫精竭慮，食不知味，
何曾有過(guò)“貪嘴”的時(shí)候？更別說(shuō)長(cháng)胖了。他怎會(huì )察覺(jué)不到？楚寧近三個(gè)月來(lái)，總是易疲乏，
朝會(huì )上偶爾會(huì )走神，臉色時(shí)好時(shí)壞，那原本勁瘦的腰身，
在寬大朝服下也隱約有了不同尋常的弧度。更重要的是，楚寧似乎在躲著(zhù)他，
不再是那種政見(jiàn)不合的避讓?zhuān)恰环N難以言喻的、帶著(zhù)些許慌亂與秘密的疏離。
這讓他心焦，更讓他想起三個(gè)月前，自己生辰那夜，在微醺與難以抑制的情愫驅使下，
在那僻靜宮苑里發(fā)生的荒唐又美好的一切。那之后，楚寧便將他推得更遠了。散朝后，
蕭執屏退左右，獨自踱步至楚寧常處理公務(wù)的偏殿。果然見(jiàn)那人正伏案小憩，
眉頭即使在睡夢(mèng)中也微微蹙著(zhù)，手下意識搭在腹間。蕭執放輕腳步走近，
凝視著(zhù)楚寧安靜的睡顏，心底一片柔軟。他解下自己的龍紋披風(fēng)，欲替他蓋上。動(dòng)作間，
指尖不經(jīng)意擦過(guò)楚寧的手腕。蕭執猛地頓住。他自幼聰慧，太醫院典籍亦涉獵頗多。
這脈搏…滑利如珠，盤(pán)滾往來(lái)…他臉色驟變，小心地再次探上，屏息凝神。絕不會(huì )錯！
這是…喜脈！恰在此時(shí)，楚寧驚醒，見(jiàn)蕭執近在咫尺且神色有異，
慌忙欲起身：“陛下…”一陣熟悉的惡心感襲來(lái)，他忍不住側身干嘔。蕭執立刻伸手扶住他，
手掌不可避免地觸碰到他腰腹處那已顯圓潤的弧度。一切猜測都有了答案?！皞魈t！
”蕭執的聲音帶著(zhù)自己都未察覺(jué)的顫抖與凌厲，將楚寧牢牢按回椅中，“不許動(dòng)！”“陛下，
不可…”楚寧臉色煞白，抓住蕭執的手臂，眼中閃過(guò)一絲懇求與慌亂。若此事傳出，
皇室顏面何存？他這攝政王的威嚴何在？朝局又當如何震蕩？
蕭執反手緊緊握住他冰涼的手指，目光灼灼，不容置疑：“皇叔，事已至此，
你還想瞞朕到幾時(shí)？”“自那夜之后，皇叔便一直避著(zhù)朕?！笔拡瘫平徊?，聲音壓低，
“可是后悔了？”三個(gè)月前，蕭執生辰宴上多飲了幾杯，楚寧送他回宮時(shí)，
不知怎么的就...發(fā)生了不該發(fā)生的事。翌日醒來(lái)，楚寧已然不見(jiàn)蹤影，
此后便總是尋各種理由避開(kāi)單獨相見(jiàn)。楚寧耳根微紅，仍是鎮定道：“陛下醉了，臣也醉了，
當不得真?！薄翱呻奘钱斦娴??！笔拡躺焓?，不由分說(shuō)地握住楚寧的手腕。太醫令伏在地上，
聲音發(fā)抖：陛、陛下...攝政王他、他這是...”蕭執坐在床沿，緊緊握著(zhù)楚寧的手，
目光如炬：“說(shuō)?！碧t令伏在地上，聲音發(fā)抖：“王爺是...是喜脈??！
已、已四月有余...”盡管已有猜測，親耳聽(tīng)到時(shí)，蕭執還是震驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
男子懷孕聞所未聞，可是...。他忽然想起已故的太皇太后，楚寧的母親，
據說(shuō)來(lái)自一個(gè)神秘的民族，男子亦可生育。只是這秘密皇室一直諱莫如深，就連楚寧自己，
似乎也并不知曉這個(gè)可能。楚寧躺在床上，面色蒼白如紙，手指緊緊攥著(zhù)錦被。
他早已有所猜測，卻一直不敢證實(shí)。如今被太醫捅破，他第一個(gè)想到的便是皇家顏面，
朝廷威信?！按耸氯魝鞒霭刖?，誅九族?！笔拡痰穆曇衾淙绾?，太醫令連聲應著(zhù)，
連滾帶爬地退下了。殿內只剩二人，寂靜得能聽(tīng)見(jiàn)彼此的呼吸聲。
