1 宮門(mén)血誓元和十七年春，護國將軍府的大小姐沈長(cháng)歌被抬進(jìn)皇宮那日，滿(mǎn)城飛絮。
朱紅宮轎碾過(guò)青石板路，發(fā)出沉悶的聲響。轎簾縫隙里漏進(jìn)的天光，
在她素白的手背上投下明明滅滅的光斑。指尖無(wú)意識摩挲著(zhù)袖口，
那里藏著(zhù)一截斷刃 —— 三年前刑場(chǎng)雪地里拾回的兄長(cháng)佩劍殘片，銹跡已深，
卻仍能刺破皮肉。"大小姐，哦不，貴妃娘娘，到永巷了。" 轎夫的吆喝聲驚得她回神。
沈長(cháng)歌自己掀起轎簾，大紅嫁衣的裙擺掃過(guò)門(mén)檻時(shí)，帶起幾片沾著(zhù)泥的柳絮。丹墀漫長(cháng)，
她一步一步踏上去，繡鞋踩在漢白玉上，發(fā)出清脆的叩擊聲，像在敲一面早已蒙塵的鼓。
兩側侍立的宮人紛紛垂首，竊竊私語(yǔ)像潮水般漫過(guò)來(lái)。"這就是沈家那個(gè)廢柴？
聽(tīng)說(shuō)連字都認不全。" "噓，當心被陛下聽(tīng)見(jiàn)。畢竟是青梅竹馬，能從攝政王府撈回來(lái)，
可見(jiàn)圣眷不淺。" "青梅竹馬又如何？沈家通敵叛國的罪證，可是陛下親手呈給先帝的。
"沈長(cháng)歌充耳不聞，目光直直落在太和殿的鎏金銅頂上。三年前也是這樣的春日，
兄長(cháng)沈驚鴻就是在那殿前廣場(chǎng)上，被按跪在血泊里，最后望她的那眼，盛滿(mǎn)了未說(shuō)出口的話(huà)。
那時(shí)她還真是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的廢柴。文墨不通到連家信都要侍女代筆，
弓馬不精到拉不開(kāi)父親的長(cháng)弓，性子軟得像團棉花，連府里三等丫鬟都敢克扣她的月錢(qián)。
可她有全世界最好的父兄，有捧在手心怕摔了的嬌寵，
還有...... 那個(gè)總愛(ài)爬墻來(lái)給她送糖葫蘆的少年。"長(cháng)歌你看，這枝春櫻開(kāi)得最好。
" 十五歲的蕭庭穿著(zhù)洗得發(fā)白的錦袍，手里舉著(zhù)沾著(zhù)晨露的花枝，眼睛亮得像星子，
"等我將來(lái)做了皇帝，就把整個(gè)御花園的花都給你。"她當時(shí)只顧著(zhù)啃糖葫蘆，
含糊不清地應著(zhù)："那你要說(shuō)話(huà)算話(huà)。""自然。" 他蹲下來(lái)，替她擦掉嘴角的糖渣，
指尖帶著(zhù)薄繭卻異常溫柔，"朕此生，定護你無(wú)虞。"如今想來(lái)，那些話(huà)比糖葫蘆還甜，
也比砒霜還毒。"貴妃娘娘，陛下在殿內候著(zhù)。" 總管太監李德全尖細的嗓音刺破回憶。
沈長(cháng)歌抬眸，看見(jiàn)蕭庭穿著(zhù)明黃常服，站在殿門(mén)陰影里，玄色繡龍腰帶勒得腰身緊窄，
眉眼間已是帝王的沉峻，再尋不見(jiàn)半分少年模樣。他身后的香爐里燃著(zhù)龍涎香，煙氣裊裊，
模糊了他眼底的情緒。"長(cháng)歌。" 他開(kāi)口，聲音比記憶里低沉許多，"一路累了。
"沈長(cháng)歌屈膝行禮，動(dòng)作標準得像演練過(guò)千百遍："臣妾沈氏，參見(jiàn)陛下。
"她刻意省去 "貴妃" 的封號，蕭庭卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。他走上前，虛扶一把的瞬間，
指尖擦過(guò)她袖口，那里的斷刃硌得兩人同時(shí)一僵。"當年你總愛(ài)摔跟頭，" 他忽然笑了笑，
笑意卻未達眼底，"如今倒是走得穩。"沈長(cháng)歌垂下眼簾，
長(cháng)長(cháng)的睫毛在眼下投出一片陰影："人總是要長(cháng)大的，陛下。
"尤其是在全家被抄斬、自己被塞進(jìn)囚車(chē)流放三千里之后。蕭庭的指尖頓在半空，
隨即若無(wú)其事地收回手，轉身走向內殿："李德全，帶貴妃去長(cháng)樂(lè )宮安置。""謝陛下。
" 沈長(cháng)歌低頭，看著(zhù)自己裙擺上繡的并蒂蓮，忽然覺(jué)得刺目。這嫁衣是新做的，料子華貴，
針腳細密，可穿在她身上，倒像是裹尸布。長(cháng)樂(lè )宮的陳設極盡奢華，
紫檀木的妝臺上擺著(zhù)整面銅鏡，映出她蒼白的臉。沈長(cháng)歌卸下沉重的鳳冠，青絲散落肩頭時(shí)，
侍女捧來(lái)一碗燕窩："娘娘，這是陛下特意讓人燉的。"她看著(zhù)那碗晶瑩剔透的東西，
忽然想起三年前在刑場(chǎng)，兄長(cháng)被斬首前，血沫從嘴角涌出來(lái)，他艱難地對她說(shuō)："長(cháng)歌，
活下去......"活下去，像陰溝里的老鼠一樣活下去，然后呢？沈長(cháng)歌端起燕窩，
手腕一翻，整碗東西都潑在了銅鏡上。燕窩順著(zhù)鏡面流淌，像一道道凝固的血淚。"出去。
" 她聲音很輕，卻帶著(zhù)不容置疑的冷意。侍女嚇了一跳，慌忙收拾著(zhù)退出去。
殿門(mén)關(guān)上的剎那，沈長(cháng)歌從袖口抽出斷刃，抵在自己心口。冰涼的金屬觸感讓她打了個(gè)寒顫，
可她看著(zhù)鏡中那個(gè)眼神陌生的自己，忽然笑了。蕭庭，你以為把我接進(jìn)宮，
就能堵住天下悠悠之口？你以為我還是那個(gè)任你拿捏的廢柴沈長(cháng)歌？錯了。
從沈家一百三十七口人頭落地的那天起，那個(gè)沈長(cháng)歌就已經(jīng)死了?，F在活著(zhù)的，
是來(lái)索命的厲鬼。斷刃在燭火下泛著(zhù)冷光，她用指尖輕輕拂過(guò)刃口的銹跡，
那里還殘留著(zhù)三年前的血。"哥，爹，娘......" 她低聲呢喃，聲音嘶啞，
"長(cháng)歌回來(lái)了。"2 慈寧宮斗這深宮，就是她的修羅場(chǎng)。入宮第三日，
太后趙氏派人來(lái)請沈長(cháng)歌去慈寧宮。晨光透過(guò)雕花窗欞，在青磚地上拼出繁復的圖案。
沈長(cháng)歌坐在鏡前，看著(zhù)侍女為自己描眉。銅鏡里的人，眉眼間依稀有當年的影子，
只是眼神里多了些說(shuō)不清道不明的東西，像淬了冰的刀鋒。"娘娘，太后娘娘素來(lái)看重規矩，
您今日......" 侍女欲言又止，顯然是聽(tīng)說(shuō)了太多關(guān)于這位新貴妃的流言。
沈長(cháng)歌抬手按住眉筆："不必畫(huà)得太艷。"她選了件月白色的宮裝，料子普通，
連繡花都沒(méi)有。發(fā)髻上只簪了支銀質(zhì)的素釵，看起來(lái)素凈得不像個(gè)剛入宮的貴妃。
"這樣就好。" 她對著(zhù)鏡子頷首，指尖又摸到了袖口的斷刃。慈寧宮的門(mén)檻很高，