楚寧掙扎著(zhù)要起身：“臣這就離去，絕不會(huì )讓陛下和皇室蒙羞...”“去哪？
”蕭執按住他，眼神復雜，“皇叔懷了朕的骨肉，想要帶著(zhù)朕的孩子去哪里？”蕭執打斷他，
單膝跪在他面前，強迫他看著(zhù)自己，“皇叔以為，那夜于朕而言，是蒙羞嗎？
”楚寧睫羽微顫，不語(yǔ)?！澳且闺奘秋嬃司?，但朕很清楚身邊之人是你?！笔拡桃蛔忠痪?，
清晰無(wú)比，“朕心儀皇叔，已非一日兩日。只是恐唐突，一直不敢言明。那夜…是情難自禁，
絕非酒后失德?！背幎夥杭t，別開(kāi)臉去：“荒唐...”“是荒唐，”蕭執承認得干脆，
“那皇叔便陪朕荒唐這一回，可好？”楚寧怔住，一時(shí)不知如何回答。
他本以為蕭執會(huì )厭惡、會(huì )憤怒，卻沒(méi)想到是這樣的反應。他握住楚寧的手，
貼在自己心口：“這孩子，是朕夢(mèng)寐以求的珍寶，是皇叔你所賜。你哪里都不準去，
就在朕身邊?！笔拡虈@了口氣，伸手輕輕撫上楚寧微隆的小腹，
動(dòng)作輕柔得仿佛在觸碰什么稀世珍寶：“這些日子，皇叔受苦了?！币痪湓?huà)，
讓楚寧筑起的心防瞬間崩塌。他垂下眼簾，長(cháng)睫微顫：“陛下不覺(jué)得...怪異嗎？
”“怪異？”蕭執低笑，“朕只覺(jué)得神奇。這是朕和皇叔的血脈，是天賜的禮物。
楚寧怔怔地看著(zhù)他，看著(zhù)年輕帝王眼中毫不掩飾的熾熱情感與堅定，冰封的心防一點(diǎn)點(diǎn)瓦解，
眼眶微微發(fā)熱：“可…朝臣天下…”“天下是朕的天下，朕說(shuō)了算?！笔拡陶Z(yǔ)氣霸道，
指尖卻溫柔地拭過(guò)他眼角，“至于朝臣，朕自有辦法?；适逯恍璋残膶B，
給朕生一個(gè)健康的小太子或小公主?！彼┥?，輕輕將耳朵貼在楚寧微隆的腹上，
聲音變得柔軟至極：“也讓朕，好好照顧你們父子?！背幗K于不再掙扎，
手指輕輕插入蕭執的發(fā)間，低低應了一聲：“嗯?！睌z政王稱(chēng)病休養，
政務(wù)盡數交還皇帝處理。朝臣們發(fā)現，年輕的天子似乎一夜之間成熟了許多，
處理政事果斷英明，頗有先帝之風(fēng)。而下了朝的天子，總是急匆匆趕往攝政王府。這日，
蕭執端著(zhù)親手熬的雞湯走進(jìn)內室時(shí)，見(jiàn)楚寧正對著(zhù)鏡子發(fā)愁?！霸趺戳?？”蕭執放下湯碗，
走過(guò)去從身后環(huán)住他日漸圓潤的腰身。楚寧蹙眉：“胖了許多?！笔拡痰托?，
吻了吻他的發(fā)頂：“哪里胖了？是咱們的孩子長(cháng)大了?！彼氖州p輕覆在楚寧肚子上，
正好感受到一陣胎動(dòng)，“瞧，小家伙在說(shuō)父皇說(shuō)得對?！背幦滩蛔⌒α耍骸安盼鍌€(gè)月，
哪里會(huì )說(shuō)話(huà)?！薄半薜膬鹤?，自然聰明?！笔拡填H為自豪，扶著(zhù)楚寧坐下，
一勺一勺喂他喝湯，“今日感覺(jué)如何？可還惡心？”楚寧搖頭：“好多了，
就是...餓得快?！薄澳蔷投喑孕??！笔拡萄凵駵厝?，“朕已命人去找你母親的族人，
想必他們更有經(jīng)驗照顧男子孕產(chǎn)之事?！背幷苏骸氨菹?..”“私下里，
叫朕的名字?！笔拡淌萌ニ竭厹珴n，“你我現在，不只是君臣了?！背幋鬼?，耳根微紅，
輕輕喚了聲：“阿執...”蕭執對外表現出對“病中”皇叔前所未有的倚重與關(guān)懷，
不僅賞賜如流水，更是幾乎日日親臨探視，美其名曰“請教政事”，堵住了悠悠眾口。
而關(guān)起門(mén)來(lái)，偏殿之內卻是另一番景象?！鞍?，這本奏疏…”楚寧斜倚在軟榻上，
腹部已高高隆起，他剛拿起一份文書(shū)，便被蕭執抽走?！罢f(shuō)了多少遍，靜養，不許勞神。