沈長(cháng)歌跨進(jìn)去時(shí)，看見(jiàn)趙氏正坐在紫檀木榻上，手里捻著(zhù)佛珠。太后穿著(zhù)明黃色的常服，
鬢邊插著(zhù)赤金鑲珠的簪子，明明已是花甲之年，臉上的皺紋卻被脂粉遮得嚴實(shí)，
看起來(lái)倒像個(gè)精致的傀儡。"臣妾參見(jiàn)太后。" 沈長(cháng)歌屈膝行禮，動(dòng)作不卑不亢。
趙氏抬眸，目光像淬了毒的針，在她身上掃來(lái)掃去："起來(lái)吧。哀家聽(tīng)說(shuō)，你入宮這幾日，
都沒(méi)去給皇后請安？"皇后趙婉是趙氏的親侄女，當今朝中太傅的嫡女，家世顯赫。
沈長(cháng)歌入宮時(shí)，蕭庭并未按例封后，只封了她一個(gè)貴妃，這本身就足夠引人遐想。
"臣妾身子不適，故而耽擱了。" 沈長(cháng)歌垂眸，聲音平靜無(wú)波。"哦？" 趙氏放下佛珠，
端起侍女遞來(lái)的茶盞，"哀家記得，沈大小姐從前可是活潑得很，怎么如今倒成了病西施？
"她刻意加重 "沈大小姐" 四個(gè)字，像是在提醒她如今的身份。沈長(cháng)歌抬眸，
微微一笑："許是宮里的日子太安逸，反倒不如從前在將軍府自在。
"這話(huà)戳中了趙氏的痛處。當年沈家何等風(fēng)光，護國將軍沈從安手握重兵，
長(cháng)子沈驚鴻是禁軍統領(lǐng)，父子二人深受先帝信任，風(fēng)頭無(wú)兩。
而趙家那時(shí)還只是個(gè)不起眼的文官世家，全靠巴結沈府才能勉強立足。
趙氏的臉色沉了沉："看來(lái)，貴妃是還念著(zhù)將軍府的好日子。""不敢。
" 沈長(cháng)歌垂下眼簾，"覆巢之下，安有完卵？臣妾能活著(zhù)，已是陛下和太后的恩典。
"她這話(huà)答得滴水不漏，既承認了沈家的覆滅，又捧了皇家一句。
趙氏一時(shí)倒找不到話(huà)來(lái)反駁，只能端起茶盞掩飾自己的失態(tài)。"聽(tīng)聞貴妃入宮時(shí)，
陛下賞賜了不少東西？" 趙氏話(huà)鋒一轉，目光落在沈長(cháng)歌的發(fā)髻上，"怎么不見(jiàn)貴妃穿戴？
""臣妾蒲柳之姿，愧不敢當。" 沈長(cháng)歌輕撫鬢角，"況且，這些身外之物，
不及陛下一句圣言珍貴。"她這話(huà)看似恭順，實(shí)則暗藏機鋒。趙氏瞇起眼睛，
忽然笑了："貴妃倒是通透。來(lái)人，賜琉璃湯。"侍女端來(lái)一個(gè)玉盞，
里面盛著(zhù)琥珀色的液體，散發(fā)著(zhù)奇異的香氣。沈長(cháng)歌的心臟猛地一縮 —— 琉璃湯，
金屑入酒，飲下三日之后，肺腑會(huì )一點(diǎn)點(diǎn)潰爛，死狀極慘。當年她母親就是飲了這東西，
在病榻上掙扎了半月才斷氣。趙氏看著(zhù)她，
眼神里帶著(zhù)殘忍的笑意："這是哀家特意讓人給你燉的，補身子。"沈長(cháng)歌緩緩走上前，
指尖即將觸碰到玉盞時(shí)，忽然停住。她抬眸看向趙氏，唇角勾起一抹極淡的笑："太后恕罪，
臣妾近日服藥，忌金屑。"她袖中的斷刃不知何時(shí)滑到了手腕處，袖口微敞，露出一點(diǎn)寒光。
趙氏的目光落在那抹寒光上，瞳孔驟然收縮 —— 那斷刃的形狀，
像極了當年沈驚鴻的佩劍！"你......" 趙氏的聲音有些發(fā)顫，
捏著(zhù)佛珠的手指關(guān)節泛白。沈長(cháng)歌垂下眼簾，掩去眸中的冷光："太后若是心疼臣妾，
不如賜些尋常茶水便好。這琉璃湯太過(guò)金貴，臣妾消受不起。"她的話(huà)音剛落，
趙氏突然抬手，打翻了玉盞。琉璃湯灑在地上，濺起的液體在青磚上留下點(diǎn)點(diǎn)金色的痕跡，
像濺落的血。"放肆！" 趙氏厲聲喝道，"不過(guò)是個(gè)罪臣之女，也敢在哀家面前放肆！
"沈長(cháng)歌屈膝跪下，額頭抵著(zhù)冰冷的地面："臣妾不敢。只是沈家雖獲罪，卻也知君臣之禮。
太后若要降罪，臣妾領(lǐng)罰便是，只求太后莫要折辱沈家的名聲。
"她把 "沈家名聲" 四個(gè)字咬得極重，趙氏的臉色一陣青一陣白。當年沈家被誣通敵，
雖說(shuō)是蕭庭呈的證據，但背后少不了趙家的推波助瀾。若是沈長(cháng)歌在這里鬧起來(lái)，
把當年的事抖出去，對趙家沒(méi)有半點(diǎn)好處。"你起來(lái)吧。" 趙氏最終還是松了口，
聲音里帶著(zhù)疲憊，"哀家累了，你先回去。""謝太后。" 沈長(cháng)歌緩緩起身，轉身離去時(shí)，
袖中的斷刃硌得她手腕生疼，卻也讓她清醒無(wú)比。3 流杯池畔走出慈寧宮，陽(yáng)光有些刺眼。
沈長(cháng)歌抬手遮了遮，看見(jiàn)李德全站在宮門(mén)口，似乎等了很久。"貴妃娘娘，
陛下在御書(shū)房等您。" 李德全笑得像只老狐貍。沈長(cháng)歌的腳步頓了頓，
隨即跟著(zhù)李德全往御書(shū)房走去。一路上，宮人們的目光像針一樣扎在她身上，有好奇，
有鄙夷，也有同情。御書(shū)房里彌漫著(zhù)墨香，蕭庭正坐在案前批閱奏折。他穿著(zhù)玄色常服，
烏發(fā)用一根玉簪束起，側臉的線(xiàn)條在燭火下顯得格外冷硬。聽(tīng)到腳步聲，他抬起頭，
目光落在沈長(cháng)歌身上。"太后為難你了？" 他放下朱筆，聲音聽(tīng)不出情緒。"太后仁慈，
并未為難臣妾。" 沈長(cháng)歌垂眸，不肯看他。蕭庭沉默了片刻，忽然說(shuō)："長(cháng)歌，
當年的事......""陛下不必解釋。" 沈長(cháng)歌打斷他，"臣妾明白，君要臣死，
臣不得不死。沈家獲罪，是咎由自取。"她的話(huà)像一把鈍刀，割在蕭庭心上。
他看著(zhù)她蒼白的側臉，忽然想起小時(shí)候，她總是追在他身后，甜甜地喊著(zhù) "庭哥哥"，
眼睛亮得像天上的星星?？涩F在，她看他的眼神，像看一個(gè)陌生人。"你當真這么想？
" 他站起身，一步步走到她面前，高大的身影投下濃重的陰影。沈長(cháng)歌抬眸，
直視著(zhù)他的眼睛。那雙曾經(jīng)盛滿(mǎn)溫柔的眸子里，如今只剩下帝王的深沉和算計。她忽然笑了，
笑意卻未達眼底："不然呢？難道臣妾要怨陛下嗎？"蕭庭的喉結滾動(dòng)了一下，想說(shuō)什么，
卻最終只是嘆了口氣："你先回去吧。晚些時(shí)候，朕過(guò)去陪你用晚膳。""謝陛下。
" 沈長(cháng)歌屈膝行禮，轉身離去時(shí)，感覺(jué)后背的衣衫已經(jīng)被冷汗浸濕?；氐介L(cháng)樂(lè )宮，
沈長(cháng)歌屏退左右，獨自坐在妝臺前。她從妝奩的暗格里取出一張泛黃的紙，